既然在数量上无法和老牌列强相抗衡，那么就用质量来弥补这一差距。罗凯决定让早期无畏舰的时代提前到来。
比起前无畏舰，无畏舰取消了以往战列舰上的用于攻击的第二口径主炮，装备了同一口径统一型号的主炮，保留了用于防御轻型军舰的副炮，以及使用高功率蒸汽轮机做动力。无畏舰将确立其后达35年世界海军强国战列舰火炮与动力的基本模式，此后战列舰的火炮
程以及航行速度将不断的被大幅提高。新式战舰的吨位被定在一万六千吨，计划武通造船厂的三个船坞先后动工建造三艘以充实平海舰队。
不过当预算出来之后，罗凯发现以台海岛的经济实力制造两艘都够呛，如果考虑到建造该舰所需要的资源，正值发展时期的台海岛实在不益于制造过多战列舰。
以台海岛现有技术与设备，能够制造出这样先进战舰的造船厂非武通造船厂莫属，海军的扩张是把双刃剑，一边影响台海岛经济发展的速度一边又为其保驾护航，罗凯不敢打破平衡，
于是他决定退而求其次，用两艘排水量4千吨的重巡洋舰来替代原本计划建造的两艘战列舰。
不止一次的，罗凯深深的羡慕清廷所具有的战争潜力，资源和人口，罗凯差得恰恰就是这些。
不过就是仅仅凭借手头这些，一切顺利的话，在1894年年底的甲午黄海海战爆发之前，平海舰队将有三艘新式和三艘旧式共六艘排水量三千吨以上的战舰作为主力，五艘轻巡洋舰作为辅助，组成一支总吨位超过四万吨的大型舰队。
这个吨位已经超过了黄海海战北洋水师参战吨位35000吨和日本参战吨位40000吨。
不过心想事成毕竟只是一个美好的愿望，实际上直到1895年初，甲午战争结束之后，面对重重技术难关罗凯设计的无畏舰都没有下水，当然这些就都是后话了。
4年五月底，朝鲜政fǔ自觉无力镇
声势浩大的农民起义，一急忙向宗主国清朝求援，于是在数周之后，一支由清政fǔ派遣的由叶志超和聂士成率领的淮军精锐2500人陆续在忠清道牙山登陆，准备镇东学
起义。东学军领袖全琫准等人鉴于继续对抗会引起外国武装干涉，便同意和朝鲜政fǔ谈判。朝鲜政fǔ被迫答应东学军提出的12条改革方案，其中包括严惩贪婪暴
的官吏、两班和富豪，取消封建等级制度，废除苛捐杂税和公sī债务，废除奴婢和
民制度，惩罚sī通日本者，平均分配土地等，史称全州和议。6月12
，东学军撤出全州。东学军在其控制区内的53个郡县建立执纲所，作为自己的政权机构，以贯彻执行全州和议的12项改革方案，管理当地一切事务。就此甲午农民战争第一阶段结束，不过大清帝国和日本帝国的战争却刚刚开始。1890年后，日本以国家财政收入的60来发展海、陆军，1893年起，明治天皇又决定每年从自己的宫廷经费中拨出三十万元，再从文武百官的薪金中ch
出十分之一，补充造船费用。为了买吉野，日本人发动了多次全国捐款：天皇把家产捐出十分之一，皇太后把首饰全部变卖，民众从牙
挤钱大量捐款，各地成立了吉野会等募捐组织，最后才筹款足够。日本天皇一天只敢吃两顿饭，再饿也不敢多吃，对比当时慈禧太后的
汉全席，差距不可以道计。“开拓万里波涛，宣布国威于四方”天皇御笔信》
在军国主义的畸形教育下，日本举国上下士气高昂，以赶超中国为奋斗目标，准备进行一场以国运相赌的战争。在1890年时，北洋海军二千吨位以上的战舰有7艘，共27000多吨；而日本海军二千吨位以上的战舰仅有5艘，共17000多吨。
1892年，日本提前完成了自5年起的十年扩军计划，到了甲午战争前夕，日本已经建立了一支拥有63000名常备兵和23万预备兵的陆军，和排水量72000吨的海军，超过了北洋海军。日本还出动乐善堂、玄洋社等间谍组织和人员潜入中国，加紧对中国各方面的情报搜集和渗透。
战争94年7月25
正式开始的。清政fǔ为了增援牙山孤军，派北洋海军巡洋舰济远号、广乙号，练船威远号，炮船
江号，由济远管带方伯谦率领，护送雇用的英国商船爱仁、飞鲸、高升三轮运载援兵赴朝。六月二十一，威远号护卫爱仁号、飞鲸号两轮自牙山返航。二十三
晨，济远号、广乙号两舰也自牙山回航，接应正向牙山驶来的高升号、江号，当驶至牙山湾口丰岛西南海域时，突遭日本联合舰队第一游击队巡洋舰吉野号、
速号、秋津洲号的截击。战斗约一小时，济远号、广乙号负伤败逃。广乙号逃至朝鲜十八岛附近搁浅焚毁。济远号被吉野号紧追，水手王国成、李仕茂用尾炮将其击伤。此时，
江号、高升号驶至。秋津洲号
降江号，高升号被速号所截，船上官兵宁死不降。速号舰长东乡平八郎竟下令将高升号击沉，清军950人除200余人生还外，余均殉难。七月初一，中两国政fǔ宣战，甲午战争开始。这个时候清廷终于感到了来自东边岛国的强烈威胁，他们开始寄希望于英国的调停或干脆想把英国拖入这场战争中来。不过英国人并没有上当，相反的还和日本人签订了共同抵制俄国的一系列条约。
此时此刻，清廷终于把目光转向了台海岛，在那里还有一支在李鸿章看来足以扭转战局的舰队。
于是，在八月中旬，罗凯终于摆
了有名无实的困住他五年之久的湖北巡抚之职，被重新命为台海总督，受到的朝廷赏赐以万两白银计。值得一提的是，除此之外他还兼兵部尚书、都察院右都御史和台海水师提督三职。这个任命很让人玩味了，真正的兵部尚书当然在京师的兵部，而真正掌管都察院的是左都御史，这些可以说都是虚衔。
但是存在必有价值，虚衔也有他的好处，自此罗凯就拥有了名义上的军权和监察权，而这个权利从某种意义上来说甚至已经不限于某一块地方。
罗凯也知道，他这次升官的好运完全是因缘际会，正逢国难之时，换做任何时刻就是自己的工作干得再出色也决计不可能得到这样的封赏的。
回到久别的台海岛后，罗凯开始研究近代海战的战例。石浦海战自己率领的平海舰队和法国舰队的较量给他上了毕生难忘的一课，如今的他已经不是小孩子了，他明白面对瞬息万变的战争只有充分准备才能让胜率更高。
罗凯经常工作到到4点，缺少血
下陷的脸颊丝毫掩盖不了他对胜利的渴望。他的副官徐海涛这样描述他眼中的不凡青年：每当工作的时候他总是热情洋溢容光焕发，他的眼如同雄鹰一样犀利，总是能找出问题的关键并加以解决。
不过就算是伟人也有犯错误的时候，罗凯并没有计算大自然赋予大海的力量。
在紧张的战前动员和筹备过程中时间过的很快，1894年9月初，罗凯亲自率领舰队自海参军港出发，沿途在上海南洋水师基地和威海卫北洋水师基地补给然后转道朝鲜。
哪知途中遇到了两场不大不小的风暴，这就大大延长了平海舰队在海上的航行时间，所以在九月十五号平海舰队并没有如约抵达黄海海域，这就为北洋舰队海军提督丁汝昌心头蒙上了一层阴影。
不过开弓没有回头箭好马不吃回头草，按照既定计划，丁汝昌必须率领北洋舰队在明天之前护送四千陆军搭乘的五艘运兵船到达大连湾。
第二天，北洋水师抵达鸭绿江口的大东沟。部分舰艇担任警戒，其余10艘主力舰在口外12海里的大鹿岛东南下锚。
第三天早上8时，运兵船卸载完毕。9时，北洋水师舰队起航。
与此同时，一支集中了日本全部主力舰艇的舰队也已经来到大东沟附近，它就是由日本军国主义的军神海军元帅东乡平八郎率领的日本联合舰队。这支舰队的目标很明确，那就是找到北洋水师的主力并且予以歼灭。
这样在鸭绿江口外海大鹿岛海域，就集中了两国几乎全部主力舰艇。
从年开始，日本进行了第第2期9年至1894年军备扩张计划，前后建造了三景舰等一批舰只，同时向英国订购了包括防护巡洋舰吉野、
速、战列舰富士、八岛等在内的一批战舰。此时的日本联合舰队在吨位，航速，火力上其实已经全面过老朽的北洋舰队了。第一游击队发现北洋水师。发出信号：东北方向发现三艘以上敌舰。然后北洋水师镇远舰桅楼上的哨兵也发现日本舰队。
一个多小时之后，双方在望，开始变阵。联合舰队第一游击队在先，本队在后，呈单纵阵，接近北洋水师。北洋水师在行进中由双纵阵改为横阵，旗舰定远位于中央，其余各舰在其左、右依次展开，舰队呈楔形梯队。同时丁汝昌还发出命令：各小队须协同行动，始终以舰首向敌，诸舰务于可能之范围内，随同旗舰运动之。
简单来说，双方的
战连在一起形成了一个左右颠倒的“7”字，那一横就是北洋水师利萨海战胜利方奥地利海军运用的横侧阵容，由于是横成一排舰首对敌，所以他是一种以冲角战术为前提的阵容。而
方就是那一斜，也就是单列阵容，由于是斜斜
上，日本舰队在不断拉近双方距离的同时始终以侧弦对敌，更能发挥出战舰的火力，所以以他是一种以炮战为前提的阵容。黄海海战，是利萨海战之后，第一次含有主力舰出战的海战。时隔数十年，北洋舰队采用了利萨海战胜利方所用过的阵型，而日本联合舰队的指挥官东乡平八郎在以国家命运作抵押的战斗中**
的又启用了失败方的单列阵容。在五千八百米的距离上炮声开始响起，但是真正的有效炮击是在三千米以内进行的。
而就在战斗开始不久，北洋舰队旗舰定远号中央装甲堡式铁甲舰7300吨主炮炮塔就被命中起火，北洋水师提督丁汝昌被余波震伤，丁汝昌拒绝随从把自己抬入内舱，坚持坐在甲板上督战，可是他只能鼓一舰士气，战斗刚开始，北洋舰队就失去了指挥。
与之形成鲜明对比的是日本联合舰队的灵活机动，日本的联合舰队被东乡平八郎分成游击队和本队，这个拆分的原因在于本队的速度比较慢而游击队的航速较快。或者不如说是东乡平八郎把联合舰队的快速舰都放在一起组成了一支平均航速22节的包抄小队。
他们斜斜
入，绕转包抄，形成了叉火力。由于本身日本联合舰队大多都是新式舰，所以在
速上要比北洋水师的老舰快得多，火力大概是北洋水师的三倍，再形成叉火力，那么在局部的火力上就形成了倒的优势。北洋舰队右翼的超勇号和扬威号二舰本来就是小吨位的撞击巡洋舰，当然比不上日本联合舰队大船的防御力和火力，相继被击中起火退出战斗。
实际上就吨位而言北洋舰队也完全不是日本联合舰队的对手，日本联合舰队吨位超过三千的就有九艘，而北洋水师除去镇远定远两艘铁甲舰7300吨外都是清一
的三千吨以下的小舰，这就好比两头狮子带着一群羊和一群狼作战，结果是成全了狮子的悲壮。
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