第九章
　　这天夜间，朱拉整夜辗转反侧不能入睡，心神也很不安宁，不时竖起耳朵倾听有无开门的声音，期待着罗恩回来。但他一直没有影儿。拂晓前一小时，她下，踮着脚小心翼翼地走出门外。她想，这个英国人不和她睡觉，又会提出奇怪的理由，如果他使她丢脸，接触别的女人，她一定要杀死他。　

　人们胡乱躺在各处，她仔细查看了一遍，竟然没有罗恩。她叫醒西丽安，请她帮她寻找。　

　这是一个风和丽的早晨。太阳已高悬在明净的天空，村子里飘起轻柔的炊烟，人们也都从沉睡中醒来，但她们始终没有找到罗恩。西丽安摇摇头，朱拉则皱起眉头。后来她找到了罗恩的小蒙哥马利。这个黑皮肤的孩子正在为他的战马梳辫子。　

　“他在什么地方？”朱拉问。　

　蒙哥马利显出一副吃惊的表情：“国王不是和你睡在一起吗？”　

　朱拉开始产生疑心：“你最后看见他是什么时候？”　

　“我起以前。”他打个呵欠说“他好象要进行艰苦的长途…我想…”这个男孩子突然停止不说了，感觉有些为难。　

　“他骑着他那匹栗马走的？他准备去什么地方？”　

　“可能…”蒙哥马利迟疑着，目不转睛地看着朱拉。　

　蒙哥马利的神态了秘密。“这个傻瓜一定是单独到瓦特尔斯去了，我知道他会这样干的。”朱拉自言自语地咕哝道。　

　蒙哥马利向她瞪一眼，抗议道：“我主人不是傻瓜！”　

　朱拉说：“他还没有向我证明不是这样。对他的行动，你必须保密，如果人们听说他单独骑马深入敌人的领土，他们就会骑马去追赶他。我们必须说，他…他去打猎了。是的，我必须和他一起去，他不能一个人也不带。”　

　“我不能说谎。”蒙哥马利倔强地说。　

　朱拉发出一声叹息：“说谎不是骑士的荣誉！但是这事关系到防止一场战争。该死的，我马上就要去寻找他。如果四天以内我不能把他找回来，这里不需要派任何人去追我们。孩子，你能做到吗？你象个男子汉吗？”　

　“男子汉都说谎吗？”蒙哥马利问。　

　“男人应该勇敢地负起责任。你对他那些大鼻子骑士也不要密，即使需要搏斗。我不知道你是否能够做到。”　

　“我能做到，如果需要的话。”　

　“好，”朱拉说“这里要尽可能保持平静。背上我的马鞍，给我拿一袋食品，等等，告诉所有的人，就说我和罗恩去打猎了。你留下保护人民，按我所嘱咐的要呆那么长久。”她望着蒙哥马利的眼睛，以观察她的命令是否被执行。虽然她觉得她比他大许多，但实际上她只大他两岁。她用手指摸摸他的头。“你确实是很少对我说谎。但这次不同，你只能说你的主人和我一块走了，而且不知道我们会去什么地方！”　

　蒙哥马利望着朱拉，感觉她比自己沉着稳健得多。使她吃惊的是，他竟握起她的手，轻轻吻了吻。“我的主人是幸运的！”　

　朱拉有点慌乱，立刻回她的手。“你的举动像我们艾里阿尔人，”她说“我不想要混血儿小娃娃，快，把马鞍给我背上，我要出发。”　

　当朱拉离开马棚时，蒙哥马利向她笑了。“蛮横无礼的英国小伙子。”她说。　

　朱拉第一件事就是和西丽安进行争辩。因为西丽安非要和朱拉一起去不可。但朱拉反复说，西丽安的缺席是无法向人们解释的。　

　“我必须一个人去。你给我画一张地图，越快越好，我要立刻动身。”　

　西丽安边画地图边与朱拉争论。“你怎么能找到他？追上他？他比你已先走了几个小时了。”　

　“一个金黄头发的英国人，你想他会佩戴铠甲吗？这只能靠运气了。喂，西丽安，为我祈祷吧。如果他被杀死，那就意味着战争。艾里阿尔人民昨天还在称赞他的甜言语，但很快就只留下回忆了。”　

　“地图画完了，”西丽安说，接着紧紧拥抱朱拉。“对不起，不能同你一起前往。走吧，找到我们迷路的国王，把他安全带回来。你穿什么衣服？不需要化妆？”　

　朱拉咧着嘴笑了。“应该扮成一个厄尔坦斯妇女，那样人们就会避开我。我姨妈存有厄尔坦斯人的衣服，我打算换上。”　

　西丽安吻了地朋友的面颊“愿你和上帝同在，不久就平安回来。”　

　朱拉骑着马，小心翼翼地进入瓦特尔斯领土。　

　她穿着褴褛的旧厄尔坦斯妇女服装，一段令人难闻的恶臭味散发回来，使她的马摇头摆尾尽力躲避。朱拉并不责怪它，因为她自己也有点忍受不住。这是她从她姨妈房间里找出的一套褪了的、曾经是灿烂的女装。按厄尔坦斯的习俗，服装做好后，先要浸泡在猪圈的粪肥中，然后再放在水里摇动清洗，这样就能保留下厄尔坦斯人所特有的气味和颜色。朱拉闻着这呛嗓子的味道，她明自了，难怪厄尔坦斯部落准许妇女单独到处自由自在地游。这种恶臭起了保护作用。没有人贪求属于厄尔坦斯人的任何东西。虽然他们也常有人被别的部落绞死，但那多是为了别的重大的事情。　

　在这肮脏服装的掩饰下，她里面穿着绿色的妇女警卫队的猎装，藏着武器。　

　她骑马沿着一条羊肠小路朝西走，马队和运货车辆在这种路上是难以通过的。路上她吃森林中的野果充饥，直等来到一所破漏的茅屋才停下来吃东西喝水。经过一天的跋涉，她开始了解为什么布莱塔要进攻艾里阿尔南部的富裕地区，因为瓦特尔斯实在贫困。　

　夜晚，她到了一家简陋的客栈。这不过是一间篱笆窝棚，里边透出黯淡的烛光，同时传出狂声笑语和钢铁的铿锵声。她把马拴在附近村林的暗处，向客栈的小门走去。她想，罗恩如果独自来到这样的地方，格斗肯定要发生的，她希望及时发现并能营救他。　

　她进了门，没人注意地，因为客栈里的人们都在观看两名瓦特尔斯卫士互相玩大砍刀。朱拉揭开她的肮脏头巾，出脸面，坐在一张桌旁的空座位上。旁边的人显然闻到了她身上的臭味，立即离开了。一个削瘦的妇女问朱拉想吃点什么，朱拉说她想与店家换一个铜念珠。　

　在头巾的阴影遮掩下，她巡视小客栈，没有发现英国人的形迹。有几个瓦特尔斯人的乞丐沿墙站着，他们几乎和地一样肮脏。　

　朱拉喝着啤酒，见耍刀的结束了，原来他们是在赌博，按照胜负各自换了货物、衣服和牲畜。　

　“是什么气味这样刺鼻子？”一个象喝醉酒的声音问。　

　朱拉放下酒杯，站起来，她打算尽快离开这里，但此时有人把手掌放在地肩膀上。　

　“一个厄尔坦斯的孩子，”这个人喊一声“让我教你一课。”　

　另一个人过来抓住朱拉的头巾，他刚要动身，头巾落下，暴出她姣美的面容。　

　“啊，是一个姑娘！”有人惊讶地说。　

　“一个美人！”有人惊叹着。　

　“让我教他另一种课，”一个男人边说边笑着站到他跟前。　

　紧接着，近二十个男人向她蜂拥过来。朱拉握住她暗藏的刀，准备着。　

　“慢着，”在人群中传来一个深沉的声音。他说的虽是兰康尼亚语，但朱拉以前从没有听见过。她看清这是一位体格魁伟、弯驼背的老人，头上披着油腻的长发，左眼蒙着一个眼罩，穿的衣服褴楼不堪。他推开众人走到朱拉身边。“不要伤害我的女儿，”他边说边拉起朱拉。　

　“跟我走，否则他们会杀死你，”他对着她的耳朵低声说。朱拉所出，原来是罗恩的声音。　

　她非常惊讶！一时竟找不到适当的话表达她内心的激动。客栈里的这些男人因已吃喝足，心情畅快，所以允许朱拉跟着老人走出了客栈。　

　当他们走出小客栈后，朱拉发出一阵呼嘘声，说：“想不到是你啊！快，我领你找一个安全的地方。”　

　“安全地方？”罗恩看着她“你怎么知道哪儿安全！啊，上帝的鼻子也能闻出你身上的臭味。我保护了你的贞，也拯救了你的性命。”　

　“我可以保护我自己。”　

　罗恩向：“你有马吗？我们要迅速离开这个地方。你的马是否放在旷野上？会被人偷走的。”　

　“我把马藏起来了。”　

　“好！我们分开走，你骑马一直向东，一小时后停下，我们在那里见面。”　

　“你不能再深入瓦特尔斯领土，必须回到艾里阿尔去！如果你…”　

　“走吧！”他打断她，忽然说“注意，有人来了！”　

　朱拉急忙躲进暗处。等人过去后，罗恩先走，她找到他的马，也踏上征程。她为罗恩不想返回艾里阿尔替他担心。但对罗恩巧妙的混入瓦尔特斯人中间又不胜惊讶。　

　约摸过了一小时，她到达了河的转弯处，她知道，这就是罗恩要与她会面的地方。　

　她在月光中四处观察，见他尚未出现，抓紧喂了马，拴在矮树丛中，下恶臭的厄尔坦斯衣服，攀登上一棵树等待着。她在树上没呆多久，他就赶来了，下马后站在那里向四周看望，抬头往树上看，虽然她知道他看不见她。　

　“快下来，”他说。　

　朱拉抓住一个树枝，摇着，飘然落在他的面前。　

　他取下盖在左眼上的眼罩，说：“你按时到达很好。”　

　“你打算怎么行动？我想领你到个安全的地方。”　

　“不！明天一早你就要回艾里阿尔去，我自己去找布莱塔，和她谈判。”　

　“你怎样找她？”朱拉关切地问。　

　“自有办法，如果不是今晚你来干扰，我可能已经找到她了。有个卫士已喝醉，我准备他们说出她住的地址。但为了营救你，我不得不离开那个客栈。”　

　朱拉后背靠着村干，开始地的长筒靴。“你临走也不打声招呼，如果艾里阿尔人猜出你单独进入瓦特尔斯领土，他们前来寻找你，惊动了那就麻烦了，非引起争端不可。”　

　他不回答她，却问：“你要干什么？”虽然她去厄尔坦斯的衣服，仍能闻到一股臭味。　

　“我想洗澡。”她又掉子。　

　罗恩用惊奇的眼神凝视他。在朦胧的月光下，他看到她白皙的体。“你必须回去。”他严厉地说“我要做我应当做的事，你不要干扰我。”他说完最后一句话，朱拉也下最后一件衣服。她体站在月光下，丰的峰高高耸着，体形无限优美。“朱拉，你别折磨我吧。”他小声说，他的手往后伸出，扶着树以支持自己。　

　“我是你的子。”她温柔地说，她抬起头看着他。忽然一惊；“有人！”她扑向他怀里“藏住我，不要让人看见。”　

　罗恩不忍用他那褴褛的斗篷里起他，用身体贴着她的身体，双手紧紧抱住她的后背。　

　她的眼睛看着他的眼睛，她等待着他的吻，但他没有动作，朱拉用嘴轻轻触摸他的嘴。这正是他所需要的。他感染到她那甜蜜的柔情，已按捺不住，立即给她一个长吻，使朱拉得到最大的愉快。　

　“朱拉，请求我吧！”他说，因为他发誓不能越过那道防线，所以恳求她主动提出。　

　她开始没有明白的他的意思，只楞楞地看着他。　

　“请你恳求我，”他重说一遍。　

　朱拉明白了，立即把他推开。她感到他似乎被爱情激动得发晕，但却仍想保持他的尊严。　

　“不能，英国人！艾里阿尔人一生中不会恳求任何人，要恳求的应该是你！”　

　他尖刻地咒骂他，同时转身向河水走去。她喜欢冷水浴，那清凉的水可以冷却她发烧的肌肤。她用她所知道的各种语汇咒骂罗恩，说他是野犬，竟要求妇女恳求他！他应当被锁起来，否则会伤害别人…　

　她浴后回到岸上，擦干身体，穿上衣服，见罗恩已点燃了一堆小火，并剥了两只兔子，用树枝挑着在火上烘烤。　

　“我准备了晚餐，”他亲切地对她说。　

　“我必须做些什么，才能准许进餐？跪下恳求吗？或者象驴子一样祈求食物？请原谅。我不了解你们英国的规矩。”　

　“朱拉，”他颇为苦恼地喊她“请不要挖苦我了。让我向你解释：我是一个骑士，我曾发誓不碰你，这愚蠢的誓言已经惩罚了我。但那是对上帝的誓言，无论如何必须遵守。如果你不肯向我恳求的话…”　

　“明天你打算怎么行动？”她不想谈论这事，忙用话岔开。在她脸上现出一种不的表情，但同时又透出一种如饥似渴的热望。　

　“你回到艾里阿尔，我去找布莱塔。”　

　她向他笑了。“我有地图，但你在我身上找不到，甚至搜遍全身也找不到，我已记在脑子里了。所以我要和你一起走，同去找布莱塔，和她进行谈判。”　

　“我为什么没有和一个温柔听话的英国女人结婚？”罗恩含糊不清地咕哝着“来，拿去吃！”他叉一条兔腿给她。　

　“对于兔腿你没有向上帝发过骑上神圣的誓言？”　

　“你浑身是刺！”他说“快吃。吃完休息，明天早点动身。我们还有许多路程。”　

　“遵命，”朱拉说，向罗恩甜蜜地一笑。　

　这天夜间，她睡得很沉，罗思起来两次，都没有惊醒她。　

　“快醒醒，”在拂晓前他催促她说，随手把那身气味难闻的厄尔坦斯衣服掷给她。“这种臭味，会减少我对你的兴趣。”他又递给她面包和酪，催她快吃，准备骑马上路。　

　“是的，陛下，”她嘲笑地说。　

　他俩骑马走了约两小时，朱拉让他停住，跟她踏上伸入森林的小路。这是一条狭窄的、只容单人通行的小路，罗恩不得不几次砍掉树枝，以便使马通过。　

　中午，他们停止前进，吃朱拉带的馅饼。　

　“我们应该换换衣服，”她说，看看他油腻的头发，又说：“一个厄尔坦斯人和一个…无论你是什么，我们单独活动，这样装束是对的，我俩在一起，就没有一点胃口。再说，等接近了布莱塔的城市，这样穿戴就不行了。”　

　“你有什么打算？”　

　“距这里不远，有布莱塔亲戚的庄园，我想，在那里可以找到适合我们穿的服装。”　

　“这个庄园确实离这儿不远，但我怀疑我们是否能够到手。你必须发誓，你应该立即回去。”　

　“我不能像你一样轻易发誓。当年西丽安当俘虏时，她曾几次访问这个庄园，所以我了解一些情况。你跟着我没错，和…”　

　“我不能跟着你，我自己去设法衣服。”他说“如果你不肯定，那就隐藏在森林中，直等到我回来。”　

　“为什么？”她抗议道“我可以给你带路，还可以帮助你！”　

　月光下现出庄园建筑的轮廓。他们听到了马嘶声和钢铁碰击的当啷声。这时瓦特尔斯的卫士正经过庄园。　

　罗恩和朱拉紧紧贴近庄园的石墙，等待着卫士过去。朱拉给罗恩打手势，让他跟着她悄悄通过一个小边门进到庄园内部，摸进了食品贮藏室。室内水架上悬挂有鸭、鹅和野味，还有刚烤好的和馅饼，这是为早餐准备的。　

　朱拉蹑手蹑脚穿过食品储藏室的门，踏进狭窄的走廊。在走廊的尽头有灯光和说话声。她向着灯光往前走，罗恩紧拉着她的上衣。他们走到环形石头楼梯间，罗恩手里握着剑，动身上楼。　

　他们找到了庄园主人夫妇的卧室，这是在二楼的一个房间。一个女仆刚刚出去，他俩迅速钻进去，走近靠墙的一个大衣柜。　

　罗恩从衣柜里拉出一件蓝色羊上装。　

　“不要这件，”朱拉低声对他说“它显得你的眼睛更蓝了。”　

　“噢。”罗恩颇有兴趣地看着她，他们的鼻子几乎相碰“我没想到你注意了我的眼睛。”　

　“我不知看过多少次了，”她细声说。　

　他正准备吻她，门闩动了，朱拉闪电般跳进了衣柜，罗恩跟着也跳进去，并关上了木盖。他俩紧紧挤在一起，朱拉觉得有什么东西着她的肋骨，她断定是罗恩的板斧。但她不敢移动，担心被发现。　

　朱拉弯注意倾听，似乎有轻微的脚步声。她想，有人进房里来了。当脚步声更响时，说明来人接近了木柜，她几乎停止呼吸，周身肌紧张得不住颤动。　

　进来的是一个女仆，当她掀起橡木衣柜的木盖时，突然跳出来两个可怕的人，并掐住了她的喉咙。　

　这个女仆吓得魂不附体，没有挣扎，也没有叫喊。　

　罗恩和朱拉本来准备对付强大的对手，一看是个吓垮了的矮个妇女，不住笑了。这可以说是他们第一次共享的欢乐。　

　朱拉笑着从衣柜里挑选了服装，说：“拿这几件就够了。咱们可以把她捆起来，放过衣柜，以使我们顺利地离开这里。”　

　他们用一件长袍把女仆裹住，再向她嘴里进袜子。然后罗恩轻轻把她放送衣柜。她睁着眼恐怖地看着罗恩。　

　“美人，不必担心，柜里有充足的空气，好好休息，你不见了，会有人找你，你是安全的。”他弯下吻了她的前额…朱拉想关上柜益，碰了罗恩的头，他用手顶住柜盖。　

　“对不起，”她说“你是准备逃走还是想扮成男仆留下来？”　

　“要走，”他边说边向她笑笑。“我断定，你想要打头走。”　

　“我最合适领先打头。”她转身走向门口？　

　他们重又走进食品贮藏室，罗恩拿了许多馅饼和一只烤。朱拉穿着一件主妇的衣服，他觉得非常合体。他们经过进来的小门，悄悄离开庄园，一直进入树木，立刻跳上他们各自的马，扬鞭奔驰。跑了一段路程，罗恩又弯进树林，勒住了马。他想和朱拉隐藏在这里等待时机。　

　过了很久，忽然听到马的嘶鸣，有许多人马路过这里。　

　当人马走远后，罗恩让朱拉跟着他涉过一条小河，登上陡峻的山峦。来到一个平坦的地方，然后停住。　

　“今夜我们在这儿睡觉。”从他的布袋里取出毯。　

　为了安全，他又换上瓦特尔斯的衣服，装做商人。她也再次扮作厄尔坦斯的乞丐。　

　“明天你要冲洗，”罗恩说，仰望着天空的星辰。“我可受不了这种难闻的气味。”　

　“你应该带着那个女仆来和你睡在一起，你不是说她很美？”　

　罗恩张开嘴大笑。“朱拉，没有别的女人比你再美了，你身上的气味比一百名公主加在一起还芳香。”　

　朱拉的眼睛现出微笑。她不知道她为什么对罗恩恭维那个受惊的女仆感到恼火，象个傻姑娘似的中伤他。现在多么令人愉快。当年她十二支箭全部命中箭靶，达勒表扬过她，但杰拉尔特和索尔却没有说过一句道贺的话。当然她常听到男人们夸她漂亮，但都不过度，如果他们过份的话，她会用她的刀刺破他们的喉咙。但今夜她是多么喜欢眼前这个男人称赞她，她甚至愿意听他再多说一些。　

　她试探地说“你进入瓦特尔斯领土，一直没有被人发现，看来你染黑头发。是太好了。”　

　“你知道，我实在不能不遵守我的誓言。”他很清楚她巧妙的暗示，但他不能爱抚她。“明天你无论如何回艾里阿尔吧，不能再拖了！”　

　朱拉做了鬼脸，没有回答。这个英国男人太奇怪了，总要赶开她。　

　第二天早晨他们没来得及再争论，朱拉醒来就意识到发生了情况。她向罗恩伸出手去，他睡在离她有一尺远的地方。她一触着他，他立即睁开了眼睛，从她的眼神中看出了警报。　

　罗恩一跃而起，故意大声呼喊：“该死的！你总是追求我，使人不能睡觉！”　

　朱拉着见他一站起立即握住了他的剑。她也拿起她的刀，共同样高声大叫：“谁追求你？对一个女人来说，你算什么东西！我在你这样的年岁，两次有了爱人，他们比你强得多！”　

　“我让你看看，谁是最好的爱人！”他继续大喊，并跳到她身上，对着她耳朵低说：“转到我的右边，藏进树林里等我。只有两个人，我能对付他们！”　

　当罗恩移动脚步，朱拉迅速转到他的右边，但她并不躲进树林，而是双手紧紧握刀，站在他背后保护他，如她受训时所要求的那样进入阵地。　

　这是两个强盗，他们已看见了他俩，疾步走来，准备捉往罗恩，抢走朱拉。　

　“我是你们的国王，”罗恩向近的强盗说“放下武器。我可以和你们分享我所有的东西。”　

　“你不能把我的马给他们，”朱拉尖声说，依然站在他身后。她已发现森林中有更多的强盗。　

　“国王？”一个强盗反问，接着大笑，而后进攻罗恩。　

　朱拉听见了兵器撞击的声音，她稍微转动一下头，以便能看清罗恩什么时候需要她的帮助。但他是个优秀的武士，象真正的兰康尼亚人。她非常吃惊地观看着他高超的剑术。　

　一个强盗被打倒了，罗恩接另一个。朱拉仍旧靠近他的背后。她受过良好训练，他们一起战斗，犹如双双起舞，他移动，她也移动，配合十分默契。　

　朱拉听见第二个强盗疼痛地喊叫。但她没有上前，正如她所预料的，另一个强盗从树林中跳了出来，举剑向她刺来。朱拉闪开他的猛刺，同时用力回击，只听见钢铁相碰的响声。　

　“朱拉快跑！”罗恩命令她。她咒骂他扰得她发慌。她在训练中学过要遵守命令，但这是个坏命令，她不能执行。　

　她使尽全力战这个强盗，甚至对方的剑尖刺破了她的上臂，她也毫不在乎。这个强盗疯狂地举起或放低他的剑上下猛刺，朱拉则用自己的刀灵活抵挡他的进攻，接着她就开始反击，使他步步后退。她不肯放松，紧紧追击，同时她的眼角已看见罗恩结束了战斗并向她走来，但他又站住，观看她的动作。　

　朱拉盯住依靠着树的强盗，他已失去战斗力，她准备用刀砍下他的头。　

　“不要，”罗恩制止她说“他是兰康尼亚人。”　

　“他是瓦特尔斯人，”朱拉说，但她终于犹豫了，没有杀死他。　

　“来，”罗恩招呼强盗说，同时取出很多馅饼递给他。“拿去，分给你的朋友们。要记住，你的生命是国王赐予的，我是所有兰康尼亚人的国王。”　

　这个强盗疑视着罗恩。朱拉觉得罗恩好象疯了，对这些强盗怎能这样仁慈？这个强盗拿着馅饼钻进了森林，另外两个受伤的强盗也一瘸一拐跟着。树林里其余的强盗都没有面。　

　太阳渐渐升高了，罗恩看见朱拉的手臂仍在血，他扶她坐在附近一块岩石上，从马鞍上的布袋里取出水和亚麻布，为她清洗伤口，包扎手臂。　

　“我从前没有见过女人作战，”他温柔地对她说“菲兰老人没有对我讲过兰康尼亚女人保护男人的后背的事。”　

　“或许他没有得到允许向你讲这一切。英国女人做什么？如果你妹妹在这里，她要做些什么？”　

　“洛拉会像我告诉你的那样我到树林里去。”　

　“那样她一定会被第三个强盗捉住，掳走。或者第三个强盗攻击你的后背，把你杀死。我们两人在一起就不同了，眼观四方，敌人就很难得逞。”　

　罗恩皱着眉头。“我不喜欢女人参加战斗。男人自己能够保护自己的后背。”　

　“男人是比较强的斗士，但他如果只顾保护自己，就不能发挥应有的战斗能力。”　

　罗恩给她包扎完毕，仍然皱着眉头。“我感激你这次对我的保护，但下一次你必须…”　

　朱拉吻了他。　

　罗恩的眼睛透出他是多么渴望她。“朱拉。”他小声说。　

　她知道，他将要向她说什么，那一定又是要她请求他。她迅速站起来，向她的马走去。“如果我们想到布莱塔那里，就该动身了。”从她的声音和行动都可以看出有一股怒气。她骑上马走了，甚至没有回头看一眼他是否跟着。他们夜兼程，一直在山区行进。这连绵的山脉是兰康尼亚的北部边界，天气比较寒冷，空气比较稀薄。但他们不辞劳苦，已走出了西丽安告诉朱拉的道路。到达布莱塔没有防御工事的城市还有一段路程。　

　罗恩骑马走在朱拉身旁，但她没有看他。　

　“这个布莱塔什么样？”他问。　

　朱拉不太情愿地说：“我从来没有见过她，也从来没有问过任何人地生得如何。他是达勒的母亲，所以我想她一定老了。以前她曾率领军队进攻过泽纳斯人，所以她脸都是战斗留下的伤痕。我猜想，她不是你要求的那种美人，如果你想追求她的话。”　

　“朱拉，我们不能…”罗恩想进行解释，但朱拉催马离开了他。　

　她不能宽恕他的古怪性格。他不但拒绝对她进行爱抚，而且还向庄园的女仆调情，所以她对他一点也不谅解。　

　中午，他们在一条小溪的岸边进餐，朱拉无意中从水里看见了她充青春的少女影象。她以前从不关心自己的容貌，只是注意使用武器，但她从男人们的眼神中觉察到，他们对他是赞赏的，钦羡的。可为什么他这个英国丈夫拒绝她呢？是不是他喜欢白皮肤的女人？　

　黄昏来临，他们准备在途中住宿，因为距离布莱塔的城市已不远，所以没有举火。　

　“已经到达目的地了，我不希望你明天还留在这里。”罗恩说，扬起眉毛看着她，这时光线已经黯谈，他看不清她脸上的神情。　

　“要有人保护你的后背，”她回答“我想我还得留下。明天进城，我相信不会发生什么意外。最好你说我们的语言。我想过，只要布莱塔出来，我们就能认出她，捉住她，我们可以把她捆在马上带回来。这里有农民的茅屋，你可以和她进行谈判，她答应你的条件。当然，我们要监视农民不要出卖我们。”　

　“这就是你的考虑吗？。”罗恩小声问她“你不是也在自做主张，并不允许我参加意见？在你看来，我似乎是个不需要的人。”　

　“你呢？唯一告诉我的就是要留在树林里，”她说。不知为什么，他看来很不高兴。“你有比我更好的方案吧？”　

　“没有，”他从牙里？出这两个字。稍停地又说：“我当然有自己的计划，我一个人骑马进城，但…”他停止不说了。　

　“你的计划和我想的有什么区别？我想我们最好在某些方面取得一致。”　

　罗恩用脚踢开一块小石头。“你是女人。”他小声说，似乎女人不值得他信任。　

　“女人不能有自己的见解吗？”她也小声说，站起来走了。赢得一个男人的信任是多么不容易！她跑得快，得远，跳得高，是名摔跤大力上，能战胜五十多名女选手，但如何赢得男人的信任，她却缺少本领。　

　他们在相隔几尺远的地方睡觉。夜间，她出于一种本能，挪到罗恩的身旁，不然就睡不踏实，他伸手把她拉到自己身边，紧紧地抱着她。他对她是多么亲密、多情和体贴，她舒适地偎依在他的怀抱里睡得很。　

　早晨她一醒来，立即离开他的怀抱，因为她不能容忍他的“请求我”的无理要求。　

　当城门启开后，他们骑马进城。这不是一个富裕的地方，和埃斯卡朗城相比显得更加贫穷。到处是拥挤破旧的房屋和狭小的商店。男男女女走来走去。不时可以闻到粪肥的气味，还能看见死人的遗骸和腐烂的臭。她和罗恩都穿着华丽的衣服，引得穷相毕的市民张大眼睛盯住看他们。　

　他们站住，从摊贩那里购买了一大杯酪。　

　“布莱塔住在什么地方？”罗恩付钱时问。　

　“王后布莱塔，”朱拉边说边向摊贩微笑“我们找她有要事。”　

　“在那边，”摊贩指着北边一座由石墙环围着的城堡说。那是一栋普通的建筑，和有钱人家相比并不十分壮观，甚至没有罗恩和朱拉的衣服豪华。　

　“今天，她要出城打猎，”摊贩继续说“你们可以看见她和她的卫士骑马从这里经过。”　

　罗恩和朱拉互相换了一下眼色，而后向摊贩点头致谢。他们走到一座建筑物的暗处，低声说了几句什么，想在此领略一下王后和她的卫士的阵容。　

　尽管瓦特尔斯部落没有自己的优良的畜牧场和谷物耕地，但他们的王后在装饰她的卫士方面却并不吝啬，二十多名卫士都穿着上等的蓝色呢，武器也是优质钢制造的，朱拉在兰康尼亚从没有见过这样好的武器。他们的马高大漂亮，生气，看来饲养和练都很精心。　

　布莱诺使男人们很丢脸。她在这些英俊、漂亮的男人中间，骑着骏马，仿佛像个太阳，由众多的月亮和星星环绕着。她穿了一件英国式的长服，紧紧束住她的部，这是由制好的油料制的，衬托得她的黑头发和黑眼睛非常美丽。　

　当她骑马路过街道时，全城一切活动都似乎暂时停顿，不论男人、女人还是小孩，都在路边站着，一动不动地观看她。等她出了城后，罗恩对朱拉说。“她老了？无怪乎男人们跟随着她，她妩媚动人。”　

　朱拉瞧了他一眼，他只是笑笑。　

　布莱塔和她的随从已经看不见了。“我们是不是应该追上去？”她问罗恩。　

　“这是一项我喜爱的工作，”他说，咧着嘴笑，没有注意到朱拉忿怒的表情。　

　他们立即骑马出城，在一座桥上停留了一会儿。因为这里地势高，可以鸟瞰城市的全貌和城外的平原。布莱塔和她的随从出城不远，到了一片树林，即开始狩猎。　

　“我们跟上她！”　

　“好，跟着她。”朱拉说“我们应该设法把她和她的随从分开，我把我的斗篷你到她的头上，就可以活捉她…”　

　“你跟着我，我会告诉你做什么、怎么做。现在我们沿着东边的小路走，注意观察她，当我们确实有把握捉住她时再动手。”　

　他俩赶到树林时，布莱塔恰巧和她的大部份随从分开了，她正在追赶一头野猪，只有两个卫士跟着。穿着油衣服打猎是滑稽可笑的，朱拉想，她别想逃出她的视线。　

　“设法分散她的随从人员的注意儿，”朱拉对罗恩说“我引导这野猪跑开，让布莱塔一个人追赶它。”　

　朱拉看见布莱塔脸上的表情是兴高彩烈的。两个卫士在她身后四处观察和倾听，当他们听到远处有个男人悲痛的哭声时，忙奔了过去。这样，布莱塔就成了孤家寡人。　

　布莱塔什么也没有听见，她只集中注意力追赶逃跳的野猪。朱拉知道她已老了，难以在这么远的距离杀死一头野猪。于是她从马后拔出他的长矛，跳到地上。这一熟练的动作，布莱塔已有四十多年没见过了，所以引起她的注意。她停止追赶，站住观看这个女子的本领。野猪跑过来，避开她，却没有躲过朱拉的长矛，它被击中了脖子，痛得发狂般朝着朱拉猛冲。　

　朱拉早有准备，她折了一棵树枝，向野猪摇晃着，脖上着鲜血的野猪狂奔跳。布莱诺站在朱拉身后，被野猪的血污染了她整洁的油长服。　

　朱拉望见布莱诺的卫士转过来，她不失时机地跳上她的马，想引布莱塔的卫士追赶她。那样，布莱塔就很容易被罗恩活捉。但是布莱塔和她的卫士并没有中计。朱拉不得不骑马返回布莱诺原先呆过的地方，她想，一个艾里阿尔人不能这样就承认失败。　

　她远远瞥见罗恩正骑马向南，奔往他们昨晚宿营的方向。她也望见了布莱塔的油长服，她似乎和罗恩走在一条路上，看样子她不象追赶他，也不象进行挑衅。　

　朱拉调转马头，加速追赶他们。此时朱拉已经筋疲力尽，但她奋力疾驰，等赶到农民的茅屋时，已快黄昏了。由于疲劳和饥饿，她的身体摇摇晃晃，走不稳当。但她最关心的是，罗恩有没有受伤？那个诡计多端的王后布莱塔和她的卫士有没有击中他？　

　在农民的一间茅屋里，闪出蜡烛的光亮，还听到有人声。朱拉期望找到罗恩时他不致被吊在大梁上，被布莱塔和她的随从严刑拷打！她小心溜到一堵墙旁边，手拿长矛，牙咬着刀，从一个小窗口向茅屋里窥探。　

　她不敢相信她所看到的场面。　

　罗恩坐在长凳上，膝上放了一架古老的琵琶，他的头发已经呈显出本来的金黄。而布莱塔竟坐在他脚下的地板上，着脯，以敬慕的眼光看着他。她身边没有一个卫士，一对农民夫妇和三个孩子坐在他俩对面凝视着，那种情象是对待两位天使。　

　“再演奏一曲，”布莱塔要求罗恩说，她的声音沙哑，让人生出一种象室内木炭燃烧时起烟雾似的感觉。　

　他向他笑笑“是的，我的王后，不管你要求什么，我都乐于听从。”　

　朱拉见此情景哈哈大笑，刀掉了，落在石头上，发出“嗒”一声响。　

　罗恩立即站起来，从他靠着的墙上拔出他的剑，冲出门外，他看见了朱拉，她正走到她的马眼前。　

　“你回来了？”他问她。　

　“我早就到了这里，”她大声向他喊叫“你引开了两个卫士，而我保护了你的…你的…”她太气愤，一时说不出话来。　

　“布莱塔已令她的随从回去送信了，准备我们，现在她和我呆在一起，已经没有危险。我想，你先洗个澡，再会见王后。”他上下看看她“朱拉，这不是坏主意，你还在出汗，应当洗一洗。”　

　朱拉拿起她的刀，想砍掉他身上随便哪一部份，当然他希望最好是能够砍掉他的头。　

　他抓住朱拉的手臂。“朱拉，你这是怎么的？如果你处境危险我一定会去营救你，但我知道你会平安无事。请不要发火。布莱塔已同意和我谈判，我们将要谈部落的联合，这就是我要找他的主要目的。你没有理由发火，来，和她见见面。她是个有知识，受过教育的女人，是个令人高兴的朋友。”　

　“看样子你很喜欢她，”她固执地说。　

　“现在不是嫉妒的时候。你嫉妒女仆不关紧要，但你不能嫉妒布莱塔王后，这要坏事。你还是洗个澡，和她会面。”　

　她猛推他一把。“你不喜欢我身上的气味，”她说“但我是为了保护你才了这身气味的。你说不需要保护，起码需要防止弓箭。告诉我，你是否要我向老王后鞠躬？是否要我请求她的关照？”　

　“朱拉，你完全不理解我，你想过没有？如果你和她见面，她闻到你的气味…”　

　“我从没有想过，”她向他喊叫，跑进树林中去了。　

　她深恨自己的感情冲动。她内心深处象火一般炽热。自从这个英国人来到兰康尼亚，她了解、认识了自己的价值。兰康尼亚不论男女，都器重身强力壮和勇敢善战。达勒希望她的也是身体强壮和胆大，但是这两次战斗，他却并不希望她保护他。　

　他不需要她骑马在他身边；他不倾听她关于活捉布莱塔的想法；他只是一味要她藏在树林中，吓得战战兢兢他才高兴。而他却在这里向一个女人摇尾乞怜地讨好，还生怕她身上的气昧熏坏了他的上宾！　

　她一想到布莱塔的油长服，就做了个鬼脸。这个愚蠢的英国人可能被她惑住了！但朱拉知道她的历史和一贯的作为，她不会轻易上当！　

　毫无疑问，布莱塔曾无数次告诉她的人民，必要时要集合军队，进攻艾里阿尔，杀死他们的国王。但这个英国人并不了解甚至会不相信。　

　朱拉离开树林，又返回农民的茅屋，今天夜晚，她要呆在外边，守卫这座茅屋，如果瓦特尔斯人前来进攻，她可以给这个愚蠢的英国男人报警。 　Ｍ.bWＯxS.ＣＯm