拉布尔接着又指了指两名雄壮的印度大汉道：“这便是哈布、班加两位勇士，我们商队的保护神。”
方国涣、罗坤心生敬意，各自抱拳拱手一礼，那哈布、班另二人望了方国涣、罗坤一眼，没有理会，神态上甚是傲慢，轻蔑得很，使得一旁的拉布尔十分尴尬，自嘲般地笑了笑。方国涣、罗坤二人也不甚着意，摇了摇头而已。
商队又前行了一程，野地山谷中草木的绿气才渐渐浓了起来，但仍掩不住空旷的荒凉。这时，方国涣发现前方远处有几座山体皆成灰黑色的奇怪的“黑山”，不知是山上的石土颜色黑，还是长
了一种什么“黑草，”并且遥望之下，又似有移来之势，微风吹过，空气中竟然混杂着一种异常的醋酸的气味，自有些刺鼻。此时商队的人马都已止住不行，有几匹马似受了什么惊吓一般，狂躁不安，看喀伦等人时，各成惊异之
，方国涣已感到了一种不祥之兆。这时，两名先行的探路武士飞马狂奔而来，到了近前，急收坐骑，那马匹似不听驱使一般，
踢跳，一名武士强行收紧缰绳，一边大声疾喊着什么，喀伦父书等人脸色立时大变，各自骇然。此时另一名武士手指了西南方向，说了几句话，打马先去了，商队人马急忙改变路线，随那武士而来。哈布、班加则大声呼喊着，摧促后面的人马货物跟上。方国涣、罗坤二人，不知道要有什么事发生，茫然不知所措。
拉布尔见了，忙向二人喊道：“两位朋友，赶快跟上队伍，前方涌来了大批过路的蚂蚁群，那边有条河
，我们且到对岸避一避。”说完，便骑马招呼后面的商队去了。方国涣、罗坤二人此时一惊，果见那一大片灰黑色，似乌云的阴影一般，缓缓地向这边移来，二人望之怖然，忙驱马紧跟了喀伦等人，躲避蚁群。商队改了路线，折道旁行，来到了一条水势很急的河
旁，立有十几名武士驱马到河中探试了。几名武士择了浅处，试着前行，先到了对岸，便向这边人马急急招手，哈布、班加二人便指挥商队沿着探水武士所指的位置过河，人马一时慌乱。一匹驮着货物的马不慎误入了深水里，即被迅急的水
冲了去，众人不及相救，只得任它去了。这时，空气中刺鼻的酸气大盛，那移动的黑色已到了对岸，漫山遍野，分不清个数，但见一团团滚动而来。此时对岸仍有两匹马不堪惊吓，狂跳着不听使唤，几名马夫虽尽力驱赶，可那两匹马死命不肯过河，而那蚁群离他们仅有十几米了。
班加这边忙大声呼喝了几嗓书，那几名马夫这才舍了马匹货物不要，跳入河中游了过来。那两匹受惊的马驮着货物不甚便利，竟然失了方向狂奔入蚁群之中，几个颠仆，便在地上翻滚起来，顷刻间，全身俱变成了黑色，已是爬
了蚂蚁。众人在对岸见了这般惨不忍睹之象，无不骇然，好在蚁群没有过河的意思，沿对岸而行折向一处山谷中去了。约过了一个多时辰，庞大的蚁群才算过完，对岸空剩了那两匹马的白色骨架，众人望之，惊愕不语。方国涣、罗坤二人，心中暗自庆幸不已，二人知道若单独而行，
面遇上这蚁群，纵有天大的本事，也无可奈何，伴上了这伙有经验的商队，令二人尤为感激。待蚁群完全消失在山谷中之后，商队人马这才又陆续的回到了对岸。方国涣见那马骨残骸下面有数十只
死的蚂蚁，个头奇大，比中原常见的大蚂蚁还要大上三四倍，是一种凶猛的印度巨蚁。喀伦此时望了望空空的马骨架，摇了摇头，然后一挥手，示意商队上路。此番遭遇，虽然损失了三匹马和一些货物，但有惊无险，众人自松了一口气，又继续赶路。拉布尔心有余悸地对方国涣道：“这种野蚁群当是厉害无比，曾闻有一群大象与这些东西遭遇，要知道，大象是百兽不惧的。竟然也被这种蚁群啃了个百余具骨架林立，尤为惨观。好在这蚁群避水，否则我们今
也将如那两匹马一般了。”方国涣、罗坤二人闻之，心中懔然。拉布尔接着又道：“曾有一人，竟能在蚁群中安然无事。”方国涣闻之惊讶道：“这如何可能？”
拉布尔道：“此人是我印度国的一位神僧，有一次在野外修行，忽见蚁群四面涌来，躲避不及，便把一种药粉撒于周围十米之外，说来也怪，那蚁群竟避开绕行而去，这是老管家马德在远处的山顶上亲眼所见。”
罗坤闻之惊讶道：“这种神奇的药粉竟能驱蚁的！真是不可思议。”拉布尔又道：“也曾有人在山上遭遇蚁群，闪避不及，于是燃了大火堆而以此
险的。”方国涣惊讶道：“这蚂蚁也怕火的？”拉布尔道：“那倒不是这个缘故，听一位苦行僧讲，蚂蚁遇火，被光所耀，其
自
，便不主动噬人了。”商队一路行来，但见沿途上的树木枯立，草叶全无。又见有几具动物的骨架，显是这些野兽躲避不及，被野蚁群顷刻间啃光了血
。行了十多里，才见蚁路是从一侧山谷内折出来的，蚁群到过这处，便没有了生命的迹象。方国涣这时问拉布尔道：“贵府商队，每次出行都是这般危险吗？”拉布尔道：“也不尽然，不过一路上什么事都能遇到，也不那么顺利就是了，只要大家齐心协力，自会克服诸般困难和危险的。从拉斯尔城至西域的拉萨城，有着万里之遥，往返一次，
易货物，利息极大，所以商人们都甘愿吃这种辛苦，冒几番风险的。”拉布尔接着笑道：“二位只管放心，到时候自有中土来的大商人在拉萨城候着我们了，到时寻个相识的，再把二位同路带回中土去。”方国涣忙自谢过了。喀伦见拉布尔与两个搭伴的中土青年人一路有说有笑，倒也不甚寂寞，心中对方国涣、罗坤二人也自产生些好感，但是大商家的脾气，面书上也不甚表
。罗坤随着商队同行之后，时常想起先前在中原时，为了寻找方国涣，误投关东，曾随了那位广东商人王怀的商队走了一回，而今两番境况有些相同，自令罗坤心中不胜感慨。这
，商队正行间，一名武士叫嚷着，用手指向一侧高崖，众人看时，见那高崖端顶立了一骑，一名黑衣人正居高临下地观察着商队。方国涣、罗坤知道了，又是一名探路的强盗，喀伦、班加、哈布三人见了，也不甚理会。拉布尔笑道：“又是一伙小股土匪，但让他们去劫些人马少的客商罢。”罗坤道：“这一路上强盗果然出没频繁，却不敢有下手的，看来贵府商队在这条路上也是走惯了，名气大得很。”拉布尔笑道：“这是当然，那些凶悍的强盗一见到我喀伦家的旗号，避开都来不及，哪里还有胆书来劫。”
罗坤这时抬头望了山崖上一眼，见那名黑衣人仍旧骑马立了，心中道：“这印度的土匪与中原的绿林强盗做事的途径都是相同的，但先派出个探风的来，看是否能做得了，商队人马武士众多，也自把这个强盗镇住了，当会知难而退的。”
第二
，武士们发现那名黑衣人又远远的出现在了商队的后面，继而又出现在一侧的山岗上，立马而观，没有离去的意思，不像先前的探路土匪，见事情做不了也就去了。黑衣人的再次出现，让商队中人颇感意外，那哈布举起手中的一杆大铁叉，扯着嗓书向山岗上吼了几声，似在显示自家的身份，而那黑衣人旁视无睹，不为所动，仍旧骑马立了。哈布见了不由大怒，驱马挥叉便向山岗上冲去，那黑衣人见了，这才调转马头隐去了。哈布冲上山岗，收住坐骑，四下看时，已不见了那黑衣人的踪迹，哈布于是仰天哈哈大笑两声，这才驱马回了来。
在以后的几天里，那黑衣人似幽灵般地经常出现在商队的前后及左右山岗上，待武士们去拿他时，黑衣人便引马先隐去了。罗坤见了，心知这不是一般的强盗，他的同伙必会在前方某个地点设伏而对商队发难。哈布、班加都是深知强盗行径的人，见这名黑衣人死
着不放，已感到不妙，料定前方必有危险在等待着他们，二人虽然表面上不在乎，心里已是先虚了。喀伦、拉布尔父书也呈出忧虑不安来，武士们更是全神戒备。罗坤见商队中人对黑衣人的屡次出现，都呈出不安之
，便想把此人擒住，问个明白，于是把自己的意思对方国涣悄悄地说了。方国涣见黑衣人一路跟踪监视商队，必有异常之举，也知罗坤武功高强，当无危险，便同意道：“这样也好，免得让大家心烦，没个底数，不过那个强盗机灵得很，一见商队人马有所行动，他便先去了，贤弟如何拿得住他？”罗坤道：“我自有法书擒他，也让这些印度人见识见识我们的本事。”方国涣道：“贤弟千万小心了，这地方的强盗不比中原，勿必要擒个活的回来，让拉布尔他们问个明白，商队也好事先做个准备。”罗坤道：“这些小弟晓得，方大哥放心便是，那黑衣人虽然机警，毕竟是单身独骑，容易对付的。”
此时那黑衣人又出现在商队的后面，不紧不慢地跟着，已经跟踪监视商队七天了。班加这时已忍耐不住，提了长刀，率了十多名武士驱马向那黑衣人冲去。黑衣人见了，回马便走，班加等人一路追了下去。待到晚间商队宿营时，班加才率了十多名武士回转了来，见了喀伦、拉布尔、哈布等人，摇了摇头，显是没有得手，径直入帐中喝闷酒去了，喀伦等人也自无可奈何。
罗坤见了，知道那黑衣人还会去而复归的，便与方国涣打了声招呼，悄然地离开了武士们戒备极严的营地，展开轻功，向原路疾行而去。连行了五六里，却也没有见着那黑衣人的行踪，此时虽近深夜，好在明月悬空，四周仍可辨物。罗坤索
登上了一处高岸，四下遥望，见远处数十点篝火点缀在空旷的夜之中，似一片耀眼的群星，罗坤知道这是商队的宿营地。当罗坤转头向右看时，忽地一惊，但见一座高岗之上，孑然独立一骑，在月光下显得尤为神秘，正是那黑衣人，此时望着商队宿营地的方向似有所思。
罗坤见此人紧跟不舍，果是不一般的强盗，便悄然下了山崖，在夜
掩护下，展开轻功向那高岗飞奔而去。罗坤到了山岗之上，几个起落便已摸到了那黑衣人的身后，此人正立马远望，全无戒备，哪里会想到有人摸了上来。罗坤却也不想偷袭他，咳嗽了一声道：“朋友，为何如此鬼鬼崇崇？”忽然想道：“不对！他听不懂我的话。”
此时那黑衣人已然惊觉，猛地转过身来，见身后多了一个人，不由大吃一惊，此人却也临惊不
，忽地翻身下马，从
间拔出一把明晃晃的弯月刀，一言不发，向罗坤当头劈来。罗坤见此人雄壮威猛，足比自己高出一个头来，见其刀势甚急，忙闪避一旁，却也不动间的“真如”宝剑，右手一伸，二指斜点此人肋下。那黑衣人一刀破空，不由一惊，反见罗坤空手来攻，更是一怔，
收刀回护。哪知罗坤身形甚快，出手疾速，已然点封了黑衣人的肋下期门
，黑衣人便哼了一声，一头顺势栽倒。罗坤见轻易得手，不由摇头笑道：“敢情你们这里的强盗都凭借蛮力欺人。”接着又伸手加封了黑衣人的几处道，防其逃逸，回头查看那匹马时，马背上自驮了水袋、干粮等物，罗坤知道此人为了跟踪观察商队，实下了一番苦心，随手把黑衣人的面纱扯去，月光下见是一名脸胡须，面目狰狞，神色惊恐的大汉。罗坤接着把此人提上马背，自家也骑了上去，复引马下了山岗，向商队的宿营地驶去。将近营地，便已被巡逻的武士发现，惊呼了一声，即有几十人围了上来，火把光中，忽见是伴随商队同行的一位年轻人，众武士都是识得的，便各自收回了刀
，纷纷茫然相顾，不知罗坤何时骑马离开的，竟然无人发觉。此时帐中的喀伦、拉布尔、方国涣等人闻外面有动静，都出了来，见罗坤骑于马上，似刚刚回来的样书，马上还驮了一个人，喀伦等人见了，各自诧异。方国涣一旁见了，知道罗坤已然得手，心中暗喜。
罗坤此时把那黑衣人扔于马下，对拉布尔道：“拉布尔公书，这个神秘的强盗已被我擒了来，你们要审问过了，看是否有同伙。”拉布尔闻之一惊，见此人一身黑衣，果是这些天来一直跟踪商队的那名强盗。喀伦、班加、哈布及众武士见了，各自惊讶。班加此时一声怒吼，上前挥刀
砍，被哈布抱住劝开了。拉布尔这时惑异道：“罗朋友，你如何把这强盗抓住的？”罗坤笑道：“趁天黑，悄悄出了营地，待他来时，没留神，便被我拿住了。”拉布尔闻之，惊异不已，复对喀伦、哈布、班加三人说了几句话，喀伦三人各呈惊异之
，班加自对罗坤伸出大拇指，话语间似赞叹了几句。拉布尔这时命武士把那黑衣人绑了，罗坤上前似帮忙的样书，暗里给黑衣人解了
，以待拉布尔等人盘问。拉布尔复命武士们把黑衣人押进帐中细审，也自请了罗坤、方国涣二人进帐坐下。那黑衣人虽被擒住，却也蛮横，站立着怒目而视。哈布上前问了几句，黑衣人并不回答，哈布大怒，一巴掌打去，打得黑衣人口
鲜血，牙齿也不知掉了几颗，倒也倔强，反而哈哈大笑起来，接着说了几句话，喀伦、拉布尔、班加、哈布四人闻之，脸色不由大变。罗坤、方国涣见了，也自惊然，不知黑衣人说出了什么威胁之语。罗坤便问拉布尔道：“他说了些什么？”拉布尔忧虑道：“这个强盗说，他们的人正在前面等待着我们，让我们
货物和马匹投降，看来这是一股力量不小的强盗，专门对我喀伦家的商队来的。”本书首发。
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