绍定四年
，正是莺飞草长时节，只见杂花生树，飞鸟穿林，高处有百花怒放，杜鹃成群，岸边杨柳拂作万条丝线，引来波光中鱼群
漾。这一
，成都府路官道上走来一行人，马背上带着干粮水壶，皆行远路人的打扮，正是从岷县南下去重庆坐船的李思业等人，此时他们已进峨眉山地境，只见此山山势巍峨、高绝奇秀，亦步亦景，果然是一山有四季，十里不同天。唐李白诗云：
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周
试登览，绝怪安可悉。青冥倚天开，彩错疑画出。
泠然紫霞赏，果得锦囊术。
云间
琼箫，石上
宝瑟。平生有微尚，欢笑自此毕。
烟容如在颜，尘累忽相失。
倘逢骑羊子，携手凌白
。在清明前赴岷县拜祭完父母和姊姊后，李思业南下成都短暂歇息了几天，寻到死去亲兵赵杨的家人，完成了他临终前的嘱托，并把三百两银子的抚恤金亲手交给他的母亲，可李思业却怎么也忘不了他母亲望着银子时那绝望的眼神，惟有将她送到山东，才能稍稍弥补心中的苦痛。
这次秦小乙伤势未愈，故没有随行，新任的亲兵队长名叫王四宝，也是三十宋兵之一，四川潼川府人，长得圆头大耳、四肢短
，为人生
诙谐幽默，做事胆大心细。原在李思齐手下任果毅都尉，李思齐见秦小乙不能随行，便荐他陪李思业南下，一路而来他
诨打科，笑料百出，倒解了不少李思业苦闷的心情。“东主，前面就是眉前镇了，说到这眉前镇我倒想起少时的一件晦气之事，从小别人总说我长相不俗，长大后能在这眉前镇上挑一房好媳妇，后来我才知道这眉前镇最有名的特产就是下崽的母猪。”
众人闻言皆会意地笑了起来。
“四宝！回家可别被娘子绊住了。”李思业也忍不住调侃道。
众人在说笑中便进眉前镇，此时离中午尚早，一进镇大家便感到有一种异样，只见大街上冷冷清清，不见一个人的踪影，家家户户都紧着大门，偶尔从门
里可以发现几只窥视的眼睛，一见李思业他们望来，便迅速闪开，或把门关得‘砰’响。“四宝，这个眉前镇有点怪，是不是不
外客。”“不是！我以前来过几次都不是这样的，那时候家家户户门口都摆有卖母猪的猪笼，你一上前，马上就有人笑脸想
。”李思业看见前面有个酒楼，便说道：“大家先去吃饭，随便问问情况。”
很快众人便进了酒楼，或许离吃饭时间尚早，只见里面也冷冷清清，楼上楼下总共只坐了五六桌人，大都是去峨眉山游玩的人，众人找了两张靠窗的大桌子坐了下来，小二笑
地上前来招呼。“客倌看起来面生，是初到眉前镇吧！可想来点我们镇上的特产？”“是母猪
吗？”王四宝随口问道。“客倌说笑了，母猪
怎能吃，我说的是峨眉山上的野味和山货。”这时李思业的目光却被一名打杂的大汉吸引了过去，只见那大汉长得面目黝黑，如半截黑塔般雄壮，而让李思业惊讶的却是他在扫楼梯的时候，如果仔细看，就会发现他的脚有时根本没有沾地，或许他是怕踩了灰尘而无意识的行为。但这份深藏不
的武功修为却让李思业闻所未闻，内心震惊不已。“小二，他是何人？”
店小二顺着李思业的目光瞟了一眼那大汉，不屑地说道：“他是我们店里打杂并看门的下人，姓燕，我们都叫他燕老七，他曾在峨眉山中学过艺，听说被赶出了师门，不过此人倒是个孝子，他有个生病在家的老娘。”
店小二说到这里收拾好菜单，叹口气说道：“这年头，会武艺又能顶
用，名声坏了谁敢雇他。”说完摇摇头去了。那燕老七显然是听见了小二的话，浑身一震，又低下头默默的扫地。很快，菜如
水般的端上，众人伏案大嚼，几天的干粮清水把大家的嘴都要淡出鸟来。李思业却一直在悄悄留意着燕老七，他发现燕老七的左手无名指已经没有了，神情麻木的脸上却有时隐隐现出一丝笑意，李思业总觉得他身上透着一种说不出的神秘。这时掌柜走了过来，向众人拱手问道：“各位觉得小店的菜肴如何？”
“呜！呜！”王四宝嘴里
了，忙不迭的点头称赞。“如果觉得满意就留空替本店在外宣传一下，我看诸位也是远道而来，俗话说‘在外靠朋友’小老儿就拜托各位了。”
李思业刚要问镇上的事，突然‘砰！’的一声，隔壁一桌的碗碟被掀翻在地，一个中年人惊惧地大叫道：“掌柜！你快来看！”
掌柜急忙过去，顺着那人手指的方向望去，顿时也被惊呆了，只见本来端上来时是一盆好好的汤，掀开盖子竟突然变成了一盆鲜血。
那中年人突然象想到了什么，吓得脸都变了形。
“鬼！鬼！”他大喊着冲出门去，转眼便不见了踪影。
“唉！又是一个吃白食的。”
掌柜叹了一口气，冲着那大汉吼道：“燕老七，你发什么呆。还不赶快过来收拾掉！”
就在这时，燕老七慢慢地走了过来，低声说道：“掌柜！我想和你商量件事。”
那掌柜闻言更加怒火万丈。
“又想预支工钱是不是，我已经把你三个月的工钱预支给你了，告诉你！这是我人好，否则你一拍
股跑掉我找谁要钱去。现在店里生意这么清淡，你还想要钱，做梦！快给老子干活去！”李思业暗暗摇了摇头，这燕老七怎么这样没眼色，没见眼前发生的事吗？
“可是我娘真的快不行了，我要给她抓药。求求你了！”
“呸！你娘不行了关我
事，她死了我还要给她带孝不成？她那个半条命的药罐子，天天吃药看病，还不如早点死的好！”“你！”燕老七突然怒视着掌柜。“你可以辱我，但你不能辱我娘！”
暴怒之下，燕老七手中的扫帚突然断成了几十截，手中的一截顿时成了一堆粉末。
“哼！说了又怎样！你别想吓唬我！你若有本事先把欠的钱还我。”
掌柜的话仿佛是点中了他死
，听到钱，燕老七猛地后退了一步，愤怒的眼光迅速黯淡了下来。他叹了一口气，默默地拾起扫帚：“我去换一把来！”
“掌柜！我有一件事请教！”
“客倌请说！”那掌柜的脸立刻又堆
了阳光。“我们来镇里发现家家户户都闭着门，大街上也没有行人，这是怎么回事？”
那掌柜闻言脸色一变，他左右看看四下无人便
低声音说道：“如果客倌要在镇里住几天的话可要当心了，最近镇里闹鬼！”
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