在东部地区受到半兽人侵袭而狼烟四起的时刻，特曼东北边区的府——莱顿城中正在筹办一个巨大的宴会。
炎热的夏季刚刚过去的这个时候，一向是莱顿城的社
旺季。不管自己的领地在哪个位置，边区的贵族老爷们总是会携带着自己的家眷，从封地赶来参加各种盛大的宴会、歌舞表演和贵族活动。如果在这个时候缺席，那只能说明一件事情：这个贵族家族已经没落，或者受到主
贵族社会的排挤。不少财力单薄的贵族宁可负债，也要来赶这个排场。
此次这个宴会是由莱顿城守纳耶伯爵主办的，但实际上熟悉内情的人都知道，真正起和
持宴会筹办事宜的，是东北边区的三大公爵夫人。而宴会的目的是要
即将路过莱顿城，去接受自己封地的蒙蒂尼伯爵。以伯爵的身份，是不可能受到如此高规格礼遇的。但熟悉特曼帝国贵族谱系的人都应该知道，蒙蒂尼这个名字代表了什么。
帝**部元老级人物是蒙蒂尼公爵，蒙蒂尼一族还有一个侯爵和四五个伯爵，都出自家族旁系。而此次来的蒙蒂尼伯爵，则是公爵大人的幼子。小蒙蒂尼伯爵的姐姐，则是帝国现在的皇后，同时也是蒙蒂尼家族历史上第二个皇后。
了解这些背景，就应该清楚
宴会为什么如此受到一向眼高于顶的三个公爵家族的重视。实际上三个家族为了宴会的主办权相持不下，最后这个荣誉才落到城守纳耶伯爵的头上。尽管只是个伯爵，但毕竟是直属于帝国的官员，名义上东北边区的最高长官，由他来倒也说的过去。纳耶伯爵皱着眉头，看着自己的城守府被一群中年女人搞得乌烟瘴气。自己的仆从都被赶到了一旁，只能做一些
笨的活计，还不时遭到严厉的呵斥。但伯爵大人敢怒不敢言，这些女人可都是从公爵府邸过来的，其中不少甚至担任过宫廷仕女，他再有十个胆子也不敢得罪她们。
这时一个老“仕女”恭恭敬敬地走过来，用最标准的礼仪和最不容置疑的口吻，把她认为碍手碍脚的伯爵大人请回了书房。他只来得及吩咐了自己忠心的管家一声，当雷诺和里博两位大人来的时候通知自己。
伯爵大人没有等待太多时候，他等待的两人很快就来了，紧接着城守府中的密室中召开了一个小型的军事会议。
“里博将军，东部地区的半兽人侵扰情况如何了？”城守问出了他最关心的问题。
“从我们的东大营最新传来的消息，半兽人此次侵袭规模很大，估计有2－3万半兽人。不过他们正在集结兵力，现在应该已经开始扫
了。”里博将军是联合守备军的司令，他没有说明守备军本部和东大营的联系已经中断一天的事情，所谓的最新消息已经过时了。“有把握吗？是否需要派出援军？”
里博犹豫了一下，“虽然东大营现有的力量可以对付这些半兽人，但由于东部地区的情报不明，如果半兽人的数量继续增多，或者从中央山脉又冒出其他什么生物，那兵力就不够了。”
说到这里，里博想起了自己的联合守备军一向遭受的不良待遇，“联合守备军已经派不出援军了，我们其余的力量还在南方守备拉巴特山脉，还有很多部队分散在各地，根本来不及召集。我的士兵们已经尽力了，可联合守备军一向经费不足，连常规的训练都无法保证，打仗倒是冲在第一线上。总之，我现在无兵可用了。”说完他把手一摊。
纳耶伯爵转头望向北方军团的司令，“雷诺将军，北风军团能
调出一支援军吗？”雷诺为难道：“你知道我们的主力已经前往北方，进行例行的巡视去了。这个行动是帝**部直接下的指令，而且已经报备，从那里
调部队要向中央行文的。只有两万兵力负责莱顿城的防务，你看这——”纳耶伯爵暗暗诅咒，这两个家伙一个本来应该亲率援兵赴东大营指挥，一个早就应该跟随军团北上，却为了蒙蒂尼伯爵到来这件事情，一直滞留在莱顿城。现在让他们
出点援兵来，却推三阻四的。要不是不想让蒙蒂尼伯爵听到有关半兽人的风声，他才不想管这件事情呢！可不管怎么说，自己身为莱顿城守和东北边区长官，必须负责这件事情。
“里博将军，防备中央山脉的半兽人是你的职责范围，你一定要解决这个事端。蒙蒂尼伯爵马上就要来了，我相信谁都不希望在宴会的时候听到什么不好的消息，尤其是什么小女孩被
恶的半兽人杀害之类的事情。”“雷诺将军，能否从负责城防的部队中
调5千人，借给里博将军平
呢？我相信以北风军团的精锐程度，半兽人一定望风而遁。我再去请求三位公爵大人派遣一批护军，对付半兽人应该够了吧。”雷诺痛快地答应下来，调动5千人的部队是件小事，他完全可以做主。而且他必须给纳耶伯爵一个面子，有一个谣言说，这次蒙蒂尼伯爵受封的领地在东北边区，是他本人特意要求的，这个风1iu将军正疯狂地
恋和追求纳耶伯爵的独生女。不管真假，雷诺可不想冒险得罪城守。只有里博不太高兴，看来盛大的宴会他赶不上了。不过纳耶伯爵抚慰了他，在上报这次平
的功绩时一定多加照顾，并且事后城守府会掏钱给联合守备军改善待遇。达成协议的三人从密室中出来，立刻分头行动去了——
联合守备军曾经的东大营，现在已经变成了尼贡远征军第一个前进基地。
这里的位置很好，正座落在几条大道的旁边，守备军看重这里可以迅地集结兵力，并方便防守交通要道。
这个据点被攻克后，远征军就可以从大道中任意选择方向进行攻击。另外从兵营中缴获了不少军事物资，最让德雷菲斯高兴的是，他终于有了详尽的军用地图。
灵
怪从人类俘虏口中，也了解了更多的情报。远征军三巨头会聚在一起，讨论下一步的军事安排。“想不到北风军团的主力不在莱顿城，去北方边境巡逻去了。咱们的计划有必要加以修改了。”德雷菲斯说。
在远征军出兵地表以前，所有的军事计划和部署都是来源于并不可靠的情报，这是本次行动的一个缺点。但限于条件，尼贡也只能拼凑出这么多情报了，实际上，大部分有用的情报还是来自于被俘的两个人类佣兵的脑子，至于那个法师则是来自于帝都，对这里的情况一无所知，甚至这次出征也没有携带他。
两个佣兵也只是知道一些最平常的信息，北风军团驻扎在莱顿城不假，可军队是活的，他们要跑去北方就不是佣兵所能知道的事情了。
原本三名统帅制订的计划，是利用半兽人将北风军团从莱顿城中引
出来，然后用优势兵力进行伏击。一旦这支精锐被打垮，整个地区就再也没有阻止地底大军的力量了。蒙塔尼亚克说：“要不还是维持原计划，咱们潜伏在这里等北风军团上钩？”
坦埃斯道：“不妥，北风军团去北方边境是有军事任务，他们会不会为了半兽人来这里不好说，就算他们过来，因为距离的延长需要的时间也多了，咱们等不起。”
“没错，从审讯战俘得来的报告上看，北风军团的职责是防御来自冰原的敌人，我看他们不会来这里。反倒莱顿城派出援兵的可能
比较大。”德雷菲斯说。“那我们先对付援兵，然后强攻莱顿城。北风军团最后再收拾。”
德雷菲斯还是摇头，“现在人类还不知道我们，所以第一击一定要慎重，要取得最大的战果。消灭援兵并不能从根本上决定战局。”
坦埃斯道：“你已经有主意了吧？快告诉我们，别卖关子了。”
德雷菲斯笑道：“是有一个计划，不过有一些风险。”
在另两名统帅连连催促下，德雷菲斯终于说出了自己的计划。
“什么？直接奇袭莱顿城！”蒙塔尼亚克
了口冷气。“可是距离太远了，路上肯定会被人类现的。”“不怕，我们可以用快兵种突击莱顿城，就像今天突击兵营一样。由牛头人、鹰身人和法师团沿着大道
夜兼程赶往莱顿城，就算路上被现，人类也来不及做出反应。何况现在北风军团的主力不在，莱顿城的防御空虚，正是奇袭的好机会。”“可是人类一旦有所准备，依托城墙工事防御，光凭这些兵力有些困难呀。除非我动用魔法摧毁城墙，可是咱们不是要保留城墙，好进行以后的防御作战吗？”
“这就要靠法师团了，今天的战斗法师团表现非常好，有效地突破了兵营的防御。我打算这样，派一些能够隐匿踪迹的法师和护卫，用最快度赶到莱顿城，在大队动攻击前夺取城门。有把握吗？”
蒙塔尼亚克考虑了一下，一咬牙，“好吧，这个险值得冒。法师团肯定能完成任务。”
“剩下的部队怎么办？”坦埃斯问道。
“我打算分兵三部分，先锋由五个牛头人大队、法师团、护卫团和鹰身人大部组成，负责突袭并占领莱顿城，我和蒙塔尼亚克跟着这支部队行动。剩下的大部分部队坦埃斯你带领，尽快赶往莱顿城会合。一小部分人会同半兽人，扫
附近的贵族私军，为我们后续的占领减少障碍。各部队之间要用地心灵石加强联系。”“人类援兵怎么办？”
“谁碰上谁解决。”
“好，就这么办。”——
星月剑是一个d级佣兵团，总部设置在莱顿城。
团里的三十几名佣兵正护送着一支商人车队，向莱顿城进。行
匆匆的人们感到非常庆幸，他们听说自己刚刚离开的地区，遭受了来自中央山脉的半兽人的大规模侵袭，他们侥幸提前离开了危险地域。在庆幸之余，佣兵和商人们也有些疑惑，中央山脉靠近特曼东北边区的地带，已经七八年没有大规模的半兽人活动了，想不到此次来势如此凶猛，而且一点预兆都没有，甚至设置在中央山脉的军方监视哨所都没有传回任何警讯。
带队的佣兵团干部，一名c级佣兵，突然察觉路上有些异样，他转身观望，在车队的来路上，起了一阵莫名其妙的烟尘，还有隐隐约约的脚步声。
可无论他如何努力，也看不见任何人影。很快的，奇异的烟尘从车队的旁边席卷而过，飞扬的沙砾钻入众人的眼睛和耳朵里，引起了一阵不
的叫嚣——“怎么起风了？真怪呀。”
c级佣兵看看两侧，路边的田野中绿油油的麦穗纹丝不动，刚才的怪风好像一点都没有刮到它们。
摇摇头，佣兵决定继续赶路。
突然一名坐在马车上的佣兵高声喊道：“看！那些是什么东西？”
护卫和商人们纷纷向他手指的方向望去，在天空中正有一团乌云一样的东西朝这边飘过来。
“要下雨了吗？”一个愣愣的家伙说。
“去你的，现在又没有风，云不可能那么快。”
“是狮鹫吗？在这种天气？而且这里也没有狮鹫兵团呀。”
在大家议论纷纷的时候，乌云迅的
近了，一片遮天蔽的飞翔生物，带着吵杂的声音飞临佣兵们的上空。“鹰身人！地底的鹰身人！”有佣兵高声大叫起来。
其他人似乎还没有反应过来，“鹰身人？他们来干什么？”
佣兵干部破口大骂，“妈的，能干什么？咱们这儿成战场啦。大家赶快戒备！”
为的一辆马车似乎受到了惊吓，离开大队向前方飞驰而去。为的佣兵破口大骂，“笨蛋！快回来，你们跑不过鹰身人的！”
高空中的鹰身人似乎注意到了底下的佣兵小队，乌鸦鸦几百名鹰身人从高空
了下来。他们没有理会后面的车队，而是冲着前面那辆飞奔的马车俯冲过去。
借着从上百米高空俯冲得到的加度，鹰身人轻易地追上了马车。为的鹰身人显然武技高，他从空中划了一个优美的弧线追上马车，用翅膀维持住身体的平衡，在几乎和奔马相撞的一瞬间，把手持的刺
入马颈中。随着一声悲鸣，高奔跑的战马颓然倒地，马车先是倾斜了一下，然后车头触碰到地面，马车几乎在瞬间就破裂解体了。
攻击完毕的鹰身人展开翅膀，重新悠然地飞回天空。身下是四处飞散的木质碎片和抛飞出去的人类。
后面的人看得面如土色，为的佣兵大喊：“快停车！他们好像在攻击行动目标。”
他的判断果然正确，鹰身人对停下来的车队似乎毫无兴趣，他们从人类的头顶上呼啸而过，连瞄一眼的兴趣都没有。
鹰身人的数量好似无穷无尽，好半晌人类的头顶上都是他们的鸣叫声和翅膀扇风声，快移动的阴影连成一片，甚至挡住了太阳的光线。
好不容易鹰身人过完，佣兵们长出了一口气，看看队伍中的商人，他们人人脸色惨白，几乎要瘫倒在地上了。
“头，咱们怎么办？”佣兵们一边拍打身上的羽
，一边询问。思索了一下，佣兵干部说：“咱们最好避避风头，莱顿城是不能去了。”说完用眼色询问商人们的意见。
商人立刻急了，“不行啊，这些订货莱顿城里的买主等着要呢。”
“鹰身人应该是冲着莱顿城去的，你们不想跑到战场上去送死吧？”
商人们傻眼了，他们凑在一起商量起来，有的人说折回去，有的说货物不要大家分头跑路。
正在商议之时，众人渐渐觉情况有些不对劲。马匹们不安地打着响鼻，远处传来阵阵沉闷的鼓点般的声音。
佣兵领登上一辆马车，当他向上爬的时候，感觉到马车随着鼓声在一下下的微微颤动。
顺着大路的方向，一条长长的，一眼望不到边的黑色队伍正在飞地靠近。两米多高的巨大战士手擎巨斧，汇成一道气势奔涌的河
滚滚而来。动的金属映
着阳光，出冷嗖嗖的的反光，让人心生寒意。翻身跃下马车，佣兵声嘶力竭地大喊：“快走！地底的大军来了！”
佣兵和商人们闻声一哄而散，他们纷纷跳下马车，跑到路边的田野中，深一脚浅一脚地逃离这条可怕的大路。
当佣兵们践踏着麦
跑开一段距离，回了望时，牛头人大军已经到达他们遗弃的车队处。没有一丝阻挠和迟疑，碍事的大车和马匹被一起推入两旁的田地，滚滚的金属洪一刻也没有停顿，踩着轰隆隆的步点，向大路的远方奔去。
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