巫束菱才刚走到厨房门口就被人拦了下来。
“少
，你有什么事吗？”问话的人是连府请来在厨房打杂的小厮阿新，他的脸上还带着
是按捺不住的惊讶。这连府刚娶进门没几天的少
竟然亲自大驾光临厨房，他们这些做下人的可不会觉得这是蓬毕生辉，而深觉万分荣幸。得这认为虽然都不曾跟少
有太多的接触，但在大喜之
的那天晚上，少爷跟少那场战争的战况八成很
烈；但可惜的是，真正的战火内情没有人知道，因为不待阿
伯开口清场，所有的人，包括阿伯自己早在听到由新房里传出来的第一声响声时，全都脚底抹油似的溜得远远的，没有人会那么勇敢的留下来作现场转播。现在这位外表娇美、绝伦，显得柔弱怜人，声音柔细优美，但一双晶莹美眸却骨碌碌的转个不停的少
居然出现在厨房，而且她脸上的那抹怪异得让人心中直起
皮疙瘩的笑容，反而是有种大难即将临头的预感。而此刻阿新所谓的做下人的，也只有留守在厨房的他，以及巫束菱自成了连府少
之后，连李三妹自身边差过来服侍她的小丫环虫兰儿。“没什么、没什么，你还在忙啊？”站在门口好奇的东张西望了下的巫束菱，这才将视线停在一脸的稚气犹未
尽，脸上还长了几颗零星小雀斑，看起采有些傻不拉几的阿新身上“你叫什么名字啊？是不是在厨房里工作的？”“少
，我叫阿新。”阿新必恭必敬的回答。“阿新？看你年纪应该没有很大，你是在厨房做些什么工作？”
阿新倒也不怕生，见少
对他的工作似乎真的
感兴趣的，便开始将他负责的工作如数家珍的一一说出来。“砍柴啦、提提水啦、照顾后面那些
、鸭什么的，有时还跟着阿伯或是少爷身边跑跑腿…”听他一件一件的数下去，巫束菱的嘴微微张了开采。
“哇，你一个小孩子要做那么多事？”
她忘了自己年纪有九成九的可能没比人家大多少，而且阿新虽然有张稚气的脸，但是却有副让人不敢轻视的魁悟身材；最重要的是，那些事是该做的事没错，但不是他一个人做而巳，而阿新也马上澄清了这一点。
“少
，我已经不是小孩子了。”他强调着“而且，老爷他们不会那么
待我们的，这些差事都是大伙分着做的。”阿新有些不好意思的说。“是这样子哦？”
“少
，我们回大厅去啦，如果老爷跟老夫人知道你今天跑到厨房采会不太高兴的。”打嫁给连万宝以后，只要他不在她身边，便像只跟
虫似的跟在她身后的兰儿
进话来说着，一双焦急的眼光还直朝着站在主仆两人前面的阿新闪呀闪的，而且还幅度很大的扯着
角、撇撤头，暗示着瞪大了眼瞧着她的阿新。这样子阿新应该知道她的意思吧？她已经做得那么明显了，连白痴都清楚她的意思，就是要阿新将少
给劝离厨房。可惜阿新的脑子还真没那么聪明。
“怎么，兰儿，你眼睛不舒服呀？”傻愣愣的阿新没有感应到她的暗示，反而直愣愣的说；“为什么眼睛拚命的眨呀眨的？”
这双笨猪！见少
眼光颇含深意的笑着望向自己，兰儿倏地脸蛋一红“大笨蛋，我是被厨房的烟熏得眼睛不舒服啦！”“是吗？这会儿都还没生火柴烧呢！哪来的烟会熏着你呀？”反应迟钝的阿新还是投有会意过来。
“马上就要烧柴煮水了不是吗？”最好拿你当柴薪烧，烧成一块大黑炭！兰儿颦着眉心忿忿地诅咒着，眼神一转，瞧见了灶上的细烟“还说没有呢！哪，那是什么？火那么旺还说没有烧柴，说谎话也不怕舌头给牛头马面割了下来，当下酒菜吃。”捉到了证据，兰儿毫不留颜面的将阿新给糗过去。
“那是预备要炖刚刚阿
伯吩咐的汤给老爷跟夫人喝的。”阿新不服气的辩着“不能做准的，所以这砍不算你赢。”“那还不是一样，反正有烧柴就会有烟，有烟不就会熏到人？那么笨，连这种道理你都不懂。”反正明摆在眼前的事实就是有力的证据，兰儿有模有样的一脸判官相，说得阿新定定的想不出话来反驳。
巫束菱在一旁可是听得很起劲，看得出来阿新跟兰这这两个人平时就一定
爱闹着玩、斗嘴，而且嘴巴都不怎么饶人，就像他们的少主人连万宝一样！想到今儿个早上一睁跟就被强索的那个吻，巫束菱不
口又猛泛着气，若非连家庞大的产业自两年前连大富
付到他手上，至今不但没有衰败下去，反而还愈做愈大，甚至于扩展了别项产业．而且还赚了数不清的钱…唉！要不是家里的米啊、
什么的食物还是源源不断的被送进来，而且很明显的没有断粮之虞，她还真不太敢相信，老是喜欢找她拌嘴，尤其是喜欢占她便宜的连万宝还真的是个商业奇才！“可是…”阿新还试图扳回一局。
但兰儿可没那么善良的给他任何一丝可能的机会，反而又拿了一枝捧子来打他这个已经趋于下风的落水狗。
“你还在那儿可是什么？有烧柴就是有烧柴，有油烟就是有油烟，大家又不是没有眼睛可以看。”兰儿说得理直气壮，一心只要争到赢来，倒忘了她原先的目的是要用尽一切的方法让少
离开厨房。“是啊，少
，厨房里油烟多。别
脏了你的衣裳才好。”闻讯赶来的阿伯，气都是一小口接一小口的
着，但是他马上接着兰儿的话尾巴说。“对啊，厨房里的油烟渣渣真的是很多。”说到“渣渣”两个字时，兰儿不但是口气加重的强调，而且眼光也毫不客气的落在阿新身上。
可怜的阿新是有气无处发，只能干瞪着眼猛从鼻孔里
着气，对得意的跟他做着鬼脸的兰儿龇牙咧嘴的掀着片，多瞪一眼是一眼。“少
，这会儿院子里有好几株花儿的花苞儿正绽放得热闹呢，你不妨到那儿走走，赏赏花什么的。”阿伯继续游说着少。“阿
伯，你的动作还真是快呀，刚刚还在院子那一头的池子边见到你，”巫束菱似笑非笑的揶榆着他“没想到才一会儿工夫你就跑到厨房来了。”“啊！没有、没有这回事，只是…凑巧，呵，呵，凑巧！这样子好了，看少
需要什么，我叫厨房给你做，以后如果你想吃些什么，只要吩咐兰儿一声就行了，我会派人给你送去，这样就不必烦劳少亲自跑到厨房来了。”“不用了，阿
伯，我今天就是特地来借厨房的。”巫束菱干脆说明来意。“借厨房？”
他们三个人异口同声的叫了出来。
将袖子随便的卷了几下
出两只雪白般细
的手臂，巫束菱的双眸在门里门外溜来溜去老半天，蓦然指着厨房那扇虚掩的后门，很突然的叫了起来。“呀！我要一只
。”“
？”三个人又不约而同的重复着她所说的话，而且你看我、我看你的，没有人能立即反应过来。
“唉！”轻叹了声，巫束菱很轻易的原谅他们的迟缓神经“对，我要一只
，而且要最大最肥的那只，阿新，你去那扇门后头帮我捉一只大肥回来好吗？”“是。”
见阿新真的晃头晃脑听话的跑去捉
，而且动作笨拙惹得群大怒，又飞又跳又啄的整治着他，阿伯不轻咳一声。“少
要喝汤，可以叫…”巫束菱轻笑着“不是我要喝的。”
“那…少
要阿新捉…”才跟了她几天的兰儿还摸不太清楚她的思绪，跟着她走进厨房，但见她这摸摸那搜搜的找着大菜刀，突然灵光一现“难不成少是要亲自炖汤？！”“兰儿，你真聪明，我要亲手炖
汤给公公婆婆吃。”巫束菱宣布着说。“什么！这怎么成呢？少
，你可是咱们连府的千金之躯，千万不可啊！如果被老爷及少爷知道的话，他们一定会不高兴的。”阿伯惊惶失措的说。同样震惊的兰儿补了一句：“岂止不高兴，他们会很生气、很生气的。”
“不会的啦，他们不会…”
“会的、会的啦！老爷一生起气来是很可怕的，那张脸都绷得紧紧的。”毕竟是年纪尚小，一受到惊吓就不知道谨言慎行“尤其是他若一吼起来，十里外的茅屋都会被他的声音给震倒的。”兰儿表情夸张的说。
总算是捉到一只堪称肥硕但显然没什么脑子的笨
，正走进来的阿新没有听到他们之前的谈话，倒是刚好听到兰儿的最后一句话。“怎么可能呢？兰儿，老爷才没有那么厉害。”
怎么没那么厉害？你忘啦，老爷每次一叫少爷去房里时，咱们不是都躲得远远的？”兰儿提醒着他“有一次哪，阿菊婶因为腿短跑得慢了一些，不是就倒在那儿跑也跑不动的瘫在那儿，等到老爷发作的狂风扫过后，我们几个人才半扶半抬的将她挽回房里，你没见那天直到深夜，阿菊婶都还吓得连话都说不太清楚。”
“兰儿，你别
说话，那是因为阿菊自己吓得腿软了没法子走。”阿伯马上一副此地无银三百两的为连大富辩护着“那是因为她…呃，年纪一大把一时腿软了走不动，又不是被老爷给吼的。”“对啊、对啊！我想起来了，就是那回老爷吼得太大…”原先还浑浑沌沌的阿新经阿
伯多此一举的辩解终于想到有这么一回事了。“不是，不是老爷！”阿
伯急急否认，还瞪了他一眼。“怎么不是老爷？”阿新还二愣子的傻着脸问。“明明就是老爷吼得太大声，阿菊婶才会被吓到腿软的啊！”没有瞧见阿
伯一张老脸都快变
了，手也已经快握成拳头了，见阿新仿佛已经是站在她这一边了，兰儿继续坚持着她的论调。“不是老爷！”阿
伯咬着牙说。“是啦！就是老爷。”阿新不怕死的反驳了一句。
“不是！你们这几个死孩子，我说不是就是不是。”阿
伯气得快要翻脸了。看他们三个老小你来我往的争得面河邡赤的，巫束菱噗哧一声笑了出来，笑得阿
伯老脸突然泛红“两个年轻人也不知所以的跟着她傻笑。“好啦，你们也别争了。阿
伯，你有事就去忙你的事吧，阿新，麻烦你将给我好不好？”巫束菱首先止住了笑意。“这…”一脸为难的望着阿
伯，阿新不知道自己该不该将手中这只还重的肥递给少。但是巫束菱很坚持“来，把
给我。”然后转向阿伯“你们都先去忙你们的事吧。”两个男的互视一眼后，阿
伯再朝已经喜孜孜的自阿新手中抢走那只的少多望了一眼，然后认命的让步。“好吧，少
，那我们走了。”不再多说一句话，他垂着肩走出门外。见阿
伯也放弃游说，阿新不觉得长叹一声，也学着阿伯的模样边摇着头边叹着气，留下巫束菱跟仍兀自站立在原地的兰儿。“兰儿，你还留下来干什么？”巫束菱诧异的问。
兰儿比她还要讶异少
，我也要离开？”望着她手中不时的在挣扎的那只“我留下来帮你呀！”“不必了，我自己一个人就绰绰有余了。”巫束菱和颜的婉拒着。
“可是，那只
还没有杀耶！”兰儿不敢置信的说。我也知道这只还活蹦
跳活得很好，但是，这也就是为什么我不要你在这里的原因！巫束菱心里嘟哝着，万一我拿它没辙了，没有外人在这里，我还可以对它胜之不武的使出魔法来取它的小命呀！“我知道，我可以应付的。”见兰儿还是拖拖拉的不愿擅离职守，巫束菱勉强的作了让步“要不这样好了，兰儿，你就守在门外，如果我对付不了它的话，我再找你帮忙。”
“他？”
惑的望着已经空无一人的厨房“少，他是谁？”兰儿不解的问。朝她晃了晃手中的
“就是这只罗。”巫束菱给了她一个鬼脸。恍然大悟的点点头，兰儿还是一脸的茫然，对于才服侍几天的少
有时不怎么合？淼难孕
僦梗丫行┘植还值南肮摺？br>毕竟一个能在三更半夜将自己同
共枕的夫婿给蹋下，而且还怒斥着说：“你这个大坏蛋，如果你再趁我睡着时偷抱我的话，我就给你好看。”的凶狠女人，还有什么不敢做的呢？偏偏隔天早上，少爷又总是挂着那一百零一副刚偷吃了一整缸鱼的贼猫般的笑脸，踏着轻盈愉快的脚步走出房门；而少
则是又气又嗔，一张脸蛋全都红透的呆坐在上，好半天才回过魂来，少
一见到她，那模样就像平常那般没有任何异样，好像前一天晚上兰儿亲耳听到的话是她自己作梦似的不真实；但是兰儿可以对着阿伯发誓，她听见的这件事绝对不是在作梦。而兰儿会知道这件事，是因为那天她临睡前喝了太多水，晚上起来嘘嘘的时候给碰见的，但她不敢跟任何人多传述，因为说真格的，她还
喜欢自己侍的少！看着那只
的眼睛，巫束菱从头皮麻到脑子里去。“
妈妈，我不是故意要让你凌迟至死的，谁知道你脖子那层皮那么厚又那么滑？害我一刀下去竟然没有全断…”她有些胆怯的说。眼前这情景任谁看了都会心惊胆跳的。
巫束菱怎会知道她竟然杀不了那只
？那把菜刀堪堪的才碰到了它的脖子，它就机警的将头一偏，再加上那一刀的助力，那双像是瞪着人瞧的眼睛就整个对上了巫束菱，骇得她双手握着那把大菜刀身体直打着摆子抖个不停。“天哪！我说女儿啊，你未免也太逊了吧？”
一个嘲笑的声音在墙边冒了出来，害得巫束菱吓得急跳到一边去。
“爹！”像是寻到了个救生圈似的，巫束菱冲到他身边“爹，怎么办？我竟然没杀死它？”她的声音又惊又惧，表情也是惶恐至极。
“唉，女儿呀，你怎么手艺退步了呢？以前在岛上时，你不必使出魔法就能烧出一桌子香
的好菜，怎么今儿个叫你杀只…”“以前是因为娘都已经把
给杀死、
也都拔光了，整个身子都光溜溜的处理好了呀。”巫束菱没什么好气的打断他的话“爹，你也别净顾着取笑我，快帮我想想办法呀！”“只不过是杀只
而已嘛，那还有什么困难的？我帮你捉着，你将菜刀高高的举起，然后一刀下去…”巫士使了个喀擦的手势“包管你任务达成。”他得意的说着自己的计谋。“真的可行吗？”巫束菱则是
脸的怀疑。安啦，安啦，你不相信我？”
“是呀，爹，我又不是今天才认识你，你忘了，我们一向都是不怎么相信你所谓的信心的。”她诚实的说。
受挫的垂下沮丧的肩头半响，接着又无奈的耸了耸肩，巫士觉得很没面子的抓了抓头“要不你还有什么更好的方法吗？’
想了几秒，巫束菱决定姑且试试看爹的方法。
“好吧，那爹爹你好好的抓着这只
不要动，我…”见巫束菱拿刀的姿势与方法，巫土突然打了个寒颤。
“呃，女儿呀，我看这样好了，咱们的计划稍微作一下变更，我呢，使个小魔法将那只
的脖子拉得长长的，让你更方便下手；而你呢，就照原定计划将菜刀举得高高的，然后照样一刀下去，你觉得这样妥不妥当？”只消看他一眼，巫束菱就知道他在骇怕什么。
“爹爹，我看你的胆子还真的都给娘收去了，我又不会失手砍到你，你担心个什么劲儿嘛！她取笑着她爹，但笑容在脸上只待个三秒钟，她就一整脸色“不过，好吧，反正时间已经不多了，脑旗点将它给解决就快点将它给解决掉。”
就这样费时又费工的，两个有魔法，脑子一向又绝顶聪明的巫家人，就用这种不入
的方法将那只可怜的给送上了西天，而不肯多花几秒的时间去思考蒲筱莉在家里时都用什么方法杀拔的。与女儿了结掉那只
的生命后，巫士这才想到有一回看到自己夫人在杀的情景，菜刀跟拔器在一旁伺候，但她通常都是只动动口、念念咒而已，所以经常是不到三秒钟，那只就已经被处理得光滑溜溜了。当
终于干净时，兰儿和也在此时开口轻喊着：“少，你炖好了吗？需不需要我帮忙？”她的话让巫束菱绝望的望着那只步骤只进行到被拔了
而已的
体。“爹，看起来我今天要继续胜之不武下去了。”她对她爹说着，眼光却是抱歉的看着那只无法发出任何声响的
。巫束菱一向都很尊重那些即将被美化的食物，所以能不使出魔法，她都尽量不用魔法来烹调食物，但今天看情形，她是没办法好好的尊重眼前这只
了。猛叹着气，巫士也是一脸的同情“女儿呀，看起来你的确是胜之不武。”
但是，兰儿的话不只是让巫束菱记起了时间，同时也引来了经人传讯赶来看好戏的连万宝。
人还没到，连万宝就已经在走廊的另一头喊着：“兰儿，少
是不是还在里头？。”“对！”兰儿远远的对着他点头。
“糟了，菱菱，我那不对路的女婿寻
来了，这儿交给你处理了，爹可要闪了。”巫士匆匆的说着，话未说完，人就已经化为一缕烟雾消失了。巫束菱也没有时间去回他的话，她正忙碌的接连下了好几道的咒语，加快脚步的进行着善后。
当眼神奕奕的连万宝只轻敲了一下门扇后，便不加思索的推开门走进来时，还有两三个盆罐才自半空中缓缓的降下，让他惊讶得猛
着气，两眼发愣的定在门边。“老天爷，这些是什么？”
连万宝暗忖着，心想是不是自己这几天心神不宁的，所以头昏眼花看错了？用力的眨了眨眼，他瞪大了眼再向浮在半空中的那几个盆罐望去。
竟然没有了！它们都好好、妥当的被搁在灶面上呀！
大感疑惑的盯着它们半晌，连万宝不动声
的望向巫束菱，只见她笑盈盈的端着一个托盘，上头有两盅正冒着热气的汤。“阿宝相公，你要不要也喝些热
汤？”“
汤真是你炖的？”连万宝有些震惊的说。“对呀！”
“从头到尾只有你一个人动手而已？”连万宝不相信的问。
这次不待巫束菱回答，站在门外的兰儿也跨了进来，看到她手上的那两盅热汤，佩服得眼珠子都被捡去打弹珠了。
“哇，少
，你真的好厉害哟！我刚刚还一直担心你不敢杀呢，没想到你不但自己一个人将它给杀了，”兰儿学着她刚刚对的称呼“而且还那么俐落”的将给拔干净了，又动作那么快的将给剁了，连我站在门外都没听到你剁的声音耶，真是让兰儿好佩服哦！“待会儿如果让老爷跟夫人知道这
汤是少亲手做的，他们一定会高兴得不得了。”兰儿将托盘接过采，跟着她的身后边笑边讲“这下子他们一定会很放心的让你跟少爷一起去金毕。”但是，巫束菱却突然浑身一僵的脚下一个颠波，对呵，她刚刚怎么忘了兰儿就杵在门外呢？万一兰儿聪明的联想到没有听到菜刀的声音…唉呀，真是的，一向细心的她怎么会那么健忘！
恼火的数落着自己，巫束菱还真是没有注意到几件更重要的线索被她给忽视了。
的去向？干干净净没有一丝血迹的砧板？尤其是火炉里那堆早已渐冷的余烬？望着这些令人百思不得其解的疑惑，连万宝的双眉锁得紧紧的，一双平时尽是诙谐风趣的温和黑眸倏地锐利异常，而且，猛地掠过一丝火花，这…是怎么一回事？
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