从霍元樵的家到相国府，必须经过一处墨竹林。
楚绫绢假藉要去解决内急，自林中抓了一大堆小蛇、娱松、
虫放在预先准备好的布袋子里，才又坐上轿子，随众人浩浩
归宁去。“娘拿了大把银子，要你到市集买些礼物你不肯，倒是
了这么多
七八糟的玩意见在身上，不嫌恶心吗？”霍元樵本来想跟进去为她“把风”避免有闲杂人等偷窥，怎知她
儿不是要小解，竟追着无辜的爬虫类四处跑。“不会啊，”楚绫绢小心翼翼的把袋子栓在轿沿上“这些宝贝没事的时候可以解闷、取乐，遇着坏人，则可以当武器防身。”
坏人？秦家一屋子的坏人，她应不会有什么不寻常的举动吧？
“你答应过我，要安份守己的度过这些天的。”
“放心，我这个人最大的优点就是守信用，重承诺。答应你的事，绝对不曾食言的。”
她的连声保证，反而更教霍元樵不放心。
两人相处虽然前后不到几天，但是他对她的异想天开、一意孤行，已经相当无法忍受了。
“哈！”她眼睛突然一亮“那间大房子，是不是就是相国府？”
“嘘！”霍元樵慌张地朝她示意“切记，从现在起你是秦翠如，是相国千金。”
“是你最讨厌，最不喜欢的人？”
“明白就好。”一提起秦翠如，霍元樵就沉下脸、频频叹气。直到今
，他依然想不出什么好办法，来解决他和秦翠如之间的纠葛。“也就是说，等咱们进了相国府以后，就要装像是一对怨偶。我可以趾高气扬的向你吼叫，动不动捏你两下，给你排头吃？”这女人，逮着机会就想报。
霍元樵没理会她，兀自骑着马踱向队伍的前方。
相国府四周围绕着一条二十尺宽的护城河，里侧又筑以一道白墙，白墙内飞简冲天而起，简直与皇宫差可比拟。
霍元樵一行人通过秦府放下的吊桥，透进进人府内，已听得乐声隆隆，热闹非凡。
楚绫绢被
进后花园西厢一处豪华寝室。十几名丫头战战兢兢地，有端着洗脸水、有手持木梳、有张罗衣棠的，准备替她梳洗一番。“不必了。”楚绫绢担心经她们一搅和，会破坏脸上的面具和妆扮，忙制止道：“我自己来就可以。”
“小姐恕罪。”十几名小姑娘应声跪成一团，颤着嗓音恳求她。“奴婢伺候不周，惹小姐生气，奴婢们马上改进，求小姐网开一面。”
“你们这是干什么？起来起来？”看样子，秦翠如平时在家里头，一定嚣张跋扈的一塌糊涂。瞧她们怕成那样，楚绫绢其是于心不忍。“我没有生气，我只是…—”总不能说她已经改过向善，重新做人了吧？“只是有点饿而已，你们哪个人，去帮我
点吃的来。”“遵命。”马上就有一名丫环跌跌撞撞的跑出去，其它则仍端跪在地上，屏气凝神的注意她的下一个指示。
“起来啊！”楚绫绢被跪得浑身不自在。“你们这样跪着我怎么吃得下东西？来，成两列排开，逐一自我介绍。”
“啊？”众人面面相觑，一脸错愕。
过了好半晌，一名年纪较大，穿著灰白糯裙的女子，嗫嗫嚅嚅地细声问：“小姐，不记得咱们啦？”
对哦！她应该
知她们每一个人才对。“记得，当然记得。”楚绫绢一个一个把她们拉起来“你们全都是我花钱买来的，我怎么会不记得？”
“不，”当中一名著青绞布衫，梳着一头短发髻的女子黯然道：“咱们不是小姐买来的，咱们是大少爷…”她倒
一口气，鼓起勇气“抢回来。”“岂有此理！”楚绫绢一掌击向桌面，吓得那些丫环们又争先恐后的跪成一堆。“起来，我不是指你们。”
谁敢起来？
方才地们还以为她嫁给霍元樵后，脾气会变得好一些，哪知，不过两句话没合她的意，马上现出原形。
“唉！你们再不起来，我就真的要打人啰！”
大伙你看我，我看你，努力用眼神商量，站着好、还是跪着好？
最后决定还是用站的好了，因为这样要逃走比较方便。
“不要怕，”楚绫绢好言安抚她们“我知道我以前的确是很坏，但是自从嫁给霍大人之后，总他耳提面命、晓以大义，如今的我已经不可同
而语，除了每天三省吾身之外，并且厉行行一善。你们瞧，我连说话的声音都和以前不太一样了。”声音不一样是真的，至于个性有没有改变就很难讲了。
大伙又
换了一阵子眼神，才推由原先那位年纪较大的开口道：“小姐得以匹配霍大人这样的乘龙快婿，果真是可喜可贺！”“马马虎虎啦。”楚绫绢才不觉得他有什么好。“你叫，呢…”
“我叫
泥。”“呃，对对对，看我这记
，真是的。”楚绫绢快冒汗了，如果连这些丫环都瞒不过去，她要怎么去骗秦翠如那一大票“狐亲狗戚”？“小姐是不是让什么东西撞到了头？”
“不是东西，是人。”她指着天灵盖“我被一个武功高强的人，从这儿狠狠打了一拳。”
“难怪。”这些丫环
没同情的心，听到她遭人海扁，居然个个现出欣喜之
。打个赌，她一定是被霍元樵修理过，才会完全变了一个人。
众人心照不宣，只以点头表示同意。
“你们那么高兴干嘛？”楚绫绢假装生气“我警告你们，这件事千万则让我爹跟大哥知道，否则他们一怒硬
着我跟霍大人离异，到时候我就不得不搬回来住，天天跟你们大眼瞪小眼的。”“是是是。”众人点头如捣蒜。“咱们保证誓死为小姐守住这个秘密。”
誓死咧！有那么严重吗？
连楚绫绢都
不住要为秦翠如既不得人心又没人缘，感到唾弃不已。“很好，”事不宜迟，赶紧
清现况才是重点。“现在你们将府里的大小事件，个人背景，详详细细跟我复习一遍。”“好。”反正不用做事，光讲话而已，每人均表现出强烈的兴趣。
经过一个时辰的重点提示，外加补充说明，楚绫绢终于能够掌握相国府的实际状况，信心十足的扮演秦翠如。
＊＊＊
当她顺利和秦家大小用过午膳，而没遭受任何质疑之后，本想赶紧脚底抹油，返回寝房找
泥继续温习功课。不料，她才刚起身告辞，秦冲之也跟着站了起来，一路陪同她来到回廊下。“翠如，”秦冲之唤住她“刚才在里头，当着元樵的面我不好意思问，”他顿了顿“你嫁到霍家去似乎并不怎么开心？整顿饭吃下来，没听你说半句话。”
炳！他收到她故意散发出的忧郁讯息了，很好，接下来进行第二步计画。
楚绫绢咬着下
，先挤出两行清泪，再幽幽喟叹一声“大哥有所不知…”为免嗓音装得不像，她仓卒将秦翠如写好的字条递给他，随即转身，疾步向后花园跑去。
“嘿！翠如，你等等。”奇怪，她走路几时变得这么快？
秦冲之望着她的背影，百思莫解地搔着头。
“小姐也许是顾忌着姑爷，不好多说。”他的保镖兼师爷夏羽从旁说道。
“怕什么？”秦冲之倨傲地冷哼─声“姓霍的敢动她一
汗，我就让他丢官弃职，再打得他
地找牙。”他不知是真疼他妹妹，还是只为了耀武扬威？
“是是是，”保镖夏羽谄媚地泛着笑容“姑爷纵使吃了熊心豹子胆，量他也不敢惹小姐不开心。大少爷，何妨先看看小姐字条里写些什么？”
“嗯。”秦冲之把字条递给他“念出来给我听听。”
从小，秦冲之就忙着学他父亲为非作歹，并且体验出拈花惹草也颇能增加生活乐趣，于是乎，年逾而立，却仍然大字不识几个。
夏羽便因此成了他的左右手兼左右眼。
“父亲大…”咦！这不是写给秦冲之的？精明的夏羽马上出行加上，大哥你们好；我嫁到霍家一切尚称如意…唯霍家房子小，人口多，住起来很拥挤，他的确是一个很好的翻译人员，不仅自行修饰书信内容。还能将成语改成白话文，以便一肚子草包的秦冲之得以更加了解。
“不会呀！”秦冲之不解地皱着眉头“我上回去过霍家，那宅院不算小嘛。”
“跟咱们相国府比起来，可就小多了。”
也对，除了皇宫，谁家的府邸比得过咱们姓秦的？
秦冲之点点头“继续念下决。”
最叫人无法忍受的是我那婆婆嗓门奇大，成天唠叨不停、小泵又刁钻难
，小叔则凶恶狠戾…总归一句话，我住不下去了，我要搬出去另外购新屋而居，唯盼大哥玉成其事，小妹终身感激不尽。翠如悬泪泣拜壮哉！霍府一门。夏羽马上
拔背，偷偷给霍元樵一个最崇高的敬意。他一向对秦翠如的骄横无礼感到憎恶，却又碍于主从关系，不得不忍气
声。如今，见她被婆家整得惨兮兮，自然是暗
花心而口难开。“岂有此理？”秦冲之怒火盈
“我去找霍元樵算帐。”“大少爷请稍安勿躁。”夏羽道：“单凭大小姐一张字条就去兴师问罪，似乎于理有亏？何况，大小姐信中并没有表明要您替她出口气的意思。”
“那她要我怎么样？”除了找碴，秦冲之不记得他会别的本事。
“这个…有了，小姐最后写了一行附注：希望大哥代为购房宅一栋，另赠白银万两，童仆十余人。”
“要那么多东西？”秦冲之有点舍不得“依你之见，这其中是否另有隐情？”
“就算有也没办法。”夏羽虽然不愿秦翠如就此
离苦海，但他更喜欢看到秦冲之花冤枉钱，谁叫他每次都借故扣他的薪水，还老是要他免费加班。“以小姐喳呼的个性，她想搬出去自己住这件事，势必已传遍大街小巷。万一哪天传进相爷和夫人耳朵里…，又让他们知道小姐曾向您求援，而你却置之不理…大少爷应该很清楚，相爷对小姐可是视如掌上明珠，这个…”“够了，”扯那么多废话，还不就是要他出钱。“这件事就交给你去办吧。记住，房子不必买太大，也不必选在
华地段，设备尤其不必太豪华。”“那岂非有损大少爷的颜面？谁都知道大少爷富甲一方，出手阔绰，怎地对自己的胞妹，却…”养老鼠咬布袋就是像这样。
“好啦，好啦！”真倒霉，早知道不问不就得了。“你看着办便是了。”秦冲之气呼呼地趿回宴席上，不停用白眼球瞪视霍元樵。
＊＊＊
“小姐要去找练老头的媳妇？”
泥惊诧地问。“没错。”楚绫绢其实要找的还不止是她，而是所有被强掳进来的无辜女子。
打从练老伯跟她诉说他儿子的悲惨经历之后，她的侠义心肠就三不五时跑出来翻腾搅和，拚命提醒她救人一命胜造七级浮屠。
但眼前最重要的，还是先找到那个叫柳衣蝶的女子，看看她变节了没有？愿不愿意随她逃命而去？
“为什么呢？你以前从来不关心大少爷带回来的任何女子，怎么今儿个倒是有兴致去见柳衣蝶？”
“其实也不是专程去找她，而是…想去瞧瞧大少爷抢回来的那群女子。”怪了，她是不是很久没事做了，为何撒起谎来变得如此地不流利？
“我们就是那群女子呀！”
泥越来越相信，她们家小姐的脑袋真的被霍元樵给打坏掉了。“不是，我是指另外的那一群。”
“哪一群？”
泥不明白秦冲之还将抢来的女孩子们分门别类的？“就是…”哎！好累，干脆自己去打听算了。“那些被大少爷硬擒来当妾的，有没有？”“有啊！”
泥哀怨地低下头“我们全部都是，只除了柳衣蝶。”太坏了，这个秦冲之。
“为什么柳衣蝶独能幸免？”
“因为她运气好。”
泥酸酸地说：“大少爷把她捉回来那天，刚好被老夫人撞见，老夫人见她长得‘还可以’，就将她收为贴身丫环，因此大少爷没辙啦！”她干嘛把“还可以”这三个字，说得这么咬牙切齿？
楚绫绢相信，那个柳衣蝶十成九美得很。
“所以她现在是我娘的丫环，跟着我娘住在东厢苑的佛堂里？”
佛堂是中国妇女在丈夫感情走私之后，绝佳的避难所。她们无力阻止仕途顺遂，或商场得意的丈夫可以三
四妾的拚命讨小老婆，只好选择长伴青灯古佛前。如此起码保住了她元配的地位，还可以在重要节日，或宴会上出来
脸，提醒大伙“这个家还有我，别太嚣张。”要是运气好一点，那个死鬼丈夫风
快活不了几年就两腿一伸，回老家卖盐酥
，如此她可就大大的扬眉吐气了。不仅大权在握，连财产也泰半尽遍她以及她的子女所有，这时候她便能够随心所
，把那些妖娇妩媚的“小”字辈人物，狠狠整治一番。如果不明了该怎么样整才算狠，则可参考汉朝吕后的“汉朝十大酷刑”有详细的说明、批注，以及目录可供初掌生杀大权的妇女同胞轻松学会“一技之长”
因此，当丈夫
子不肯回头时，千万别急着一哭二闹三上吊，要跟他熬，谁活得越久就赚得越多。切记，留得老命在，不怕不翻身。秦老夫人就是本着这个崇高伟大的心愿，忍辱负重地躲在小佛堂里贪生。
“可是午膳时，我怎么没见到她陪我娘出来呢？”
“她敢吗？”
泥鄙夷地噘起半边嘴角“让老爷遇见了，她还能有保住清白身子的机会？”“不会吧？我爹年纪也够大了。”
“那又怎样？”
泥忿恨地吐了一口气“小姐出阁才第二天，他又纳了一个小星，比小姐整整小四岁。”“那是多大？”楚绫绢料想秦翠如应该比她小一些吧，瞧她那扁平的身材。
“十四。”
天啊！可以告他
拐未成年少女了。楚绫绢倒
一口气，低眉垂首，若有所思。“小姐，你没事吧？”
泥直觉她家这位“小姐”处处透着古怪，不仅说话的声音、走路的样子，连沉思的姿势，都与以前大不相同。“没事。”楚绫绢心不在焉的说：“你去帮我问问看，姑爷现在在哪？”
“在大厅陪老爷、少爷聊天啰！”
“聊天？嗯，聊天好，就让他们继续聊。”她喃喃道：“你也去忙你的，我想睡个午觉，晚膳前不要来打搅我。”“她需要一点时间，好好思考怎么去见柳衣蝶。”
“你要睡那么久啊？”
泥有够烦的。“对，这几天太累了，我需要好好补个眠。”说着，也不把外衣
了，直接倒进绣
，便呼呼大睡。＊＊＊
“菩萨保佑，你可回来了。”楚绫绢一见到霍元樵踏进房内，马上像猴子似地攀到他身上。
霍元樵征愣地回眸望见她两眼惺松，一副累坏了的模样，让他颇为心疼。
他温柔地将她搂住，倚向
榻“怎么啦？才几个时辰不见，就这么想我？”“对呀，想得心都痛了。”楚绫绢嘻皮笑脸地朝他吐舌头。“你要不要送我一份礼物，以资奖励？”
就知道她没安好心。霍元樵迟疑好半晌，才狐疑地问：“你该不会又看上了相国府里的什么骨董字画吧？”
“那些东西哪需要你帮忙。”就是嘛，她又不是不会自己“拿”楚绫绢觉得要他送这份厚礼，必须使出更大的技巧才行，她干脆像蛇一样，
到他身上，并且热吻如雨点。“好不好嘛？送我一样东西当礼物，你想想，我嫁给你都没跟你要聘金，还义不容辞的帮你上刀山、下油锅，你好歹总得表示一下才对呀。”霍元樵被她瞭拨得快把持不住了，若不是顾及现在太阳尚未下山，为时太早，他可真要不顾一切了。“好好好，你说你说，你究竟要什么，我尽量想办法去替你买回来就是了。”
“你说的哟？大丈夫一言既出怎么样？”
“没怎么样。”霍元樵方才被秦家烦得半死，哪有闲工夫再陪她嚼舌
。“你爹说，朝令不妥，夕改可也。”“我爹？”她不是个好演员，老忘记自己扮演的角色。
“秦相国啰。”霍元樵轻戳她的小脑袋“拜托你，刚刚才跟人家要了一大笔零用钱，别一个午睡醒来，就翻脸不认爹。”
“不习惯嘛，我以前又没当过他女儿。”楚绫绢强辞夺理地“他说的话不算数，你说的话才算数。给不给？”
“给。”霍元樵心想，经过他细心调教之后，她应该变得比较懂得分寸才对。“你说，你要什么礼物？”
“嗯…礼物倒是不必，你只要帮我一个忙就可以了。”
包容易，霍元樵忖度，除了暗杀秦桧，不相信这世上还有什么难事。
“可以，说吧，帮你做什么？”
“去
拐一名女子。”她正经八百地说。“什么？”霍元樵浓眉紧蹙，虎目圆睁，抓着她的手，将她拉到面前。“我现在可是你名副其实的丈夫，你居然要我去
拐别的女子？”“假装一下而已啦。”楚绫绢天真的说：“就像我替你假扮秦翠如一样，只是演演戏，然后…”然后就假戏真作？
没来由地心中一凛，这方法似乎不太妥当？
确元樵看出她的顾忌，忙问：“现在还要我假装去
拐那位女子吗？”不要也不行。
泥离去后，她曾经施展轻功，到秦府上下刺探一番，发现秦桧真的很怕死，不但府里内外警卫森严，而且个个都是武林的高手。凭她的轻功去见柳衣蝶自然不成问题，然而要救她
困可就没那么容易。为求周全，她才不得不向霍元樵求助，希望他大方出卖
相，先试探柳衣蝶变节了没？是否贪图荣华富贵，浑然忘记自己已是练家的儿媳妇？再决定救是不救？说明原委之后，她坚决地要求“你还是去一趟好了。”
你可真大方。霍元樵板着脸回答：“免谈。”岂有此理？要他一个大内的
军统领拐别的女子，象话吗？“你不先听听我的理由再决定去是不是？”楚绫绢打算重施美人计，引
他上第二次当。“不，我想先睡个觉，养足精神，再好好修理你。”他双手一抱，将自己和楚绫绢一起滚进碧罗帐内。
“哼！你言而无信。”楚绫绢很不高兴，没想到他是个出尔反尔的人，不由得大发娇嗔“我不要跟你这种食言而肥的人当夫
，我要把你休了。”“没问题。”霍元樵才不怕她的威胁“等咱们睡醒了以后，你要干嘛都可以。”他右腿一跨，直接
在她身上，今她动弹不得。“你起来，我还没跟你把话说清楚呢。”楚绫绢使尽吃
的力气，他仍是动也不动，而且鼾声渐起。“好，你最好记住，我是个小心眼又很会记仇的女人，所以今天这笔帐我一定…”
太吵了，霍元樵干脆连她的嘴巴一起封住… ｍ.ＢwｏＸＳ.ｃｏＭ