若妍这次又买了十套裁剪用具和十口染缸。李湛和若妍把货品清点完后，看看天色还早，想起皮匠老唐，正好趁着这功夫去看看。便把货品先寄存在货主那里，讲好了回来后再来提货，到时一并付钱。
听说李湛和若妍要去城外看望一个NPC皮匠，歪歪萝卜条正好闲得无聊，自然也是雀跃相随。若妍有些不放心，看了歪歪萝卜条几眼，转过头来对着李湛小声道：
“他…不要紧吗？”
李湛愣了一下，道：
“什么不要紧？”
若妍瞪了李湛一眼，咬着嘴
犹豫了一下，最终还是忧心战胜了羞涩，道：“你不是说他…犯了吗？老唐的家离这有三里多地，他能行吗？”
歪歪萝卜条这时也凑了过来，听完若妍的问话后，没等他为自己申辩，李湛已经“哦”了一声接道：
“没事，你不用为他担心，他已经习惯了。”
这种事情也可以习惯？若妍一张俏脸登时通红，不好意思再问，紧走几步到前面去了。歪歪萝卜条又吃了个闷亏，看着一脸坏笑的李湛规规矩矩地作了个辑，那意思：李兄，老弟知道错了还不行吗？李兄就行行好，放过老弟这一马吧。
在医馆买了些补葯，出了城门，三人按照皮匠事前的指引一路往北走，顺着官道走出一里地后，西北方向伸出一条叉道，上了叉道又走上二里地左右，三人就来到了一处山脚下。四周都是葱郁的树林，林荫掩映间
出一座篱笆小院，不用说，一定就是皮匠老唐的住处了。推开虚掩的篱笆门，小院内一片萧索气息，径道两旁的菜地里，长
了大片荒草，看来是许久无人饲
的结果。李湛带着若妍和歪歪萝卜条走上正屋门前，轻轻扣了扣门——笃笃笃“有人吗？”笃笃笃“里面有人吗？”过了一会儿，里面传出一个苍白的声音：
“谁呀？”
“呃…”李湛想了想，现在老唐身体和心情都不好，直接跟他说是为皮甲而来一定会拒绝相见，只能策略一些回答了：
“我们有些皮具方面的问题，想请教唐师傅。”
老唐此时正躺在
上长吁短叹，想起和自己相依为命的四眼狗死得不明不白，眼泪就止不住地往下尚。这会儿听李湛说明了来意，懒懒道：“改天吧，老夫这几
身体不便，恕不能解答尊客的问题。”话虽这么说，李湛哪肯轻易放弃，在门外继续道：
“在下知道唐老先生身体有恙，所以特地在丹
县城买了一些补葯，希望能对唐师傅的身体回复有所帮助。”老唐听李湛这么一说，心中疑惑，问道：
“你们是怎么知道我的身体不适的？又如何知道我就住在这里？”
李湛便把在联合作坊听皮匠介绍老唐的事说了一遍，当然，这其中故意省略了李湛想要制作皮甲的环节。
老唐听李湛说完疑惑尽解，想到对方带着补葯来看望自己，不好再拒人于门外，便下了
替李湛等人打开房门。宾主叙礼过，李湛大略打量了一下面前这个NPC皮匠：大约五十多岁的年经，头发花白，手上皮肤较为
糙，结老茧，虽然面容有些枯瘦，目光中却透着
练，一看便知是经验丰富的能工巧匠。老唐通过三人头顶的标识也知道了这三人都是部落族长①，当下态度变得恭敬了些，引着李湛三人来到屋中，分宾主落座，歪歪萝卜条把手里提着的补葯送到老唐手上，老唐点头称谢之后，把补葯放到了一边，随后便问李湛所说的皮具问题。
李湛见老唐已经了解了自己的身份，又收下补葯，这时说话就不再适合转弯抹角了，否则会给对方留下一个畏首畏脚的印象。这样想过，李湛回道：
“是这样的。我们在丹
县城的联合作坊想把手里的牛皮进行加工，不过那位皮匠表示，以他的能力只能完成护腕和护腿之类的糙活，如果想要深加工，他建议让我们到您这里来试试看。”老唐听李湛说完，诧异道：
“护腕和护腿你还不满意？那是目前所有江南联合作坊中，能制作出来的最高级皮制品，你的深加工到底指的是什么？”
李湛笑笑，简单回了两个字：
“皮甲！”
老唐听到“皮甲”两字，神情陡然一震，睁大眼睛仔细打量了李湛一番，随即感觉到自己的失态，连忙把头转了回去，可剧烈博动的心脏已经说明此时老唐的内心是多么的激动了。
是的，老唐是一位技术
湛的皮匠，从他手里制作做出来的各种军用、民用皮具无从计数。他痴
于皮具制作，即使被乌丸掳去的那二十年，仍然醉心于皮技的提升，而且，通过研究乌丸皮具不同于中原皮具的锁绊形式，老唐将两者巧妙地结合，最终使他的皮技突破瓶颈，得到大幅增强。隐隐地，老唐觉得自己已经可以制作出防护
能更好，穿着更灵便的制式皮甲。只是由于自己身在乌丸军营，不想让乌丸人穿着自己的皮甲去屠害中原人，因此，老唐一直都将这个秘密埋在心底。被中原军队从乌丸手中解救回来后，老唐一路
，最终在丹县的联合作坊落下脚。不过江南的皮具制造业十分落后，别说是皮甲，就连最基本的皮盾都制造不出来。在这种情况下，本内敛的老唐当然没有必要向旁人显示一下自己有制作皮甲的能力，以使自己有鹤立
群的孤傲感。因此，数年过去了，联合车间的工匠们只知道老唐皮技
，对于老唐是否能制作出皮甲，大家都只是猜测，没有确切的定论。听到李湛想让自己制作皮甲，老唐的心情空前激动，自己的能力终于可以得到完全发挥了，终于可以实现自己的梦想了。老唐闭上眼，强自镇定着心神，睁开眼后，却一眼瞧见对面墙上挂着的曾经拴着四眼狗的皮链，霎那间，老唐感觉自己的心好似沉入了冰冷的湖底，冷得浑身一个寒颤。
“对不起，我不想谈这个问题。”
老唐愁眉紧锁，说话的时候无力地摇了摇头。
…——
注：
三人都是部落族长①：若妍虽然投靠了炎黄部落，不过由于她并没有向系统确认放弃部落族长一职，因此她的头衔仍是部落族长。玩家如果向系统确认放弃部落族长，系统会将玩家的食物、木材等附赠资源按照市价自动转换成黄金，做为玩家从事其它职业的起动资金。 m.bWＯxS.cＯm