岳家近
来上上下下都忙得不可开
，当然，全是因为岳家大少爷要远赴长安提亲这件大事。就连大宅里的仆役、丫环们都不知怎么着，人人学起吉祥话来了。
“百年好合？这些人在想什么啊？
得好像我明天就要
亲似的，这是怎么回事啊？”岳珉珀斜倚在门边，看着一边忙碌、一边念念有词的家仆们，怎么也无法
懂他们到底在期待什么。“那个呀，是爹下的令。是说等你把大嫂
娶进门，要每一个人都给你们说句吉祥话；所以，昨天朱媒婆来家里，就是来教那些丫环、家丁们说这些的。”
岳珉琨不知从哪蹦了出来，一副包打听的模样。
“随他们去吧，练再久也是白费力气。靖煊，明天我就要出发了，你准备好绊住爹娘了吗？”他倒是自信
司徒家会一口回绝他。“我说啦。”岳珉琨
脸笑意。“说？说什么？要你想办法绊住爹娘，你去说了什么？”
听到岳珉琨的话，岳珉珀差点没被自己的口水给呛死。
“我跟爹娘说，让你自己一个人上长安去啊。反正有媒婆跟家丁们跟着，那么多双眼睛难不成还怕你长翅膀飞啦！再说，哥不是跟娘下了赌注吗？要赢要输，我都希望哥能心服口服啊。”岳珉琨一派轻松，就像没他的事一样。
“我…你…”岳珉珀这才知道什么叫气急攻心，他都快被气厥过去了！
“哎唷！扮，你就别计较那么多了。我只不过是说实话，说谎总是不好的嘛。再说，你能说我说的有错吗？”
“你没错，错的是我，我怎会天真到相信你会如我所愿啊。”他多想一头撞死在门框上。
“哥，你这么说就有欠公允了，你只说要我想办法绊住爹娘，又没有说别的；我这样还不算是如你所愿，那要怎么样才算？”岳珉琨为自己叫屈。
“所以我才说错的是我啊，这下子我麻烦大了。”
岳珉珀抚着眉心，心想等会儿一定会挨娘亲一顿唠叨。
丙不其然，母亲的贴身丫环珠儿正朝他们走来。
“大少爷，夫人要您过去一趟。”她把夫人的口信带到。
岳珉珀狠狠瞪了弟弟一眼，冷不防赏了他一拳，扎扎实实正中岳珉琨的下腹。
“靖煊，这是订金，等等娘要是说了什么，我再好好的来谢谢你。”说罢，岳珉珀便随着珠儿去见母亲。
岳珉琨痛苦的抚着下腹，蹲坐在地上，痛苦的脸上滑溜上一抹等着看好戏的笑意。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
随着珠儿来到了母亲的房中，岳珉珀一语不发，迳自拔了个地方坐了下来。
“靖玺，别忘了跟娘的约定，不许你打退堂鼓。我会让珠儿跟着去，我跟你爹就如你所愿，在家等你的好消息了。”
“珠儿？娘，不好吧？少了珠儿伺候您，生活上诸多不变啊。”
要是给珠儿跟去还得了！那他不就没戏唱了？
岳珉珀心里泛着嘀咕，这珠儿就跟母亲的分身没两样，有她在，他可就像挂在虎口旁的肥羊一般，只有等死的份。
“你放心，我知道你要玩花样，珠儿只是去盯着你，确定你没有半路开溜，其它的，随你怎么做，我不干涉。”姜妍棠倒是看得开。
“既然娘这么坚持，孩儿也只好从命。不过，娘，您说的是真的？只要我不打退堂鼓、不半途开溜，怎么做都随我？”他得确认自己有没有听错。
“只要你不给我装疯卖傻大闹司徒家，其它的我都不过问。”姜妍棠要儿子输得心服口服。
“娘放心，我可不希望岳家颜面扫地，要丢脸也是丢我自己的脸。娘尽管放心吧，这来来回回的，不
上个把月我看是没办法。爹跟娘就多保重身子，明天一早孩儿就出发，就不跟爹娘辞行了。”他向母亲作了个揖。岳珉珀向来是个怕麻烦的人，不想娶
也是因不想招惹麻烦上身。对他而言，自由比什么都珍贵。虽然此去他是胜券在握，但并非是十成十的有把握。“司徒绯玥，我倒想瞧瞧你是何方神圣、堂堂尚书千金，能让媒婆们闻之
变，这可有趣。”岳珉珀回到自己房中，瞥了一眼放在他桌上的画轴，口中喃喃念着。
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算一算日子，岳家公子应该会在这几天内到达长安。司徒夫人千叮咛万
代，不许女儿再胡闹
来。“娘，放心啦，女儿不会再玩爆竹了，也不会要小怜在门口等，更不会让下人们抓老鼠跟猫放到正厅里
窜了。蒙汗葯跟巴豆粉您不是都没收了吗？而且您也不许我下厨房。家里附近的蜂窝也叫人清得一干二净了，女儿就算再神通广大也变不出花样了。”司徒绯玥委屈的看着母亲。司徒绯玥的鬼点子，可说是多到令人头疼。前些日子她泼油点爆竹，硬是把媒婆给烧成了秃子；在这之前，她还摘了两个蜂窝，放进提亲的公子的长摆下；也曾以醋代酒硬是灌了对方一缸子的白醋，更别说她不知哪
来上百只老鼠跟数十只猫，丢到厅里窜，还抓得提亲者一睑是伤，而蒙汗葯跟巴豆粉更是她不离身的法宝。把人昏了，她就帮他们抹上胭脂；若是掺了巴豆粉，不让那些个公子哥跑上一天一夜的茅房，是不会罢休的。“小蝶，你要相信爹娘这么做是为你好。我们也舍不得你嫁得那么远啊；只是，眼看我们也没得选择了，你就安分点别再胡来了。”
“娘，女儿真的不懂，为什么女儿非嫁不可？看您和爹的样子，好像女儿不该生下来似的。”长久以来，她一直都想问母亲这个问题。
“我的傻女儿，你是我们司徒家的宝贝，怎么会说不该生下来？就是因为疼你，才更要
你出嫁啊。”司徒夫人难掩悲伤，不舍的看着女儿。
“这些理由，爹跟您都说了千百遍了，但女儿是真的不懂啊。”
她的朱
微微翘起，怎么也想不透为什么父母总是千篇一律的用同样的借口搪
她。“蝶儿，相信爹娘就好了，知道吗？”司徒夫人握着女儿的手，哽咽的叮咛。
司徒绯玥明白，不论她怎么问，都只会得到她早已知道的答案。虽然对不起母亲，但是，她是不可能什么都不做，就等着那个商人来把她当货物一般带回江南。
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离开江南也有一段日子了，眼看就要进入长安城；岳珉珀这天突然找来酒楼的店小二，要他上街去帮他找一些人回来。
只见店小二用了一个上午，从外头找了二十几个人进来。
那二十几个男人，有的瘦骨嶙峋，有的则是黝黑壮硕，一群人走进酒楼里，不明白的人还真不知道发生了什么事，以为有仇家上门来拆店了。
“小二，开间房，带他们进去，我家少爷随后就到。”珠儿拿了些银两交给店小二，吩咐着。
半晌，岳珉珀才姗姗来迟的走进了那龙蛇杂处的房间，一进房里，便在桌上敲了三下。
“有劳诸位跑这一趟！”他作了个揖。
“你这有钱公子，不要说那种文绉绉的话，老子听不懂！听小二说你这有外快让我赚？有
就快放！省得老子憋得不舒服！”一个彪形大汉耐不住
子，咧开嗓门大声说着。“珠儿，拿些银两给这位先生，可以请他先回去了。”
岳珉珀脸上还是挂着微笑，丝毫没有让那无礼的彪形大汉影响。
看到什么事都不用做就有钱拿，其他的人也跟着噪动了起来。
“会识字的请上前一步。”
也不管眼前这群人一心只想拿钱走人，岳珉珀迳自开口问着。
下面一群人互看了几眼，半天也没一个人往前站半步。
只见岳珉珀脸上的笑意更浓了，他放下手中的扇子，若有所思的在人群里来回踱步。
顷刻，只见岳珉珀拿起了纸笔，写了简单的几个字，拿到他们跟前。
“你们一个个上前来，识得最多字的，可以拿最多的赏金。”他坐了下来。
“这位公子，那我们大字不识一个的怎么办？”
原本只是几个人小声的在下面嘟囔着，一听到有人大声发难，其他人也毫不客气的鼓噪了起来。
“银两我不会少给！不识字的也能跟方才那位一样，拿足银钱离开，多识一个字，我会多加一些。这样诸位可满意？”他倒是神态自若。
霎时，一片鸦雀无声，下面一群人面面相觑，就是没人敢上前半步。
“珠儿，打发他们离开吧。”
等了半响也没见人有反应，岳珉珀起身打算离开。
“少爷，小的只识得几个简单的字。您写的那些，小的是一个也认不得啊。”一个男子怯声说着。
“那好，你留下来，其他人可以离开了。”
岳珉珀示意店小二把剩下的所有人带走。
只见店小二连推带拉的，将那一群丈二和尚摸不着头绪的男子们带了出去。虽然不知道发生了什么事，但是每个人都拿到了不少银子，便也心满意足的离开了酒楼。
“你是做什么的？”岳珉珀上下打量起那个人。
“小的是个菜贩，名叫陈明。”
“你还算是有点礼貌。你先跟珠儿进去换身衣裳，其余的，待会儿我再跟你细谈。”
岳珉珀吩咐珠儿把这人带去梳洗一番。
约莫过了三炷香的时间，只见珠儿领着那个叫陈明的男子走了出来。
“陈兄，请坐。”
看到眼前这个菜贩换上了自己的衣裳，岳珉珀满意的点了点头。
“少爷，小的不明白，这是？”陈明生平第一次穿得这么华丽，声音兴奋得微颤着。
“是这样的，我有件小事想请陈兄帮忙。”他帮陈明斟了杯酒。
“少爷，请有话直说，小的担当不起，就叫我阿明就好了。听珠儿小姐说，是少爷打算顾个临时工，小人只管拿钱办事，少爷您就别那么客气了。”
岳珉珀越是客气，陈明就越是害怕得全身颤抖。
“好吧，阿明，那我也就直说了。我要你假扮成我，要做什么你就别管了！事情办妥之后，我会给你二百两。我可以跟你保证，不会有性命之危，如何？”
听到如此庞大的数字，陈明都给吓傻了！他微张着嘴，死命点着头。
二百两就算是他卖一辈子的菜也不一定攒得到啊。
岳珉珀很满意陈明的反应，他接着说：
“你身上这些东西，我也不拿回来，都是你的。这袋银两，就当是定银。明天起，你就跟着我，等我要离开长安之时，自然会送你回来。记住，我只有一个条件，不论什么人，都不许你透
半个字，否则，我不能保证你的下场。”“小的听得很清楚！小的家中只有一老母，帮少爷办完事之后，小的会带着母亲离开的。”
也不知这陈明是不是被吓到了，脸色白得像纸一样。
“那就好，这间房就给你使用，要是你要先回家一趟，先换回自己的衣裳再回去。”
岳珉珀用扇柄轻敲了陈明的肩头一下，然后离去。
在一旁的珠儿，半个字也没说，只是静静的跟着少爷。
他们离开岳家之前，夫人嘱咐过她，不论大少爷要做什么，都毋需阻止，也不用向她回报，只管帮着大少爷就好，似乎，夫人的胜算要比大少爷还要大上许多。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊
小怜站在司徒家的前院，又心急又担心的左顾右盼，时而见她把头上仰，嘴里嘟哝着：
“小姐，您怎么爬上去的？快下来啊，等等夫人看到了要小怜怎么办啊？”
小怜是司徒绯玥的贴身丫环，跟司徒绯玥就如同亲姐妹一般的感情，从小就跟着司徒绯玥一起读书识字，要说她也算是司徒家的女儿，也不为过。
“小怜，你不要站在下面，这样我会被发现的。听哥说，等等那个岳公子就要来了，我一定要他后悔走进我们家大门，你回房间去啦。”司徒绯玥打发小怜离开。
听小姐这么说，小怜也只好放弃劝她下来，
心不愿的走回房去。看到小怜乖乖离开，司徒绯玥满意的笑了笑，手上还不停的持续着她的计画。
就在一切都准备妥当之后，司徒绯玥躺在屋顶上
了口气，怅望着天上的白云，羡慕的连声喟叹。移时，她听见院落里的家丁们鼓噪着，似乎是今天的贵客临门了。
司徒绯玥小心翼翼的探出头来，望了一眼家里的情况。正巧，此时岳珉珀领着大队人马走进了司徒家大门；不料，岳珉珀才刚要踏进大厅，就从天而降几桶带着泡沫的污水，硬是把岳珉珀跟身旁的珠儿与仆役淋成了落汤
。看到自己努力了一个早上的成果如此辉煌，司徒绯玥开心得差点叫出声来。
正当司徒绯玥忙着佩服自己的精心杰作时，耳边传来了司徒鳞的叫喊声；原来，司徒夫人目睹女儿趴在屋顶上往下倒水，气得昏了过去。
看到母亲昏了过去，司徒绯玥也顾不得那个什么岳家公子，连忙从屋顶上下来，换了身衣裳飞奔到母亲房外准备赔罪。
“老爷，这该如何是好？若是那岳公子也跟之前的那些公子们一样，气得掉头就走，那可怎么办才好呀？连个女儿都管教不好，我又有什么脸面去见你们司徒家的列祖列宗啊。”
司徒绯玥才定到母亲房外，就听到母亲哽咽的哭诉着。
“夫人，这都是命。若是蝶儿真的嫁不出去，那么我也准备好辞官归乡了。”司徒宸安抚着
子，要子静下心来。“老爷，就算你辞了官，只要皇上真的有意召蝶儿进宫给太子作妃，我们也没有办法抗旨啊。”司徒夫人担心着。
“现在还不能确定皇上是否还记得当年的那句玩笑话，你就看开一点，一切都会没事的。”司徒宸也只能乐观的这么想了。
“我真的好担心。若是皇上还记得当年的那句话，真要我们小蝶进宫去怎么办？就算只是玩笑话，但皇上的话就是圣旨不是吗？我舍不得蝶儿去受那种苦啊，”
一想到有那种可能，司徒夫人的泪水就怎么也停不下来。
“皇上是说，若是小蝶十七岁还未婚嫁才会召她进宫的，我们还有时间不是吗？”
或许时间所剩不多，但是，总比坐以待毙来得。
听到父母亲的对话，司徒绯玥跌坐在地上。她这才知道为什么向来疼她爱她的双亲会
着她早一嫁人了。司徒绯玥收起了讶然的情绪，悄悄离开母亲房外的长廊，走回自己的闺房。她暗暗下了决定，只要她嫁了出去，那么一切都会没事。让父母为她如此伤神，她真的觉得自己好不孝。既然她已经知道了原因，那么她又怎么能继续任
下去？只要那个岳公子能通过她最低限度的测试，那么，她便会毫无怨言的下嫁到江南去。倘若那个岳公子只是个绣花枕头，那么她便打算同爹娘坦白，她听到了他们的对话，而且，她愿意赌上自己的下半辈子，去等待皇帝那不确定的玩笑话。她拿起纸笔，写了个字谜，交给了小怜，
“小怜，你等会儿把这字谜交给我哥，跟他说，若是这简单的字谜岳公子能解开，那么，我便愿意嫁去岳家。”
“小姐，你怎么突然…”小怜接过那张字谜，疑讶的看着司徒绯玥。
“什么都别问，只管照着做就好。”
司徒绯玥知道小怜想问什么，但是，她的决心是不会变的，更不会跟任何人提起。
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被淋了一身
的岳珉珀气得七窍生烟。要不是他下了赌注，不能半途开溜，他早就头也不回的离开司徒家了。为了让司徒家主动拒绝他，他也只得忍气
声，硬陪笑脸。“岳公子，真的很抱歉，家妹真的太胡来了。”司徒麟连声道歉。
司徒麟心想，好险他那个宝贝妹妹只是倒了几桶洗衣水下来，要是换成别的东西，那这个残局可就不好收拾了。
“我们公子不会因为这种事生气的，您就不用放在心上了。”岳珉珀身旁的一个仆役开口说道。
看岳珉珀打从进门就没说半句话，司徒麟觉得不妙，只有在一旁尴尬的陪罪。
半晌，司徒宸搀着夫人走进了正厅。岳珉珀连忙起身作揖，将自己的来意以及身家介绍了一遍。
“老夫知道岳公子此来的目的，也很抱歉让你们一进门就遇上小女的调皮捣蛋，岳公子还肯赏脸留下，老夫真的感激不尽。”司徒宸真的是
心感激。只见那岳珉珀笨拙的笑了笑，看了身旁的仆役一眼。
到目前为止，这陈明的表现倒还差强人意，不过脑筋怎么就不灵光啊！这样看着他，是想要他接话吗？
岳珉珀恶狠狠的瞪了替身一眼，示意要他自己看着办，便低下头退到珠儿身后去了。
原来，打从一进门，那穿着一身华服、一语不发的岳家少爷，其实只是岳珉珀那天请店小二找回来的那个小菜贩…陈明。
几天下来，岳珉珀是把他到了司徒家该说什么话、以及可能被问到什么问题，都给假设了一遍，要陈明背得滚瓜烂
，以免出马脚；自己则是扮成仆役，跟在替身后头，提醒他不要说话。“司徒老爷，晚辈此番来长安，还望能带回好消息。不知老爷是否愿意委屈将女儿许配给晚辈呢？”陈明生硬的说着台词。
“好说好说，岳公子先别客气了，我这就请小女出来，”听到岳珉珀还有意提亲，司徒宸
心
快。司徒宸指示儿子去把司徒绯玥叫出来，亲自给岳珉珀赔罪。
司徒麟还没动身，就见小怜走了过来，把字谜交给了司徒麟，告诉他司徒绯玥的想法，
“岳公子，家妹出了个字谜，若岳公子能解开，那么公子就能带回好消息，家妹也会亲自出来跟你赔罪。但若是破不了字谜，我们也只能感谢岳公子不嫌弃家妹，肯老远上门求亲，只是，只怕无法答应。”
看着那木讷畏缩的岳珉珀，司徒麟是怎么都看不顺眼。这么一个平凡的人，怎么会是他打听到的那个才貌双全的岳公子呢？
听到司徒麟的一番话，躲在一旁的岳珉珀脸上不
爬了笑意。没想到他选一个草包当替身，还真是选对了！这下子，他可是十拿九稳准备回去看母亲战败的脸色了。“但出无妨。”陈明的嘴角
搐着，笑脸怎么看都像在哭。没想到替身还真难当，要不是陈明早就全身
透，那么他冒出的冷汗一定会让在场的人—眼就看出他的紧张。“好鸟无心恋故林，吃罢昆虫乘风鸣，八千里路随口到，鹧鸪飞去十里亭。”
司徒麟念着妹妹写的字谜：心中百思莫解，为什么妹妹会出如此简单的字谜给岳公子猜。
字谜一出，只见陈明的脸色是青一阵白一阵，他看了一眼身旁的珠儿，又望了一眼珠儿身后的岳珉珀，眼神不断的发出求援的目光。
陈明怎么也没想到自己是要帮岳珉珀上门提亲！这下子若是他破不了字谜，那么他岂不成了罪人？好好—门亲事都给他毁了，那怎么得了！眼看厅里所有的人都盯着自己猛瞧，而珠儿与岳珉珀是怎么样都不对他伸出援手，陈明又急又慌，死命拭着额上的汗珠。
没想到这么一个简单的字谜，会出自一个尚书千金之手，岳珉珀心想，这司徒绯玥果真只是一个虚有其名的花瓶罢了。
“鸾凤和鸣！”陈明双眼一闭，
口而出这四个字。这可是他前些日子，正巧上一个在办喜事的大户人家去送菜时，听到媒婆念着的吉祥话里，他唯一记得的一句。眼看自己被
上了粱山，陈明脑中也只有这—句话上得了台面，也不管会不会牛头不对马嘴，便口而出。听到替身
口而出的答案，岳珉珀差点没给吓得忘了怎么呼吸！他真的不知道，是该怪自己命不好，还是该怪司徒绯玥出了这么简单的字谜。“岳公子，小女这厢有礼了，很抱歉方才的无礼行为，绯玥在此给公子赔罪了。”
岳珉珀的替身一说出答案，司徒绯玥便从后厅走了出来。
见到司徒绯玥，岳珉珀的替身立即被她的美貌
得双眼发直，连子诩忘了合上，一脸痴呆的直盯着她猛瞧。而一旁的岳珉珀心想，这花瓶未免也太美了，她的容貌美得让人屏息，银铃般的嗓音更是如黄莺出谷一般，萦回在耳畔，跟他所见的画中女子简直天差地远！
司徒绯玥看了一眼那两眼发直的岳珉珀，她没想到，这岳公子还真是个十足的大草包。长相平庸不说，现在居然这么无礼的死命盯着她瞧；但是，既然他不是个连简单字谜都破不了的文盲，她也只能硬着头皮，答应下嫁了。
看到替身如此争气，岳珉珀真的是啼笑皆非。但事已至此，岂容得他说不娶。愿赌服输，他认栽了！但是，纵使眼前这倾国倾城的美人有多让他动心，他还是不会轻易放弃自己的自由。再说，她让他淋成落汤
的这份大礼，他岂有不还之理？岳珉珀在心中暗自发誓，他要她一辈子都见不着他的面，让她做个深闺怨妇。
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