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第一章 任重道远(上)
  《元宁史记#83;齐相列传》

 朗以恩科进仕,初任合安守尹,正六品,隆徽十五年,右迁都察司正,从四品,未几,转少府詹尹,正三品,隆徽十六年,授少府令,正二品,世称罕闻,仁宗信之,托以顾命,朗以弱冠之龄入阁,时天下未重,然朗以少年之身亲赴古曼,奠两国百世之,无智勇不能矣,后来而进首相之位,天下莫不咸服。

 出使一个意向不明的陌生国家,再加上各国的密切关注,说不紧张,那绝对是不可能的,齐朗从离开的成越的当天,就不得不连夜布置一切,紫苏为他挑选了最优秀的随从,也秘密地给了他调遣所有人员的权力。

 “这次出使没有什么目标,只要你能打开一个良好的局面就行。”紫苏曾这么对他说,其他几位内阁辅臣也都十分赞同,齐朗知道,元宁朝中对这次出使并没有报有太大的希望,尽管所有人都明白,这是至略调整外政方略的开始。

 谢清更是直言不讳地劝告他“邦可以慢慢谈,但是人的命只有一条。你的第一使命是保护自己!”

 暗杀在政治中是最有效的手段,齐朗很清楚,自己与越奚#83;忽察的命现在都十分值钱。

 古曼与至略结盟,就表示东方的势力的需要重新划分,周扬、北伦与兆闽都不会任由这种事发生而无所作为,正为如此,紫苏与谢清都将家族中最隐密的护卫力量交给他,希望他能够平安归来。

 “大人,夜深了,您该休息了!”江城在门外低声提醒,齐朗看了一下钟漏,再看看桌上的条呈,抚额沉思了一会儿,扬声唤道“江城,你进来!”

 话音刚落,江城便推门进来,他穿着元宁的军服饰,容貌更是平凡到极点,但是五官端正,倒也算英气拔,他是永宁王府的暗卫,永宁王为齐朗践行时直接就说“不要让江城离开你身边,他能够保证你的安全。”

 永宁王说这番话的时候,神色有些黯然,齐朗没有问,因为,他知道永宁王应该是想到了父亲,那位死在边关箭之下的永宁王。

 “齐大人,您有事吩咐卑职吗!”江城恭敬地行礼。

 “就快到边城了,我想问你一点事情!”齐朗负手而起,摆手示意他随自己到内室。

 江城皱了皱眉,但还是跟在他身后走进去了。

 “你认为明天我们能安全过关吗?”齐朗头也不回,一入内室就问江城。

 江城一点心理准备都没有,不过,他也不是一般人,随即就回答“可以!”他对自己还是绝对的信心的!

 齐朗微微点头,看向他,缓缓地道“可是,我不想安全过关。”

 “啊?”江城一怔。

 “而且,我要在踏上古曼土地的同时受到致命攻击!”齐朗依旧不紧不慢地说着,对江城有些发白的脸色看都不看。

 “…大人…”江城想劝阻。

 “因此,你要绕道!”齐朗道出真正的目的。

 “这不行!王爷与郡主都有吩咐,我不能离开你十步以外!”江城一急,竟唤出了紫苏原本的封号,忘了她已是太后,这若是深究,便是大不敬之罪,但是,齐朗也无心与他说这些,对一脸焦急的江城,他只是轻轻摆手,平淡地道出自己的想法。

 “我只是不想浪费时间?若是我们一路平安地到了古曼,只怕古曼朝中会先冷落我们一段时,但是,若是我们在古曼遇刺,无论从哪一方面考量,成佑皇帝都不得慰问一番,我们也占了一份理。”齐朗淡然的笑容仿佛将要遇刺的不是自己。

 “大人,我是永宁王府的人,能命令我的只有王爷与郡主,大人的安危是两位主子托负于我的,无论大人有怎样的理由,我都不会让大人涉险的!”江城沉静下来,十分认真地拒绝齐朗,齐朗不由地皱紧了眉头,因为,江城说的都是实话,若是别的事,江城定然不会违逆他,但一旦事涉他的安危,江城便有足够的权力拒绝他的命令。

 见齐朗无语,江城躬身行礼“大人若无别的事情,卑职告退。”

 “若是为永宁王府呢?”齐朗忽然开口,满意地看着骤然停下脚步、转身瞪着他的江城。

 “我可以让你为先代永宁王报仇。”齐朗淡淡地笑言。

 “大人是说,行刺您的人就是当年刺杀先王爷的人?”江城自然听得懂他的意思,但是,他虽然心动,可还是有些不敢相信。

 “没错!”齐朗却是有成竹。

 “何以见得?”江城看着他的眼睛。

 “因为,军之中再没有更好的行刺方法了!”齐朗知道江城已经答应了,毕竟,比起他的安危,江城应该更执着于先代永宁王的死,这是暗卫的忠诚决定的。

 “大人很了解我们。”江城深深地看着齐朗,语气是最平淡的陈述,但一股压抑的气氛开始弥漫,齐朗却仿佛没有感觉一般,走到一旁闲适地坐下。

 “江城,你应该知道,我是先代永宁王选中的人。”齐朗漫不经心地回答了江城,但是,这的确是唯一一个能让江城心悦诚服的答案。

 身为永宁王府的暗卫,江城了解的事情不比任何一个高官显贵少,因此,他也知道当年夏光擎与谢遥选中齐朗的始末。

 那股让人屏息的迫感迅速退去,江城恭敬如仪,仿佛什么都没有发生。

 “大人有何吩咐?”江城低头询问。

 齐朗扬手展开一张地图“明天一早,你带人从西隘关口入古曼,先行到此等候,记住,不要张扬,要让人以为你们是先行探路的。”

 “是!”江城应诺。

 齐朗拍了拍他的肩“记住,没见到我扬起白绢,无论发生什么,你都不能动手!否则,一切就前功尽弃了!”

 “卑职遵命!”江城虽然有些不解,但还是答应了,因为,他很清楚,齐朗的才智、心计都是一等一的,此时,想必是有完美的布局了。

 齐朗微笑地看着他“我的兵法虽然不及永宁王,可是,谋定而后动,不战而屈人之兵,我还是懂的。不过,我自己更喜欢‘请君入瓮’!”

 江城一凛,听着齐朗似笑非笑的话语,他知道,那绝对不是戏言,而是杀伐的开端,就像当年先王死后,他与郡主、谢清引发的朝中变故一样。

 那是隆徽皇帝默许的大清洗,皇帝要铲除的是世族家门,那么这一次,太后的目标是什么呢?

 江城很想问问齐朗,可是,话到嘴边,他还是咽了下去——有些话是不能说的。

 齐朗代的事情,江城没有对任何说,只是在第二天一早叫醒了前一晚并不轮值的几个暗卫,悄无声息地离开驿馆。

 在江城他们离开的同时,驿馆对面的一扇雕花多格窗后,一道人影一闪而逝。

 “驿馆有什么动静?”边城外的草丘下,一群身背长弓、挎马刀的北方大汉都骑在马上严阵以待,虽然他们都穿着普通牧民的衣服,可是,一举一动中都透着严格训练过的杀气,而他们的马鞍后还挂着一支包铁的强弩,见到一个人急速跑来,为首的人了出来,扬声问道。

 来的人十分瘦,耷拉的帽沿遮住了大半的脸,骑在马上的那人根本看不清他的样子。

 “有一队人往西隘去了,穿的是军军服,为首的是齐朗的贴身侍卫之一江城。”那人的声音也很普通,没什么特色。

 骑马的男子点头,眼中却是一片沉思之,借着初起的晨光,可以看到那人的眼睛是与天空同的碧蓝,这在至略是不多见的,可是,也并非没有,尤其是在北方。

 报信的人在说完讯息之后便离开了,马队中最前面的一个人趋前告近蓝眸的男子,低声问道“大哥,怎么了?有问题吗?”

 蓝眸男子用马鞭轻击自己的靴子,皱着眉回答“我只是没有想到齐朗会将侍卫分开,就算是疑兵之计,这招也是下策。”

 他身边的男子思忖了一下,犹豫地道“该不会是那些人高估了齐朗吧?”

 “不可能!”蓝眸男子摇头“元宁的那位太后不是笨蛋,再说,我们的确吃过他们的苦头…我倒是担心,他是不是在其它打算…”

 “这…”那人正要说什么,就见又来一个报信之人,这一次的消息让两人又是一怔。

 “他想干什么?!”

 齐朗不仅派出一队侍卫,而且随后就让大部侍卫跟随越奚#83;忽察先去通关,而他自己,据说是有一份奏章要上呈朝廷,所以耽搁一会儿。

 思索了好一会儿,蓝眸男子忽然笑了,把他身边的那位吓了一跳。

 “大哥…你怎么了?”他小心地问道,虽然与男子称兄道弟,可是,他还是十分畏惧实力惊人的男子的。

 “没事!只是想通了齐朗的打算!”蓝眸男子扬手,长鞭指天,身后的人马全都一凛。

 古曼与至略的关系一向是敌对的,因此两国的边关也是相对的,但是因为两国互遣使者,古曼使臣的车队并没有受到刁难,很顺利地就通过了边城,眼见着入了古曼地界,边关城墙上的旗帜都清晰可见了,越奚#83;忽察总算松了一口气,笑着对身旁的齐朗道“大人真是厉害,看来,危机已经度过了。”

 齐朗也笑了笑,正想说未必,就听见车外一阵,夹着长箭划空的声音,越奚#83;忽察毕竟是马上长大的古曼人,立刻将齐朗扑倒,把他在下面,趴在车箱里,好一会儿,齐朗哭笑不得的声音才响起“越奚大人,你忘了,这车驾都是有铁夹层的!别到时候,我没被死,却被你死了!”

 “一时情急!齐大人见谅!”越奚#83;忽察讪笑着起身。

 齐朗淡淡地一笑,仔细地辨识外边的箭声,见他这副模样,越奚#83;忽察心里明白,这只怕是眼前的人故意安排的,可是,明白也无奈,毕竟,现在是在古曼的地界,一旦出事,自然是古曼的责任,转念想到自己那位主上冷淡的眼神,越奚#83;忽察先打了一个冷颤,随即在心里默念“不管了!一过关就要快马加鞭去皇帝的大帐,还是让主上去应付这个齐朗吧!”

 “越奚大人,还记得九年前,太后娘娘的父亲就是在与古曼的战中遇袭身亡的,虽说刀剑无眼,可是,我怎么觉得这箭的准头非同一般啊!”越奚#83;忽察知道齐朗开始施了,虽然明白无用,可是,身为使臣,他还是很严肃的解释“齐大人,那一次纯属意外,就连我方出击的人马也不知道,他们遇上的是贵国的永宁王。再说,齐大人也应该知道,古曼虽然以骑兵见长,可是,轮起弓弩长,天下还是以周扬为最,所以,请大人慎言!”

 那次的事情,各国心知肚明,可是,没有证据的事情,还是不提为妙。

 齐朗点头,微笑依旧“我只是开个玩笑,大人不必紧张,毕竟我们现在是在一辆车上!”

 言罢,他便拉开车门,在越奚#83;忽察阻拦前,闪身出了车子。

 “该死!”越奚#83;忽察咒骂出声,正想跟出去,却发现车门已经被齐朗从外面锁上了,不大骂出声,心急之下,他用的是古曼部族奴隶间才通用的古兰语,齐朗是听不懂,不过从他的语气,他也能猜出个大概。

 不在意地笑了笑,齐朗将目光投向正在冲击的袭击者,袭击者的人数并不多,只与侍卫的人数持平,可是,很明显,对方对于此次袭击是早有准备,彼此配合默契,反倒是侍卫因为一开始就在弓弩远之下就受伤严重,因此被得章法大,但是,毕竟也是训练有素,现在已经稳住了阵脚。

 齐朗一出现,袭击者的阵式就发生了变换,后面的人立刻换上强驽,箭头直指齐朗,侍卫则立刻将他护住,但是,却见齐朗扬起了白色的丝绢,这让所有人一惊,其中也包括袭击的人。

 “齐大人,我们的任务是杀你!”好一会儿,为首的蓝眸男子才开口回答,手臂抬起,示意后面的人准备放箭。

 齐朗却只是盯着他的眼睛——所有的袭击者都带着奇特的面盔,只出双眼——忽然微笑,对那人道“我想知道,你怎么会认为我在这里的?”

 听到这话,蓝眸男子放声大笑“齐大人,您是何等人物,怎么会有那般愚蠢的举动?分兵接应就能护人周全吗?您不会选那样的策略的!”

 “这么说,我还是为盛名所累了?”齐朗自嘲地一笑——他可不认为自己有多么有名。

 “没错!”蓝眸男子的眼睛一亮“一般人不知道,不过,在下可是领教过大人的雷霆手段!”

 这句话让齐朗心头一动,面上却只是不动声地点头“原来如此…只是…”

 “哦?”齐朗的话让蓝眸男子奇怪地出声询问。

 “如果,你猜到了我的打算,你认为先走的那一部分人真的只是疑兵之计吗?”齐朗看到他们的人数与情报上并无太大的出入,便“好心”提醒。

 这句话让那双碧蓝的眼眸一冷,不过随即而来的惨呼让他没有工夫与齐朗计较了。

 江城带领的人马从后面围上,他们虽然只有轻型的硬弓,但是还是足以将后面的强弩手杀,而侍卫也立刻展开反攻。

 “留下那人!”齐朗在混战开始时,便指着蓝眸男疾呼,因此,那些侍卫只是阻止他逃走,对其他人却是毫不留情,仍然护卫着马车的古曼侍卫不是目瞪口呆。

 其实,元宁侍卫的手段并不比战场上的杀戮残酷,只是,他们从未如此真切地看着一群人在自己面前屠杀另一方,尽管那是敌人,可是,那天飞扬和血滴与那些没有完整身首的死尸,仍让那些人变了脸,有些人更是闭上了眼睛,再看向面不改的齐朗,那些意识尚且清醒的古曼人开始相信之前蓝眸男子的话了——这个看上去儒雅沉静的男子也许的确是温和亲切,但是,对付敌人的手段却绝对是残酷的。

 “这片草场原名天道原,后来改名无归原,元宁皇朝世祖佑化元年,元宁两千兵马在此伏击古曼十万大军,边关守军配合出击,十万人马无人生还,因此得名,阁下认为,你的运气会比那十万大军更好吗?”混战将要结束时,齐朗忽然一字一句背颂起历史来,而眼睛却放在那个蓝眸之人身上,就在他话音落下的同时,元宁的侍卫解决了最后一个袭击者,十多把刀同时架了那个倒在地上的蓝眸男子,制住他所有可能的反击动作。

 齐朗立刻取出一张用了令印的纸,迅速地写上命令,交给江城“选两个可靠的人,押送这人入京。”

 “是!”江城立刻接过命令,转身叫过两个侍卫,而齐朗又想到了什么,转身走向那个蓝眸男子,硬了一颗药丸到他嘴里,被强迫咽下药丸的男子却是一言不发地看着齐朗,齐朗耸了耸肩,不在意地笑道“你休息一下就好。”随即那个男子就瘫倒在地上,全身使不一丝力气。

 江城一惊,明白那是永宁王的秘药“醉清平”不由惊讶地看着齐朗。

 “必须在一个月之内将人送到太后手上!”齐朗着他的目光,不在意地代,江城身旁的两名侍卫立刻应诺“是!”没有人看到那蓝眸男子眼中一闪而逝的狠。

 看着那两人带着人进入至略的边境,原本围着马车的元宁侍卫才散开,越奚#83;忽察心有不,面上却是十分担忧地走近齐朗。

 “齐大人,你真是神机妙算啊!吓出我一身冷汗!对了!那人是什么人啊?”越奚#83;忽察想知道他为什么单单留下为首的人。

 齐朗正要回答,耳边传来轻轻的破空之声,危险接近的本能反应让他全身一冷,所有人都来不及反应,包括齐朗自己。

 越奚#83;忽察眼看着齐朗中箭,倒向自己,随即就感到自己手碰到一片腻的温暖。  m.bWOxS.cOm
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