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第三章 烈火凤凰第三十七节
  张捕头到了衙门口,问站在门口的一名衙役:“高公公的脸色怎么样?是脸怒气,还是一脸的笑容?”

 那衙役凑到他耳边,低声道:“看不出来,还是那副死人像,脸上冷冰冰的,但好象并没有什么怒气。张头儿,我看你可以放心进去,他应该不会再骂你了。”

 张捕头舒了口气,他站直身子,整了整衣服,将刀挂好,便向衙门里走了进去。待他来到衙门正堂,正好看见顺天府尹陪着笑脸站在一边,极力的巴结着坐在案几之后的高起潜。

 张捕头赶紧走上几步,向着高起潜行礼道:“小人张东珲叩见高公公和府尹大人。”

 高起潜抬起头,看了看张捕头,用那尖细的声音说道:“罢了,罢了!起来吧!”

 张捕头站起,道:“谢公公。”

 高起潜道:“咱家让你去抓捕民,你今天抓了多少啊?”

 张捕头道:“回公公,经过前些日子的抓捕,民基本上已经抓完了,剩下的也东躲西藏,再也顾不上散布谣言了,请公公放心,小人一定将那些民全部抓起来。”

 高起潜道:“哦?这么说,今天你没抓着人了?”

 张捕头道:“小人一定尽力而为!”心中不由得后悔起来,暗道:“实在不该听陈掌柜的话把那帐房放掉的,最不济也能抓来凑个数,也免得在高太监面前不好说话。”

 高起潜沉默了片刻,道:“咱家也知道你的难处,知道现在这民不好抓。不过,你也要体谅咱家的苦衷啊!现在局势微妙,朝廷的多少大事全靠咱家顶着呢!若非如此,咱家定然亲自带人抓捕民,也就不用你去抓了!”

 张捕头心中有些惶恐,他不明白高起潜为何忽然这么说话,想到这里,他头上的冷汗冒了出来。

 高起潜并没有注意到张捕头头上的汗珠,他继续自顾自的说道:“今天找你来,是给你派个差,不知你肯不肯去?”

 张捕头哪敢说不去,他立刻说道:“小人去,一定去!公公吩咐下来的事情,就是再忙也得去办!有什么事情需小人去做,公公只管吩咐!”

 高起潜道:“咱家听说你原是茅山一带的人,对那里很熟悉?”

 张捕头道:“是,小人确是茅山人。”

 高起潜道:“那茅山脚下的青山寺你也知道地方喽?”

 张捕头道:“知道,小人以前去过那里几次。”

 高起潜道:“其实也不是多么了不起的事情,就是派你去送一个人。”他将两手互击三声,一个瘦高个从厢房里走了出来,站在张捕头身边。

 张捕头望着那人,觉得眼生的很,决非朝廷官员。

 高起潜接下来的话证实了张捕头的猜测:“这位是日本国的使者,前些日子到朝廷进贡,现在想回国。不过,由于叛军势大,朝廷怕他遇上危险,所以命你带上些人保护他出城,你将他送到茅山脚下的青山寺,那里自然有人接他,将他送到后,你就可以回来了。”他将一个令牌交给那倭人,望着张捕头道:“这是你进城的凭持,他身上还带着三张不一样的纸条,当你把他送到后,他自然会将这令牌和其中的一张纸条交给你,你就可以回来复命了。”

 张捕头道:“是,小人一定将他安全送到。”

 高起潜道:“听说你的两个儿子很听话,咱家想跟他们聊上几天,你这就回去,把他们送到咱家那里,等你回来再把他们接回去好了。”

 张捕头无奈,只得说道:“小人遵命!”

 高起潜离开衙门后,并没有回府,而是直接跑到了潞王那里,向他禀报。

 潞王看着跪在面前的高起潜,问道:“人送走了?”

 高起潜道:“刚刚送走。”

 潞王道:“派去的人可靠吗?”

 高起潜道:“是个捕头,办事还算牢靠,况且老奴已将他的两个宝贝儿子圈在了老奴府里,谅他也不敢造次!”

 潞王道:“很好,你很会办事,起来吧。”

 潞王转头,望着身边的人道:“怎么样?这下你可以放心了吧?”

 那人走到潞王面前,跪下说道:“外臣向井并代同僚野田叩谢皇恩。”

 潞王道:“你能体谅朕的苦心就好。不过,朕不知道,以你们小小的日本的国力,难道真能助朕一臂之力?”

 向井道:“本国虽小,但还是有些军队的,只要能出其不意的从叛军背后攻击,那么定能打他们个晕头转向,所以请皇上放心。”

 潞王道:“如果将叛军消灭,你们真的只要朝鲜一地?”

 向井道:“不是朝鲜一地,而是朝鲜半地,也就是以汉江为界,以北我们不要,我们只要南边。”

 潞王点点头,道:“这个要求还不算太过分,朕就恩准了。不过,你们可千万不能因此而骄横,忘了君臣之礼。”

 向井道:“臣决不敢忘!以后本国定然照常年年进贡,年年朝拜。”

 潞王满意的站起来,亲手推开紧闭着的房门,望着天上的乌云,道:“朕是决不会失败的!”他转过头,盯着高起潜道:“你昨天劝朕南走两广,以避叛军锋芒,但现在朕已经下定决心了,朕要在这南京龙兴之地坐镇,亲眼看着那些大逆不道的臣贼子如何收场!想当年,太祖皇帝就是在这里扫平天下,建立万世不朽基业的,今天,朕也要创一番事业,朕要做太祖之下的第二个大明圣君!”

 向井赶紧凑趣道:“是啊!依外臣之见,皇上确是大明开国以来第二个好皇帝,若打败了叛军,那么天下就指可定,而皇上也必然明垂青史,为后世子孙所景仰。”

 高起潜看着两人,默然不语。根据他得到的情报,江北的叛军过江以后,步步为营,向着南京一步一步的来,由于他们分成南北两路,紧紧的靠拢在一起,互为声援,毫无空隙可钻,左梦庚的军队与其锋数次,均大败而回,更让他感到焦虑的是,黔国公的兵马也已经向南京开来,隐隐与史可法大军形成犄角之势,若是再不从南京撤退,恐怕就会被包围在这看似坚固的南京城里了。

 他本想继续劝潞王离开南京的,但现在他已改变了主意。潞王的脾气他是了解的,自从潞王的亲信崔总管音信全无之后,他的疑心病就更重了,但这个日本人是个例外。对于这个日本人的来历,高起潜也派人查过,但除了知道这人是在湖广一带被左梦庚的军队抓住的外,就再也得不到任何消息。

 他曾告诫潞王,这些倭人不可信,潞王开始时将信将疑,但当那个叫向井的日本人向潞王卖了一番他的奇怪的见解之后,潞王立刻命人将二人放回国,当一年后,那向井又到南京,并将新式火器献上后,潞王更信任他了,一些机密的事情也找他商议,连高起潜都感到有些不妥。

 现在的高起潜不想惹麻烦,他只是站在那里静静的思考,仔细的衡量着潞王给他许下的诺言。按照潞王的许诺,若是潞王顺利登极,就把广西封给他,参照云南沐氏,由他高家世镇广西。为了保证血脉的延续,他已经把一个堂兄的儿子认为义子,准备在自己百年之后将广西王的位置传给他,但现在看来,这已经不大可能了。

 向井那很特别的声音打断了高起潜的思路,他对潞王说道:“皇上坐镇南京,只要能够坚守两至三个月,那么日本国的勤王大军就会从海上抵达,到那时,叛军就只有死路一条了!”

 潞王转头问道:“你们日本国有那么多水师吗?”

 向井道:“这个外臣自有把握,为了助皇上剿灭叛军,日本国将举全国之力。”

 潞王点点头,道:“要是你们能助朕剿灭叛军,那朕就重赏你,还有你们的那个将军。”

 看到高起潜半天不说话,潞王问道:“高起潜,朕让你去南边招集勤王军队,你办得怎么样了?不会又没有成功吧?”

 高起潜听到潞王这样说,心中猛的一惊,道:“禀皇上,老奴派去的人要么空着手回来了,要么就是音信全无,不知是被抓了还是被杀了。听回来的人讲,南边的各将已接到黔国公沐天波的命令,都不敢擅动,而少数几个向南京靠拢过来的军队听到叛军过江的消息后,又立即退了回去,再也不出营门一步。所以,依老奴之见,这些外地的勤王军已经靠不住了。”

 潞王道:“哼!朕没有他们照样可以坐稳江山!待朕鼎定天下之后,就让那些无小人知道朕的厉害!”他猛的将已打开的房门又关上,门与门框相碰,发出“砰”的一声巨响,将屋子里的人都吓了一跳。

 高起潜壮着胆子,说道:“老奴还有一事向皇上禀报。”

 潞王坐回椅子,说道:“讲吧!”

 高起潜道:“前几,关押臣们家眷的东厂监狱莫名其妙的发了场火,虽然很快就被扑灭,且没有伤人,但那里损坏较严重,恐怕已不安全了,是否将关在那里的人转到别处,还是将他们尽数斩首,还望皇上示下。”

 潞王闭着眼睛,说道:“那些人虽是叛臣家眷,但他们还是很有用处的,万一叛军真的打到南京,就把他们押上城墙,在那些臣贼子面前斩杀,一来可以震慑群小,二来可以摧垮叛军士气,甚至可以用来威臣贼子们就范!所以,现在还不能杀他们,就把他们关到别处吧,不过一定要加派人手,切莫让他们跑了。此事就由你来亲自掌管,出了事,你一人担待!”

 高起潜道:“老奴这就去办。”说完,他三跪九叩的溜出了屋子。

 向井见高起潜走了,他便说道:“外臣预祝皇上扫平叛军,一统天下!愿皇上的皇恩泽被四海,使得四方来朝,天下归心!”

 听到这些阿谀之词,潞王那垮着的脸舒展开来,他望着向井,道:“还是你知道朕的心思,明白朕的雄心。你也是知道一些天朝的历史的,应该知道‘楚才晋用’的意思吧!一个皇帝,若是真的怀天下,那么他就应该用所有可用之人。当年战国时的秦国就是这么干的,张仪、李斯等人都是别国的人,但秦王虚怀若谷,广揽人才,只要有才有能,尽数收用,最终凭借这些扫灭了六国,一统天下。

 如今天下大,我天朝竟然被一个小小的寇折腾的疲惫不堪,致使北方沦陷,社稷不宁。而更让朕感到不安的是,朝中大臣到了此时却仍在互相倾轧,若是再无人出来振臂高呼,恐怕天朝就此一蹶不振。

 朕要重振朝纲,朕要建立太祖那样的不世武功!为了早平定天下,朕也要‘楚才晋用’,朕也要广揽人才,不管他是日本人,还是高丽人,甚至是红夷人,只要他不是昏君的心腹,只要他肯辅佐朕,朕就能用他!如果你能用心辅佐朕,那么朕也重用你!”

 看着楞在那里的向井,潞王道:“好了,朕实不该说这么多的,今天朕已经累了,你下去吧。”  m.bWoxS.cOm
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