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第四十章 远客(一)
  第四十章 远客(一)

 欧二夫人房里四角放着四个大炭盆。炭盆里的银丝炭烧得旺旺的,哄得屋里一丝冷意也无。

 饶是如此温暖,虚弱的欧二夫人还是裹着一身厚重的皮衣裳,半躺在软榻上,用汤婆子捂紧了脚。她身边坐着一个头发半白、憔悴瘦弱、衣衫褴褛的****,二人紧紧抓着手,说几句又掉几滴眼泪。余下众人少不得又陪着唏嘘几句。

 夏瑞熙抱了达儿进屋,忙着先把达儿的小兔披风取下来,才上前请安问好。她见了尚夫人的模样,心头不由大为感触。当年的尚夫人,打扮精致华美,圆圆的脸蛋白白净净,养尊处优,哪里是这副贫苦****的模样?

 欧二夫人道:“快过来见过你大姐。达儿见过你大姑妈。”

 夏瑞熙行礼,尚夫人忙起身扶起她,接过她怀里的达儿,眼里还噙着泪,嘴角已漾起微笑:“乖宝宝,已是这么大了。”下意识地往袖里一摸,神情却是很尴尬,红绸眼尖。忙递过一只小金镶玉如意:“姑母给的见面礼。”

 夏瑞熙忙替达儿谢了,尚夫人看着她叹道:“真是没有想到,日子竟然过得这么快。你都是做娘的人了,真是没有想到啊。”背过身,眼泪又了下来。

 她一哭,坐在下首的两个少年和一个七八岁的姑娘俱都轻声啜泣起来。夏瑞熙忙递过手巾给尚夫人:“姐姐快别伤心了,既然到了家里,一家子团聚,就该高兴才是。”

 吴氏劝道:“姑爷虽然不在了,但不是还有外公外婆,舅舅们在么,妹妹休要担心,快收了泪,陪着娘说会子话才是正理。”

 尚夫人擦了泪:“倒是我不好,又引得大伙儿伤心。世卿,世玉,儿过来拜见你四舅母。”

 那两个少年和姑娘忙起身给夏瑞熙行礼问好。夏瑞熙笑着扶起,最大的那个十**岁尚世卿,两道眉毛往上飞,一双瘦得有些下陷的眼睛光闪耀,下颌有力,可见不是个好欺负的;老2尚世玉十三四岁,瘦弱文雅,眉毛淡淡的,眼神温和明净;姑娘尚脸色有些发黄,仍不失清秀美丽。三人衣饰俱都褴褛万分,尚小小的发髻上还着一朵小白花。

 夏瑞熙见尚可怜兮兮的模样。心头先就软了几分。便拉了尚在一旁问话,拿糕点给她吃,问她今年多大了,在家喜欢什么,爱吃什么,尚害羞,问上十句倒有三句不答的。

 她那个二哥尚世玉不耐烦,道:“四舅母,她就是这个闷子,莫要问她,只问她身边的母花妈妈就是。走了这么远的路,遇了这么多的事,仍然是这样话都说不清。”

 尚的脸一下子红透了,愤怒地瞪了尚世玉一眼,嘴上也伶俐起来,有问必答,夏瑞熙倒被引得笑起来,看来这个文弱的尚世玉实际上也是个调皮的。

 说了一回闲话,夏瑞熙给王婆子使了个眼色,寻个借口去了厢房,王婆子随即跟了来。笑道:“四夫人有什么要吩咐老奴的?”

 夏瑞熙笑道:“我命人收拾了绿荫院给姑一家子住,也不知够住不够住。就是想问问王妈妈,姑都带了多少人来,可有行李?在家的时候有些什么爱好?爱吃什么?”

 王婆子道:“姑出嫁二十多年了,就是做姑娘的时候有些什么喜好,只怕也变了不少。老奴只记得她爱吃甜食,特别爱吃一道八宝饭。她这次回来,身边除了三个儿女,竟然只得两个下人,一个是表小姐的母花妈妈,还有一个就是尚家的老仆三道。行李只是几件旧衣服,几本旧书,几个干得发霉的窝窝头罢了。怪可怜的。”

 夏瑞熙道:“可知他家在贺州发生了什么事?尚家不是贺州的大族么?为何竟然到了这个地步?”

 王婆子叹道:“四夫人,这个世道哪有许多为什么?就是新朝占了贺州,诸新功臣要占宅子并土地,她家的宅子被新守备大人看中,姑爷病殁,族里无良,自顾自家,推出孤儿寡母来讨好守备,大表少爷不忿,寻上衙门去闹,砸了人家明镜高悬的匾额,结果入了狱,股打得稀烂,除了那宅子,就连城外的庄子并土地都给人悉数抵押出去才将人赎了回来。只是这样一来,贺州就再也呆不下去了。大表少爷稍稍养好些,就冒着风险雇了张驴车出来了。出来时还有四五个死忠的下人跟着,到了现在竟然只得这二人,车夫也死了,车还是大表少爷赶来的。”

 夏瑞熙唏嘘道:“这个世道,能活着回到娘家,也是不易了。”那个尚世卿,果然是个惹不得的,只是太躁了些,得寻个合适的人跟着,省得他又出去惹祸添

 王婆子附在夏瑞熙耳边道:“姑从前在家的时候,和大夫人有些龌龊,有一两年的功夫,二人不说一句话。是后来老夫人亲自调停,才算和气了。”

 面子上和气了,心里可不一定和气。夏瑞熙笑着看了王婆子一眼,只见王婆子笑嘻嘻地看着她,便道:“有王妈妈帮我,这个家想是能管好的。”

 王婆子笑得灿烂:“老奴只是为主子们尽本分罢了。”

 夏瑞熙心里有了计较,便约了王婆子一道去看绿荫院的物事准备,良儿果然厉害,不过半个时辰的功夫,绿荫院里已是窗明几净,生起火来。有些暖意了。

 王婆子见被褥坐垫铺得厚实,都是新的,四处摆设也与其他院子里一般无二,已是暗暗点头,尤其见了窗前桌上那几盆花,笑得合不拢嘴,连声夸道:“四夫人安排得可真妥当,就是当了几年家的,也莫过于此了。”

 夏瑞熙又请她看厨房才拟出来的菜单,王婆子满意至极,说了许多好话。扬着笑脸去了。夏瑞熙知道她必然要空向欧二夫人报告的,她的意见很大程度上也就代表了欧二夫人的意见,见她满意,这才松了一口气。

 尚家四人吃过晚饭,由夏瑞熙和吴氏亲自送到了绿荫院,夏瑞熙命调配来的丫头婆子好生伺候,又让人把备好的尺头取出来,请几人挑选裁衣。

 尚老大不客气,先就选了一块的缎子衣料:“四舅母,我就喜欢你身上穿的这个颜色,我也做一件儿。”她很是喜欢这个和气美丽的小舅母。言语之中不由多了几分亲热随意在里面。

 尚世卿眼睛一瞪:“没规矩!还不先道谢!”他想着他堂堂七尺男儿,却没什么本事,养不活老娘并弟妹,还要靠着母舅过活,已是丢脸至极,见妹子见了几块布料就如此兴奋,更是觉得没面子,少不得呵斥几句。

 尚顿时蔫吧了下去,规规矩矩地向吴氏和夏瑞熙道谢,坐在一旁看着那盆水仙花发呆,布料也不选了。

 夏瑞熙把一个在她手里,摸着她的头发柔声道:“不要紧,这是在外公家里呢,就和在自己家一样的。喜欢什么就来和舅母说。”

 尚高高兴兴抱了桔子冲尚世卿做了个鬼脸,见尚世卿脸色黑了,忙缩到一旁去剥桔子。

 夏瑞熙又问尚世玉:“读的什么书?二舅舅家里的信风也是很喜欢读书的,他今身体有些不好,所以没有出来与你们见礼。等过两,我领你去和他见面,与他一处读书作伴。”

 尚世玉红了脸,尚世卿忙上前向夏瑞熙和吴氏道谢:“外甥给舅舅舅母们添麻烦了。”又哼哧着问:“可有涂外伤的膏药?”

 夏瑞熙想起他股上的伤,可见是还没好彻底,难为他熬着赶了这么远的路,还会赶驴车,养尊处优的少爷能护着娘和弟妹走这么远,也是不易,心里便有几分佩服之意。当下道:“有的,一会儿就让人送过来。”

 尚夫人眼里噙着热泪,拉着吴氏和夏瑞熙的手:“给你们添麻烦了。”

 吴氏道:“一家人,说什么麻烦不麻烦的。安安心心地住着,有什么需要,只管让底下人来说就是。”

 夏瑞熙笑着让人递过一沓衣物:“新衣赶制也得要几天功夫,这些都是咱们自家人的,没有穿用过,虽然不大合身,让丫头婆子收一收,勉强应付着这几罢。姐姐不要嫌弃。”

 尚夫人瞧了,都是好料子,簇新簇新的,少不得又谢过一回,吴氏拉了夏瑞熙:“姑他们一家远道而来,辛苦了,咱们就不要耽搁他们休息了。”

 出了院子,吴氏问夏瑞熙:“我听四弟说,已是求了刘将军,送了信件去元洲打听舍儿他们的下落?”她的两个儿子和白氏、琛儿、福儿都在元洲,早断了音讯,夜里就从来没有睡过一觉安稳觉。

 夏瑞熙道:“是,可能年后就会有消息了。若是方便,青谨会设法让人送他们回来的。大嫂就不要担心了,一定会平安团聚的。”

 吴氏眼里一下汪了泪,好不容易才平静下来,看着夏瑞熙道:“姑这个人总体上是个老实人,可是老实人爱犯糊涂,容易给人当使。现在家里人少也就罢了,可要是都回来了,你可着意些儿,莫像我当初那般吃软亏。还有她那个大少爷,出门的时候得派得力的人跟着,他当初在西京城,才十四五的时候,就是个无法无天的主。”

 夏瑞熙笑着谢了吴氏,可不是么,敢砸衙门,能安然无恙地带着母亲弟妹千里投亲的人,会是什么好鸟?说不定打砸抢偷,什么的都干过了。

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