第三十六章 配种与骡子
　　第二天一大早，却是项它与合传胡害一起，送来了几把刀剑。项它说自己父亲和张良等人都尚宿醉未起，就不来相送了，这几把刀剑，权当是昨的好酒的回礼，后有缘，自能相见云云。

　刘常知道，张良几人这是避祸隐居，所以不愿过多面，甚至连居住的地方也不让自己知道，还是存有戒心的。因此也没说什么，不过最后还是取了两块金子给合传胡害，以作购买刀剑的费用。

　想想也是，以张良之智勇，能和自己把酒言，已经是不小的机缘了，想把他那样的人收到手下，恐怕还真得在合适的时间，合适的地点，由合适的人比如自己老爹出马，才能做到这种事情，自己怕是机缘本事都够不上了。

　“公子，我想起来了，那个合传胡害！”走在回彭城的路上，韩信突然说道。

　“喔？”刘常有些疑惑。

　“那个合传胡害，怕不就是在博沙击秦王的力士！”韩信说。

　“公子记不记得，那合传胡害走起路来，右腿稍稍有些跛，也从不见他出左臂，恐怕是在击秦王时为弩箭所伤。合传这个姓氏，只有辽东才有，韩良击秦之时，力士是由沧海君提供的，沧海国就在辽东，隔着东胡和燕地相望。还有他左袒衣袖，也是辽东风俗。”韩信一下子分析了一大堆。

　“喔，这么说来，这个合传胡害还真有可能就是那个力士。如今看来，他不说话，也是怕出辽东口音，被人注意到了。”刘常说。

　“公子说得不错。只可惜了这么一个力士，竟然成了残废，只能打铁为生了。”韩信叹道。

　“不过他打造的刀剑真是不错！”丁义兴奋的把剑出来，在空中刺了几刺道。

　这么说来，看起来东胡人善于冶铁的是真的，沧海国刘常知道，就在东胡和大海之间，也就是朝鲜半岛附近，距离东胡极近，是东胡的属国。没理由冶铁这么重要的事情，附属国会的，东胡国反而不会。

　韩信的“祖传宝剑”当然也换成了一把真正的锋利的锻铁宝剑，一行人回到马场时，这几把罕见的铁武器，吸引了不少庄客羡慕的目光。

　人人都知道马场的实际缔造者，乃是吕大公子的外甥刘常小公子，因此刘常在马场里说的话，效力等同吕泽，比吕释之还管用。

　虽说这次去淮，吕泽带走了十几匹马前去售卖，不过马场里依然有将近二百匹好马，所以傅宽、张遇等人都留在马场，由吕释之坐旌，负责照顾马场。不过庄子里事情也多，吕释之又是个坐不住的，因此吕泽不在时，马场的实际负责者就是傅宽，那二十个楼烦人也在丁复的劝说下留了下来，倒是增加了不少好手。

　刘常回来后第一件事情，就是去看看傅宽那里配种的事情得怎么样了。

　现在是始皇帝三十六年腊月，离始皇帝驾崩越来越近了。刘常算了算，马场里如今的马匹，距离目标六百匹还远得很，而且暂时还没有理由不让吕泽售卖，所以把种马与草马配种就成了头等大事。

　所谓草马，就是中原本地产的马。而北方草原上产的马称为口马，个头高大，足有一米五以上，西域出产的马称为大宛马，身高更是可达一米六，而且都骨架强壮，耐力持久，适合骑乘；草马则个头偏矮，一般只有一米三多点，骨架细弱，耐力不足，不适合作为军马使用。

　因此上中原地区，长期以来都会选用良种口马、大宛马种公，来为本地草马配种，以求改良马种，吕氏马场着手这项工作也有一段时间了。但仔细询问了配种情况以后，刘常却了个透心凉。

　要说起来，配种工作进行的十分顺利。傅宽尽力收购了五十余头母草马，丁礼更是将沛县附近养母草马的人家都告知了一遍，让他们等母马发情后牵到吕家庄子上配种，产出马驹后只要符合要求，由吕家一体收购。

　目前已经有十余匹母马发情怀崽，这样算下来，等到来年秋天，至少能再增加一百余匹马驹，而且成本比起前往草原换马来说，要低得多，也尽够在淮售卖的了。

　可问过马匹的生长周期后，刘常发现一个无法回避的问题：马匹是要三岁才能骑乘的！也就是说，就算一切顺利，通过配种获得的马驹子，也得等到秦始皇帝死后两三年才能骑乘。可等到那个时候，恐怕只有天才知道沛县这块地方属于谁，这马场又属于谁了。

　这等于说，通过配种获得马匹的路，是行不通的，刘常恍然明白了这个问题。

　看样子来年春天再去北边的话，得多贩点马匹回来才是，刘常想。

　“公子！”正在马栏边沉思的刘常，被一脸兴奋跑过来的公冶千和丁义吓了一跳。“你看，你看！”

　刘常抬眼看去，原来，这公冶千的手心里，轻轻的捧了两只小鸟。小鸟估计刚出蛋壳还不到十天，嘴角尚留着黄的绒，刘常却看不出来是什么鸟。

　见刘常疑惑，公冶千连忙解释道：“公子，这是一对岩鹰的雏鸟，我和丁义费了极大的劲，才将老鸟杀，从窝里把它们捉了出来。冬天孵出的岩鹰极其罕见，但养大之后，却也厉害非常，能够凌空抓起一头羊来！”

　见公冶千高兴的样子，刘常突然想起一事来：“公冶，你擅长养鸟，不知道有一种鸟你可听说过没有？就是鸽子。”

　“公子说的，可是那种和斑鸠差不多的鸟儿么？这种鸟儿也石壁上，常见得很。不过这种鸟头颅不大，个头又小，羽也不好看，既不象鹰隼能搏狐兔，又不象八哥能懂人言，所以养来没什么用处。不过听说其鲜美，公子可是想上几只烤来下酒？”

　刘常有些哭笑不得，原来这时候养鸟看的是它能用来打围猎，逗乐游玩的。“先不说它的用处，我问你，就这种鸟，你能多长时间养了？”刘常问道。

　“这种鸟好驯得很，三个月就能驯一大窝，后任其繁殖就是了。”公冶千很有把握的说道。

　“那好，我就给你半年时间，给我训出一百只来！”刘常说道。

　“一点问题也没有，公子！”这是刘常收公冶千入门下后，第一次布置任务给他，公冶千很是高兴，拍着脯答应了。

　是的，这个时代，通讯方式极端落后，倘若能有一群驯养好的信鸽，那传递信息的速度，不知道要快了多少。

　“对了，把那有夜眼的鸟儿也抓几只，以后好夜间放哨用！需要什么东西直接和傅宽说就是了。”刘常想了想，又吩咐公冶长道。

　“好的公子！”公冶长答应一声，捧着那两只小岩鹰走了。

　想了想无事可作，刘常便晃到成延的作坊里去，成延正在那里按刘常原来画出的图形，为刘常打造家具。看了一会儿，刘常突然发现一件事情，便问道：“成，你这些木头之间，为何都只用楔合，没有别的办法了吗？比如说钉子。”

　“钉子？”成延有点惑。

　“就是这样的东西！”刘常顺手拿起笔把钉子的样子画了出来。

　“倒是在书上看到过。不过公子，这钉子一物，需要军用匠作才能浇铸出来，民间所作，多半脆硬易断，没法用呀。”成延说道。

　“脆硬？”刘常心里有些糊涂了，这铁打的钉子，怎么可能和脆硬扯上关系呢？仔细一问，这才明白过来，原来，大量生产钉子，那是需要通过浇铸的。但这个时代，能够浇铸的，还只有青铜，为防脆硬折断，青铜钉一般都又又大，根本没法用在小巧的家具上。而专门打造铁钉太过耗时，一般铁匠都不愿意接这种活。

　喔，那铁是怎么冶炼出来的呢？刘常心里有些糊涂，不过这些东西已经超出了他的知识范围，想了想，刘常还是决定，等后有机会，先搞清楚这个时代的铁器是怎么生产的，然后再看能不能想起来点什么吧。

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