霍元樵没惊动任何人，直接将楚绫绢带回他的卧房。
“你的
子亡故，你看都不去看她一下吗？起码也该嚎啕几声，聊表心意。”楚绫绢才觉得他怪怪的，但一时半刻却也说不出究竟哪里不对劲。“我身为大内
军统领，贸然前去民舍吊丧，难免遭人非议，也恐将
漏内情。而且你不也说过，人死不能复生？单是嚎啕几声又有何用？”“话不能那么讲，”楚绫绢只巴望他赶紧走开，她好逮个空逃之夭夭。
“所谓一夜夫
百
恩…—”“我跟秦姑娘仅有的那一夜早断送在你手里了，哪还有恩？”霍元樵意味深长的说：“要真有，也是你跟我之间夹杂一些扯不清的仇怨，我也许该为这个哭泣几声。”
说来说去都是她的错。楚绫绢
气地倚坐在太师椅上，和霍元樵默然地四目相望。房里的空气忽然变迟滞而凝重，只有彼此的
息声低低地回
着。憋死了，楚绫绢最受不了这种沉郁的气氛。“你易容需要的物品，先写在一张纸上，我差人去为你准备。”
“那些东西都很难找的，你最好自己跑一趟。”不然她怎么有法子溜掉？霍元樵抿嘴不语，只静静地瞟向她。
太不可思议了，楚绫绢被他一望竟浑身机伶伶她打了个冷颤。只是两道目光罢了，纵使比旁人的稍稍冷了些，也锐利了些，并且…澄澈中涵容着令人不敢
视的威严。他，到底是个什么样的男人？“好，你不想亲自去张罗也就算了。”赶紧别过脸，以免被他冷冽的眼神冻伤。“反正离归宁的日子还有两天，如果东西不合用，就找人再重新准备也就是了嘛。”
“嗯。”霍元樵点点头，将文房四宝置于她面前“写仔细点，包括你日常生活所需要用到的各项物品。”
“不必麻烦了，我只在府上住两天，两天之后我自己出去买就可以了。”
“应该不止。”霍元樵道：“根据媒婆传回来的消息，秦家希望秦翠如回门后，最好能住蚌十天半个月。所以你还是写一写吧，以备不时之需。”
楚绫绢暗叫一声苦。十天半个月她都要跟这个冷冰冰的人共处一室吗？这样她怎么有时间去帮助岳飞，顺便勾引他？
“快写呀！”霍元樵催促着。
“噢。”楚绫绢很快地将易容所需要的一干物品，全部写好。“至于我需要的生活用品，你就看着办吧。我是草莽出身，不懂得千金小姐都是怎么打扮的，不如由你作主，你觉得怎么样妥当，我就怎么做。”她认命且无奈地低首垂眉，紧咬下
。“别摆出一副好像被我欺负得很惨的样子好吗？”霍元樵真是又好气又好笑。“严格说起来，我才是最值得同情的人，
子没了，钱也丢了，现在又要陪你苦度漫漫长夜。”“我没要你陪我呀！”讲得那么委屈，彷佛她长得有多难看似的。“你大可以出去找个壁角纳凉，或跟你的酒
朋友寻花问柳去。总之，我会打理我自己，不劳你费心。”“是吗？”霍元樵投给她一个百分之百不信任的眼光。“你以为你心里打什么鬼主意我会不知道？”他出其不意地攫住楚绫绢的右手腕“这一切都是你惹出来的，办法也是你自己想的。所以，不要企图逃走，连一丝这样的念头也必须消除掉。”
“谁说我要逃跑？”楚绫绢嘟着小嘴，气鼓鼓地瞥向他“我只是…想洗个热水澡。”
霍元樵往她身上一瞟“你的确该好好的清洗一番。”
还用你说，从明朝跌到宋朝来，她少说也有五百多年没洗过澡了。
“我马上叫人替你烧好热水。”
“好好好。”叫人总要到外头去吧？
楚绫绢悄悄跟在他身后…不料他打开房门，就站在门槛外吩咐“去端一大盆热水，以及所需的盥洗用品。”
“是。”仆人应声离去。
“我就在房里洗啊？”
“不然呢？”霍元樵讥讽地说：“咱们这儿可不流行
天浴。”当她是现代豪放女吗？
楚绫绢忍不住双颊泛起一抹嫣红。“既然我在房里洗，你是不是该回避一下？”
“放心，我不会因为你的身材太差，而讥笑你的。”
“你太过分了。”是可忍孰不可忍，楚绫绢一怒，右手扬起，直劈霍元樵颜面。
他迅速回身闪过，反手荚篇来拳，另一只手则环住她的
身，将她欺
在圆桌上。“放开我！”楚绫绢顾不得维持淑女形象，拎起粉拳，朝他又打又踢“你这个狂妄自大的讨厌鬼。”
“偏不。”霍元樵早见识过她的泼辣蛮横。但是那些对秦翠如也许管用，对他可就完全不灵了。“你给我听清楚，从今天起，没有我的允许，你绝对不准踏出这个房内一步，不准跟任何人碰面或讲话，尤其不准随便使用暴力。”
“我…—”
“还有，”他以手指抵住她的樱
“不准顶嘴，更不准跟我唱反调。”他是一代暴君吗？那么多不准，谁记得住？
楚绫绢火大地一口咬住他的手指头。
“你…—”霍元樵直勾勾地瞪视着她，脸上的表情错综复杂得令人一阵心悸。“你咬我？”他握住她的下巴，凌厉的眸光，直
她的面庞。“对不起。”楚绫绢慌乱地松开牙齿“我不是故意的，我是…一时激动，所以…”耶？！他的手指头怎么都是血？
霍元樵愤怒未减，木然地将手指放进嘴里，两只鹰眼般的阵子，依然狠戾地盯着楚绫绢。
“呃…”他不会打我吧？“大人不记小人过…好男不与女斗…君子动口，小人动手，我…”楚绫绢仰躺在圆桌上，
都快酸死了，还必须拚命找借口要他原谅自己，真是累坏了。“其…其实你也有错，如果你不先嘲笑我，以我温和娴淑的
情，是断然不会…”哎！越解释越心虚，算了，不说了。时间左局促不安中，缓慢流逝。
经过约莫一刻钟，他才沉声道：“去洗澡吧，水快要凉了。”返身踱向窗口，若有所思地对空长叹。
大难不死，赶紧洗澡。楚绫绢三步并作两步冲进内堂的浴室，随即将木门紧紧锁上。
呵！好舒服，忙了整整一天一夜，总算有机会可以稍事休息。
不知不觉地，她被四周弥漫的烟雾，熏得昏昏
睡，干脆趴在澡盆边打起盹…不知过了多久，阵阵令人垂涎
滴的香味，将她从梦幻中，辛苦地唤回现实世界。“糟糕，水都凉了。”楚绫绢匆匆跳出澡盆，将身体擦拭干净，拿起原先
下的脏衣服便要重新穿上，忽地瞥见木架上挂着一件薄纱长衫。“这件衣服几时挂在这里的？”她记得方才进来的时候并没有瞧见啊。怀着一颗忐忑的心，她蹑足走向内边，赫！门没锁？！
死不要脸的霍元樵，他一定进来过，而且也看了不该看的…
天！叫她以后怎么做人？
楚绫绢一面将衣服穿戴整齐，一面连声不绝地诅咒。
“请菩萨保佑他将来娶个恶婆娘，还要他长一堆针眼，长到眼睛瞎掉为止！”猛抬头，发现正前方悬着一面变花镜，镜中浮映着一张俏脸。
这不是她吗？穿梭时空五百年，她依然清丽如昔。哎！太难自弃了，难怪霍元樵会忍不住偷闯进来“观光”原谅他吧，毕竟孔老夫子也说过…食
也。楚绫绢觉得自己真是心
广阔，器量宏伟，而且…不，不能原谅他，他搞不好正准备着等她出去，狠狠嘲笑她不够丰腴，略显削瘦的身材呢？可是…这样的身材算差吗？楚绫绢不太有自信地在镜子前面转过来，侧过去，东瞧西瞧，瞧见镜子后方居然还有一扇门。
这扇门和进来的那扇门正好朝着两个完全不同的方向，出口应该就在屋外。
天助我也！楚绫绢轻轻一堆，木门即应声向外
开。眼前现出一条信道，在信道约五、六尺处堆了许多杂物，将房里房外隔绝开来。她双足着地，施展轻功，跃到上头，才晃然惊觉，这堆杂物是叫人随随便便堆上去的，非但一点也不稳固，而且一踩上去就摇晃得好厉害。
怎么办？前方是一大间空旷的厅堂，毫无可以攀扶的架子或衣柜，后边的杂物，又已开始往下倾落。
楚绫绢空有一身上乘的轻功，却完全使不上力。
“啊！”说时迟那时快，她整个人以直坠的方式跌向地面。
呼！好加在，是摔在一张椅子上。
不过这张椅子怎么那么聪明，会自动自发地将她圈住，并且让她的身子保持最平稳的状态。
“啊！怎么是你？”楚绫绢挣扎着要往霍元樵怀里跃出来，但努力了半天，居然又跌了进去。“放我下来，男女授受不亲，咱们这样子，万一让旁人瞧见，是会误会的。”
“你是我的
子，旁人有什么好误会的？”霍元樵怔怔地望着她，惊讶于她新妆初涤后的娇媚。“你胡说，我才不是。”楚绫绢像只小泥鳅，在他身上扭摆挣扎着。“你趁人之危，
图不轨，你、你是大狼、登徒子，放开我、我不要假扮你的新娘子了。”“好极了。”霍元樵抱着她，穿过回廊和一道珠帘，匪夷所思地竟又回到原来的房间。“不想当假的新娘子就当真的新娘子，如此一来，你就不必易容了。明天一早，我就上相国府，向秦相国禀明一切。”
“万万使不得。”禀明一切的意思，也就是说去告诉那个杀人不眨眼的大
臣，她谋害了他女儿，这么一来，她不是得紧随着秦翠如去见阎王爷？“我…我继续假扮你的子就是了嘛。”“不再担心旁人谣言？”霍元樵将地放在
上，跟着坐在沿遽，兴味盎然地瞅着她。“谣言就谣言。”楚绫绢凄凉一笑“横竖这个世上除了练氏夫妇，谁也不认得我。大不了等事成之后，就远走天涯，找个…找个…”没道理嘛，无缘无故居然感到面颊躁热，羞怯不已。这是怎么啦？想当年，连续写了三百多封情书给姚承翰，眉头都不曾皱一下，怎么给这个“鳏夫”瞧几下，就浑身不自在？
霍元樵把手搭在她肩上，似乎已猜出了她的心思，温言道：“不用怕，我不是你想象的那种人。”顿了顿，又问：“你的家人呢？”
她是被老天爷丢在草丛中的孤魂野鬼，哪有什么家人？
楚绫绢相信天公伯是故意要整她，因此绝不可能平白奉送她一群包括父母兄弟姐妹的家人。
她苦涩地，抿抿嘴，再用力挤出两滴泪珠，让表情更加凄楚一点“我孑然一身，何来家人？”
“那么你的师父呢？你身上的烈火丹是峨嵋派的不传宝物，想必令师父是郭真人或是飘杳师太？”
她们是谁？楚绫绢对已然作古的前辈高人的认知，通常只能回溯到一百年前。至于这些超过五百年的“历史人物”她哪能全部记得。
“不管我师父是谁，总之他也已经过世了。”正确的说，应该是还没出生才对。“像我这样一个孤苦无依的弱女子，你该不会忍心欺负吧！”
霍元樵先是一愕，随即纵声大笑“你偷、拐、抢、骗，比江洋大盗毫不逊
。你不叫弱女子，而是女中豪杰。”“最后一个字用错了，应该是…—”
“打劫的劫”他快速接腔“你收获丰富，我损失惨重，全拜你这‘劫’出的表现。”
“这样说很伤感情耶”楚绫绢
身想坐起来，却被他一掌下去。“你想干什么？我只答应扮你假新娘，可没同意让你免费吃豆腐。”“不能免费？”霍元樵掏出一锭金子，摆在
头“这样够不够让我一亲芳泽？”“当然…—”她本来要大声吼出“不够”两个字，但是眼见他逐渐
近的脸庞，却只低低地响应“你当我是什么人？”霍元樵佯若未闻，待靠近她仅寸许远的地方才止住，缓缓伸出左手，拂过她的朱
，一颗心，不、两颗心俱都怦然狂跳。“如果我要你当我的
子，你愿意吗？”他的语气出奇的温柔，深邃幽远的眸光霎时也变得焦灼而恳切。楚绫绢闪着灵璨的大眼睛，细细琢磨他话里的意思。
“我不是已经是你的
子？起码这半个月之内，我是别无选择。”她不敢自作多情的以为他是在向自己求婚，因为这男人善变的，一会儿凶巴巴的；一会又嘻皮笑脸。最重要的是，他们才相识仅仅一天，她根本没时间去详加调查他的家世背景、品行道德、以及每月薪俸多寡？有没有任何不良习惯？“我指的不是那个，我是希望你当我真正的
子。”他专注的神情，半点不似在开玩笑。“不是…”楚绫绢微微移开他的手，以免说了什么他不中听的话，把他惹火，会活活给掐死。“令夫人才刚过世，你适合这么快又续弦吗？何况，我是你的杀
凶手，你难道不恨我？”他感谢都来不及了，怎么有恨？
这桩婚姻他原本就不同意，若非他娘以死要胁，说什么他也不会如此草率决定自己的终身大事。
楚绫绢心知肚明，昨儿夜里他对秦翠如说的那番话，于今犹然在耳。
照这样看来，她误害了秦翠如，反倒是帮了霍元樵一个大忙，也就是说她是他的大恩人；再进一步解释，亦即霍元樵欠她一个大人情？而他居然强迫她冒充他的
子，甚至还得假戏真做？好个坏心肠的臭男人！
楚绫绢陡然地恍然大悟，汗颜啊汗颜！亏她一世“
”名，险险就毁在这个表面上道貌岸然？实则一肚子坏水的臭男人手里。向来只有她设计别人，几时轮到别人来算计她？
“我相信秦姑娘一定也不希望我为了她的死，而伤心过度。”
“过度？”楚绫绢算输给他了，没想到天底下还有人撒谎撤得出他更抬头
、理直气壮的。“我看你连伤心都不曾有，怎么可能过度？”她忿忿地拂开他的手，一骨碌坐了起来。霍元樵却恃强而霸道地硬拥住她的香肩。
“放手！不然我…—咬你哦！”这个威胁很具震撼
。霍元樵刚刚才被她两颗门牙，咬得血
如注，疼痛犹存，想想，还是不要以“手”试“口”自讨苦吃。“算你聪明。”楚绫绢整整衣摆跳下
，见桌上不知何时已放了五、六盘佳肴，不住食指大动，夹起来便吃。．连续
了三大盘的鱼到肚子里，才腾出空档，道：“告诉你，我是绝对不可能嫁给你这种人的。”“为什么？”
“因为你太没主见了，”等等，先把这颗花枝丸子
进去再说，不然会噎到。“怎么你娘要你娶谁，你就娶谁？那改明儿个，你娘万一叫你把我休了，你是不是也要照做？”霍元樵经她一问，脸面立时蒙上一层
霾，黯然道：“人之于世，总有些事难以如愿。然…你怎么知道这件事？”虽然他跟他娘为了娶一事，吵了不下数十次，但每次都是关起门来，并确定左右无人，才开始叫阵。即便是秦家，也只有秦翠如知道内情，怎么她也会这么清楚？
“我…”不可以承认她早一步已经代他跟秦翠如同过
了，而且是在“作案”的同一天，否则他将来不晓得会如何嘲笑自己。“有一天晚上，恰巧从你家门口走过，不小心听到的。”“我家门口？”他家门口离四周十尺高的围墙至少五十尺远，并有层层守卫站岗，任何平民百姓均不得越雷池一步，否则将立即遭到守卫官差的斥退或逮捕，而她居然可以恰巧走过？
霍元樵溘然一笑“霍某倒不知楚姑娘具有千里耳，能…”他口中念念有辞，但全部细如蚊鸣，长长说了一大串，却半个字也听不清楚。
“你究竟在说些什么？”楚绫绢顿时一头雾水。
“你不是有千里耳吗？近百尺的声音，你都能听得分明，怎么我就在你身旁讲话，你耳朵却不灵光了？”
哎啊！又陷害她。
短短几个时辰，接二连三的着了他的道，简直跌股跌到家。
楚绫绢发誓非扳回一城不可。“好吧，坦白告诉你，昨晚在这房里跟你对话的，正是我这位赫赫有名的神偷帮帮主楚缓绢。”
“偷”这字眼虽然不太名誉，然“神”这个字够威风吧，比楚留香那个盗帅都要大牌。
“噢？”霍元樵浓眉飞扬，喜孜孜地说：“原来跟我拜堂的不是秦翠如，而是你楚姑娘。这可有趣了，我还以为你只偷金银珠宝，没想到你连拜堂这种事也那么感兴趣。既然如此，我就不必再向你求婚，浪费那一千五百两的聘金，简直可喜可贺。”
一千五百两？打劫赵员外五次也不过就这个数目，她竟然白白把它给
丢了。“不是这样的，”楚绫绢慌忙加以解释：“跟你拜堂的是秦翠如没错，我只是…暂时借你的
…呃，歇歇脚，如此而已。”“借我的
？”霍元樵贼贼地抿着嘴笑“你在我
房花烛夜掳走我的新娘子，还借我的歇脚，想必居心叵测，”他左手横过桌面，一个回身已将楚绫绢抢在怀中。“由此可见，你想当我的子，已经想很久了。”“才没有！”楚绫绢快吐血了。这个男人，言语上轻薄她也就罢了，居然动不动便伸出魔掌，随意抚触她的身子。“我之所以借你的
，是因为…—”“因为如何？”
“因为怕被你人赃俱获啦！”
楚绫绢真是一步走错，步步皆输。有做小偷的在失主面前坦承行窃的吗？她现今已是过失杀人犯，如果再加一条偷窃，罪上加罪，她即使没被判死刑，恐怕也得吃一辈子牢饭。
此时门外传来敲门声“少爷，夫人要我来取白布巾。”
霍元樵情急下忙捂住楚绫绢的嘴巴，预防她大呼小叫。“告诉我娘，我们已经歇息了，明天再来取吧。”
“是…”门外的老嬷嬷许久没出声，大概是走了。
霍元樵这才能将手松开“你也累了，咱们先养足精神，明早再商议易容归宁之计。”
“你娘要白布巾，撕一条给她也就是了，干嘛还叫那老嬷嬷明天再跑一趟？”楚绫绢望着他，发现他的脸色变得好难看。
这人真难懂，喜怒哀乐瞬间即逝，令人无从捉摸。
“不给拉倒。”反正地也没有白布巾可以借给他，更不知道那东西是做什么用的。“现在很晚了吗？你要不要另外帮我找个房间？”
“不必了，”霍元樵十分不舍地将她放下“外头耳目甚多，你就在这儿睡，以免教旁人撞见，
漏了咱们的秘密。”“不会的，我轻功很好，保证来无影去无踪。”
“我说了，你就睡在这里。”他的语气突然转为强硬，丝毫不给楚绫绢转圜的余地。
“那…那你呢？”开玩笑，孤男寡女，你该不会要人家跟你挤一张
吧？“我自然也睡这里。”霍元樵从厨柜里拿出一件小棉被披在身上，和衣躺在太师椅上假寐。
楚绫绢不相信他是霍“下惠”能面对绝
美女而不动心。在他闭目入定时，犹负手绕着房间踱来踱去，玩兴一起，还举手在他面前、身畔挥来晃去。然，霍元樵却一点也不为所动，彷佛睡得十分深沉。
“真的睡着啦？”楚绫绢心中一喜，这可是逃走的大好机会。“那我将烛火熄灭喽？！”
他依然默不作声。
“那…我也睡喽！”楚缓绢身子躺在
上，两眼却滴溜溜地盯着霍元樵。为了泛滥过头的同情心，居然让自己身陷囹圄，极有可能被霍元樵
“良”为“妾”老实说，她也并不是那么不情愿嫁给霍元樵。论长相，他跟姚承翰绝对有得拚；论经济基础，他是
军统领，姚承翰只是知府衙门的捕头，想必收入要高出许多；论品行涵养，则…—算了，这点不要论了，姚承翰那没良心的，赏给她一拳，害她离乡背井五百年，也不知道回得去回不去？霍元樵虽没打她、但死巴着她要老婆，还连续占她好几次便宜，所以，两个都不是好东西，也都不值得冒险一“嫁”不如将希望寄托在岳飞身上，他起码是个忠国为民，可爱可敬的民族英雄，唉！就不知道他长得有没有霍元樵那么俊逸飒
？咦？什么声音？从附近传来的，是…霍元樵的打呼声！这人坐在椅子上居然能睡得如此沉稳。
此时不走，更待何时？
楚绫绢踮着脚尖，偷偷步向门边。
等等！要不要顺便捡一两样高档货带走？毕竟不拿白不拿。但…自己做了那么多对不起霍元樵的事，好意思再让他破费吗？何况昨晚那一“ㄊㄨㄚ”已经够大“ㄊㄨㄚ”
好吧，辜且“从良”一次，赶紧脚底抹油，走为上策…“啊！”懊死！什么东西档在大门口？
楚绫绢给绊倒在地，下巴似乎撞到门槛，疼痛不已。
她蹒跚地爬起来，想检视一下伤口，可地上那堆“障碍物”竟像八爪章鱼似的，将她紧紧搂住。
这…这味道好熟悉。是渗
着冷峻和狂野的男气息，是他？！他躺在地上干什么？“放手，放手，再不放手我要告你强暴、非礼、趁人之危。”楚绫绢挣扎得好
，他却文风不动，老神在在的样子。“别冤枉人了，明明是你自动投怀送抱，我只是怕拒绝你会让你没面子、想不开，才勉为其难接受而已。”
好个自大的家伙，得了便宜还卖乖。
楚绫绢发现，他不仅手脚并用，令她动弹不得，还使出蛤蟆宝，往她颈项间猛吹气，迫使她芳心悸动，继而血脉偾张。
臣！小人！无赖！他怎么可以不经同意，就同她“攻城掠地”？哼！以为她真那么随便，一点也不懂矜持吗？
楚绫绢怕自己一失足成千古恨，再回头已是霍家人，会破坏她游戏人间，勾引民族英雄的美梦，不得不狠下心来，终止他
绵悱恻的拥抱。“放开我！”使尽吃
的力气，当击他一掌…。“啊！”霍元樵只闷哼一声，随即仰首垂卧在地。
他不要紧吧？怎么半点声息都没有了。
楚绫绢伸手探向他的鼻间，呀！没气了？！
天老爷！昨晚毒死一个，今晚打死一个，她的一生莫非就这么毁了？
慌张失措之际，她赶紧把她师父教的六套复苏术，一一拿出来实验。悲哀的是，忙了大半天，他仍旧软绵绵的靠在她肩膀上。
毁了，楚绫绢绝望地凝目向霍元樵，以无比深沉的哀恸说道：“求求你别死，只要你不死，要我做什么我都答应你。”
“真的吗？”霍元樵脸不红，气不
，大剌剌地活过来。“君子一言既出驷马难追。我的要求也不是太苛，喏！”他拉起呆若木
的楚绫绢，喜孜孜地走向遏“从今起，你只要金盆洗手，乖乖当我的子，帮我
持家务，传宗接代，我就答应不跟你计较这一拳之仇。”“原来你使诈骗我。”楚绫绢闯
江湖十余载，没见过比他更会装死，更卑鄙无
的人。“你休想！我才不要嫁给你，我现在就要回去了。”她使尽力气却怎么也跨不出半步。“你…—”原来霍元樵不知何时拿了一块白布巾圈住她的杆。“你这是干什么？”
“预防人犯
逃哩！”霍元樵气定神闲地把她拉回上“你答应也好，不答应也罢，总之，不许你走。”“如果我偏要走呢？”
“不妨试试。”他一使劲，将楚绫绢丢进
的里侧，然后自己也跟着躺下。“你也睡
上啊？楚绫绢快疯了，她的‘名’差不多也然无存了。”“不怕瓜田李下招惹是非？”“你不说，我不说，又有谁会知道？”霍元樵打了一个大呵欠，示意她：夜深了，该睡了。
“可是…我怕…”
“怕你会把持不住？”他点点头，深表同感地站了起来，到桌上倒一杯冷茶置于两人中间。“火气大就喝口水，但千万别打我的主意。”之后，倒头便睡，不多时即鼾声四起，
儿不理会楚缓绢仍气得杏眼圆睁，柳眉倒竖。
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