回大散关的路上，众人都兴奋异常，唯有刘常
有些闷闷不乐。这一趟收获确实巨大，就算是按平价把这些种马卖给官方，获得的钱财也当在三万金以上，但对于刘常来说，没法搞到足够的马匹，仍然是一个颇为遗憾的事情。吕泽已经在和丁复韩信策划着，有了这些上等种马，纵使和中原的普通草马配种，那生出来的马匹也够得上官马的规格了，这简直就是一本万利之路，从此之后根本不用再远途经商，只要坐在庄子里，也会财源滚滚，兴旺发达了。
唯有走得近些的靳歙发现了刘常
的异样，问道：“公子莫非在为乌骓不是种马生气？这匹乌骓可不是凡马，我看它出的汗虽说不是鲜红色的，却也是粉红的汗呢。别说中原，就是关中，也从没见过如此宝马，公子还有什么不豫之处的吗？”刘常
苦笑一声，反正闲来无事，就跟靳歙说起了在马场里改良马种和育骡的事情，又说起那健骡的好处来，唯中原所产灰驴，跟种马相配后所产骡子不敷使用，只能拉车拉柴，甚是可惜了这极好的军用品种。“原来公子是在思索此事，据我所知，关中却产一种驴子，名唤大西驴，体格甚是高大，足能和口马并肩。若是能和良马配种，恐怕产下的那种骡子，就能如公子所说，体格高大，样貌似驴，脾
如马，可以充作军用了！”靳歙说道。“真的！”刘常
大喜。又听靳歙说起，大西驴本来也不是关中所产，乃是从西域引进的品种，因它爱叫唤，所以又称叫驴。它个头高大，比马匹好养得多，拉车耕地又比牛的速度快，所以关中人家多半蓄养。只要肯花价钱，那想买的话容易得很。“那这大西驴限制出关不？”这才是刘常
最关心的问题。“这大西驴好倒是好，只是脾气极其倔强，发起驴脾气来，打着不走，推着它就往后直退，容易误事儿，却没法充作军用，所以关中并不限制外运。”靳歙说道。
刘常
这才放下心来。不过他觉得奇怪，这大西驴既然如此之好，那为什么在关东从来就没见过呢？便询问靳歙原因，靳歙有些回答不上来。倒是韩信在旁边听到，接过话头来回答了刘常的问题。“关东和关中不一样。而且关东丁壮男子本来就少，又多出徭役力役，所以田亩之事，全靠老弱妇人，倘若这大西驴果然如同靳兄所言，那恐怕老弱妇女就不好役使了。而且关中地狭人稠，役畜也只能圈在栏中饲喂，势必得选择耐
饲的牲畜；关东却地势宽广，放牧牛马之处甚多，所以耕地自然就会使用耕牛，出门骑乘也多半使用灰驴了，这两种牲畜，脾气都甚为温驯，便是童子也能役使。”韩信说道。“韩兄所言不差，正是此理。关中号称天府之国，八百里秦川无闲田，农户饲喂役畜，全凭在栏中喂养，根本无处放牧，所以才不得不喂大西驴这类耐
饲的牲畜。这畜生脾气甚是怪异，象我家里养的那匹，除了我之外，谁也别想呼呵得动它，欺软怕硬得紧！”靳歙听了韩信的分析后深以为然的说道。刘常
听他说得有趣，不
笑了起来。骂人脾气倔的时候，常说人“倔得和头驴似的”看样子那倔驴说的就是这大西驴，反正那些灰驴脾气温驯得很，小媳妇儿们都经常骑，肯定不是说人家的。“那好，既然如此，我们就买些大西驴回去！”刘常
说道。听了刘常
所说，吕泽倒也答应试一试，但他提出，只能买五百头大西驴回去。毕竟这骡子的好坏，只是听老人家说的，并不确切知道；二是马场里也最多只能容纳一千多匹马，吕泽还得留出地方来购买母草马进行配种，不能让这些驴子把地方都给占完了。“五百头就五百头吧，反正只要生下三四百头健骡，也就够用了！”刘常
算了算现有的马匹数，答应了。栎
往北不远，就是着名的郑国渠，沿郑国渠以南至渭河之间，全都是一马平川的肥沃土地，也就是如今的关中平原。自从郑国渠建成之后，这一带就再也不受水旱灾害影响，成了天下最为富庶的地方。听说栎
集上有人高价收购三四年的母驴，附近的百姓纷纷奔走相告，不到三天，便收到了五百多头上好的。刘常一行这便赶上驴群启程来。这次却再也没受阻拦，到戏水西岸，照例检查的中尉军官仔细查对后，发现他们果然只骑走了来时带入的马匹数目，而那些驴子既然不在限制出关范围内，当然就不去管了。
说也奇怪，按照熟悉驴靳歙的安排，韩信丁复率领四个庄客骑了种马走在前面，离驴群约有里许。那些生
倔强的大西驴们受了种马的气味吸引，竟然根本不用怎么赶，都一窝蜂的往前跑，倒让维持驴群秩序的十五个楼烦人累得头大汗。更令刘常心喜的是，这些大西驴也都到了发情的时候，这些上等种马也不是盖的，就在路上，已经把上百头母驴给配种成功了。回到沛县时已经是五月下旬了，此时秦始皇帝的车驾已经过了济水，即将到达平原津，而沛县里的传言，此时也已经达到了最高点。
传说，始皇帝的病已经极重，不过因为始皇帝讨厌别人说起病的事情，所以谁也不敢再他面前提起。又有人说，始皇帝已经很久没见过大臣，政令都由李丞相和中车符令赵高发出，看样子始皇帝已经命不久矣。
又有传言，说是以前天上陨石上刻的“始皇帝死而地分”是真的，从下邳那边过来的消息，说是有小儿正在传唱一首歌子，歌词是“天崩地坼兮，帝死地分，三户亡秦兮，英雄起楚；天下纷
兮，万民流离，嗟彼圣人兮，出于草莽！”头一句就呼应了那陨石上刻的字。一回到马场，审异基就在刘常
的屋子里等着，一见面先汇报了当前沛县的形势。不过奇怪的是，除了刘常教给他的那些谣言之外，又出了始皇帝病重将崩和下邳儿歌的事情，这就不知道是谁的手笔了。刘常
也有些奇怪，难道自己编造的那些谣言，还引出了什么大人物不成来配合不成？下邳，别张良他们编造的吧？据说他有一本从黄石公那里得来的道书，善用兵法，能窥天机，就不知道是真的假的了。
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