第二
，各人都在堂上坐着等宁王的出现。各人不动声
一言不发，实是因为各人并非很
，这几个也并没有成生死之
。韩钲略数，共有五十三人，若加上他们外面弟子之类真不知有多少人，若再加上宁王自己手下之人，那更不知有多少人。只怕攻一座城池也够了。不多时，宁王终于从后堂出来，拱手道：“各位英雄远道而来，本王未能好生招呼大家，实是对不住，望各位恕罪才是。本王叫大家不辞辛苦才此实是有件非常辣手之事需大家帮忙。还望众位不要推
。”众人听了此言忙道：“王爷但有所命，在下万死不辞。”
宁王笑道：“那本王在此先谢过各位了。众位英雄可有听说过不识武林八仙人，此生江湖枉为人这句话？”
韩钲心下一惊，暗道：“我道为了何事，却原来是让我对付自己，真是天下第一笑话了。宁王乃朝廷重臣，我八人却正与朝廷作对，可不是
剿灭我们兄弟？”张铨道：“听说过，可惜是只闻其事，不知其人，只听说他们行侠仗义好不威风。”
笪轱道：“他们是神龙见首不见尾，从不报姓名，听说作恶多端之人见了他们从来未有活下来的。也只听说那些被他们相助之人互相传颂才留下这话来。我们未能遇见八仙，实是惭愧。”
宁王拍案而起，怒道：“话虽如此，本王看是把他们托得大了，什么行侠仗义，他们目无王法，处处与朝廷作对，他们实乃朝廷重犯，该诛该灭。今
叫大家来所为正是此事。”韩钲道：“他们犯了何罪？”
宁王道：“小婿哪里知道，便是上月初三，他们还在洛
夜袭陈光廉巡抚府中，私自将陈大人斩首，盗走黄金五万两，白银三十万两，皇粮十万石。第二还将陈大人头颅悬于城门上，实是胆大包天丧尽天良。犯上作
，就此便可诛他们九族。此其一，他们作的大逆不道之事数不胜数，他们真是百个脑袋也不够砍。”韩钲道：“一个巡抚哪来五万两黄金，三十万两白银，十万石粮食？只怕是欺
百姓，收刮民脂民膏所得。此等人留在世上何用。不过是多一个欺百姓的贪官。”宁王道：“此案将上奏皇上，由朝廷审理，他们私设公堂，欺君犯上，真是太目无王法了。”
众人私自议论起来，韩钲却想着逃脱之法，如何相救八仙。
宁王又道：“现闲话休提，今各位英雄也知来的目的了，只不知各位意下如何。”
韩磊道：“王爷，你也太瞧我等不起了吧，区区八人，却叫我们如此多之人却对付他们？”
任京道：“韩大哥有所不知，八仙武艺高强，不然也不会留下那话来，陈府里里外外亦是几十位内家高手，再加上几百官兵可还不是拿他们一点办法也没有，在下不是长他人志气灭自己威风，你我二人只怕远远不是八仙中任何一人对手。不过我们如此之多之人定可将之缉拿归案。不辜负王爷的栽培。”
宁王道：“任英雄之言有理，本王再加上几十位朝廷内家高手助你们一臂之力，缉拿他们便轻而易举了。当然，这可不是你们江湖之人义气之争，本王要的是捉拿他们，而不是要你们与他们比武论胜负，还望各位见谅。”
韩钲道：“在下孤陋寡闻，以前从未听说过八仙之名，而这里众位英雄亦言道八仙神龙见首不见尾，又不知八仙姓名、又不知八仙相貌、又不知八仙住处，我等便这样捉拿他们，那我们到哪里找他们去，岂不大海捞针？”
宁王笑道：“小婿有所不知，本王却知他们近来一定要去一个地方。”
韩钲道：“如此说来，我们是有内线。”
宁王笑道：“贤婿果然聪明，一点便破，不过为了安全起劲，此内线现在还不便让大家认识，还请各位见谅。”
韩钲也不便问之内
是何人，但想天地教之人都乃铁铮铮的好汉，且底细也摸得清清楚楚，绝不会出现叛徒。但事实摆在面前，不得不信。孟珍道：“不知八仙在何处，我可也想瞧瞧八仙到底是怎生一付模样，不然让别人笑话我们枉为人了。”
韩钲道：“再过不久可便是武当武林大会了，难道八仙也要上武当？”
宁王道：“他们便要将在五百里外的夏州镇玄机庙会合，本王想他们也要上武当是八九不离十了。”
韩钲暗道：“说得果然不错，可不知如何告之兄弟们。让他们不要再去玄机庙会合？”却是不敢焦急
于表面。只好行一步算一步。宁王又道：“时间便在这几
，我们可先行在那埋伏，他们到了那里便是网里鱼，笼中鸟，想逃也逃不了了。望大家全力以赴，这可是大功一件，以后少不了大家的好处，要升官可升官，要发财可发财。总之是享不尽的容华富贵。”大家忙齐道：“承王爷瞧得起，我等定当全力为王爷效力。”
宁王笑道：“好，我们明
便出发。”当下众人大喝一碗酒各回房中收拾行李。到得第二
，众人各骑一乘快马纷纷往夏州去了。宁诗莘也已知韩钲便要走了忙来与之告别。宁诗莘道：“希望韩哥哥借此机会立此大功，我们便可快快乐乐在一起了。”说了此言头却越来越低了。又道：“你早去早回，我在这等你回来。”
她却哪里知道韩钲千般心情。韩钲道：“多谢莘儿关心，莘儿以后可要每天都开开心心才是。”心中自己却不
黯然。宁诗莘笑道：“你见我不开心过么？”心中却道：“不开心是有的，不过那可都是你害的，几
都不来瞧我。”这些话是不敢说出口的。又道：“一切小心，听说那什么八仙武艺高强，所以爹爹才收罗这许多江湖人物来。我知道韩哥哥苦干功在他们之上，那八仙亦非韩哥哥对手，我是放心的，不过只怕八仙八人对付哥哥一人，对方又使诈。所以韩哥哥万事小心。”说时不知手中何时多了一件饰物，原来是世间罕见的玉凤凰翡翠。低头道：“这是我娘亲送我的护身符，希望能保护韩哥哥逢凶化吉。还请哥哥收下。”此时已是
脸通红，正所谓女人最美害羞时，此时更是说不出的美
。韩钲哪里敢接，忙道：“莘儿的心意在下以心领了，如此厚礼在下如何承受得起。莘儿厚爱，韩钲莫齿难忘。王爷正在那边等着呢，这便告辞了。后会有期。”
宁诗莘心中一急，道：“哥哥便收下吧。”说完将翡翠
入韩钲手中，头也不回地跑进了大门。却害得韩钲一个人不知如何是好，后想宁诗莘一片好意，只好收下不再胡思
想。只悔未送她礼物。宁王在远处瞧得明白，等韩钲到跟前道：“贤婿，此次可是你立大功的机会。可不要辜负莘儿呀。”
韩钲忙道：“在下一介武夫，怎配得上令千金，等此事一过，韩某就此别过，定不见小姐一面便是。”
宁王大怒道：“我宝贝女儿的定情信物都大胆给了你了，你还不知廉
地说出这等话来？”韩钲惊道：“韩钲可不知这玉凤凰翡翠便是，请王爷还给令千金吧。”
宁王怒道：“终身大事怎可如你这般儿戏，你这般叫莘儿以后如何做人？你当本王什么人，你当莘儿什么人？难道还配不上你？若非莘儿对你钟情，今
你说出这话来你有百个脑袋本王也把它砍了下来！哼！”韩钲暗想反正此事一了也不再相见，道：“是在下愚昧。听王爷的。”宁王其实也是对他越瞧越喜欢，笑道：“这就对了，莘儿哪点不好，你不知皇宫贵族公子可排着长龙要娶莘儿呢，我家莘儿偏偏胡里胡涂看上了你，本王对她也没办法，你可不能负她！”韩钲也不敢接话，只是苦笑。
那玄机庙在荒郊野外，门前两和尚正在扫地。宁王一声令下，官兵将里里外外大小和尚与烧香拜佛之人统统拿下。暗中绑入了大牢。
不休等几个光头和尚住了进去，其余众人成了这小庙香客，偶尔进去烧几柱香，却是香火不绝。只待八仙到来。宁王在本地一张县令府中下蹋。
过了两
，宁王正与韩钲在厅中下棋，忽一探子来报：“今晨有一手拿大蕉扇大胖子入庙烧香。一眼便瞧出他乃江湖中人，且功夫不低。他烧完香便问不休和尚道：‘有朋友拜见法正大师，还请师父入内禀报一声。’当时在场之人都不敢确定他是否八仙之一，不休便道：‘真不巧，法正主持刚好云游天下去了，也不知何时归来，现暂由小僧管理事务，施主有什么事与小僧商量也无防，小僧定当效力。’那人道：‘一年前在下来此，却不曾见过几位师父，怎的全是生面庞？’不休忙道：‘小僧其实本来也是江湖中人，遭仇人追杀至此，多亏主持慈悲为怀收留我们，于是便在此出家了。我们都乃带艺僧人。施主未见过我们不足为奇。其他师兄随主持云游天下去了。’那人又道：‘原来如此，在下也是云游至此，想在此住上几，不知师父可有什么难处？’不休道：‘我佛慈悲，施主在此住上几无防，可惜这几刚好有几位仙人到此，本留施主在此一览仙人之尊容，无奈地方太小，若让施主住下，怕又怠慢了几位仙人，那可担待不起呀。’那胖人忽笑道：‘这可是法正大师待你的么？却不知是哪几位仙人？’不休道：‘师父云游四方，却曾言不识江湖八仙人，此生江湖枉为人，正是武林八仙人了，施主也是江湖中人，不会没听过此言吧？’那人大笑道：‘何只听过，在下还有幸认识他们呢。’吾等一听此言，要擒八仙还得靠他，于是将之留下。听王爷吩咐。”韩钲暗暗叫苦：“钟离哥哥也太不小心了，我得想个办法通知他们才是。”
宁王道：“既然如此，可要叫不休好生待他，不要
了破绽。不休可还问了什么么？”那探子道：“不休又问道：‘施主认识八仙，那可太好了，我们是后来之人，可不认得八仙，若他们来了我们还不知，怠慢了他们实是罪过。那么在此拜托施主了。’那胖人道：‘他们到此后，你们一定会认得出来，哪用认得着在下的。八仙中一个来，你们可能不认得，但若八仙来齐，你们便认得了。’不休不敢强求，便将之带到后房休息。”
宁王道：“有谁可知那人功夫到底多高么？”
探子道：“那人用蕉扇扇风进，小的正在旁，那扇出来的竟是如
水般连连不断的。没有高强的内力是扇出这种清凉不断之风的。再看他气度，武功应不在不休之下。”宁王道：“如此说来，他非但与八仙认识，而且他便是八仙之一。”
韩钲大惊，想不到宁王果然非等常之辈，短短几言就断出钟离哥哥是八仙之一，只怕连自己也是八仙之一他也早知道了？
那张县令在旁道：“王爷真是英名。”
宁王道：“就算他不是八仙之一，那他也一定是八仙之一弟子或徒弟，如果是八仙之一，那他便是‘汉钟离’。”
张县令恍然大悟道：“对，神话传说中，汉钟离便是一个大胖人，手拿大蒲扇的。”
宁王笑道：“韩钲，你可要遇上对手了。”
韩钲道：“好，我便对付那吹箫的韩湘子。看是他厉害还是我高明。”
宁王笑道：“你可不能轻敌，八仙在江湖上可是响当当的人物。”
韩钲忙道：“多谢王爷指点。在下全力以赴便是。”
宁王道：“我们有了十足准备，八仙
翅难飞。”过得两
，八仙中蓝海、何莲碧、曹轲相继到了玄机庙。韩钲再也坐立不住，对宁王道：“在下亦去查看敌情，看八仙到底怎生模样，好叫在下有把握擒住八仙。”宁王笑道：“应该了，可不要让他们瞧出破绽，否则前功尽弃。一切小心。”
当下韩钲离开张府，直奔玄机庙，路上见得百多武林高手，暗想宁王与兄弟们不知自己处境，需得有个两全其美的办法。
于是秘密到得玄机庙，之前早已问明八仙住处所在，于是跃上房顶，消无声息地曹轲住处，翻下一片瓦来，只见钟离泰、蓝海、何莲碧、曹轲盘桌而坐，钟离泰道：“这几
，我到处散步，这玄机庙有许多古怪，这周围几百号人全乃身负武功之人，听这里一个师父说他们是专门等八仙的。只怕我们行踪已经暴。”曹轲接道：“这百多武林高手各各打扮成农夫、地主模样，各人又好像不认识一般，这方圆几里也不过几个村子，哪有不认识的？他们也不像是来寻仇的，他们把个不大的玄机会围得水
不通，这里和尚可没那么大本事惹上这么多仇家，那么结果只有一个，他们是对付我们的。”蓝海道：“江湖中人虽也有跟我们仇深似海的，但他们可不认得我们八仙模样，他们也可不会这么齐地聚在一起，这么大一件事江湖不会不传得沸沸扬扬。我们不会不知。那么只有朝廷会费如此大心思对付我们。我们可是朝廷眼中钉
中刺。”何莲碧道：“果真如此，只是不知是谁
漏我们行踪，一定有内。”蓝海道：“他们想等我们八仙来齐了再来个一网打尽可就大错特错了！”
只听房顶上一人道：“正是！”众人大喜，韩钲已从正门走了进来。何莲碧笑道：“我说谁人敢如此大胆，敢偷听我们说话呢，原来是韩哥哥。”
原来宁王知不等八仙来齐，这里来的曹轲等人便不会走，且怕
了破绽，也就没派高手在旁监视偷听，因此韩钲跃上房顶又进来并未有人知道。韩钲忙将四人叫进屋，道：“我等在极度危险中。”于是将进宁王府所遇之要事说了。四人一听，果然所料之事不假，于是商量计策。
曹轲道：“这里只有韩钲出入自由了，还得先叫韩钲通知其他兄弟才是。”当下韩钲暗出庙。
刻不容缓，韩钲直往破庙去，赶至时时已四更，当时方荣睡得正酣，吕梁听到动静才知原来是韩钲回来了。
韩钲将事一提，吕梁知前事不知凶险如何，身上正好拿着至关重要的天地教名册。其实这名册每两年分由天地教各人保管一次，此时正由八仙保管。于是两人商量后知方荣为人，便
由方荣先保管。
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