眼看那一大碗水又见了底儿，灵儿拎起水壶上前道：“费
，我再给您倒点儿吧？”费老太太赶紧把碗让出来：“好啊好啊，傻妞儿真乖！”她伸出干巴巴如鸟爪子的枯瘦来摸灵儿脑袋，灵儿侧身避开，一边倒水一边道：“费
，我叫灵儿，不叫傻妞儿！”老太太一顿，干笑两声道：“哦，是啊是啊，灵儿，呵呵，以前叫惯了！”
灵儿笑笑：“费
，这么晚了，您不在家的话，万一您家的
什么的丢了咋办啊？”“不会不会，小栓子在家了！”
小栓子是费
的孙子，大概十来岁的样子，是个小哑巴！以前灵儿还没开窍的时候，村里人就时常说笑，说灵儿家和费老太太家离得近，双方的儿孙一个是傻子一个是哑巴，正好登对，反正双方家条件差不多，还不如合成一家算了，兴许日子还好过些！费老太太听到这传言非常恼火，对着村里叫骂了几天，原因无他，只因她觉得自己孙子除了不会说话，其他什么都是顶呱呱的，灵儿一个除了吃饭只会添
的傻丫头怎么配得上自己的宝贝孙子？可能也是因为这个，费老太太对灵儿家相当不
，经常有事没事来找茬儿，动不动就在门口指桑骂槐的叫骂几句，两家因此也没什么来往！想起以前老太太那些难听的话，灵儿心底突生一股报复的念头：“费
，小栓子不会说话，就算有贼来，也喊不出声儿！万一你家丢了什么。我们家又要不得安宁了！我看您还是快回去吧，哦，天黑了路不好走，万一摔了我们赔不起，要不我给您拿个灯笼？”说了她孙子的坏话，原本以为老太太会大发雷霆，然后愤愤然离开。可老太太却依然坐着。手足无措的捏着
是补丁的袖子，尴尬得老脸发红，她结结巴巴道：“不…不用…”“灵儿。不得无礼！费大姐，灵儿不懂事，您别往心里去！灵儿，去厨房看火去！”老娘从外面进来。一边给老太太道歉一边指使灵儿，灵儿却嘟起嘴不愿挪步。
老娘皱起眉头瞪她。灵儿把屋里的宁八叫来，叫他去厨房看会儿火，老娘又要说她，她赶紧道：“娘。费
有事要忙着回去了，要不咱们送送她吧？”老娘转向费老太太：“大姐，不着急吧？要不吃了晚饭再走？”
老太太笑得牵强。却顺势点头道：“好啊，那就麻烦杨妹子了！”
“呵呵。不麻烦！不麻烦！咱们做了十几年邻居，成天抬头不见低头见的，早就该请大姐来吃饭了！哦，对了，小栓子在家吧？”
费老太太不好意思道：“在是在…不用管他，我出来前给他烙了饼子！”
“那怎么行？那孩子本就胆小，把他一个人丢家里肯定害怕，反正也没几步路，灵儿，你
个火把，去把小栓子接过来！”灵儿嘟起嘴，一脸的不乐意，费老太太赶紧推辞：“不用了，真的不用！”
老娘却很坚持，硬是赶着灵儿去接人，老太太想拦却被老娘拉住，带进了厨房！灵儿
脸不高兴的举着火把出了院子，向费老太太家去。费老太太家离灵儿家有一两百米的距离，与村里成排的屋子相连，算是真正的王家村外缘。老太太虽然姓费，却是真正的王家人，因为她相公儿子孙子都姓王啊！
其实说来这老太太祖孙俩也怪可怜的，早年他们家条件还不错，老太太相公去当兵，还做了个小官儿，后来战死了；他唯一的儿子又去当兵，后来也死了，媳妇守了两年寡就卷了家里值钱的东西跑了，留下年迈的费老太太和哑巴孙子相依为命。
好在老太太家祖上留下了十来亩田地，祖孙俩无力耕种就租给村里人，每年收些租子粮食，也勉强够他们过活！因此，相对而言，费老太太家条件还是要比灵儿家好些的！
灵儿举着火把到了老太太家，见院里黑黢黢的，院门是虚掩着的，灵儿站在院门口一边拍门一边喊：“小栓子！小栓子，出来！我来接你去吃饭的！小栓子！”
灵儿叫了好一阵，几间屋子都没动静，灵儿奇怪，莫非小哑巴听不见？还是睡着了？她正犹豫要不要进去一间一间屋子的看看，旁边的院门开了，一个妇人伸出头来看看，见到灵儿愣了一下，然后
脸堆笑道：“哎呀，这不是杨家的傻妞儿吗？你们不是搬去镇上了？怎么回来了？”灵儿对那妇人礼貌的点点头：“婶婶好！我来找小栓子的，可怎么叫都没人应！”
“小栓子？你找那小哑巴干什么？费大娘不在吗？”
灵儿笑笑不答，免得说多了这些人传闲话，于是又继续一边拍门一边喊，那妇人道：“别喊了！费大娘不在，小栓子就更不在了！”
灵儿一顿，总觉得这妇人话里有话：“婶婶，您知道小栓子上哪儿去了吗？”
“唉！还能上哪儿去，多半还在县城医馆里吧！”
“啊？县城医馆！”
“是啊！费大娘也真是命苦，好不容易把孩子拉扯大，半个月前那孩子突然发高烧，请了多少大夫拿了多少药都没治好，没办法只能往城里送了！”
“那…那费
不用去县城照顾吗？她怎么在家了？”“费大娘在家？”
灵儿顿了顿，干笑两声：“没有没有，现在院子里没人，我是听月儿姐说昨天还在村里见过她了！”
“那就对了！小栓子现在在县城医馆里住着，每天医药费都要不少，费大娘这几天一直在村里借钱了！怎么，傻妞儿，费大娘去你家借钱了？”
灵儿愣了一下，原来如此，就说那老太太今天脾气怎么这么好了，怎么说她都没反应，原来是有求于咱们！灵儿想了想道：“婶婶，费大娘在村里没借到钱吗？”
“她一借就是三五两，还借了好几次，谁有那么多钱啊！”
“啊？什么病要那么多银子啊？”
“谁知道了！听说城里那大夫说小栓子这病来得蹊跷，不过也可能是他的福气，只要治好了说不定小栓子以后就能说话了！哼！我才不信了，世上哪有那么好的事儿？哑了十几年，发个烧不坏反而好了？多半是那大夫唬人想讹钱了！”
灵儿也觉得蹊跷，不过既然事情清楚了也不必多说，待会儿回去问费老太太本人应该更清楚，于是她告别这婶子咚咚往回跑。等她回到院子，见厨房的灯已经熄了，堂屋倒是亮堂。
“娘，我回来了！”灵儿喊一声走进堂屋，见爹娘和费老太太都还坐在茶桌旁，宁八、十妹和大强倒是坐到了饭桌上，却还没动筷，屋子里静悄悄的，谁都没说话！
灵儿环顾一周，看费老太太和爹娘的表情，稍稍一想，就明白其中缘由，多半是费老太太提了借钱的事儿！灵儿装作什么都不知道，大声道：“娘，费
家好像没人啊，我喊了半天都没人应，就回来了！”老娘点点头道：“知道了，灵儿，坐下吧！”
“哦！娘，怎么还不吃饭了，我肚子都饿了！”
“灵儿，再等会儿，有件事咱们商量一下！大强、宁八、十妹啊，你们要是饿了就先吃吧，啊！”
三人齐齐摇头，都等着大家一起吃。老娘想了想道：“也好，灵儿，那个…小栓子病了，费大姐想跟我们家借一百两银子…”
灵儿立刻皱起眉头，“娘，咱们一共就那点儿银子了，你不是说要留着买田买地吗？”
老娘犹豫的看向老爹，费老太太立刻道：“杨老弟、弟妹，我正想卖地，你们要的话…这里，我把地契都带来了！”
费老太太着急的从怀里掏出个布包，抖着手一层一层翻开，直到最后
出几张厚厚的黄纸，果然是地契！老太太依依不舍的摩挲着那几张纸，眼里似乎有泪花儿在闪动，看着着实不忍！老娘道：“费大姐，您这地还是别卖了吧，要不以后你和小栓子怎么过日子啊？”
费老太太摸摸眼角，一咬牙，将地契递了过来：“不！要卖，一定要卖，否则没钱之给小栓子治病，要是小栓子都没了，我一个孤老婆子，留着这东西还有什么用！杨老弟、弟妹，我家一共八亩田、五亩地，你们看看能给多少钱！”
“这个…”老娘犹豫着不知道该不该接，灵儿上前接过，翻开看看，果然如老太太所言，八亩田都在河边，五亩地就在自家院子下方，这田地质量都
好，只要不遇上
商，应该能卖个好价钱。灵儿把地契递给爹娘看，老娘摆摆手道：“我不识字儿，看不懂！灵儿，快把地契还给费大姐，这地咱们不能要！”
“娘！费
急需银子救小栓子，我们不买别人家也会买，我们价钱出高些就是了！”“这个…”老娘犹豫的看向老爹，老爹不置可否的吧嗒一口烟袋儿，老娘叹口气道：“好吧，费大姐，你这些田地是全卖还是留一些啊？你想卖个什么价钱啊？”
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