张慎言寻声望去，却见一人踱着慢步从那些士兵们中间走了出来，来人青衣方巾，手挥一把紫竹折扇，眉毛浓黑，面堂白皙，却正是那莫不计。
莫不计一边摇着折扇，一边望着愣在那里的张慎言，不紧不慢的说道：“方才莫某正在茶楼与人聊天，却忽然听见御街上有人嚷嚷，莫某出去一看，这才得知是那些进京应试的儒生们在街上
跑，仔细一打听，才知原来是张大人带着儒生们在皇宫门口闹事，却不料被兵丁们一吓，顿时作鸟兽散。如今既然连史阁部与吕大人也劝导于你，那么依莫某之见，张大人还是老老实实的将人都带走吧，免得误了卿卿性命。”“无
！无至极！”张慎言破口痛骂道“象尔这样的人简直是斯文扫地，甘心替
佞张目，甘心为虎作伥，实在是读书人中的败类！今
老夫要替先圣人清理门户！”说完，张慎言便走上几步，挥手便向莫不计脸上掴去。莫不计毕竟年轻得多，他马上向后退了几步，躲开了这软绵绵的一击。他轻蔑的笑道：“斯文扫地？谁才是斯文扫地？君子动口不动手，莫非张大人已忘记了？”
张慎言一击未中，一个踉跄，又险些跌倒，幸亏站在他身后的孔季康眼疾手快的扶住了他。张慎言气
嘘嘘的瞪着莫不计那张略显得意的脸，气得半天也没说出话来。莫不计转过身子，将折扇收起，向着那些儒生们抱了抱拳，并喊道：“诸位士子都听好了！今
张慎言诓骗你们前来，完全是为了一己私利，诸位不可再跟着搀和这趟浑水了，小心耽误了前程。莫某知道，诸位中有一大半是进京赶考应试的士子，寒窗多年，为的就是这金榜提名的一天。楚国公知道大家的心情，所以才这么急着开恩科，一来想为国取士，二来则是为了赏大家个前程，诸位可能还不知道吧？今朝议正是楚国公与靖海公商议恩科举行的具体日子，被你们这么一闹，不仅让他们心中不快，而且极有可能将恩科之向后推，而这一推，就不知道何时方能举行了？所以，莫某奉劝诸位一句，趁着兵丁还未将你们的姓名记下，快些散去，各自回到居所，好好温习功课，到了科举那天，也好顺利应试，莫某就在这里先预祝各位金榜提名了！”莫不计见其中有些人心意已动，便知应该趁热打铁，于是转过身去，向那些士兵下令道：“众兵丁听令！从现在起，凡有擅闯大内者，一律格杀！一刻钟后，若众人还不散去，就请来随军师爷，将这些人的姓名记下，免得有
小人混水摸鱼。”莫不计的这几句话非常管用，剩下的那些儒生也立刻闻言而动，转眼间便又走了二三百人，留下的人已不足五百，而且也是人人自危，随时准备开溜。
张慎言见自己带来的人越来越少，而且已经完全没有了开始时的那种豪气，顿时如丧考妣的痛哭起来，他抱着那牌位，踉踉跄跄的走到那张供桌边，将那牌位放到供桌之上，并从跟在自己身后的陈鼎手中接过另一个牌位，也放在那供桌之上，接着，他绕到供桌前“扑通”一声跪下，口中哀号道：“苍天呐！你不公，你不公啊！”在老泪纵横的张慎言的带领下，剩下的那些儒生也纷纷跪了下来，不少人跟着哭了起来，庄严肃穆的皇宫正门前顿时哀号一片，如同哭丧一般。
正当张慎言带领着众儒生们跪在皇宫正门前哭泣的时候，在离那正门大约百丈的一座三丈高的塔楼上，楚国公林清华与靖海公郑森正站在那结实的档板后面，用手中的千里镜透过
击孔，向着正门眺望，观看着那里正在上演的闹剧。郑森叹道：“想不到你我二人此举居然会闹成这样的局面，当真是让人有些担心。”
林清华没有心思跟郑森一同感叹，他只是向站在身边的一名士兵询问道：“这座塔楼高度还是有些不够，最少也要达到五丈高，否则的话，眺望距离很短，只能监视皇宫附近。”
那士兵答道：“回元帅，这只是临时搭建而成的，那种水泥的碉堡正在搭建之中，相信再过一两个月，就能将全部的二十座碉堡建成。”
郑森显然被林清华与士兵的说话吸引住了，他收起手中的千里镜，问林清华：“楚国公前些日子建得那种水泥碉堡甚是坚固耐用，寻常大炮很难将其击毁，郑某看着很是眼谗，不知楚国公肯否卖些那种叫‘水泥’的东西给我？”
林清华笑道：“当然，一手
钱，一手货，只要你出得起钱，我就能卖给你。”他顿了一顿，问道：“有一件事我想向靖海公打听一下，你的那些闽浙行商是怎么一回事？他们的身份到底是怎样的？”郑森略微愣了愣，随即说道：“他们每年向我多
一笔税银，是以比寻常商人行事要方便得多，其他的就没什么希奇了。怎么？楚国公忽然问起此事，却是为何？”林清华说道：“也没什么，只不过前几天我到顺天府去巡查，从那里得到个状子，那状子是告几个闽商欺行霸市、勾结匪类谋害同道的，我见那些人身份似乎有些特殊，便暂时没有管，想先问问靖海公的意思。”
待林清华将那朱掌柜的遭遇说了一遍之后，郑森方才恍然大悟，他皱着眉沉思片刻，随即说道：“那朱掌柜到福州衙门去告，而那官员居然没有接状子？这可奇了！喔…不如待我回去好好过问一下，免得被昏官蒙蔽。”
林清华见郑森的脸色并未发生什么变化，心中摸不准他的意思，便将话头一转，说道：“靖海公坐拥福建、浙江，那里鱼米之乡，财赋重地，当真是个好地方，朝廷的赋税有一半来自那里。如今江南已经平定，天下也渐渐显出安定之气，只不过朝廷的国库倒是越来越窘迫了，自从靖海公将那浙江、苏湖一带的赋税自领以后，朝廷赋税的来源就完全断绝了，现在就连朝廷官员的俸禄都是你我二人各自支出的，这实在是十分的不方便。林某有个主意，不知靖海公能否同意。”
郑森心中略微一紧，遂说道：“楚国公但讲无妨。”
林清华说道：“既然如今你我二人分治东西，各自收的赋税钱粮各自处理，而现在南直隶由你我二人军队各自占领，收税也是各收各的，虽然你我二人属下官员的俸禄自然由我们自行发放，但是这南直隶的官员就有些不好办了，现在他们除了靠着顺天府收上来的一点儿税银之外，就靠着下面的贿银过活了，而这样一来，不仅不利于澄清吏治，而且还使得众臣人心涣散，容易为人所煽动，所以我想出了个办法，那就是你我二人各自从自己的官库中取出些银钱来，共同存入朝廷的国库之中，以后凡是南直隶官员的俸禄或者是朝廷的用度全部都从这里支取，这样一来，就省了很多事。”
郑森在心里琢磨着林清华的建议，随后问道：“那你我二人各出多少呢？”
林清华说道：“这个好说，一人一半，按照官员数量先行计算，待算出俸禄所需总数，然后再加一倍。”
郑森笑道：“这样还是有些麻烦，倒不如各自发放更好。”
林清华也笑道：“可是这样一来，要给那些官员多少俸禄呢？就拿上个月来说，吏部一名司员向你要了一月俸禄，后来便又跑到我那里去，向我表达忠心，于是又从我这里拿走了一月俸禄，后来我才得知，此人当真是厚颜无
，吃完西帅吃东帅，果然是个墙头草。”“哦？有这事？”郑森显然很是吃惊“此人是谁？”
林清华说道：“是谁已经不重要了，重要的是如何避免这样的事情再次出现，避免出现更多的这种墙头草，减少你我二人的俸禄支出。要知道，靖海公你是大财主，又是经商，又是贸易的，而我却穷得叮当
响，不仅要拿大笔的银子赈济各地的饥民，而且还要修水渠、堰塘、河堤，你大概也听说了吧？前几天淮河溃堤，淮南淮北的大片田地变成了泽国，几十万难民逃荒到了扬州等地，光是这笔赈济银子就险些让我当了
子，虽然鞑子也被洪水所阻，减轻了淮河防线的压力，但是我毕竟还是不能放松警惕，因此这军队的银子也是不能减的。这样左
点儿，然后再右拿点儿，现在我已经是有些捉襟见肘了，别看一名官员的俸禄不算高，但是几百人加起来的话，就够我养几支镇虏军了！”郑森面色平静的说道：“既然楚国公缺钱，那么不如再多卖我些快
、快炮，这样一来，不就可以宽裕些了吗？而且若你肯让我派工匠去学造快的话，我一次可以给你五百万两银子，这可是笔好买卖呀！”林清华叹道：“没办法，快
造的太慢，连我都不够用，怎还有多的卖给靖海公？我的工匠全部都忙着造造炮，哪还有时间带徒弟？现在我只想省一分银子是一分银子，反正这些朝廷中的官员全都是摆设，只要养好他们，不让他们说动就行了。”郑森见林清华仍是紧捂着快
的盖子不松手，只好再次放弃，说道：“此事容我再与属下好好商议一下，明再来答复楚国公。”林清华见郑森很谨慎，便不再说此事，他想了想，随即转过身去，对一名卫兵说道：“你从侧门出去，将莫先生从侧门引进来，就说我要见他。”
待那卫兵走后，林清华再次举起手中的千里镜，向着那皇宫正门外的那些儒生望去，看了半晌，他忽然对郑森说道：“真是有些让人觉得讽刺。”
郑森有些惊讶：“讽刺？”
林清华接着说道：“想当年，朱元璋在南京借着蓝玉案、胡惟庸案杀了不少人，而那些人中多半都是象他们这样的读书人，但奇怪的是，他们好象全然忘记了这些事情，现在反而要为朱家讨回公道了！真是健忘的很。”
郑森无法理解林清华的想法，于是只好敷衍的笑笑，转过身去，继续用千里镜观察那些依然跪在烈
之下的儒生们，当然了，还有他的老师陈鼎。林清华叹道：“朱元璋的儿子朱棣也不算差，方孝儒一案诛了方氏十族，比九族还多上一族，当真是让人不寒而栗，方孝儒这个老糊涂死了并不可惜，只是可怜了他的那些族人和学生，真是可怜。我在想，假如历史能够重来，假如朱元璋和朱棣还活着的话，你说说看，他们将会怎么处理这些儒生？”
“当然是打板子、砍人头、
斩了！”莫不计的声音从林清华身后传来，替郑森回答了这个问题。莫不计向着转过身子的林清华与郑森两人行礼，说道：“莫不计参见两位元帅。”
林清华笑骂道：“胆子越来越大了，竟然敢偷听我与靖海公的谈话！”
莫不计也笑道：“不是属下愿意偷听，而是元帅的声音太大了，属下在塔楼下就听见了。幸亏元帅是在宫内说这些话，若是在宫外说这些话，并被张慎言这样的人听到的话，恐怕要把他们给气昏过去，而且当他们醒来之后，一定会引经据典，大说蓝玉、胡惟庸、方孝儒的坏话，说皇帝杀他们杀的有理，至于他们的那些族人嘛，也许正应了那句老话，一荣俱荣，一损俱损，谁让他们是贼人的族人呢？君要臣死，臣不得不死啊！”林清华笑着问道：“那，假如桂王或唐王要你死，你会不会死？”
莫不计一脸严肃的摇了摇头，说道：“不会！虽然莫不计读的书不少，但还没有傻到那种地步。不过话又说回来，即使是现下跪在宫门口的那些儒生之中，又有几人会真正为朱明殉葬呢？李贽说的好，‘被服儒雅，行若狗彘’，这就是如今大多数儒生的写照，别的不说，就看看那些投降了鞑子的官员吧，他们之中哪个没有读过圣贤书？哪个没有应试过朝廷的科举？哪个不是大明朝的臣子？可是鞑子一来，刀往脖子上一架，立刻屈服，甚至更有不少人在鞑子没来的时候就做好了
降的准备，他们心中何曾有过圣人之道？”听到莫不计这样说话，郑森有些惊讶，便问道：“那为何张慎言会如此呢？”
莫不计说道：“私心，完全是私心！”
郑森更惊讶了，追问道：“私心？不会吧。他为大明社稷请命，应该是公心才对呀！”
莫不计摇头道：“非也，非也！他的私心与一般人不同，他所要的不是利，而是名，他要的是千古
芳之名，他要的是忠臣之名，他要的是圣人之名。为了这个‘名’，他可以抛下一切东西，包括他的性命，而且还包括他的家人、学生的性命，假如他在永乐朝的话，恐怕会跟那方孝儒一个下场。不过，也许是他命大，遇见了二位这样宽宏大量的人，要不然的话，只需二位一道军令，不仅跪在这里的数百人身死当场，而且连他们远在家乡耕田、织布的亲族也不能幸免。所以，依莫不计之见，他们真是百世修来的好福气。”林清华笑道：“你是越来越会拍我的马
了！”郑森则沉着脸，问道：“你怎知我会放过他们？若我执意杀掉他们的话，恐怕也没人敢为他们说情吧？”
林清华
脸兴奋的望向莫不计，有心看他怎样回答这个问题。莫不计不慌不忙的答道：“这个道理很简单，因为那里有陈鼎老先生，据我所知，他是靖海公的老师，而靖海公能背上这个弑师的罪名吗？假如你留下他不杀，光杀别人，那么陈鼎老先生会偷生吗？那样与直接杀他有何区别？而且在莫不计看来，还有一个重要原因使得靖海公不会轻易下达杀戮之令。”
郑森心中一动，问道：“什么原因？”
莫不计说道：“莫不计与楚国公相处了这么长时间，对于他的秉
了解的已比较清楚，别看楚国公杀起鞑子、贪官来毫不手软，但他却从来没有滥杀过读书人，因此，今他也是不会下达这个杀戮命令的。按照如今朝廷政令的惯例，没有二位的印玺，朝廷的政令是发不出来的，而依莫某看来，楚国公是无论如何是不会盖这个章的了，所以嘛，若是靖海公真想杀人的话，恐怕只能以自己的名义下达命令了，这样一来，全天下的人都知道，是靖海公杀了这些人，而不是楚国公杀了这些人。”郑森沉默下来，在心里仔细的掂量着莫不计的话。
林清华笑道：“那你倒是说说，我为何不喜欢杀读书人？”
莫不计犹豫了片刻，说道：“莫不计斗胆瞎猜，楚国公大约是为了收天下士子之心。”
林清华摇了摇头，说道：“你猜错了！什么叫‘收天下士子之心’？我可没那闲工夫跟他们瞎废工夫，我不杀读书人，自然是有我的理由，以后你慢慢会明白的。有句俗话你大概还没有听说过，那就是‘屠刀既已拿起，就很难再放下’，杀戒一开，想止都止不住。”他顿了一顿，随即又道：“你今天有些反常啊！怎么这么多话？让我猜猜你的心思，看看我猜得对是不对。”
林清华闭着眼睛，装模做样的晃了晃脑袋，随即睁开眼睛说道：“其实你是想通过这种方法劝我们不杀这些人，是不是？”
莫不计有些惊讶，愣了片刻工夫之后，作揖道：“楚国公慧眼如炬，一下便看破莫不计的心思，当真让莫不计佩服。莫不计确实是想向二位替这些士子求个情，看在他们多数是受人蒙蔽的份儿上，放他们一马，这些人寒窗苦读多年，如今远道而来，到南京赶考，就盼望着有一天可以金榜提名，光宗耀祖，若是因为此事而断送了他们的前程甚至是性命，着实是冤的很，所以莫不计才挖空心思想出了这么个主意，还望二位元帅勿怪。”
郑森冷哼一声，说道：“这些人当真是不识好歹，前几年朝廷一直忙于征战之事，所选官员多半是从名士之中征募，科举几乎是摆设一般，今
我与楚国公两人刚刚辅政，就开恩科，有意让他们平步青云，可是他们偏偏不识好歹，真是狗咬吕
宾，不识好人心！”林清华问道：“你说这些人中有此次前来赶考的士子，那么到底有多少人呢？”
莫不计说道：“至少有六成是此次赶考的士子，剩下的则多是张慎言的学生、好友和家人，也有少数混水摸鱼之辈，不过他们现在大多已经跑了。”
郑森说道：“我早就说过，东厂不可撤消，可是楚国公偏要撤消，现在知道东厂的好处了吧？”
林清华说道：“话不能这么讲！当初我提议撤消东厂的时候，你不是也没有什么异议吗？而且此举大受臣民称赞，百年弊政一朝革除，人人拍手称快，怎可说这样的话呢？”
莫不计见两人似乎又出现了分歧，便忙着说道：“即使东厂在，也无法及时查出这件事情。方才属下稍微打听了一下，得知那些士子原先并不知道详情，只是那张慎言领着人抬着供桌沿着御街走，一边走，一边散发揭帖，他们于是得到消息，这才赶出来，所以，与其说是有预谋，倒不如说众人是来凑热闹的，只有那张慎言等人是真正有预谋的，好象他们早已与那些罢职的大臣相互串联好了，只等今
动手闯宫，但似乎他们之中也并非人人都赞同，象那史可法、吕大器就没有与他们一起来，可见此事并非真的是棘手之事。依莫某之见，只需将张慎言拿住就可以了，其他的人或不予追究。”郑森显然不太同意莫不计的话，他说道：“这件事的幕后也许有更大的阴谋，必须仔细查查，若没有阴谋的话，那黄道周怎会在朝堂上忽然发难？”
林清华知道他仍对黄道周耿耿于怀，遂说道：“黄道周应该是与张慎言串通好了的，看起来朝廷中还有人对我们辅政不
呀！”郑森恶狠狠的说道：“岂有此理！看我怎么收拾黄道周这个吃里爬外的匹夫！”
林清华不想与郑森在这个问题上纠
下去，便将话锋一转，说道：“现在最重要的是如何处理这件事？依我看，这些士子恐怕不会自行退去，我们还是要想点儿办法。”“这还不容易？派兵丁
将他们打走便是！不走的，抓！”郑森显然想尽快将这件事情了结。莫不计忙说道：“不妥。俗话说‘刀
无眼’，这些士子整抱着诗书苦读，身体孱弱，怎经得住那些身经百战的兵丁们的殴打？”林清华很是赞同莫不计的话，他点头说道：“不错。而且这样一来，虽然事情很快就能解决，但是以后一定会留下很多的后患，与其以力服人，不如以理服人。”
郑森问道：“那依楚国公之见，如何是好？”
林清华沉思片刻，说道：“最好的办法是尽快举行科考，既可以分散他们的注意力，又可以分化他们。”
“分化？怎么分化？”郑森问道。
林清华说道：“在考题上做文章。” M.ｂＷOｘｓ.COｍ