“村长爷爷，爹娘说您是大好人，能识文断字，懂好多大道理，灵儿想跟学识字！”
村长停下已经端到嘴边的茶碗，有些意外的抬头看灵儿：“你想学识字？”
灵儿点头：“是啊，村长爷爷，灵儿很聪明的，您只要教一遍，灵儿保证能认识！灵儿还会扫地看火、洗碗熬药、跑腿儿拿东西、帮村长
干活儿了！”村长娘子呵呵笑道：“是吗？小丫头真能干！不过啊，
这里平时没什么事儿，一个人就够了，不用灵儿帮忙！”“要帮要帮，村长
把灵儿当丫鬟使唤都没关系！爹爹说，只要村长爷爷愿意教灵儿识字，村长爷爷就是灵儿的夫子了，村长就是师娘了，帮师娘干活儿天经地义！”村长娘子乐了：“呵呵，瞧这小嘴儿甜的，说得老婆子我都有些心动了！”
爹娘对望一眼，面带喜
，老娘赶紧从怀里掏出一个红布包：“大嫂，咱们家就灵儿一个孩子，虽不是男娃，可我们后半辈子都指着她了！她老早前就吵着要念书识字了，我们不好送她去学堂，想来想去就只能来求老村长了！这个…是灵儿的束脩，您看够不够，不够的话我们马上回家去取！”
老娘把布包
村长娘子手上，村长娘子赶紧推回来：“使不得使不得，我们家老头子早没办学堂了，怎能收你束脩啊！大妹子快拿回去！”“大嫂您一定要收下，我们一家子全都指望着灵儿了，她有出息了一定第一个报答您和老村长，您收下吧！”
两个老太太在院中推来推去，各有各的理由，直到最后那铜钱啪一声掉落在地，幸好来之前老娘用红线把铜钱串起来了，要不肯定滚得到处都是！
村长娘子和老娘看看地上的铜钱，有互相对望，都想去捡却都没动手，犹豫之际老村长发话了，“你们别吵，先让我考考这丫头！”
灵儿闻言大喜，老村长没一口否决，说明他有些动心了，那自己一定得好好表现。于是她立正站直，一本正经道：“夫子请问，灵儿一定让您满意！”
村长抚须笑笑，沉
片刻道：“灵儿，你…为何想识字念书？”“因为灵儿不想目不识丁，不想被人骗，不想爹娘被人欺负，不想出门就找不着方向。灵儿想好好赚钱，好好供养爹娘，以后带着爹娘周游各地！”
“哦？你一个女娃娃家，为何想周游各地？”
“村长爷爷，您不是也去过很多地方吗？去的地方越多，认识的人才越多，不仅能看各种风景，还能增长见识，开阔视野，如此也不枉做过一回人，这样不好吗？”
村长怔愣片刻，然后哈哈大笑，老娘虎着脸道：“灵儿，村长大哥考你了，你好好答话，不要胡说，知道吗？”
灵儿耸耸肩，自己回答得很认真啊，这本来就是自己的想法，再说这年代虽然也是男权社会，可女子当家挑大梁甚至出门做生意的也不少啊！
老村长笑呵呵的挥挥手道：“无妨无妨，这丫头倒是有些志气，不像其他男娃娃，十个有八个都说想当大官儿，想吃好的穿好的、想娶漂亮媳妇！
呵呵，这样吧，灵儿，老朽写十个字，只教你念一遍，然后解释一遍；你须得在一盏茶功夫内把这十个字默记出来，再给老朽解释一番！如果十字你能有八字不错，老朽就收下你，如果不能，那老朽也无能为力了！”
爹娘皱眉，担忧的对望一眼，村长娘子看看二人，想了想道：“老头子，灵儿这丫头以前从没认过字，你一下教她十个会不会多了些？要不…就教五个吧？”
灵儿信心
道：“谢谢村长，灵儿一定能记下的，请村长爷爷写字吧！”村长眼中略有赞赏之
，他让老太太去搬了小桌子，拿了文房四宝出来，灵儿主动帮忙研墨，虽然姿势生疏，却也算勉强过关。等墨汁浓稠，村长摊开纸张，稍稍想了想，便在纸上写下几个大字。灵儿稍稍一看，心下大喜，那明明是两句诗：“千山鸟飞绝，万径人踪灭！”正好十个字，笔画有多有少，字体有生有疏，考验初学者很不错。
老村长一本正经的将十个字逐一教一遍，灵儿跟着念一遍，然后他又把每个字的含义解释一番，将纸张递给灵儿道：“给你一盏茶功夫，拿去记吧！”
灵儿认真的点头接过，拿着纸张跑到院角，一边用树枝在地上写画，一边念念有词，看上去相当认真。院中几个老人都不敢大声说话，生怕打扰了她。
老娘低声道：“他爹，灵儿没问题吧？方才那十个字，我现在一个都想不起来！”
老爹做个噤声的手势：“小声点儿，灵儿那么聪明，肯定没问题！”
那边，村长娘子重新倒了碗温热的生姜红糖水给老村长，低声道：“老头子，我看灵儿这丫头不错，反正现在咱们孙子都进城念书去了，你一个人也寂寞，不如就收下她吧？”
村长看老太太一眼，没说话，咕哝咕哝把红糖水喝光，老太太给他擦擦嘴，嘀咕道：“瞧这丫头多有心，还没拜师就知道孝敬你了，你就知足吧！”
老村长不悦的瞪她一眼：“妇道人家知道什么，去拿点儿吃的出来，别怠慢了客人！”
“是是，就你知道得多，天上地下你全知行了吧！”老太太放了瓦罐回屋去。
灵儿估计时候差不多了，便拿着纸张跑回去：“村长爷爷，我记好了，您考我吧！”
“哦？全都记下了？”
“嗯，记下了！”灵儿
小
脯，村长狐疑的看她两眼，犹豫一下，指着第一个字道：“这个念什么？怎么解释？”“念‘千’，就是我们常用的数字一千两千，比如说一千个馒头，一千个铜钱！”
村长满意的点点头，指着最难的那个踪字道：“这个了？”
“这个念‘踪’，踪迹的踪，是指人或动物走过时留下的脚印！”
村长微微惊讶，接着把剩下几个字一一指出，每个字灵儿都解释得准确而清楚，老村长问完没有立刻答话，反而皱紧眉头慢慢放下纸张，一手敲着桌子似乎在想什么！
灵儿心下担心，不会表现过头了吧？爹娘也有些着急，老娘犹豫道：“村…村长大哥，灵儿…认错了几个？”
村长抬头看看老爹老娘，想了想道：“老朽今
毫无准备，等过两天，老朽把三字经、千字文准备好了让人去通知你们，到时再让灵儿过来吧！”老夫
一时没明白过来，村长娘子笑呵呵道：“杨老弟、大妹子，我们家老头子答应收下灵儿了，你们不高兴？”老夫
一愣，立刻欣喜的站起来：“高兴高兴，灵儿，快，快磕头拜师啊！”“不用，我们读书人没有拜师一说，灵儿，以后你就叫老朽夫子吧！”
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