第一章
　　台北东区 曼都咖啡

　飞狗跳、人仰马翻的内部整修装潢工程，总算告一段落，这么一笔钱狠狠地花下去，若是生意还做不起来，章宥苓打算干脆收山去当尼姑，以求六清净，烦都不用烦。

　但是这回她可是鼓足了劲，要来个“第二波”事业冲刺，更何况现在还有祈艾筠和 沈闳毅投资的二十万元，万一宥苓尼姑当不成，恐怕只能“撞壁”才足以谢罪了。

　艾筠和闳毅八成是度假度昏头了，本来只是要去夏威夷七游，现在竟然“好戏连 棚”地又增加了好几“摊”又要去？Q里岛，也要去芭堤雅，干脆环游世界算了，也不 晓得要赶快回来订婚！

　不过话说回来，当初艾筠一万个不放心，不想在曼都咖啡大兴土木的当头出国，还是宥苓拍脯保证，说她一个人撑得住，直催小俩口趁订婚前去“凉一凉”要不然那一阵子又是毒蜘蛛、又是药掩鼻的，也够他们俩折腾的。

　前一晚宥苓还接到艾筠从泰国打回来的电话，说他们一定赶在曼都咖啡重新开幕那 天以前回台北，她乘机跟艾筠在电话中“甜言语”了一番，直把一旁的闳毅惹得哇哇 大叫，说她们又在讲悄悄话准备整他这个“乘龙快婿”

　是也够快的了，才不到三个星期的时间，曼都咖啡内部焕然一新，就像是东区里最 热闹地带，最现代、最前卫、也最酷的PIANO AR──缺的只是一台钢琴，和弹琴的人。

　艾筠和闳毅打算一回台北，立刻举行简单的订婚仪式，然后在一个月内举行隆重的 结婚典礼。

　眼见好友即将完成终身大事，宥苓除了衷心祝福之外，难免联想到自己的未来，她 是否也可以像艾筠一样，找到一位心目中的白马王子？

　现在咖啡屋即将重新开幕，往后有得她忙的了，爱情只能靠缘分，可遇而不可求。

　艾筠结婚时，她除了要当伴娘之外，还占了个“现成媒人”的缺，就像艾筠自己开 玩笑说的：以资纪念她当初没有挤破头地去跟她抢沈闳毅。

　人跟人之间的关系，有时候也奇怪的，把一个俊男如沈闳毅，跟一名美女如她章 宥苓，即使送作堆了，万一不来电就是不来电，谁又能拿他们怎么样？！

　反正哪，要论姿，她也不输给艾筠，更何况她这么地有生意头脑…呃，偶尔啦 ，至少现在曼都咖啡不必再像以前一样，只有无聊到挥苍蝇拍的份。

　爱情…唉，爱情是一种很玄的东西，？，这听起来多像那一首流行歌──我愿意 为你，我愿意为你，我愿意为──为谁呢？唉！

　突然，宥苓又想起那一把装在信封中的金钥匙…

　那是某一位被她“倾国倾城”姿所倒的爱慕者寄给她的吗？干嘛神秘兮兮的，连地址都不写，更别提一下脸，他是脸上长水痘、大麻子？还是天生斜嘴歪鼻、獐头鼠目，外加一对招风耳？

　神秘也没有神秘到这种地步的，不见个面，她怎么可能说YES或NO？平白吊尽她的 胃口！

　今天晚上，她打算再把金钥匙拿出来仔细瞧一瞧，或许能找出什么新的线索也说不 定…

　＊＊＊

　这么一忙一，都已经是晚上十一点多了，宥苓把店门小心上了锁，又把在收尾阶 段的店内巡视一番，这才上了二楼。

　二楼虽然和楼下店面一样大，但是也不知道这种老旧建筑当初是怎么设计的，单是 一间浴室就跟房间差不多大，她把两间房成一个小客厅和一间卧房。

　常听人家说什么台北的治安越来越不好，但是她搬到这里两年多了，倒是不曾出过 半档事，大概小偷们一看到这种老掉牙的房子，也懒得光顾了。

　但愿重新装潢的店面，那些梁上君子可别以为她是小富婆才好！

　坐在卧房的书桌前，宥苓捻亮了？灯，然后从抽屉中取出那只精美细致的信封。

　这只信封是以淡紫的日本水纹纸所制成，在信封及开口处的边缘，都工巧夺地 以金箔饰边，并非烫金，而是真正有厚度、有金属重量的饰边，有若某些精致的装书 封面一样。

　在信封背面开口正中央下方，浮印了一个栩栩如生的孔雀彩颜翎，好像是将真的 孔雀剪下来贴上去的，但又不是，其上的圆弦渐层彩颜，甚至有自然的光泽，而且在 灯光下，还会折幻化成不同的虹彩颜色。

　这样的信封已经够令人印象深刻了，但是更教人匪夷所思的，是装在里面的那一把 金钥匙！

　钥匙本身因为是纯金打造而成的，所以显得沉甸甸地。说打造，也许还无法完全形 容它的作工精细，因为显然每一处、每一？迹？际且跃？裣缸恋氖止ぃ**匾坏兑坏？ 雕铸成型。

　这把钥匙很长，在钥匙孔形状的末端，只有很简单的两齿，反而像是古时候人家开 旧门或老木箱用的，这要是换成现代技术新月异的小偷，搞不好用一发夹就可以破 解、开锁。

　但是引人注目的部分，则是在钥匙把手的地方，它被雕成了一个孔雀开屏的图案，大约只有一公分左右宽形成的一个扇形，而在开屏的每一扇翎上，各镶了一粒粒非常细小的宝石，颜色有红、黄、绿、紫、蓝等五种，构成一个夺目璀璨的孔雀尾屏。

　这样一把以黄金和各宝石雕琢而成的钥匙，在现代市面上，大概只有一些无聊又 太闲的大富豪才会去打造，八成是纯装饰用的，或是可以拿来开珠宝箱，要不然谁会买 得起？

　而它的市价究竟值多少呢？

　看它沉甸甸的重量，至少用了三钱以上的纯黄金，但它若是一件骨董的话，那价值 就更难估算了。

　宥苓左想右想，都想不出个所以然来，到底谁会莫名其妙地送她一件这么贵重的礼 物？

　她也不知道该怎么处理它，把它拿来串在金链上，当作项炼挂在脖子上，却嫌太重 、太大，活像只被套了铁炼的哈巴狗；把它当饰品摆嘛，和她房间寒酸的家具又不搭调 。

　而它又不能用来开任何锁──它是用来打开某一扇门或箱盒的吗？宥苓简直一个头 两个大！

　到底要拿这把贵重的金钥匙来做什么？

　宥苓叹了口气，漫无头绪又穷极无聊地拿起一条手绢擦拭金钥匙，擦呀擦的，才擦 了两三下，金钥匙的孔雀头上突然冒出一阵烟…

　“噢，我的妈，我一定是太累了，累得头晕眼花…”

　她又不是在擦阿拉丁神灯，怎么会冒烟呢？！

　“不不，一定是我看错了，要不然就是在作梦…”

　淡蓝色的烟越冒越多，宥苓吓得把钥匙丢在书桌上，整个人几乎跳起来。

　“圣母玛利亚、观世音菩萨，这…这是什…么？”

　那一缕蓝烟飘呀飘地落在地上，现出了一位老的身影，正慈祥地对著她笑。

　“啊──鬼！有…有鬼…”

　“孩子，你不要怕，我不会害你。”

　竟然还会说话？！

　宥苓全身的皮疙瘩不仅成块成块地掉地，而且每头发都肃然起立。

　她吓得跌坐在一旁的沿，口中念念有辞地拿起枕头蒙住脸，不断地安慰自己“ 我一定是在作梦，这是一场恶梦…”

　半晌，她悄悄挪下枕头，眼睛骨碌碌地转著，那位慈祥的老一直“飘近”过来 ，她吓得全身发抖，牙齿拚命打颤。

　“你…你不要过来，我又没做什么亏心事…”

　“既然你没做亏心事，那你又在怕什么？”

　“呃，对哦，说的也是…”

　但是宥苓还是很害怕，缩坐在上一角，两手紧紧抱住前的枕头，壮大胆子和“ 鬼魂”谈判。

　“老，你…你到底是什么东西？”

　“你没读过灰姑娘的童话故事吗？”老笑出一口整齐的白色假牙，和蔼地说。

　“啊，难不成你是我的神仙教母？！”

　真是跌破眼镜了，二十世纪末核子弹时代，童话故事竟然美梦成真？！

　“嗯，你也可以这么说，反正我是来帮你的。”

　“帮我什么？”

　嘿，该不会是她狗运亨通了，虽然没有摩擦出阿拉丁神灯中的精灵，倒得了个灰姑 娘的神仙教母？

　老“飘”到书桌前坐下，她布皱纹的手无限爱怜地摸抚著那把金钥匙，脸上 充玫瑰红晕地笑说：“我要帮你的事，现在还不能漏天机。不过，亲爱的小女孩 ，你心底最想得到什么？”

　得到什么？这可逗了，难不成她也可以要求三个愿望？那她最想得到什么呢？

　宥苓带著慧黠顽皮的笑容，故意试探地问道：“老，我最近刚花钱整修店面， 手头上紧得很，我可以向你调头寸吗？”

　老似乎可以看穿她的心思，并且知道她并不是真的如此贪心，于是仍保持著微 笑说：“钱财乃身外之物，我恐怕帮不上这个忙。你能不能想点别的事？”

　这么慈祥可亲的“鬼魂”噢，不“神仙教母”一点也不可怕嘛！

　宥苓的早就过世了，这会儿她好像在重温旧梦，向老撒起娇来。

　“啊，我知道了。你是不是可以把南瓜变成马车，把小老鼠变成白色的骏马，然后 把我变得漂漂亮亮的，去参加白马王子的舞会？”

　老被逗得呵呵笑。

　从她身上的穿著和佩戴的珠宝首饰看来“神仙教母”这一行八成好赚的，要不 然就是她“生前”是个富家老！

　老笑了一阵之后，才半开玩笑地说：“然后在午夜十二点钟以前，故意留下一 只玻璃舞鞋给白马王子捡是不是？”

　“你可以这么变吗？”宥苓显得很认真，一点也不像在说梦话。

　“宥苓…”

　“啊，你知道我的名字？！”

　老站了起来，点点头，笑意更浓地看着她。“我还知道你很多事，因为我事先 ‘查’过了。你真可爱，一定是漫画书看太多了，我没有办法把南瓜或小老鼠变来变去 ，但是我会护航你找到你的白马王子。”

　宥苓不再感到害怕，她把枕头一丢，爬到沿。

　“老，你说的白马王子，是不是就是那个寄金钥匙给我的人？他是谁？”

　“嗯，你很聪明，不过我还不能告诉你。我只能这么说，并不是每个拿到这把金钥 匙的人都可以保有它，有些人嘛，我看了实在不满意，就让它又回到原主人身边。”

　“这么说，你还是会魔法你俊？

　“魔法？嗯，只能说懂一些雕虫小技，譬如说：我可以让你现在很想睡觉，你想睡 了…”

　就像魔法一般，宥苓打了个呵欠，眼皮也跟著变得沉重。

　“老，你为…什么要…帮我…”

　宥苓边说边朝枕头上躺下来，就像在作一场美梦般，嘴角挂著甜美的微笑。

　老在又起的一阵蓝烟中慢慢消失，在她完全消失之前，她温柔地叮咛著：“宥苓，睡吧！我会看着你，你不要把金钥匙拿给任何人看，任何人…”

　宥苓已走进了甜美的梦乡之中。

　＊＊＊

　曼都咖啡，重新开幕吉。

　原本就不大，只有十五坪左右的小店内，这天因为到处摆了致贺的鲜花篮，以及 前来道喜的友人和上门来的顾客，一下子显得热闹而局促，谈笑声此起彼落，伴著轻柔 的音乐。

　上午十一点举行开幕，一晃眼便是午餐时间，人一下子汹涌不断，这倒得归功于 宥苓想出来的新点子，除了供应咖啡、下午茶之外，现在也供应糕点、简餐，和三明治 套餐，没想到一招见效，立刻招来附近许多的上班族。

　艾筠和宥苓在店内忙前忙后，闳毅除了带几位公司高级主管前来捧场之外，也没闲 著，立刻下西装外套，卷起衣袖帮忙洗咖啡杯。

　艾筠走进吧台阻止他“你别在这里碍手碍脚，待会儿万一你爸妈来了，不是要怪 我待你。”

　“他们把你当作天上掉下来的宝贝似地疼爱，哪在乎我是否被待。我们沈家的第 一位媳妇，也不必疼成这样嘛，反倒我像是被人领养似的。”闳毅毫不以为忤地笑说。

　“你在胡说什么？！”艾筠一脸幸福笑容，嗔嚷著用手肘撞了他一下。

　“怎么，才让你老公洗几个杯子，你就心疼啦？”宥苓凑过来没好气地笑说。

　艾筠皱眉瞪了她一眼“宥苓，现在这家店是咱们两个的，我有话直说你可别骂我 哦！你不觉得让闳毅这个总经理级人物在他公司主管面前洗碗盘，有一点儿…呃… ”

　“难看是不是？你说的也有道理。喂，闳毅，你出去当‘公关先生’陪客人喝咖啡 就好，这儿由我和艾筠来。”

　闳毅被艾筠“训练管教”得很好，他竟然还有点“依依不舍”地说：“我要先‘练 习’一下都不行？以后艾筠罚我顶著电脑跪地面壁怎么办？”

　宥苓笑不可仰地搂著艾筠说：“哟，现在训练得这么乖？连‘算盘’也不用，都换作‘电脑’罚跪了？！艾筠，这招谁教你的？”

　“你教我的呀！你不是说还要用电熨斗揍他吗？”

　“什么？！？G？G，天地良心，我可没这么说，你到底听懂没有？我是形容我老爸被 我妈管得像用熨斗烫过…服服帖帖。什么用电熨斗揍他！”

　闳毅在一旁佯装生气地嚷道：“噢，原来都是你教的！怪不得我头脸、身上老是青 肿不消。抗议啊！顺便罢工…我‘老相好’来了，不理你们这帮女土匪。”

　这时杜伟风正好走入店内，闳毅放下咖啡杯，老远打起招呼。“嘿，伟风，你当真从新加坡赶来了？！”

　伟风快步踱到吧台边，伸手和闳毅在空中拍了一掌，面温煦笑容地说：“我是赶 来看嫂子，又不是看你，你别那么激动好不好？”

　那左一句、右一声“嫂子”虽然叫得艾筠红晕阵阵，但是闳毅可听得心花怒放， 不过他故意酸溜溜地说：“你好坏，现在我都还没有正式‘死会’，你就已经过河拆桥 ，半眼也不看我这多年的‘旧’一下。”

　“你少在这里麻加恶心了，快出去跟你的‘老相好’情话绵绵吧！让我跟宥苓的 耳清静一下…”艾筠一把将闳毅推出吧台，笑骂著。突然，她抬头望向门外“伟 风，你们约好的是不是？”

　“约好？我跟谁？”

　伟风顺著艾筠的眼光看去，只见停好车的程信安走了进来。

　艾筠的心中有数，这两个单身汉会千里迢迢地赶来，为的就是宥苓。唉，想当初她祈艾筠的行情也没这么好过，只是她现在只要有闳毅就心满意足了！

　伟风和信安两人大眼瞪小眼，虽然是多年的朋友了，但是现在为了相同的“目标” ，难免有些要较量一下的意味。

　“啊，信安，你们马来西亚不是和中华民国没有正式邦吗？”

　“不知阁下这句话什么意思？”

　“没有邦，飞机还飞这么快啊？看你的头发得像窝，大概是买不到票，吊在 飞机尾巴上吧！”伟风骂人不带一个脏字。

　信安不服气地用手爬梳被风吹的头发，也不甘示弱地调侃道：“伟风兄，我还以 为我会先到台北呢！听说你们新加坡海关是全世界检查行李最严格的，动不动就要被罚打股。今天台北这么热，你还穿了那么多衣服，该不会是多穿两条子以防股挨鞭子吧？”

　“哪里哪里，我是为了尊重这家店的女主人，所以才穿了正式的三件式西装。看你 这身打扮，该不会是刚去打完十八高球才来吧？”

　“噢，那你就错了，敝人早在昨天下午就赶到台北，在希尔顿饭店特地洗了一早上 的澎澎香浴澡才出门的。咦，你身上怎么有股腥味，飞机在中途让乘客下去太平洋喝海 水吗？”

　“你才有怪味道，而且还衣衫不庄重！”

　“你才过分造作，穿得像个老太公…”

　“程信安，你…”“好了啦，你们两个！到底唱双簧唱完了没有？要不要特别隔出一块空地让你们俩 上台表演给客人看？”闳毅连忙过来劝架，挡在两人中间说。

　这下子两人都红了脸，眼看就要把人家的开幕喜事搞成全本铁公，还差点张飞、 岳飞地打得天飞。

　伟风和信安又争先恐后地向宥苓道起歉来──

　“宥苓，是我太没礼貌了，不该跟他一般见识…”

　“不，是我修养不够，才会跟他这种小人计较…”

　明放完了，现在竟又放起暗箭，宥苓哭笑不得地啐骂道：“你们俩还真像双胞胎 ，脾气一样臭，舌头一样长。”

　“即使舌头一样长，但是功夫不一样。”伟风嘻皮笑脸地耍赖道。

　“什么功夫？舌头还有功夫？”

　“有啊，吻功，一吻便知分晓。”

　“杜伟风，你真的很恶心，你知不知道？”

　这回信安逮到了机会，连忙在一旁落井下石。

　“就是嘛！不但恶心，而且还很没技巧。换成我，我一定先从散步、聊天、喝咖啡 ，一步一步慢慢来…”

　宥苓以前是怕“滞销”现在却是两条大鱼摆在面前任她挑，她更加吃不消。她朝 艾筠翻了下白眼，无奈地说：“喝什么咖啡？小女子我就是在卖咖啡的！程信安，我看 你跟杜伟风是半斤八两差不多。我还要做生意，你们别在这儿瞎搅和，要不然小心我把 你们两个剁了，兼卖起人叉烧包。”

　两人同时了口水，不敢再随便讲话。

　艾筠幸灾乐祸地朝两位单身贵族笑说：“现在知道宥苓的厉害了吧？闳毅还说我招 蜂惹蝶，比起宥苓，我算哪葱！”

　宥苓伸出双手，差点要往艾筠的脖子掐过去，气恼地笑骂：“你可真会说话，还乘 机破坏我圣洁无比的名誉，万一害我嫁不出去…”

　“我娶！”

　“我娶！”

　伟风和信安又争先恐后地嚷著，仿佛谁大声谁就能得到宥苓。

　宥苓两手往际一叉，喝声命令道：“你们两个少你簦？桓鋈ハ幢？樱？桓鋈ニ？ 餐盘。小娘子我不发威，你们当我是病猫？！快去动手帮忙！”

　两个人又争先恐后地去抢工作争表现了。

　闳毅大表佩服地朝宥苓竖起大拇指，但是一看到旁边艾筠一副“我也要学”的表情 ，连忙缩回大拇指，然后很不情愿地朝两位女孩扮了下鬼脸，踱去招呼他带来的客人。

　宥苓微叹了一声，若有所思地说：“照这情况看来，再过不久…”

　“再过不久这个世界就由我们女统治天下了。”艾筠兴致地替她把话接下去 。

　宥苓差点当场晕倒，没好气地说：“你又想到哪里去了？我是说，再不久，也许我 们该请个服务生帮忙了，要不然你一结婚，我一个人怎么忙得过来。”

　“说的也是。不过你放心，我都预先想好了，我老妹一直想搬来台北，以离被我 爸妈监视的水深火热的日子，到时候她可以来这里工作。”

　“艾薇？！这倒是个好主意。”宥苓总算松了口气。

　“？G，你到底想清楚没有？”艾筠笑得很莫名其妙。

　“什么想清楚没有？！”

　“那两个家伙呀，你到底比较喜欢谁？”

　宥苓一副“吃得太”的想吐模样，装得很“圣洁”地说：“信安跟伟风？呃，大 小姐，拜托你好不好？你被人家订走了，可不表示我就得销出去不可。”

　“怎么？两个你都看不上眼？”艾筠一副供的模样。

　宥苓摇了摇头“我又招谁惹谁了？怎么一下子突然‘命带桃花’，还有两颗蠢 蛋为我争风吃醋？！我一定是太久没去教堂烧香拜拜，所以今年怪事特别多。”

　“什么去‘教堂’烧香？宥苓，你还正常吧？打从我昨天回来到现在，你老是‘不 大正常’，连讲话都语无伦次。”

　宥苓又叹一口气，心事重重地说：“我…我是真的碰到怪事了。”

　“什么怪事？”

　“不止怪事，还作怪梦，每天晚上睡觉老跟一个慈祥的老闲话家常、嗑瓜子磨 牙…”

　艾筠一头雾水，忍不住伸手去摸宥苓的额头。

　“宥苓，你是不是该吃药了？你在说什么，怎么我半句也没听懂？”

　“艾筠，我没生病，只是不知道哪筋错了。不过我有实物证据。前几个星期， 也就是你和闳毅出国的那个星期，我收到一个…嗝…嗝…嗝…”

　宥苓莫名其妙地打起嗝来，而且越来越严重，连话都说不出来。

　“宥苓，你噎到了吗，怎么打打成这样？”

　“我…艾筠，我…”

　“你先别说话，我倒一杯水给你喝。”艾筠从宥苓身边走过要去倒水，突然冷不防 地转回来，两手出其不意地用力搭在宥苓背后肩上，大声地吼道：“哗──你吓一跳没 有？”

　“你想吓得我以后生不出小孩啊！嗝…嗝…”

　“奇怪，听说‘吓一跳’这招治打嗝很有效的，怎么用在你身上像蚊子叮牛角？我 还是去倒水吧。”艾筠纳闷地喃喃自语。

　艾筠倒来一杯冰开水给宥苓，宥苓一口气灌完，总算感觉舒服不少。她抚了抚口 说：“一定是神仙教母不准我说出来…”

　“神仙什么？嘿，宥苓，你别说外国话好不好？谁不准你说什么？”

　“我说我前几…嗝…嗝…”

　又开始打了，真是没办法，天底下哪有这么玄奇的事？真的有“人”不想让她提到 那把金钥匙？！

　宥苓表情痛苦地朝艾筠挥挥手，坐到一旁去专心打嗝，同时心中暗忖，难道那位慈祥老并不是梦，而是真正在她眼前出现过？那么老又是何方神圣？

　更重要的是，那把金钥匙的背后，到底隐藏了什么秘辛玄机？是谁寄给她的？目的 何在？

　宥苓感到脑袋里装了许多问号，却连蛛丝马迹都想不出个所以然来… 　ｍ.ＢwｏＸs.ＣｏＭ