自南越回来，刘常
当即发出军令，由梅涓、吴
率四万越兵，统一受衡山王吴芮调遣，往抚闽越、瓯越，而以顷无、雍齿二人率领临江兵以为后援，共攻江东。回到淮南城后，刘常
又命令黥布、奚涓二人一起，率兵往攻故鄣、东海两郡，截断江东和彭城之间的通道。黥布勇冠三军的名声，果然不是盖的，东海郡长季心根本不是对手，被迫放弃守郡，逃到淮北。还不到十二月，刘常就接到了捷报。“恭喜太子！九江王和奚将军一起，已经把东海郡淮河以南全部拿下，东海郡长季心退保郯城，九江王遣我前来请太子示下，是否渡过淮河，追击季心？”
如今黥布被项伯杀了全家，死心踏地的追随了汉王，当然没有什么好怀疑的，刘常
当即指示，让黥布便宜行事，只要有利军事，只管放手做去，不必再来请示自己，耽误时间。“好侄儿，你得给叔叔安排点事情呀！要不让我去给奚涓打下手也行呀，这样非把你叔叔憋出病来不可！”黥布打仗横冲直撞，全凭勇力击溃敌人胆魄，最合王陵脾胃。因此听说黥布打了大胜仗，对手还是以勇气名闻楚国的季心，王陵心里
得要命，急忙向刘常请战。“王叔叔，父王亲自下令，让你保护于我，难道你想弃了侄儿，自行前去战场上冲杀快活么？”刘常
笑道。如今后方已经安定，淮北已经可以试探着进攻了，但还不宜大举出动。那项羽部下骑兵众多，一旦扭头回攻，恐怕要吃不了兜着走。“这个…”在刘邦面前，王陵耍蛮耍横耍无赖的次数极多，刘邦也命他没法，众将尽皆知晓。偏偏对着这个过了年才刚刚十四岁的刘常
，王陵拉不下脸，登时被堵得说不出话来，看得众将偷偷直笑，都在心里想着：这才叫卤水点豆腐，一物降一物呢。然而，与刘常
在江南战场上节节胜利不同，在荥苦苦支撑的刘邦，却吃了大败仗。荥
城经过多年攻防之后，已经很是残破。加上敖仓被夺后，荥的战略意义变弱，因此刘邦便放弃荥，退到成皋（即后世的虎牢关，今河南荥汜水镇），固守不出，却把吕泽、周苛，还有投降的魏王豹留在荥城里固守。汉四年十二月初，汉中传来急报，说是荥
城破，周苛因魏王豹乃是反国之王，难以一起守城，提前便把魏豹杀掉了。而城破之后，周苛、枞公被项羽生擒，因二人不肯投降，已经被项羽用火生生烧死在荥城外。“那我大舅呢？”刘常
急问使者道。“报太子，周吕候在城破之时，已经由冯无择将军奉卫出城，太子请勿担忧！”使者说道，刘常
这才松了一口气。但还没轻松到十天，汉中又传来急报，说是项羽又击破了成皋，汉王又一次表演了单车逃亡的大戏，逃到了河内郡，这次的车夫，仍是太仆夏候婴。
信鸽传讯之法，只能传于固定位置，公冶长虽然费尽心力，也只在栎
、南郑两处建了信鸽之巢，能够接到汉王军中急报。不过汉中守乃是任敖，他供职极为尽力，一旦有鸽书前来，便让亲兵分乘十余艘小舟顺
而下，沿汉江顺直下，一天即可到达穰县（今河南邓州），然后换快马赶往桐柏，两天后，再从桐柏换乘小舟，沿着淮河顺漂下，一天半即可到达淮南。不过从汉中传往淮南途中，汉江倒也罢了，那淮河上源水势极为湍急，小舟往往舟覆人没。但为了能让刘常
以最快的速度得到消息，任敖不惜牺牲自己的亲兵，虽然十余人往往只能到达一两个，却总是让刘常以最快的速度，获得了宝贵的情报。五天就能得到消息，这就意味着，刘常
的布局，总是要比依靠骑马传递消息的彭城方面，速度快了两天。从荥前往淮北，虽然也有鸿沟相通，但鸿沟乃是运河，水缓慢，尚不及马匹来得快些。“传令九江王，令他立即率军往西，往攻彭城！”刘常
与陈涓商量了一下，当即觉得，如今确实是一个需要北进的时机了。刘邦从荥
败退，连成皋也丢掉了，项羽的部队，很可能会前进到洛城下，阻断萧何从函谷关往援刘邦的路线，这个时候，坐拥重兵的刘常，必须北上接应，调动项羽的部队。就算调不动他吧，也得打通从淮河到黄河的路线，和刘邦会师合兵。“当年假王死于荥
，周市死于渑池，如今项王倘若胆敢孤军深入，待我等与汉王会师，便收取彭城，攻下东郡、颖川，断了荥退路，必定叫他也死在周王之地！”谋划已毕，陈涓击案说道。“他***，终于有仗打了？”王陵听说刘常
即
就要拔军北上，大喜之下当即请缨，愿为前锋，刘常自然是答应了。项声虽然也颇有勇名，但在黥布、刘常
的击夹下，依然节节败退，回到了彭城。彭城乃是楚国首都，现在已经修建得极其坚固，而且项羽急行军的话，只要五六天便能赶回来，因此刘常
也不想在城下耽误时间，当即吩咐部队继续北上，准备打到黄河边上，先和阿爹会合了再说。于今之计，不管怎么说，自己这个便宜老爹，还是抵抗项羽的中
砥柱，倘若没他在荥固守，恐怕别的这些势力，早就全被项羽破灭殆尽了。不过刘常
所率大军并没有西进太久，不过数，便在亢父城遇到了彭越、刘贾的部队，两支人马顺利会师。刘常正在担心阿爹的情况，见两人明显是阿爹派来，自然很高兴，立即在亢父城摆上一桌小席，请彭越等人入座。建成候彭越刘常
尚是第一次见面。席间说起以前在下邳冒充彭越子侄的事情来，彭越笑道：“在下这点
名，竟然还能对太子有点用处，却是始料未及了！来来来，我敬太子一卮！”众人哈哈大笑，都举起酒卮来，一饮而尽。这个彭越好大的名头，但那张脸长得跟个老渔民没什么区别，唯有两道浓眉斜挑入鬓，状若鹰翅，叫人一见难忘。 M.BｗoXｓ.CoM