谷昭被安排在中间的蒲团。不久，蒲团陆续坐
了人，柳川力雄，伊藤贺兰，德川家光赫然在座。由于语言不通，老海也被带进来坐在谷昭身后。不一时，婢女呈上来茶点。德川秀忠坐于榻榻米上，环顾众人。手一挥，旁边两个打扇的婢女全都出去。德川秀忠道：“刺客之事，不必再追究，我已处罚了元凶。”说罢，看着德川家光。德川家光闻言，猛一点头：“嗨！”
众人不明所以，丈二和尚摸不着头脑。伊藤贺兰闻言，立时大松了口气，那刺客是代表伊藤家参战的从将，伊藤自然有不可推卸的责任。好在德川秀忠英明，明察秋毫，没有责怪伊藤贺兰。伊藤心情大好，正好又在谷昭身侧，对谷昭道：“手心手背都是
，护犊啊。”老海翻译给谷昭听，谷昭明白差不多了。忖道，看来又是哪个德川忠长所为。德川秀忠（翻译）道：“今晚的决斗，显然是伊藤大名胜利，柳川大名你服气吗？”
柳川力雄闻言，头一垂“嗨！”表示认输。
德川秀忠点了下头，（翻译）道：“既然认输，那么便按照事先约定，请你将幻石交给伊藤大名保管。”
柳川力雄闻言，蹙眉默然不语。
伊藤贺兰怒（翻译）道：“柳川君，难道德川主上的话，你也不遵从吗？”
柳川力雄突然站起身形，走至德川秀忠榻榻米前跪下，（翻译）道：“不是属下不认账，实在是办不到啊。主上有所不知，二十年前，属下得到幻石后，救父心切，便按石上文字练习。然而，幻石奥义艰涩难懂。辛苦一年，一无所获。最后，属下心想五兵卫是当世是最强的忍者，亦都是些武痴。干脆前往‘英雄冢’，将幻石做为
换父亲的条件。谁知，五兵卫拿到幻石后，竟背信弃义关闭了‘英雄冢’之门。到现在已然二十年没再开启，天晓得五兵卫是否还在人间。诸君该知道，‘英雄冢’之门，只有从内开启，外界是无法启动的。”众人皆点头唏嘘不止。老海悄声告诉谷昭：原来，飞鸟之地有处圣地叫做“英雄冢”其创建的目的是为了供奉东瀛历代伟大的英雄的灵柩，也因此而得名。当年建造者造成“英雄冢”后，为防山匪盗贼，便在冢外建造了“英雄冢”之门，据说此门是由数千吨的铁水浇筑而成。铁门内上方悬有一
一人
细的活动铁栓，铁栓重达万斤。“英雄冢”之门一旦关闭，那大铁栓将自动落下。想要再开启，非人力可为。伊藤贺兰听柳川力雄如此一说，心下如同被泼了瓢凉水，霎时凉了半截。在当时东瀛，高等武士是绝不会撒谎的，因为那样做会有损自己的名节。数十年的梦想在今
失而复得，须臾又得而复失，不
一时失控跳起来骂道：“柳川力雄，你为何不早说，我们为此损兵折将，得到的竟是这么个结局，你要为死去的武士偿命。”柳川力雄闻言道：“我愿意接受主上的处罚”
德川秀忠道：“你肯定会受到处罚，但是处罚你的人不是我。”
众人闻言，俱目不转睛看着德川秀忠。德川秀忠将手一指德川家光道：“你将接受新任征夷大将军的处罚，我会效仿父亲家康大人，担任大御所之职。以后所有的事情诸君须跟家光将军商议。”
德川家光闻言点头示意。
柳川力雄顿时心如死灰，他公然支持德川忠长跟德川家光争夺继承权，数次
置德川家光于死地而后快。如今，德川家光亲自来处罚自己，自己老命定然不保。德川家光起身坐到父亲旁侧。厉
道：“柳川大名明知幻石无法取回，还跟伊藤大名比武决斗，致使数十名武士冤死，我想柳川大名难逃罪责。若既往不咎，恐怕无法对两家武士待。但念在你以前的功劳的份上，柳川大名我只罚你自挖双目如何？”柳川力雄闻言，亦知罪无可恕，拜服于地，苍凉地道：“猛虎失去两眼，尚不如一只狸猫；雄鹰没了双目，和一只苍蝇又有什么分别？家光主上，请允许我以一名大和武士的身份刨腹。”
众人闻言鸦雀无声，确实，人一旦没了双目，生不如死。德川家光虽没判柳川力雄死罪，却也等于判了心高气傲的柳川力雄死罪。
德川家光点头同意了柳川力雄。在那个年代的东瀛，武士刨腹是最高尚的死法，即便是敌人亦不会拒绝这种请求。这时谷昭坐不住了，谷昭到不是心疼柳川力雄，而是他内心对柳川力雄充
了歉疚，毕竟是因为自己使得柳川力雄输掉决斗，乃至输掉性命。谷昭站起对德川家光说道（翻译…以后只要有老海出现的场合，翻译二字省略就不再赘述了，累！^_^）：“假如柳川大名能够将幻石出，那么大将军就会取消对他的判罚吗？”德川家光略加思索，然后点头应是。
谷昭道：“那么请暂时不要处罚柳川大名，我将前往飞鸟之地，取回幻石，抵消对柳川大名的判罚，不知可以否？”
众人哗然，见到谷昭出手的人，没人怀疑他的能力。或许有可能取回幻石亦未可知。
德川家光沉
不绝。道：“你凭什么这么要求本大人？”这时，红泠站起道：“德川秀忠大将军，您对我的赏赐，我已经想好了，我就要十天之内不处罚柳川大名。”
德川秀忠哈哈笑道：“那好吧，天底下还有这么便宜的赏赐，你这个请求，我很容易答复，但是我却要家光大将军首肯才可以。“
德川家光听老父这么一说，也不好再拒绝道：“那好吧，本将军便给你们十天的时间，到时若取不回幻石，柳川大名的处罚便要执行。”
众人议定。德川秀忠遣散众人，只留下德川家光和谷昭等人。
德川秀忠道：“我听说你们是德川忠长那个逆子从中原请来的？”
谷昭闻言，便将来东瀛目的简单陈述一遍。德川父子立即释然。德川秀忠道：“不怕各位笑话，今
刺客便是我那逆子收买的中土高手。那逆子还颇费苦心，先是派刺客混入伊藤家，以伊藤家臣的身份参加决斗。然后，伺机刺杀家光。不管成功与否，势必挑起家光和伊藤贺兰的猜忌而导致二人决裂。计谋不可谓不周全，我这儿子长进了不少。然而，他没想到，知子莫若父。他一撅
股，我就知道他要拉什么屎。不久前，我已告之他，取代我的将是他的兄长家光。我已劝他隐退。是我这个逆子，
得我不得不提前退隐啊。”谷昭道：“古往今来，争权夺势，兄弟相残，世上各国司空见惯，大将军不必介怀。”
德川家光道：“你救了本将军，却害你失信于人，我该怎么感谢你？”
谷昭道：“我等行事全靠出于本心，并无邀功请赏之念。明
前往‘飞鸟之地’取幻石，若是将军肯派人相助那再好不过。”德川家光闻言从
下解下一枚令牌，道：“用人用物俱是好说，拿着本将军的这枚令牌，你相中何人何物，只管带去。”众人谢过。
德川秀忠突道：“你们若去飞鸟之宫，我却有个主意，说不定能事半功倍。”
谷昭闻言“请大将军明示。”
德川秀忠道：“我有一物已收藏多年，乃是先父遗物，说不定能派上用场。”说罢，一挥手，手下人呈上一面锈迹斑斑的铜牌，上面正中刻着一个“令”字，令字四周分别篆着织、田、信、长四字。谷昭看到大喜。已然明白德川秀忠的用意。以前
秋原曾经说过“英雄冢”里的五个冥顽不化的老家伙谁的话都不听，就听织田信长的，用这令牌说不定可以蒙混过关。五兵卫与世隔绝四十余载，该不晓得织田信长早已亡命多年。谷昭谢过德川秀忠，收起令牌。出得营外，点了森久太郎和久井松岗助阵。二人都视谷昭为偶像，被点了此任务，都欢呼不止。
天色已晚，众人就在校场宿营，越发担心楚云熬。
谷昭
有成竹地保证道：“明出发前，必会见到他，大伙不必担心。”众人齐都诧异，追问谷昭为什么，谷昭只笑而不答。果然，天刚蒙蒙亮，楚云傲找到众人，身边还跟着个女子，正是伊藤宁姬。伊藤宁姬跟众人解释道：“那
船上幸被倪尔叶所救，后来倪尔叶将她送回家中，却遭到家臣误会受到暗算，昏
不醒，直至昨夜才醒来，便急急赶来会合。”众人闻言，得知她嘴里的倪尔叶是楚云傲时，全都笑弯了
，齐看楚云傲哪里受伤，楚云傲急忙闪避，竹叶儿眼尖，见楚云傲左手
着绷带，打趣道：“倪尔叶，你果然受了伤，有没有中毒啊？倪尔叶？”红泠撇腔使坏道：“要我也看看，倪尔叶，伤得要紧不？”楚云傲老脸立时羞红。躲至一边，默然不语。谷昭心知肚明，知道楚云傲要面子紧，忙为楚云傲解窘道：“大家没事就好，楚老弟，这一
大伙都很担心你，大伙既然是一起来的，便应该一起回去，咱们现在要同舟共济，齐心协力共渡前面的难关。”楚云傲闻言使劲点头应是，眼神中
含羞惭和感激。众人收拾行囊。带了数名武士，乘坐豪华马车，前往飞鸟之地藤原京。藤原京本是柳川家辖地，谷昭等人此行亦肩负着拯救柳川力雄的重任。一路上，闻讯的柳川家武士，无不绿灯大开，一切事由从简。吃穿住行早被安排妥贴，一路行来说不出的顺畅惬意。
红泠摇头美滋滋道：“这要是在中原也受此礼遇，该多么好啊？”
竹叶儿道：“是呀，怨不得人人都想称王称霸呢。”
一路上，伊藤宁姬用
涩的汉语倪尔叶、倪尔叶地叫个不停。叫地楚云傲豆大汗珠子顺脑壳直往下
。众人忍俊不止。伊藤宁姬跟红泠一战输得心服口服，一有空闲就着红泠教她鞭法。红泠初为人师，立时人五人六，趾高气扬，指点伊藤宁姬鞭法。一行人有说有笑，嘻嘻闹闹，不知不觉藤原京已然在望。
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