撇开罗杰那有些过头的热血冲动不说，这位雇主其实是个极纯粹的骑士。他的盔甲总是闪闪亮，坐骑总是膘壮白马，斗气纯正刚猛、容貌方正硬朗、表情正义凛然、言语坚定有力，面对女
总是彬彬有礼、谈吐不凡。这样的男子在城里该是受人瞩目的中心。尤其这个以矿产出名的小国里有太多
鲁凶悍的矿工和贪婪低俗的佣兵，像罗杰这种高标准的男人该是热情少女们崇拜和追逐的对象。但罗杰郁闷的现，自从进了酒馆大门，少女们的目光总是越过他的高大身影，直接凝聚到佣兵比凌的身上。果然，小白脸要比猛男吃香。罗杰再度仔细端详这个因找人打架而出名的佣兵组合——黑皮肤的叉子表情慵懒，看上去不是个爱惹事的人。而那个银的俊俏少年，他疏淡温和的表情和不卑不亢的态度掩盖不了骨子里的骄傲和好胜。罗杰还记得刚刚他飞马撞人的情景，明显是个不喜欢吃亏的主儿。
认知到这点，罗杰小心翼翼的向两位佣兵道歉，将小偷和决斗的事情一笔勾销。他只是头脑冲动，并不是蠢蛋，若是再纠
之前的误会——他后来总算从失主口中
清了小偷的容貌——对自己太不利了。见他并不是蛮不讲理、死不认错的性格，叉子和比凌倒略略放下心来。听他细细讲解此次的任务内容——他和人约好决斗，对方选定矿区中的一处荒废地，他不以为意的应了下来。没想到后来一打听，那里一向被视为
区，无人出没，罗杰的朋友们一听说是那个地方便不愿做他的决斗助手。最后他没法子，只能出钱雇两个佣兵做助手。“只是做决斗助手？”叉子似乎有点
气，懒洋洋的趴到桌上，“没意思。”比凌倒是双眸亮晶晶，很感兴趣的问：“那个危险
区到底是哪里？竟然会标为a级任务！”“是恶灵谷。”
“恶灵谷？”两人异口同声的问，“什么东西？”
“一个极度危险的地方，据说里面有可怕而神秘的恶灵力量，人进去以后就出不来了。”
“传说中的所谓危险之地，往往是人们夸大其词、以讹传讹的结果。”
“开始我也不相信。”罗杰向叉子点点头，“于是我查阅资料，几百年前那谷里曾经现过金矿，令淘金者们蜂拥而至，人
最丑恶的一面都在那里出现，暗杀、明抢、挑拨、下毒、武斗，多方势力在那谷里争夺了几十年，成千上万的人死在那里。后来抢夺和杀戮越来越厉害，大范围的异术和斗气杀阵引起爆炸，将那里毁灭一空。矿山倒塌，人迹消失，谷里只剩下数不清的白骨和坟墓。”“听你这么说，那里只是一座集中的大墓地而已，没什么特别危险的地方啊！”
“传说那里不仅留有当年引起爆炸的杀阵，受过重创的山体也容易崩塌，而且那些堆积如山的尸体已经化为恶灵，见到活人就会
噬，所以那里被叫做恶灵谷。以前如何我不知道，但根据佣兵工会的记录，近十几年来进入谷里的冒险者和佣兵团还没有人活着出来过，其中不乏异术者和七级武士这样的强者。”七级武士都不行？两人
换一下眼神，比凌的脸色变得慎重起来。“既然这样危险，那你还去决斗干嘛？你的对手怕是打不过你才故意定这种地点让你去送命吧！”叉子嘴角挂上一丝讥讽，“要不要打赌？我猜你的对手是不会在那里等你的。”
“是有这个可能。”罗杰一
，豪情万丈的说，“但是，我不管他去不去，我定会前去！我既然答应了这场决斗，就要履行我的承诺！我也不能因为那里危险就当逃兵，
难而上、勇敢无畏才是骑士应该具备的美德！”真是热血的傻瓜！叉子不以为然的摇摇头，他可不是什么正直无畏的骑士，要不是被雇佣他才不会去那危险的未知之地呢！
“我们是佣兵，接受了任务就要执行，所以我们会陪同你前去。”比凌淡淡道，“不过我还是劝你考虑清楚，别为了一场无意义的决斗丢了性命。”
“对我来说，决斗本身就是有意义的，我不会改变主意。”
见这位热血骑士不改初衷，比凌点点头：“那请你先支付此次的佣金好吗？”
罗杰愣了愣，随即
然大怒：“你是怕我赖账？你竟敢质疑我的信誉？”“不，你误会了。”比凌挥挥手，“我相信你的品格，但我不能保证你能活着回来付钱——如果那恶灵谷真有传说中那般可怕的话。”
听他这么说，罗杰为之气结，低吼道：“那你是在质疑我的实力？”想到先前自己的技不如人，罗杰又急忙改口道：“万一我遇险，难道你们就能袖手旁观，不施援救？”
“这个任务内容是让我们做你的决斗助手，可不是做保镖。”这次是叉子懒洋洋的接口，“根据任务，我们只管对付你的决斗对手，可不是一路保障你的安全。如果你想加入保护任务，请加钱，然后去佣兵工会报告任务的升级。”
罗杰瞪大眼睛看着两人，脸上
出一丝鄙夷。他从兜里掏出一个钱袋，狠狠甩在桌上：“哼，拿去吧！记住了，这是决斗助手的任务佣金！真没想到你们是这种只认钱的家伙，武士的精神难道全被佣兵的市侩掩盖了吗？我要告诉你们，如果明天是你们遇险，我仍然会援救你们，因为这才是人类该有的美德，也是骑士遵循…”叉子听得不耐烦，不等他说完就干净利落的收起钱袋，和比凌一左一右揪着他离开酒馆，“请你早点回旅馆休息，明天才有充足的体力进行决斗。”
嘿，他们还真开始履行决斗助手的监督职责了？罗杰被两人紧紧拽着，魁梧的身躯竟挣脱不开。他不得不承认，虽然这两人的品格不怎么样，但实力的确在他之上，而且配合十分默契。
硬
着罗杰睡下，两人慢慢走向自己的房间。叉子一边打呵欠一边问道：“你真的决定要去？”“嗯，我有些好奇。”比凌的眸子闪闪亮，“而且，你是知道的，我对于冒险有种难以抑制的
情。你呢？”“我不好奇，也不
情，不过我收了钱就会办事，你该知道的，还问什么。”“我只是提醒你，明天会很危险，也许比我们以前的打斗和比试危险多了。”
叉子无所谓的耸耸肩：“要不怎么是a级任务呢？你放心，我不会大意。”
“那…早点休息。”
“好。对了，我先拿走我那份钱，明天早上去寄走。”
“你还真是考虑周到，人还没出佣金已经寄回家了。”
“佣兵本就是危险的职业，我总要为小鱼留点钱。”
比凌笑呵呵的说：“要不，我那份你也拿走寄掉吧！等回了安基岛我再去拿。”
叉子也不推托，一口应了下来。他和比凌相处起来很自然、很舒心，这让他自己也有些惊讶。那家伙不是多嘴多事的人，这点和他很像，于是两人就这么淡淡的，却极有默契的结伴走下去。
…
恶灵谷在一片废弃的矿区深处。这里因为早些年的过度开矿而耗尽了大地的生命力，处处都是
地石的贫瘠土壤和被炸得
糟糟的山体。一路走过几乎看不到绿色，黑
的石头和生锈的工具混合着，充斥着三人的视野。进入山谷后，四周越死寂，听不到任何动物的声息。这样压抑的气氛让骑士座下的白马都畏惧起来，怎么都不肯前行。没办法，三人只能把马匹都留在山谷口，徒步向谷中行进。
山谷中依旧没有绿意，也没有活物存在的痕迹。明明是大白天，却因两边耸立的高山完全遮挡太阳的强光，谷里
气人，昏暗无比。再加上怪石遍地、坟头四散、鬼气森森，偶尔还能看到几块白惨惨的残骨，越显出森恐怖来，果然当得上“恶灵谷”此名。三人走了小半天，一声鸟叫也没听见，光线也越来越暗，心里不
“嗖嗖”的直冒寒气。好在他们不是孤身来此，否则搞不好已经失去前进的勇气了。进谷不久，罗杰掏出他查到的简易地图细看，叉子凑过去问：“决斗地点在哪里？”
“说是谷里有一处深潭，决斗地点就定水边，我正在地图上找…”
“这里真会有什么深潭吗？”叉子和比凌都是这样认为的——罗杰的对手就是不想和他决斗，所以才挑了这么个险恶的地方，那什么深潭也定是胡诌出来。
“这边！”罗杰似乎找到了目的地，带着两人越过
石堆，七弯八绕走了好一会儿，一口墨黑如漆的潭水出现在他们眼前。真有深潭？叉子和比凌面面相觑，暗自警惕。这里本就阴暗，加上潭边有淡薄的水气，视物更加不便。
“有人！”叉子费力的瞪着眼，现了深潭的另一边有几个影影绰绰的人影。
罗杰抬头仔细看看，随即不屑的望了望佣兵：“还说什么对手肯定不在，你们看那不是有人吗？”
“你确定那是你的决斗对手？”
“光线太差了，看不清…”罗杰扬声大叫起来，“喂，阁下可是…”
他的话没有说完，一阵大风猛的吹走潭边的水气，令模糊的人影渐渐清晰。罗杰一看之下，顿时倒
了一口凉气。
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