天啊！果然是他们！灵儿吓得手一缩、身子往后一倒摔倒在地，外面老娘见之，沙哑着嗓子问：“灵儿，怎样，是…是谁啊？”
灵儿身子抖了一下，抚着
口顺顺气，然后深呼吸几下，鼓起勇气颤抖着手去探那二人的鼻息。先是躺在外面那个大人…呼吸全无，身子都凉了！她又探探脉搏，没有！灵儿的心也跟着凉下来，昨晚见到费
还好好的，才过一天就成了这样子，其中定有蹊跷，绝对是他杀！至于里面的小栓子，灵儿已经没有勇气去探，即便她心里再冷静，身子还是控制不住的颤抖，自己活了几十年，还是第一次碰死人，谁能不害怕？丁捕头大步走进来，看灵儿脸色苍白，并没说什么，也是蹲下身去探那二人的脉搏。他摸了费
的脉搏，又探了鼻息，停顿片刻，便开始在她身上翻查并吩咐道：“石子，快去，把姜仵作叫来，说这里发生了命案！”“是！”丁实领命离开，丁捕头站起来，转一圈，走到里面的小栓子身边，照样探鼻息摸脉搏，突然他咦了一声，又摸向小栓子脖子。
片刻后，丁捕头将小栓子一把抱起，走到门口顺手
给立在那里的犟驴子：“这孩子还活着，快，送到济众堂去，告诉掌柜，就说我说的，一定要救活这孩子！”犟驴子怔愣片刻，应诺一声，抱着孩子就往外跑。
“丫头，你和你娘也去济众堂吧！”
丁捕头刚说完，一捕快急慌慌的跑来：“头儿。那边也死了两个！”
灵儿回头，见那捕快指向与这破屋一墙之隔的小院儿，那院子看着还算不错，至少不是成
为衣食犯愁的人家，怎地也会死人？莫非有人谋财害命？正好费
身上有从自家借去的一百两银子，这在一般人看来绝对不是个小数，可小栓子为何也在这里？费不是说小栓子在医馆看病吗？这附近哪有医馆的招牌？那隔壁院子又是什么人家？为何也会被害？灵儿
心疑惑。脚下不知不觉想往那院子方向去。胳膊却被人拉住，回头看，老娘正白着脸看着自己。灵儿清醒过来，扶着老娘：“娘，没事儿，这么多捕快叔叔在这儿！”老娘声音颤抖：“灵儿。我们…我们快走吧！”
丁诚过来道：“小文，大少爷让我送你们去济众堂！”
灵儿看看那院子方向。点头谢过，扶着老娘跟着丁诚离开了这地方。二人一到济众堂，便有小二
上来，将她们领到后院客房。并送上茶水点心。灵儿问：“小哥，先前官差送来的那个孩子在哪儿？他怎样了？”
小二看看她，“小姑娘。那孩子是你什么人？”
“他是我们家邻居，我和娘专程来找他们的！哦。这事儿丁捕头知道！”
“哦，这样啊！那孩子就在隔壁院子，大夫正在施救！小姑娘放心，有消息了我们会来通知您的！你们先休息会儿吧！”
灵儿谢过，送走小二，回头见老娘脸色极其难看，明显是受惊过度。方才那场景是
可怕的，灵儿安慰道：“娘，别担心，这案子有官差接手，他们一定会还费公道的！”老娘身子抖了一下，白着脸抬头望着灵儿半晌，哆嗦着嘴
道：“灵儿，你…你说费大姐是被…是被人害死的？”“这个…我也不知道，娘，您别担心，官差会查清楚的！”灵儿四下看看，见墙角有水壶布巾，便倒了水给老娘洗漱，又把她扶到
上，柔声安慰她好一阵直到她睡着，然后困得不行的她也
迷糊糊的爬上睡着了！再次醒来，窗外红光刺眼，灵儿
眼睛坐起来，发现窗外太阳已经快落山了！居然睡了一整天了，难怪肚子会饿！对了，娘也饿了吧？灵儿回头，见老娘依然躺在
上一动不动，灵儿喊了两声，老娘全无反应，灵儿上去摇她，可一碰她身体，顿时吓了一跳。她赶紧摸摸老娘脑门，又摸摸她脉搏，天啊！烧得烫人！她急急惶惶的跑出去，撞到个人就问大夫在哪里？然后冲到前堂拉了个大夫就开跑。两刻钟后，大夫站起来松口气道：“好了，小丫头，你娘不过是太过劳累又受了些惊吓，喝几副药就好了，并无大碍！”
灵儿也拍着
口吐口气，谢过大夫，将其送出门，再回去坐到老娘边。老娘睡得很安稳，烧也褪得差不多了，灵儿才有空整理思绪。前天自己一家人高高兴兴的回王家村，才回家没多久，费
就来了，在自己家里坐了许久，直到自己去她家找小栓子，她才跟爹娘开口借钱，一借就是上百两！灵儿听说她在村里借了许多钱，就多了个心眼儿，提出买他家田地。而灵儿一提这个这个要求，费
就把地契拿了出来，显然她早有准备，也许如果爹娘没答应她，她也会主动把地契拿出来。然后老娘用一百两银子换了费的地契，费便连夜赶进城来了！短短一天时间，再见费
已经变成一具尸体！好在她孙子小栓子还有气，也不知小栓子被救过来没有？还有丁捕头那边不知道有没有消息？灵儿看老娘睡得沉稳，决定先出去打探打探消息。她轻轻关上房门，一路问着向小栓子屋子去，还没到便远远看见身着衙役服饰的丁诚和丁实站在门口，正跟另一个背对这边的男人说话。
“诚子叔叔，石子叔叔！”灵儿唤一声走过去，二人抬头，招呼道：“丫头，你来得正好，庄大夫要问你些事情！”
那背对的男人回头，见到灵儿愣了一下。灵儿也是一顿，然后笑眯眯的上前：“庄大夫好啊，几
不见，您…财气越来越好了啊！”丁诚和丁实狐疑的对望一眼，“丫头，你认识庄大夫？”
“认识啊，上次我表哥大强受伤就是请庄大夫看的！庄大夫果然是妙手回
的神医。别人都看不好的伤。他几瓶膏药就抹好了！只是那膏药的价钱太…”“呵呵，小丫头，原来是你啊！快来快来。我正有问题问你了！”庄大夫打断她的话，几步冲过来小声道：“臭丫头，我已经给你便宜那么多了，你别坏我名声啊！”
灵儿眼前一亮。这家伙不敢让丁诚他们知道价格？…对了，这药铺是丁家的产业。丁诚丁实都是丁家大少爷丁捕头的长随，他们知道了就是丁捕头知道了，那…是不是意味着丁捕头不允许自家铺子的大夫捞外快？…太好了，总算抓住他把柄了！
灵儿贼贼的一笑。伸出巴掌道：“再送我十瓶！”
庄大夫一愣，气得鼻子眼睛皱到了一起，低声道：“臭丫头。你不要得寸进尺啊，当心我给你下毒药！”
“你敢。不给我就告诉丁捕头你私自卖药败坏药铺名声！”
“你…你敢！”
“你看我敢不敢？”
丁诚看这二人嘀嘀咕咕，喊道：“喂！你们俩说什么了？”
庄大夫回头道：“呵呵，没什么没什么，我就问问那孩子生病前的状况！”
“哦，那过来说啊，待会儿我们还要回去向少爷复命了！”
“好好，马上过来，等一下啊！”庄大夫应付完，低头瞪着灵儿举出两
手指，灵儿扁扁嘴，小声嘀咕‘小气！’，亮出八的手势！庄大夫摇头，亮出三
手指，灵儿摇头，还价七，二人斗来斗去，丁诚催促几次，最后总算以五瓶成
！灵儿大喜，五瓶就是五十两银子，这趟没白来！庄大夫气鼓鼓的带着灵儿来到房门前，丁诚道：“庄大夫，怎么了？那孩子以前就不能说话？”
他这么一提，庄大夫总算反应过来，低头问：“臭丫头，这小子一直都是哑巴对不对？”
灵儿点点头：“是啊！小栓子一直都不会说话，庄大夫，你不是妙手回
吗？这个都看不出来？”庄大夫瞪她一眼，“谁说我看不出来，是他们俩不信，要找你确认！”
丁诚点头道：“对，是我们要问的！唉，原本以为这孩子能给提供点儿线索，这下可怎么办？”
庄大夫道：“就算他会说话也没用！”
“为什么？”
“这孩子来之前就高烧好几天了，没烧死是他命大！他自己都烧得糊里糊涂的，能知道什么？”
丁诚和丁实对望一眼，又看向灵儿，灵儿点头道：“对！费
进城就是为给小栓子看病的！她说在城里遇上位神医，那神医说小栓子的病不仅能治好，治好后还能说话，费跟小栓子相依为命，听到这消息高兴得很，马上回村借钱看病。我们村的人家她大多都借过，我们一回去她也来借钱，因为数量太大，所以说用田地换银子，就是前天晚上的事情。我娘给了她一百两银子，她把她家的地契给了我娘，我们约好这几
就来县衙过户。”“你跟你娘来找他们就是为办过户的事儿？”
“对啊，我们把地契都带来了！”
“给我看看！”
“在我娘那里！对了，石子叔叔，费
去了，我们那地契怎么过户啊？”“那老太太明显是被杀，一时半会儿怕是过不了户了！”
“啊？为什么？”
“老太太死因还没查清楚，要不是认识你们，丫头，你们一家都有杀人夺财的嫌疑！”
“叔叔，您可别吓我，您看我这样子，怎么可能杀人嘛！”
“呵呵，按正常程序来办确实如此，不过放心好了，此事与你们无关，只要去县衙录个口供，你和你娘就可以回家了！”
“那地契…”
“地契也要
到县衙，等案子结了自然会把它还给它的主人！”灵儿哭丧着脸：“我们就是那地契的主人啊！诚子叔叔、石子叔叔，咱们是老相识了，能不能…”
“不能！小丫头，若是其他小事倒也罢了。这是命案，丝毫不能马虎！好了，就这样！庄大夫，那孩子就麻烦你照看了，任何人不得带走他！小丫头，你去县衙录个口供吧，对了。别忘了把那份儿地契带上！”
二人说完。拱手道别后匆匆离去。灵儿沮丧的站在原地，自己担心什么就来什么，一百两银子打了水漂儿。这两天也白忙活了！
庄大夫拍拍她肩膀道：“臭丫头，你就知足吧！屋里这孩子失了亲人，还差点儿丢了性命，你不过丢一百两银子而已！”
灵儿想想。还真是！银子丢了可以再赚，性命丢了就什么都没了！小栓子一个小哑巴。唯一能照顾他的
都没了，以后的日子怎么过啊！唉，可怜的孩子！灵儿抬头道：“庄大夫，我可不可以看看小栓子？”
庄大夫手扶下巴想了想：“可以是可以。不过…你看了过后那五瓶药…”
“休想，看一眼就要五十两银子？你太抠门儿了！我这就找丁捕头去！”
“哎！臭丫头，站住！你给我站住！”庄大夫拉住作势要跑开的灵儿。：“好了好了，算我服了你了。药照样给你还不行吗？”
灵儿大喜：“那现在就拿来！”
庄大夫百般不乐意，却又无可奈何，回屋一边翻药箱一边嘀嘀咕咕念叨：“真是的，你这臭丫头，上辈子跟我有仇不成…”
灵儿收好药瓶，过去看小栓子，那孩子已经退烧了，身上也换洗干净了，不过眼角的泪痕却依然清晰可见！唉，可怜的孩子，他还不知道自己已经失去了这世上唯一的亲人，以后的日子该怎么过啊？
灵儿突然想起那十几亩田地的地契，如果有那些田地，兴许这孩子还能安安稳稳的过下去！庄大夫说得对，人家失去的亲人，自己失去的不过是一百两银子！如果地契实在拿不到的话…就算了吧，就当做好事，救济小栓子好了！
想通了的灵儿轻轻吐口气，心情一下子轻松了许多，她想了想，掏出十两银子递给庄大夫，庄大夫大惊：“怎么，臭丫头，你突然良心发现了？”
灵儿啐他一口：“你才没良心了！这个是付小栓子的医药费的，麻烦庄大夫多多照应！”
庄大夫哈哈一笑，顺手收了银子：“好啊，不过我要告诉你一件事，臭丫头，就算你不给银子，大少爷吩咐的事情谁也不敢怠慢！嘿嘿，后悔了吧？想要银子吧？”
灵儿白他一眼：“我才没你那么小气，该给的就给，反正这是给小栓子的，你要是敢私
，生儿子没
眼儿！哼，我回去了！”灵儿昂首
走出屋子，庄大夫怔愣良久，总算反应过来，冲着门口大喊：“死丫头，臭丫头，你也忒歹毒了吧？回来，你给我回来！”灵儿在济众堂里待了三天，每天都去看小栓子，然后去街面上打听消息，那桩命案早已闹得沸沸扬扬，人们不明所以，各种流言莫名四起，官府每天出动大批官差在城里四处搜查，也一直没有结果。
唯一的好消息就是贾家那群人已经彻底销声匿迹了，兴许是被
街的官差
回去的，反正现在街上的孩子特别多，灵儿出门也不用提心吊胆了！这天下午，灵儿继续在街上打转，看来费
那案子一时出不了结果，老娘的病已经好得差不多了，她打算买些东西，明一早就和老娘一起回家去。灵儿正蹲在地摊边看头花，这朵比比那朵试试，突然身后一个声音：“灵儿？灵儿？”
灵儿回头，看到来人愣了一下，对方兴奋道：“哎呀，果然是杨家的灵儿！”
灵儿赶紧站起来：“家平叔好、家荣叔好，你们怎么来了？”
王家平道：“唉，我们是来找费大娘和小栓子的！”
“啊？为什么？哦，你们是来看他们的吧？”
王家荣和王家平对望一眼，王家平有些为难道：“呵呵，也算吧！不过…算了，不说这个！灵儿。你娘了？你们出来这些天，怎么还不回去？你爹和月儿都很关心你们，对了，你们不是也来找费大娘和小栓子吗？找到人没？”
灵儿干笑两声，四下看看：“叔叔，要不我们去那边茶馆喝口茶，坐下慢慢说？”
几人来到茶馆。灵儿想要包厢。那二人怕贵，坚决不同意，于是只在窗边找了个位置。他们一坐下。王家平就着急道：“灵儿，怎样啊？找到人没？”
灵儿看看他，为难道：“找是找到了，只是…”
“找到了？那就好、那就好啊！唉。费大娘跟我们家一向不错，小栓子生病。她来借钱，娘子把我们家的钱全借出去了，连陪嫁的银簪子都给了！五六两银子了，要是找不到…”
王家平停下来。不好意思的挠挠脑袋，想了想，又问：“灵儿。小栓子怎样了？治好了吧？能说话了吧？”
灵儿皱起眉头，沉默片刻。低下头，王家平和王家荣对望一眼，王家荣道：“怎么了，灵儿，出事了？你娘了？”
“我娘病了，在医馆了！”
“啊？病了？在哪个医馆？我们一起去看看！”
“不用不用，没什么事儿，就是长途劳累，喝了药已经好得差不多了！”
双方沉默片刻，灵儿想了想，“家荣叔、家平叔，现在不是农忙吗？你们专程来找费
和小栓子啊？”二人对望一眼，犹豫片刻，王家荣道：“唉！灵儿，我们也不瞒你，反正你回村子也会知道！其实是老村长让我们来的，也不是，是…是大家伙儿去找老村长，说费大娘借了不少钱，进城这么多天也没个消息，担心她别…别出什么事，所以…”
灵儿脑子一转，立刻明白他们的意思，表面看着是村里人好心，说白了不就是怕费
借钱不还，跑了呗！真是好笑，费
在王家村生活了几十年，她的家、她的田地都在那里，她能上哪儿去？就算她带钱跑了，房子和田地还在，那些抵债足够了，这群人真够小心眼儿的，他们要是知道费已经没了，不知会怎么想？“对了，灵儿，听说…费大娘已经…把田地卖给你们家了，地契也在你们那儿，是不是真的？”灵儿抬头，王家平不好意思的干笑两声，灵儿皱眉，这才是村里人不安的原因吧？她轻叹一声：“家荣叔、家平叔，你们进城时有没有听说城里出了个大案子！”
“大案子？你是说一连死了四五个人那个？听说那一家子全死了，都是被人活活掐死的！”
“对，一位老太太，一对夫
，还有一对儿女！”“唉，好惨啊！一家全死了，也不知这家人跟什么人有仇，居然下此狠手，连老人小孩儿都不放过！”
“不是一家人！”
“什么？”
“我说死的那位老太太就是费
！”二人惊讶的张大嘴呆愣半晌，王家平
口水：“灵儿，你方才说什么？再说一遍！”“我说被杀的那位老太太就是费
！”二人还是一脸的不相信：“灵儿啊，这事儿可开不得玩笑！”
“家荣叔、家平叔，我没有开玩笑，这是我和我娘亲眼见的，小栓子当时可能是烧得太厉害，凶手以为他活不成了没有下手，这才留了小栓子一命！他现在就在济众堂，已经退烧了，不过还没醒！也不知他知不知道他
的事情！”二人呆坐良久，灵儿看看天色，敲敲桌子道：“家荣叔、家平叔，你们今天不回去吧？”
二人反应过来，对望一眼，“我们…我们还是先去看看小栓子再说！”
灵儿站起来：“好，我带你们去！”
“等等，灵儿，那地契…”
灵儿心下好笑，“官差说费
死因不明，地契被收了去，这案子没了结前，那地契会一直
在官府！家平叔，费虽然把地卖给了我们，但现在这状况，我们家也不好意思收她的田地，就算想收，官府也不会给我们过户的！你放心好了！”“我…我不是这个意思！”
“呵呵，没关系，走吧，我带你们去看小栓子！”
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