霍普把小因斯特带倒旁边一个房间里面，问道：“好了。你是谁，为什么来找我。”
“我是里特部族的因斯特，我想向你打听地脉金钻的消息。”小因斯特简单说了一下来意。
霍普刚要说话，身旁另一个鹰身人凑了过来耳语了几句。霍普听罢脸色变幻不定，最后终于挤出了一丝笑容，“啊，你就是里特部族的那个小牛头人呀。我听说你有一只剑齿兽，是么？”
“是的，它叫西伯尔。”
“很好。我很喜欢结
像你这样年少有为的牛头人，地脉金钻的消息就告诉你好了，我是在柴达纳斯的
里找到地脉金钻的。”“太好了，太感谢你了，霍普。”小因斯特简直不敢相信霍普这么好说话，他还以为经过赌场的事情霍普会刁难自己，本来已经不抱希望了。
“不过——，你知道怎么才能获得地脉金钻吗？柴达纳斯的
可不小，而且这么多年只有我找到了一颗地脉金钻，不知道方法，你一辈子也找不到。”“那你能告诉我方法吗？”
“哈哈，我既然告诉你地点，当然是已经决定帮你了。不过这个方法有些危险，你必须证明你自己的实力和勇气，我才能告诉你。”
小因斯特被霍普
惑住了，急忙询问如何证明自己的实力和勇气。“很简单，明天早上邦笛尔火之柱亮起来的时候，你带上你的剑齿兽到尼尔城南门找我。只要你们能击败我安排的一只怪兽，就证明你有获取地脉金钻的能力。记住，这场试炼是对你和你的剑齿兽的，如果有其他人跟来的话，我刚才说的话就不算数了。”——
小因斯特回到部族里，受骗上当的卡冯没找到唐。奥德，正和部族里的牛头人们商量一起去教训那个骗子。当小因斯特把项坠还给卡冯的时候，他简直不敢相信自己的眼睛。小因斯特在部族成员的追问下把经过讲述了一遍，大家在听到骗子被拖出去的那一段时，不约而同地出大笑声，他们的夸奖让小因斯特得意极了。
第二天早上，邦笛尔火之柱刚刚出朦胧的亮光的时候，小因斯特爬了起来，他推醒同屋一个小牛头人，说自己要去南门赴霍普的约会，请他去胜利广场通知自己的朋友今天不去训练了，睡眼
离的小牛头人含糊地答应了。小因斯特招呼上西伯尔，向南门赶去。火之柱的光芒渐渐亮了起来，尼尔城的大街小巷仍然沉寂在深深的睡眠之中。小因斯特不
庆幸路上没有什么行人，要知道剑齿兽是一种野
难驯的生物，对地底的任何种族都是一个威胁，小因斯特刚到尼尔城的时候，就因为西伯尔的关系在城门口引起了一场小小的
，看守城门的居人不相信西伯尔是只驯服的剑齿兽，坚持要用刺
杀死它，小因斯特费了很大劲才让他们相信西伯尔没有攻击。所以这些天小因斯特都把西伯尔留在驿站里不让它上街。小因斯特在南门等了一会儿，霍普带着一伙随从大摇大摆地走了过来。“小兄弟真准时呀，咱们出城吧。”霍普打过招呼，带着小因斯特出了南门。
小因斯特和霍普一行走了半天，一直到邦笛尔火之柱出
红色光芒时才到达目的地。这是一处高墙环绕的庄园，墙内伫立着几座岗楼，上面影影绰绰有些鹰身人和美杜莎看守，庄园的大门是铁铸的，一行人进到庄园里。在两个牛头人用力推动之下，大门咣当一声在小因斯特身后合上了。在庄园里东拐西弯了半天来到一座小房子跟前，霍普一伙二十多个人一个接一个进去了，小因斯特正在惊讶这座小房子的容纳能力，身后两个牛头人推了他一把，喝道：“进去。”走到房子里，赫然现一道通向地下的旋梯，小因斯特这才恍然大悟。
旋梯非常深，走下最后一阶进入了一段地下甬道，小因斯特再一次吃惊了：这根本不是一个普通的地下室，简直是一座地底
宫！甬道的四壁是塘泥烧制的砖块，整个甬道平整而干燥，走不多远就有岔道口。小因斯特紧跟着前面带路的鹰身人，经过了十几个分岔最终来到一个密闭的房间里，除了进来的入口，在房间另一侧还有一道石门。小因斯特四下看看，除了带路的鹰身人和身后监视的牛头人房间里再也没有其他人了。“霍普呢？到底要我进行什么试炼？”
“别急，在这里等一下，霍普正在安排你的试炼呢，希望你等会不要失望。嘿嘿——”鹰身人的诡异地笑着。两个牛头人把守着入口，手里提着几乎有车**的战斧，略有点紧张地看着西伯尔。
“这里还有一份志愿书要你按个手印。”鹰身人递过来一张纸，上面写着自愿参加试炼，死伤不论等内容，小因斯特看罢按了手印。
小因斯特百无聊赖地呆在房间里又等了半天，不住猜测对面的石门后面是什么，突然“叮叮叮”的铃声引起了小因斯特的注意，他这时才现房顶挂着一个铃铛，挂绳从房顶的开孔垂落下来，现在正不停地
*动着。“好了，你从那个门出去吧，你的试炼开始了。”鹰身人说道。
小因斯特带着西伯尔，推开石门走了出去，面前居然是一个直径三十多米的圆形场地，场地周围的墙壁高达十米，一直伸出地面，场地的上方没有房顶，快就到正午时分了，强烈的光线从上面照
下来，让刚从黑暗房间里出来的小因斯特几乎睁不开眼睛。适应了一会儿，小因斯特才看清这个场地的地面是平整过的硬土，上面还铺了一层细沙，场地边沿的圈子上安放着好几个武器架，上面摆
了各式各样的武器。圆形的墙壁上开着大大小小七八个门，整个场地就像一个埋入地下半截的水盆。在场地圆形围墙的上方坐着一圈人，正扶着面前的栏杆向下俯瞰，霍普也在其中。小因斯特对面的一扇门缓缓地打开，西伯尔突然抿起耳朵，腿上的肌
也绷紧了。小因斯特根据自己和西伯尔相处的经验知道，这是它察觉危险时的反应。面对不可知的对手，小因斯特的手心开始出汗，心脏的跳动也加快了，内心渴望战斗的漏*点却越来越高。一个吐着红舌的丑陋头颅先冒了出来，然后是长长的身躯和摆动的尾巴，这是一只石化蜥蜴！小因斯特认出了对手。
这时在看台上，一个美杜莎冲着霍普喊到：“霍普，你的秘密角斗士就是这只剑齿兽和一个不成年的牛头人吗？看来这回的赌注我又要赢了，哈哈，真是不好意思呀。”
“特尔，你这么有信心，咱们赌注加倍如何？”
叫做特尔的美杜莎楞了一下，心想：“霍普这么说难道下面的剑齿兽和牛头人有什么特殊的地方，他这么有把握？”这时周围的人纷纷嚷嚷起来：“特尔，和他赌了！剑齿兽打不过石化蜥蜴的，我加一千赌石化蜥蜴！”“我加两千！”
特尔一咬牙，喊道：“加倍就加倍！霍普，这回你再输了，这个庄子就得换换主人了吧。”
“哈哈，你怕我赔不起呀，输了回家看好你几个老婆，小心她们跟人跑了！”霍普表面做出和特尔赌气的样子，其实心里早就乐开了花。
特尔是霍普的老对手，在尼尔城各种见不得光的
易中没少和他冲突，几个月前，不知特尔从哪找来一只石化蜥蜴，在角斗场上已经连赢了他好几次了，霍普最近
思夜想如何扳回面子。正好遇见小因斯特这件事，早在里特部族入城的时候，就有人给他通风报信说里特部族有一只剑齿兽。开始他并不太在意，因为剑齿兽还不足以对付石化蜥蜴，只是好奇凶悍的剑齿兽怎么会被驯服而已。但调查之后，手下的土系魔法师告诉他那只剑齿兽是被魔法控制的，并且具有土系魔兽的特征。霍普听闻之后大喜过望，因为石化蜥蜴的厉害之处不是力量和敏捷，而是石化的特技。石化蜥蜴防御很强，一身厚皮很难对付，连眼睛都有双层的眼睑保护，很难被一击毙命。并且石化蜥蜴的牙齿和爪子含有一种特殊的毒素，对手一旦受到伤害，伤口周围就会迅僵化变得像石头一样。在角斗场这种狭小的地形，石化蜥蜴的威力更大，即使对手的度比它快，力量比它大，但只要打不死它，一不小心被咬一口就只能等死了。土系的魔兽恰恰是石化蜥蜴的客星，土系魔兽的防御一般很强，并能有效抵御石化这类的特效攻击，再加上剑齿兽本身的强力攻击，对付石化蜥蜴有八成以上的把握。
本来霍普还在头痛如何能把西伯尔搞到自己手里，不料小因斯特自己送上门来，于是霍普花言巧语地骗来小因斯特参加这场角斗，他告诉小因斯特的产地倒不假，至于获得地脉金钻的方法则纯属胡说，他当年得到地脉金钻完全是靠运气，要是真有方法，以他贪婪的本
肯定不会只足于一颗的。判断出对手是石化蜥蜴以后，小因斯特迅做出决定，他跑到旁边的武器架上，拿了一面盾牌和一支标
。对付石化蜥蜴先要确保不被它咬伤，另外要尽量拉开攻击距离。石化蜥蜴逐渐
近，浅灰色的眼睛紧紧盯着西伯尔，带着蹼的爪子一下下划动着，身后的沙面上留下一道长长的痕迹。突然，西伯尔出一声震吼，猛扑向石化蜥蜴，同时小因斯特闪身跑到石化蜥蜴的侧面一刺出，这是小因斯特想出来的一个招式，由西伯尔在正面吸引注意，他自己绕到侧面攻击。石化蜥蜴果然上当了，它一上场就全力戒备剑齿兽，但西伯尔的攻击只是做了个样子，扑到石化蜥蜴的面前就停住了。
小因斯特的标
扎到了石化蜥蜴的身上，突然手中一轻，头竟然折断了，石化蜥蜴的厚皮上只留下一个白点！看台上传来一片大笑声，场地里的武器是个圈套，专门为看客提供笑料的。霍普也笑得直抖，尽管已经看了很多次这种场面，可每次见到角斗士因为武器出现问题
出脸不可思议和绝望的神情，他还是控制不住自己的兴奋。不过霍普为了自己的利益还是偷偷照顾了小因斯特一下，场地里的盾牌都是货真价实的。石化蜥蜴注意到小因斯特，尾巴贴地扫了过来，小因斯特一击不中便按照训练的步法后退，闪开了这次攻击。西伯尔趁机攻了上来，尖锐的爪子
向石化蜥蜴的眼睛，石化蜥蜴扭了一下头，结果在它的眼睛下面划出了一道伤痕，红色的血
缓缓地
淌下来。石化蜥蜴也趁机抓了西伯尔一下。注意到西伯尔的伤口没有石化的迹象，反而在土元素的力量下很快愈合了，小因斯特心中大定，由于没有趁手的武器，他索
不再攻击，专心指挥西伯尔在石化蜥蜴的周围游斗，不时让它利用度优势扑上去抓一下，然后退回来继续。不一会儿，石化蜥蜴身上的伤口越来越多，淅沥的鲜血不断洒到沙地上，动作也慢了下来，挥向西伯尔的爪子也越来越无力。到最后，石化蜥蜴不再追着西伯尔跑了，退到墙边蜷缩着趴在地上，全身不停地颤动，只用张开的大嘴威胁着不断
近的西伯尔。大家这个时候都看出来，石化蜥蜴坚持不了多久了。特尔面色深沉如水，看见
脸笑开花的霍普，咬牙对身后一个美杜莎说：“动手！”美杜莎扬起手中的大
，狠狠落在身下一个袋子上。袋子里有东西扭动着，出痛苦的吱吱声，殷红的血从袋子里渗了出来。随着子的挥舞，叫声渐渐小了下去。场地里的石化蜥蜴突然拼命地嘶吼起来，高高扬起的头四处
转，好像在急切地寻找什么。小因斯特招呼西伯尔停止了攻击，好奇地注视着它。美杜莎打开口袋，拖出一只血
模糊的小石化蜥蜴，扬手扔到了场地里。大蜥蜴像一阵风一样扑到小蜥蜴的旁边，不住地用嘴
触碰小蜥蜴的身体希望它能站起来，血水顺着嘴角一滴滴地落在小蜥蜴的身体上。蓦地，石化蜥蜴扬起头，出一阵巨大的怒吼声，它的双眼变得血红，全身的肌一块块鼓起，撑得表皮不断破裂出血，转眼之间身躯扩大了三分之一。“狂化！”看台上有人高叫，霍普的脸色沉了下来，想不到特尔有这么一招，狂化后的石化蜥蜴力量和度大大加强，现在他已经没有胜算了。石化蜥蜴这种怪兽除非受到很大刺
，否则很难狂化，一旦狂化必死无疑。“噢——”一声长啸以后，红了双眼的石化蜥蜴猛扑过来，西伯尔躲闪不及被一口咬住肋部，西伯尔原来的野
似乎被了出来，两只前爪深深地入石化蜥蜴
口，后爪在它的腹部疯狂地刨动。两只猛兽纠
在一起血横飞，沙土四溅。石化蜥蜴的体型大，四米多长的身躯把西伯尔
在下面咬住不松口，西伯尔则拼命地用爪子扩大石化蜥蜴身上的伤口。小因斯特赶上前去，拿出手斧对准石化蜥蜴两眼之间的部位挥击下去，这里的表皮在狂化之后已经破裂了，斧子夹带着土元素的威力深深没入石化蜥蜴的额头，鲜血汩汩地从伤口中
出来。遭到重创的石化蜥蜴松开口，蹒跚着挣扎到小蜥蜴尸体旁边趴下，眼中的红光越来越淡，最后终于消失了。泪水模糊了小因斯特的视线，他开始后悔参加这场角斗。
看台上特尔脸色铁青，霍普张狂的大笑起来，小因斯特感到心里升起一股极度厌恶的感觉，他冲霍普喊道：“别笑了！”霍普毫不在意地继续笑着，他不但赢回了前几次输掉的，还大大赚了一把，而且当众扫了特尔的面子，今后在尼尔城黑道上的声势会更盛，在这种得意的时刻，他根本不会把一个小牛头人的话放在耳里。
刺耳的笑声
起了小因斯特的怒火，在愤怒的驱使下他不假思索地把手里的盾牌掷向霍普。小因斯特不经意间用出了前所未有的力量，盾牌挟带着怪异的风声砸了过来，狠狠地撞在霍普身前的栏杆上，顿时间碎石四溅，变形的盾牌高高地弹到空中，措手不及的霍普被撞击时的声势惊吓得翻倒在地上，看台上一时鸦雀无声，所有的视线都盯着霍普狼狈地从地上爬起来。“当——”盾牌落回地面上，“哈哈哈！”特尔突然当众大笑起来。霍普恼羞成怒，指着小因斯特喊道：“把他抓起来！我要撕了他！”
随着霍普的喊声，场地周围的几个门打开了，一群牛头人冲了出来。小因斯特意识到情况不妙，瞅准最近的一个门，
着刚冲出来两个牛头人疾冲过去。没料到小因斯特居然会过来，两个牛头人楞了一下。就在这时小因斯特突然变线，冲到一个牛头人旁边伸腿一扫，倒霉的牛头人飞身出去摔趴在地上，西伯尔冲上来硬把另一个牛头人撞到一边。小因斯特和西伯尔冲入门中，飞快地带上石门，一把飞掷过来的斧子几乎在石门关上的一刹那砸在上面，小因斯特栓上门，听见门外传来阵阵的敲打和叫骂声。小因斯特和西伯尔跑到甬道里，东一头西一头的
撞，所幸暂时没有遇到敌人。周围隐约传来急促的脚步和叫喊声，小因斯特凭着感觉尽量向人少的地方跑。经过一个拐角，小因斯特和两个居人头撞上，两个居人一声喊，扭头就跑。小因斯特昏头转向地追了一个居人一会儿，居然看见一个旋梯！小因斯特大喜，一把将正在逃跑的
居人拽下来，窜上旋梯跑到地面上。小因斯特不认路，索看准一个方向，遇门破门，遇墙破墙。一时间庄园里响声大作，土石四，小因斯特身后出现了一条残垣断壁的笔直通道。小因斯特从滚滚烟尘中钻了出来，“砰！哎哟——”原来小因斯特撞到了庄园坚实的外墙上被弹了回来。摇头赶走眼前
晃的星星，他看见不远处有一个紧贴着外墙的岗楼，赶忙跑到岗楼跟前顺着梯子往上爬，半路上跳到墙头。回头看看墙里马上要过来的追兵，小因斯特一咬牙，纵身从三米多高的墙头跳了下去。刚爬起身，一团黑影从小因斯特头上掠过，原来是西伯尔也跳了出来，它的身形可比小因斯特矫健多了。一只羽箭落在小因斯特身旁，已经有美杜莎爬上岗楼
击了。小因斯特只好继续逃跑，几个鹰身人追了过来，他们在小因斯特头上盘旋飞舞，不时俯冲下来攻击。幸好小因斯特对如何应付鹰身人的这种攻击已经有了丰富的经验，一时间还支撑的住，但鹰身人也成功地
住了小因斯特，一群牛头人乘机包围上来。正危急间，七八个鹰身人飞了过来把正攻击小因斯特的鹰身人逐走，是娜塔莎带着练习的伙伴过来支援。
小因斯特大喜，顾不上和伙伴们打招呼，牛头人追兵已经到了。同伴们平常的练习挥了威力，尽管年龄还小，伙伴们互相支援，此进彼退，牢牢控制着战斗的局势。反观霍普的手下身高力大但却是一团散沙，往往局部上被小因斯特和同伴以多打少，尤其娜塔莎手持两把军刀舞做一团，和她对敌的牛头人常常几招下来就败退受伤。追兵见势不妙，抵挡了一会儿后纷纷逃回了庄园。
的小牛头人找到了娜塔莎，她听说了以后担心不已，打听到霍普在城外的这处庄园，就带着同伴们过来，刚好救了小因斯特。
经此一战，小伙伴们打败了一群成年牛头人和鹰身人，而且赢的干净利落，大家个个都兴高采烈，听着小因斯特述说事情的经过，一路笑着回尼尔城去了。 ｍ.ＢwｏＸＳ.ｃｏＭ