金子心不需要马上面临抉择，因为隔天
冕就提早跟萧允言离开皇城，她一方面觉得松一口气，一方面却又觉得怅惘，真不知道哪一种心情比较困扰她。她只好藉由忙碌来分散自己的注意力，开始着手策画在宫里成立女子学堂，果然马上忙得不亦乐乎。
必于教书方面她是一点概念也没有，所幸求助
旭，旭推荐了一个很好的夫子，他以前教导过冕和旭，已经是个白髯飘飘的老先生了，年纪虽大，但头脑非常灵光，观点也睿智，在他的辅助下，金子心总算把初步要开的课程内容确定了。“所以说，我初步要开的课程有两部分，一部分是学问类，分为基础的识字课，以及已识字的人可以上的戏曲故事…”金子心在云生宫向云妃讲解自己的计画，她打算找云妃帮忙。
“戏曲故事？一般男子学院识字后不是都上经史子集吗？”云妃打断她的话。
“办这个学院主要目的是要先开启女子进学堂读书的风气，一下子就上经史子集，岂不是非常无趣？倒不如上一些戏曲故事，大家平素都喜欢看戏，我知道有些贵族千金自己还会学唱一些小曲，上戏曲故事既可以学一些诗词歌赋，也可以懂一些音律，下次看戏时也能了解整个故事背景，打发打发时间也好，你说不是吗？”
“这样说倒是，听得连我也想上学堂。”云妃笑道。
“你听我把话说完，还有另一部分的课，这一部分是实用类的，分为
纫课和宫廷料理课。”“只要是女子，家里都会教
纫和料理，这样还会有人来学堂学吗？”云妃又担心地说。“所以我们的课程内容要和传统手艺不一样啊！
纫课要教的就是高段的纺织及设计手法，料理课则是郑重请我们的前任御厨出马，我已经跟他说好了，他的料理课内容一半是家常素材做得出的花样，一半是高级素材。”“钱的部分怎么办呢？”云妃还是较多虑。
“这就更不用担心了，这几年大家丰衣足食，国库里有得是钱，随随便便就可以再办一、两百年的教育。我现在需要你帮我劝说名单上的这些人，如果开课的话请她们选课来上。”
“我？我不行的，我最怕跟人接触…”云妃惊慌地摇手拒绝。
“你可以的，求求你嘛！玉宁公主都说要帮我了，但是名单上的人太多了，这些人就麻烦你好不好？有些只是十一、二岁的小女孩，很可爱又不会咬人，你帮我通知她们嘛！”金子心使出浑身解数劝说云妃。
“十一、二岁？这学堂要收的到底是几岁的学生？还有地点呢？”云妃问。
“基本上是十岁以上、二十五岁以下的女子都
，当然超出这范围的人若坚持要来也可以。地点就在以前王子公主读书的养心厅。你一定要帮这个忙，否则就没人可帮我了！”金子心坚决道。“好吧，我尽力就是了。”云妃无奈道。
“啊，还有，你知道宫里谁的
纫技术最好吗？纫坊的女官有许多杂务在身，不可能担任学堂的夫子。”“嗯，宫里都知道荷妃的
纫制裳技术是数一数二的，或许你可以问问她。”“荷妃？”金子心十分惊讶“她不是常常挑
纫坊的毛病吗？”“就是因为她的技艺高超，所以她才会对送到她手里的衣裳都十分挑剔，她在当小姐的时候手艺非常闻名。”
“瞧你平常老说怕生，没想到对宫中的事情
清楚的。只不过…”金子心眉头蹙在一起“偏偏我之前跟她闹得不愉快，这会儿只得硬着头皮去求她了。”云妃瞧金子心那副苦瓜脸，轻笑地拍着她的手，道：“别担心，你一定没问题的。”
忽然仆役通报，护国大将军殷正求见。
云妃吃惊“将军怎么会过来？”
金子心笑咪咪地道：“你不介意吧？你一个女子根本无法一一去找名单上这些人，所以我请殷大哥也来帮忙。”她跑去打开门，殷正不同以往，有一些尴尬地站在门口。
金子心左瞧瞧云妃
脸慌张但不时偷瞄殷正的神色，右瞧瞧殷大哥的局促不安，她决定出面主持大局“大家坐下，我们要来开女子学堂筹备作战会议。”“哪来的作战啊？”殷正一头雾水。
“这是形容词！”金子心不
地睨了他一眼。云妃忍不住掩嘴轻笑。
好的开始是成功的一半，金子心坚信如此，在她的强力操作之下，会议顺顺利利地进行，更好的结果是殷正和云妃
稔起来，已经会一起拿金子心寻开心，总算不枉金子心拚命拖云妃蹚女子学堂这个麻烦的浑水。。--。--
，金子心鼓起勇气再度站在碧荷宫前，撇开碧荷宫的女主人荷妃脾气多么差劲不提，碧荷宫无论造景、布置可都是宫里最有品味的。“搞不好荷妃真的是对设计很有天分呢！”金子心虽不喜欢每次都跟荷妃剑拔弩张，但这件事非荷妃不可，她也只有硬着头皮前来，想到可能又会大吵一场，她不
愈走愈慢。爆女把她
进碧荷宫的厅堂，也就是上次她和荷妃对骂的地方，这次荷妃出乎意料地穿着湖绿色的高领锦袍，端庄娴静地坐着喝茶，跟金子心印象中的她相差十万八千里。这女的只要不开口说话，其实真的是个大美人！金子心暗想。
“你又来干嘛？觉得你上次还没把我侮辱够吗？还是你想再打我一巴掌？”荷妃连看也不看金子心一眼。
“上次的事真的很抱歉，我不应把你比作
女，更不该动手，纵然我多么不你的态度和行为，我也不应该那样做，我郑重跟你道歉。”金子心诚恳地走到荷妃面前。“什么叫不
我的态度和行为？你是来道歉还是来吵架的？”荷妃没好气地瞪了金子心一眼“没错，你是皇后，但我年纪比你长，进宫时间也比你久，好歹是你的前辈，你那副趾高气扬的态度算什么？”“你的确是我的前辈，我也愿意叫你一声荷姐，但不
就是不，你三番两次找我碴，有前辈的样子吗？我没有趾高气扬，明明是你心里有鬼！”金子心忍不住又怒火中烧，这女人怎么脾气坏得这么不可理喻！“我不想跟你这种不知哪里来的没教养的丫头说话，也不知道皇上立你为后有什么理由，但你真丢他的脸！”荷妃头一转上马上吩咐宫女“送客！”
“我自己会离去，失礼了！”金子心无法抑制自己的怒气，转身就走。
这可恶的、讨厌的女人！她不想再跟她多说一句话、多碰一次面！这次真破纪录了，才讲上一句话，就又吵起来，她都已经低声下气地道歉，她还要怎么样？金子心一边暗骂一边走回映雪苑。
不对，这样女子学堂的事怎么办？金子心发出懊恼的呻
，她刚刚应该再克制自己一点的！话说回来，她知道自己的脾气也够差的了，但没想到有人脾气比她更坏，还亏她看起来这么有气质！但比起那从没跟她起过任何冲突的蝶妃，自己似乎还比较喜欢荷妃。她从未动过去找蝶妃聊一聊的念头，蝶妃那个人虽然脸上堆
笑容，但却教人无法信任，根本认不清那个人在想什么，连见到蝶妃都令她感到不舒服，蝶妃每次假意的寒暄更是让她起一身
皮疙瘩。相反的，她跟荷妃就会有话直说的大吵一架，也许两人个性都很直的关系，虽然互瞧对方不顺眼，但不至于真的厌恶对方。再仔细想想，刚刚荷妃骂得似乎也不无道理！从小她就常被父亲告诫不许骄傲，现在在皇宫里很多事都做得十分顺遂，是不是自己也因此得意忘形了呢？好吧，或许她对荷妃一向不够尊重，甚至还在
冕面前说荷妃没大脑，但荷妃也好不到哪里去不是吗？金子心想想又摇摇头，她不该这样为自己找借口，事实上她早就有点心虚，在跟荷妃的相处上自己确实有理亏的地方。
金子心愈想愈觉得羞愧，以前她习武时被要求绝不可轻易动手，上次她气昏头还打了荷妃一巴掌，荷妃根本是个手无缚
之力的弱女子，自己这一掌打下去，荷妃的脸岂不肿起来？想到这里，金子心停下脚步。不行，她还是得重新再道一次歉，至少也得请荷妃原谅她！金子心又转身顺着原路跟金儿跑回碧荷宫。“怎么又是你？”荷妃这回真的很吃惊，不太高兴地盯着气
吁吁的金子心。“我是来重新跟你道歉的，我太失礼了！你说得对，我的态度太差劲，既然上次我打了你一下，现在我让你打回来。”金子心抓起荷妃的手放到自己的颊边，抿着嘴闭起眼睛一动也不动，等着荷妃的巴掌落下。
荷妃不可思议地瞪着金子心，但只犹豫一下，她果真甩了金子心一个耳光。
“既然你也打了我一巴掌，那是不是可以原谅我呢？”金子心张开眼睛，不顾颊边热辣辣的刺痛感，请求荷妃的原谅。
荷妃难以置信地看着金子心，怎么会有这种人？不是她一直对金子心挑衅的吗？金子心为何非要她的原谅不可？连她真的打了她耳光她也没有翻脸！
荷妃终于拉下脸道：“我们扯平了，你在这等一下。”
荷妃回房一下再出来，手里拿着一瓶葯膏，她打开葯瓶用手绢沾着葯膏，走到还乖乖站在那里的金子心面前，替金子心的脸颊上葯，金子心初时吓一大跳，发现荷妃是要替自己上葯，不由得感动了。
“我现在终于知道“受宠若惊”这句话的感觉是怎么样的了。”金子心调侃道。
荷妃嘴角扬起笑意“我不是个不讲理
发脾气的人…好吧，或许有时候脾气是大了一点，但我并不是不会反省的人好吗？”替金子心上完葯，荷妃收起手绢。
“你上次的比喻确实令人光火，但我还是认真检讨了一下，就像你说的，我的确没有努力追求过自己想要的生活。我父亲急着看我当上皇后，不，不只我父亲，应该是我所有的族人吧！从先皇指定我为太子未来的王妃那一刻起，我就背负着众人的期许。我累了，也感到心急，你知道，宫里一个能讲话的人都没有，我也不能跟我的家人说：“怎么办？我好怕皇上。怎么办？皇上好像不喜欢我。”所以我愈来愈不脑控制自己的脾气，老是觉得有一团火在心里烧着，每次都忍不住迁怒到别人身上，脾气发完后又十分后悔，但我怎么可能做得到跟人低头呢？”荷妃幽幽的说。
金子心既感动荷妃肯把自己的心里话说出来，又为她感到难过，一个人生长在那样的环境下，自然变得又高傲又寂寞。
荷妃继续说：“我知道你当上皇后后，简直气疯了！除了我的苦心都白费以外，我根本无法承受家人的眼光，但那次跟你吵架后，我现在已经能接受你当皇后的事实。”
“为什么？”金子心十分讶异，她那天有说了什么或做了什么特别的事吗？不就是也控制不住自己地和荷妃大吵一架吗？
“我想皇后非你莫属，是因为所有女人中你才是真正最爱皇上的人吧！你的一言一行都在维护皇上，那天其他事都没让你这么生气，但你因为我说了句关于皇上的不好听话而打我，那时我就在想，如果说要当皇后要具备什么资格，就真心爱皇上这一点，我万万不及格。”荷妃笑一笑“再加上今天，我真服了你啦！”
“我跟皇上真的不是那种关系！”金子心连忙否认，但忽地想到御书房那一吻，脸不
红起来。“我想真正的爱不一定局限于什么样的关系吧！扁是你这样就已经胜过我们这些跟他有肌肤之亲的妃子了！至少我想不出有哪个人我会愿意这样维护他的名誉，就连家人也没有。”荷妃看了看金子心“正好到用膳时间，每次我一个人都吃不完，你顺便留下来一起吃，免得我又糟蹋粮食。”
金子心颇感好笑，明明看起来是她怕寂寞，却说是怕糟蹋食物！“反正我们吵也吵过了，打也打过了，彼此什么丑态没见过？所以我很乐意接受你的邀请。”
荷妃微笑，看起来像是个端庄贤淑的邻家大姐，仍旧口是心非“这不是邀请，你别曲解了别人的意思。”
“不管怎么说，你快点叫人备餐吧！我快饿死了。”金子心哀哀叫。
“就皇后应具备的礼仪来说，你是不及格的。”荷妃一边说，一边走出去吩咐宫女备餐，留下金子心在后面偷笑。
。--。--
那天的见面似乎打通了金子心和荷妃友谊的任督二脉，随着金子心天天造访荷妃，她们竟然愈来愈有话聊，荷妃也正式答应要担任女子学堂高段
纫班的教席。这天，荷妃带着许多的绸缎来到养心厅，要跟金子心，云妃和殷正一起布置
纫教室。养心厅另外还有文字教室、戏曲教室和料理教室，布置戏曲教室的工作已交给了玉宁公主和她的姐妹淘。如无意外的话，女子学堂后天就要正式开课。“真好！”金子心环顾四面墙壁上刺绣的帷幕，手往后撑着桌沿赞叹。
“对呀，看起来好美，后天来上课的学生一定很高兴。”云妃附和道。
“子心，你是不是能少用点嘴巴多动点手？光会说“真好”、“真好”也不想想是谁在辛苦？”荷妃嘟嚷，手里的大剪刀还不曾停歇地剪布。
“你没听过“能者多劳”吗？像你这样有能力的人，本来就注定是劳碌命的嘛！”金子心回道。
云妃很不习惯看金子心和荷妃这样一搭一唱，她常常会觉得她们俩像在吵架，每次殷正都在一旁劝说那是开玩笑，她才安下心。
“现在总共有几个学生？”殷正问道。金子心已经派了一个名唤小倩的女官专门负责报名课务等事项，大家都还不太清楚报名情形如何。
“等等，让我算算…”金子心扳着指头“约一百多个吧！斑段
纫班就有三十人左右。”“这么多？！”众人忍不住惊呼。荷妃脸色刷白。不会吧？要教三十人做衣服？
“本来还有更多人说要来，但我想一开始不要做太大比较好，就叫她们下期再来。”金子心看到荷妃眉头皱紧，故意道：“怎么？你怕啦？如果觉得手艺不好撑不起场面，就早说嘛！”
“别这样说，子心。荷妃娘娘的手艺真的是全宫最好的，大家有目共睹不是吗？”云妃急着打圆场。
“不，本宫不干了，这种浑水我不膛算了！你有本事你来教。”荷妃手还拿着剪刀就指着金子心的鼻子，接着把剪刀搁在桌上，双臂
抱，一副“看你拿我怎么办”的样子。云妃吓得左顾右盼，殷正却兴趣盎然地等着看戏。
“荷姐姐！”金子心软声喊着。
荷妃不搭理，头撇向一边。
金子心只好跑到荷妃跟前扯着她的衣袖撒娇道：“荷姐姐，小妹知错了，你要小妹怎么教？我才刚报名了基础
纫班，要学怎么把线穿过针头，我们没有你怎么行？”荷妃笑道：“原来如此，难怪你一直没跟大家招认你报了什么课程！那你可能会跟我十岁的小侄女同班喔，我会叫她多照顾你一点的，穿针时小心别刺到手。”
“你自己还不是一样偷偷报名戏曲班，你以为我不知道你叫小倩替你跟戏曲老师要…的手绢…”金子心根本无法把话讲清楚，因为荷妃已经捂住她的嘴。
“子心，有些话不用说就别说吧！快，我们赶紧继续布置，免得天都暗了还布置不完！”荷妃尴尬不已。
云妃睁大眼睛，道：“荷妃娘娘，你也是周师傅的
吗？你拿到了周师傅的手绢了吗？我好想要一个呢！”荷妃脸红了“昨天才拿到的，待会儿我可以借你看。”
云妃听了眼睛直发亮。
“谁是周师傅？”殷正丈二金刚摸不着头绪。
“就是最近最流行的戏牌“绿珠楼”里头反串石崇的戏子周如华，她反串起小生可俊极了，大家都爱煞她了，她是我们戏曲先生的大弟子。”金子心解释。
“原来如此。”殷正记起来，原来云妃喜欢看戏，那下次约她看戏好了。
“这次这么多人参加多亏了殷大哥和云妃到处询问，还有玉宁公主的鼓吹。当然荷姐姐的那些什么侄女、甥女、表妹、堂妹之类的也提供莫大的帮助，”金子心转向荷妃“不过，老天，你到底有多少晚辈？没想到你平常那么凶，小孩缘倒很好。果然小孩不懂事，连谁是坏人都搞不清楚！”
荷妃待要回嘴，突然，大家的目光都被窗外的一只鸟吸引住了。
那只鸟比起一般鸟要大一点，比起老鹰又小一点，通体雪白，头上有黄
的羽冠，尾部很长，飞得不是很高。但吸引众人目光的倒不是它长得多珍稀，而是它边飞边嘎嘎地叫着：“子心！子心！”“那是什么怪东西？”金子心皱着眉头道。
“喂！你找子心吗？子心在这儿！”云妃打开窗户，挥手吸引鸟儿的注意。
“你傻啦？鸟儿听得懂人话吗？”荷妃道，但奇的是那鸟真的飞过来，仿佛听得懂。
鸟儿立在窗抬上，大家这才瞧清楚它脚上绑着黄
的缎子。“这好像是以前通知军情用的御用鹦鹉，不过现在没有人用这种鸟来通知了，因为它们在速度方面比起鸽子差远了，只是会讲话很讨人喜爱。”殷正边解释边伸手去解鹦鹉脚上的布，却被鹦鹉狠狠啄了一下。
“子心，我看恐怕只有你能解下那块布，原来它真的会认人！”荷妃感到不可思议。
金子心伸手拆下黄
的缎子，那只鸟马上展翅飞走。金子心端详手中的缎子，这不是传圣旨用的布料吗？她正奇着，冷不防缎子被殷正抢去摊开来念道：“子心，那天的那一吻…”
荷妃和云妃马上兴奋地挤上前来。
“什么吻？我也要看！”
“我也要看！”
金子心马上
脸绯红地将黄缎夺回来“殷大哥，你真下
！怎么可以偷看别人的书信？！”她迅速将黄缎收进衣裳的暗袋中。“抱歉！抱歉！我忍不住好奇，不过我没想到是这样的内容。”殷正极为尴尬。
“原来古时候用来传军情，现在可以用来传爱情，皇上可真是多情种子！不过，是谁说跟皇上一点关系也没有的？”荷妃促狭地追问。
云妃也难得的蹚浑水道：“可能接吻对子心来说真的算不得什么关系吧！”
“对，原来如此，大概要替皇上生个小娃娃才算有关系吧！”荷妃假装叹口气“唉，这样说来，我们大家跟皇上果真是一点关系都没有呢！”
“就是说嘛，皇宫上下果真没一人跟皇上有关系！”云妃附和。
金子心羞得简直想找地
钻下去，平的伶牙俐齿全都不见了，她急道：“那是意外，不是你们想的那样子，对了，我想起还有事，我先走了。”话才说完，就一溜烟逃走了。她决定躲回映雪苑，等
冕回来，她绝对不放过他。可恶，竟然让她出那么大的糗！。--。--
子心：
那天的那一吻对你可有影响？希望那晚你失了眠，因为你的吻害我
脑子都是你，彻夜辗转难眠。运河的工程，进展得很顺利，一路上看到百姓似乎都过得不错，托允言去年亲自领人疏浚大
河的福，今年涨
期也没有什么灾情，这样我总算松了一口气。等运河完工时，真想带你来看看，这是当年我和允言在月国研究的心血结晶，你一定会十分欣赏。昨
经过龙河镇，我看到一个小女孩长得好像十一岁的你，我差点冲上去抱住她（不过如果这样做的话，大概会被当作是采花贼，当街惨遭打死），突然想起我的子心已经长大了，顿觉十分庆幸，你长大了又再度来到我身边。路上看到许多有趣好玩的事，都会想起你，希望你在我身边跟我一起分享，我想像着你会高兴得又蹦又跳，像小孩子一样，而我会看着你微笑。
这封信到你手上时，我大概还要再一阵子才会回宫，当你再度靠近我时，你记得，我要拥有全部的你！我期待着你的选择。
冕金子心的脸像火烧一般又红又热，待她察觉才发现自己刚刚看信时不知不觉屏住了呼吸，她的心里
溢着感动，这一阵子，她何尝不是看到有趣好玩的事，就巴望能与冕分享。但冕哥哥真的爱她吗？金子心还记得
冕在屋顶时跟她说的话：男女情爱是最难以信任！金子心不苦笑，冕哥哥自己都不信任了，她又能信任他吗？金子心叹口气再看了看
冕写给她的信，突然听到敲门声，脚边的金儿拱起身子发出威吓的低，金子心安抚地拍了拍它的头，收起黄缎走上前打开门一看，竟然是蝶妃。“这么晚了，有什么事吗？”金子心
腹狐疑地瞧着蝶妃，都已经是晚膳过后的时间，平常人都不会在这时候来拜访，更何况是根本没有任何情的蝶妃。“不好意思，打搅你了，方便进去叨扰一杯茶吗？”蝶妃姿态放得极低，让人完全无法拒绝。
金子心其实根本不想跟蝶妃多相处，但既然蝶妃这样说，那不拿茶出来请她是不行的了。
金子心从柜子里拿出茶具，别的宫里都是宫女服侍斟茶，但金子心对泡茶素有兴趣，所以从不假他人之手，连茶具都是她从国外特地带回来的，上等釉彩烧成玄黑与酒红
织的茶具，她把刚烧开的热水冲进茶壶里。“不好意思，我不知道你茶都是自己泡的，所以才会说要叨扰你一杯茶。”
“没关系，这是我的嗜好，没有麻烦到我什么。”金子心平淡地说，一边替蝶妃倒一杯茶，再倒
自己的杯子。“你都用不同的杯子喝茶吗？”蝶妃疑惑道，一般人都是整组同系列的茶具，金子心却用了一只完全不同
的瓷制茶杯喝茶。“不是，只是这茶杯是我固定用的，我无论喝什么都习惯用这杯子，客人则用其他杯子，言归正传吧！你来找我有什么事？”金子心有些不耐。
“其实我也想参加女子学堂，想知道能帮上你一些什么忙，我知道你恐怕对我有一些误会，不太理睬我，但我是真心想参与女子学堂的计画。”
金子心愣了一下，她倒没想到蝶妃为此事而来！可是该怎么说呢？她直觉上就是不能信任蝶妃，或许是一种偏见，她觉得蝶妃假惺惺的。“我很抱歉让你有那种感觉，我并没有故意不理睬你，如果你想参加的话，明天可以去跟小倩报名，虽然这期名额已
，但我可以破例让你进来。”“真是太谢谢了，我一直担心你把中秋夜的事放在心上，其实那一夜我并不是非要和皇上过不可，大概是皇上太忙忘了他自己邀我过来，所以让你尴尬了。”蝶妃妩媚地笑了笑“皇上乃是人中之龙，能受到他万般的宠幸，我已觉得心满意足，并不想觊觎什么名位，好在皇后娘娘是个宽宏大量的人，愿意让我留在皇上身边，我想皇上必定也是因为了解你的贤慧，所以立你为后。我虚长你几岁，如不嫌弃的话，叫我蝶姐就好，在宫中有什么事或是想了解关于皇上的事，都
随时来找我帮忙，我会非常乐意的。”“蝶姐，谢谢你，那就请多多指教。”金子心也客客气气地回礼，心里却暗自叫苦，这女人还要讲到什么时候，她都快睡着了！
又过了足足半个钟头，听蝶妃分享她对皇上的经验之谈，听得金子心呵欠连连，如果蝶妃是要来示威或是想要金子心吃醋，那她可能要失望了，金子心一直觉得所谓恋爱是两个人的事，跟其他人无关，如果皇上爱她，她也爱皇上，她就不会管皇上对其他人怎么想。
当然，所谓爱情必定有其占有
的部分，金子心也会希望皇上完全属于自己，但她不会要求皇上如此做，如果她爱皇上，就会无条件爱他直到不爱了为止；而如果皇上当真爱她，自然会理解跟别的女人在一起会让她伤心，便会做出选择，但那应该是皇上自已的事，跟她对皇上的爱没有关系。所以对于眼前蝶妃的意图，金子心只觉得好笑外加想睡觉，好在蝶妃终于说完，起身打道回府，金子心累瘫在
上，没过多久就呼呼大睡，连衣服都忘了换下来。
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