“听了这么长时间支支吾吾的战报，就让我来总结一下好了。”懒洋洋的声音回
在宽广的作战会议室里“你们把持整整三万名索菲亚的精锐部队，防守着全大陆最著名的城市，但是却被区区三千人随随便便地在防线上进出，攻破了我们的监狱，放掉了两千个危险的死囚。”发话者有着一头黑色蜷曲的长发，其中一缕还
在额前，令英俊的脸庞看上去充
了玩世不恭，如果不是那身精美的骑士铠，恐怕大部分人都会将他当作是舞会上的花花公子。事实上，此人也的确是依靠庞大的家族势力和与艾德王子之间的“友谊”才得以成为血玫瑰骑士团最高指挥官的，忌惮于此，面对这种很明显的嘲笑，贵族们依然不敢表现出太大的不——就和以往一样。“不仅如此，还有更精彩的。”轻佻的骑士不顾听众越来越难看的脸色，继续自顾自地说“为了捕捉某个倒霉蛋，你们居然中了里魔法使的陷阱，一次
折损超过一千五百名精锐战力…实在是…”“这种指责实在太荒谬了，”一名衣着华丽的大贵族终于忍耐不住了“说风凉话谁都会，可是当时我们苦苦奋战的时候，您又在哪里？”
“苦苦奋战？别开玩笑了，根据正确的情报，你们当时全都在王宫中呼呼大睡。与其在这里吵架，各位不妨先庆祝一下，自己居然没死在那个魔法剑士的刀下。”对方耸了耸肩膀，声音中的讽刺更甚“幸好阿尔汉佐陛下当时正在郊外度假，而艾德殿下的反击又令叛军不敢上前，否则后果真是不堪设想~！”
整个大厅的气氛在瞬间停滞，人们的脸色顿时阴沉下去，其中几个胆小的贵族不
下意识地缩起脖子，似乎想起了昨天醒来后见到的血腥景象——权倾朝野的沙格鲁宰相身首分离，而帝国最有势力的卡里贝欧亲王则被一剑穿心，从两人体内淌出的血
不仅染红了地板，同时也令所有贵族的内心蒙上了一层恐惧——原来在残酷的现实中，索菲亚帝国的防御和纸一样薄。“所以了，当时我因军务而未能参加舞会，未尝不是幸运，否则便很可能落得个死无全尸的结局，就和那两位一样…”
“够了够了，都给我闭嘴。法佩罗，你也别再指责他们了。”索菲亚的统治者，阿尔汉佐-林诺特以微微颤抖的声音打断双方的
舌剑——这倒不是由于他害怕什么，而是过于纵
带来的力竭导致的。“是的，皇帝陛下。”血玫瑰骑士团团长，法佩罗-德利坦恭谨地鞠了个躬——在拍马方面，他的技术是一
而及时的“这种时候，我们能依靠的只有您的智慧了。”“那么，”阿尔汉佐略略考虑了下“就由你率领血玫瑰骑士团去追击那些叛军吧~！”
目前，血玫瑰骑士团驻扎在大卢尔德以北五十公里处的主力部队共有四万五千人，用来对付逃亡的四千左右叛军绝对绰绰有余。不过敌方队伍中有一名实力无法估算的里魔法使，如果这个不懂得战术的法佩罗轻敌强攻，或许会令骑士团损失惨重。一想到这点，几名贵族不
心中暗喜。“是的，陛下。”法佩罗回答的时候，一旁沉默至今的艾德却突然对他使了个眼色，凭着与对方长久的“友情”骑士团团长立即心领神会。
“不过，我有一条建议，或许会对您的统治和索菲亚帝国的强盛有所帮助。”
“哦？说来听听？”皇帝眯起眼睛。
“对方的兵力连我们的零头都不到，相信作战胜利指
可待，在这种情况下，能否允许我活捉那位里魔法使？”法佩罗的声音中带着不宜察觉的
惑“如果能得到里魔法的奥秘，再加上索菲亚帝国的力量，我们一定可以称霸整个大陆~！”阿尔汉佐的眼睛顿时一亮，接着，这位好大喜功但却只懂得酒
**的皇帝立即连连点头起来：“很好~！你的提议非常好~！对，给我活抓那个里魔法使~！”这段话令艾德王子脸上的
霾一扫而空，一想到奥
哈人的身材，他就不住眉开眼笑。好吧，既然你不愿意顺从我，那么这次就来硬的~！不仅如此，我还要杀光你的全部同伴，特别是那个精灵侍卫~！艾德恶狠狠地下了决心，然后又对一脸严肃的法佩罗比了个“干得好”的手势，王子的密友则回以微微一笑。
“请放心，不惜性命，我也一定会达成陛下您的心愿~！”血玫瑰骑士深深地低下头，让额前的长发遮住他的表情。
半天之后，风风火火的法佩罗已经回到了骑士团所驻扎的营地。按照皇宫军事会议制定的计划，他将立即出发，联合各地驻军一同展开地毯式搜索，以拦截向北方逃窜的叛
军。然而，在送走了几位想讨好他的大臣后，骑士团长脸上那副急切争功的表情却突然褪去，取而代之的是一种异样的平静。整个帐篷中只有血玫瑰骑士一人，门外还把守着数名高阶骑士，就连一只蜜蜂都无法飞进。然而法佩罗却转身面对黑暗，然后缓缓地确认：“你在这里？”
“是的。”一个低沉的声音回答。接着，从
光无法企及的阴影中浮现出一个幽灵般的轮廓，虚无得好象本身便是黑暗一般“感觉到了？”“不，”法佩罗不甘心地撇了撇嘴“我只是推测到你会来而已。话说回来，你的主人呢？”
“目前他并不适合到处游
，”对方迟疑了一下，似乎是在思考应当如何描述“根据那个人的指示，主人现在负责充当辅佐…以及监视的角色。毕竟，我们的朋友喜怒无常，离开是不明智的。”“或许。”骑士点了点头“让我们言归正题，你带来了什么情报？”
“那批自由军现在隐藏在温菲尔德学院废墟里，根据内线的情报，他们将会取道幽暗森林，第一站就是逐风者城堡。”影子一字一句地回答“另一方面，我们的猎物并没有改变路线。”
“也就是说，那些可爱的解放者居然自己跑到即将
发的火山口上去了。真让人感到遗憾。”法佩罗笑了起来“为了局势的稳定，我会把他们也全部消灭掉的。”“我明白了，会转达你的计划的。”影子点了点头。伴随着那低恋纳簦ㄅ迓薜纳聿嗦庸徽笪⒎纾
锸炕毓窭吹氖焙颍牧樵救粢粝值穆掷淹耆叵В逝窠锹涞暮诎抵毓槟病？“…依然不是他的对手。”过了好一会，血玫瑰骑士才低低地叹了口气。接着，他大声地喊了一声：“传令兵~！”
“是的，大人。”当士兵进门的时候，看到的依然是那个一脸玩世不恭的得势贵族。
“把千人长和**师们都叫来，我们准备出发了。”花花公子说着，用指节不耐烦地敲了敲桌子“目的地，逐风者之城。”
银白的月光下，七座残旧的高塔连成一片，为寂静的大地笼罩上一层阴冷
的气氛。几百年前，作为温菲尔德学院最著名的景观，它们象征着魔法之理，代表着权势的颠峰，然而今天，他们却只能算是这个世界中无数被忘却的遗迹之一。不过有些时候，遗迹也同样可以充当暂时的栖身之所——摆
追兵的索菲亚自由军，此刻就隐藏在这片巨大的建筑群中。对于楼宇众多的学院来说，想要容纳四千人而不被发现并不困难，更重要的是，由于一个传了上百年的传说，很少有人敢于接近这片森的土地，其中也包括了索菲亚帝国的胆小斥候们。“那是雷娜斯时代的事情了。”格雷罗喝了一大口烈酒，然后老练地感慨着“愚蠢的死灵法师打开了通往扭曲虚空的大门，原本以为自己能获得恶魔的力量，结果却头一个被宰掉。”
“那是什么恶魔？”被吸引住的听众好奇地问。
“寄生翎。”兽人低声回答，试图营造出恐怖的气氛“他们拥有极为强大的力量，擅长诅咒和感染，而法师们的魔力却很难对这些恶魔造成伤害。这些家伙一从扭曲虚空里出来后就感染了周围的所有法师，把他们变成自己的傀儡，而一旦被这些傀儡咬到…那么你也会步入同一条道路。”
“如果事实真如你所说，那的确是很难控制的瘟疫。”韦沃在一旁评价，满意地咬着面包——比起监狱的伙食，自由军补给的味道要好得多。
“所以后来，当时的统治者立刻派大军封锁了整个学院，被困其中的法师既要面对恐怖的恶魔，又被军队
在学院内无法出去，情况非常危机。”格雷罗绘声绘
地继续“好在一对杰出的法师情侣
身而出，找到了杀死恶魔、让傀儡们恢复心智的方法。”“但是，那位美丽的女法师却为此付出了生命的代价。存活下来的另一人因此伤心地离开了这个是非之地。而著名的学院虽然侥幸解决了危机，却从此没落，再也无法把握住权力的颠峰。”一个银铃般的声音突然
了进来。“嘿，你应该照顾下我的听众，不要随随便便地说出结局啊。”兽人极为不
地看着精灵女孩。“现实总是残酷的，不是吗？这故事真让人伤感。”奥
哈的眼神中掠过一丝惆怅，她叹了口气，然后缓缓地走出房间，很快就从众人的眼中消失了。“她好象有点不对劲？”兽人歪着脑袋看了看韦沃。
“是啊，自从罗兰来了以后她就有些魂不守舍。”对方则将询问的目光投向精灵剑士，那个高大的身影一直充当着沉默的听众“不过我估计奥
哈小姐在意的恐怕并非罗兰的长相和剑术，对不对，艾伯塔？”艾伯塔只是不置可否地摇了摇头，并没有多说什么。
当里魔法使走过学院中央的广场时，罗兰恰好结束一整套剑术的练习，正在仰头大口喝水，奥
哈的出现令他呛了起来。直到对方走近身前，青年才终于调整好表情。“嗨。”精灵女孩首先打了声招呼“干吗要现在一个人练剑呢？”
“没什么其他事可做。他们应当正在讨论今后的对策吧？那和我无关。”罗兰犹豫了一下，然后和盘托出自己的想法“而且实际上，我对索菲亚自由军的主张并没有兴趣…只是…”
“只是害怕寂寞，所以才无法一个人离开，对吗？”奥
哈替他说完剩下的话，然后坐到了青年的身旁，距离是如此之近，罗兰甚至可以嗅到精灵发丝间的清香。“或许吧。作为一名被通缉的死囚，跟随着自由军存活几率会大些。”年轻的人类剑士也坐了下来，抚摩着手中冰冷的武器“我觉得自己和这柄剑一样，被某个工匠磨利了便丢进世界，对过去一无所知，虽然有着锋利的刃，可是却没有任何目标。”
“失去过去并不代表一切的终结。”精灵目不转睛地看着对方，然后转过头，将目光投向深邃的夜空。
“我的故乡是布拉因那斯，远在大洋彼岸的精灵国度。将近十年前，那里发生了恐怖的变异…一种神秘的力量感染了精灵，
离了他们的灵魂并令**陷入永恒的睡眠之中。尽管我是一名里魔法使，可是依然对此束手无策。在整个国家被这种力量撕裂的情况下，我们只能逃往大陆北方。”“可是，那一次逃亡却是不亚于变异的噩梦。”奥
哈不住痛苦地闭上眼睛“当精灵的身后有一个国家作为后盾的时候，人人都想讨好你，可是当我们失去家园以后，整个世界就变了样。许多贵族挖空心思想要捕捉到我的族人，把他们变成自己的奴隶，然后为所为。一开始逃出布拉因那斯的有好几百人，可是两年之后，就只剩下我和艾伯塔两个人了。”“后来，我们又
了三年，最后终于找到机会穿越无尽之海，来到卡那多斯大陆。”奥哈的语调逐渐轻松起来“原本是希望能得到这里精灵一族的庇护，可是最后却差
错成了索菲亚自由军的成员，不过那并不重要…重要的是，我们找到了自己的栖身之所。”“其实，我和你是一样的。”奥
哈顿了顿，望向沉默的罗兰“我对于人类的纷争没有什么兴趣，也没有什么所谓的政治主张…可是，我希望自己能成为某些人的支柱，这能证明我存在的价值。就象现在这样，与其说我在为解放索菲亚帝国而战斗，倒不如说我是在为保护同伴们而战斗。”“想要找到人生的终极目标是很困难的，对于我们这些长寿的精灵来说就更不可能了。”女孩眨了眨眼睛“与其这样迷茫的挥剑，不如先找到值得自己重视的事物，你觉得呢？”
“没错。”罗兰水
的双眸在瞬间亮了起来，神采熠熠。下一刻，青年的眼神却带上了朦胧微妙的波澜：“谢谢你…可是，为什么要这么关心我？还有昨天，自由军的首领告诉我，你的行动完全是…”
“不要随便过问女孩决定的理由。”奥
哈微笑着站起身，然后伸出手“一起行吧，直到你找到自己的目标为止。”“是~！”青年认真地点头，牵住了女孩的手。
逐风者之城，由智慧的精灵们建立于奥菲娜历的魔法都市，它的东侧是神秘的幽暗森林，北方则盘踞着宏伟的白石山脉，南临索菲亚帝国疆域，西接里德尔帝国边界。在遥远的过去，精灵们精心收藏的书籍与智慧曾吸引着卡那多斯最著名的贤者们，当时逐风者之城的知名度甚至可以和大卢尔德的竞技盛典相提并论。
然而，几百年过去了。处于大陆中心、同样也是势力角逐中心的城市在战火的洗礼中逐渐褪去光彩，成为无人问津的寂静之城，曾经引人注目的知识与智慧，也同样被掩埋在了瓦砾和尘土下，只有依然矗立的魔法塔和宫殿群见证着岁月的流逝。
不过很显然，索菲亚自由军对于探索遗迹并没有兴趣，他们的目标是尽快进入幽暗森林，借助错综复杂的丛林地形和西方里德尔帝国的干扰，摆
身后的大批追兵。“但是…进入幽暗森林后，我们还是要寻找遗迹吧？”行军途中，罗兰忍不住发问。
“那些是经过自由军修缮的设施，可以永久
使用。”艾伯塔淡淡地解释——这位精灵剑士对于罗兰的态度显得非常微妙“而且，我们并非死亡骑士，比起坚固的城墙，补给才是最重要的。可惜在这方面，逐风者之城的废墟不能为我们提供任何庇护。”“是的，我明白。”罗兰点了点头，暗暗懊悔为什么自己居然会忘记补给问题。为了转移注意力，他试着重新找了个话题“不过无论如何，这片大陆上的遗迹数量还真不少。”
“谁叫女神们都跑到海那一头去了。”韦沃也
了进来，和精灵一同教育新兵“卡那多斯人太过依赖神灵的力量了，以至于当我们被抛弃之时，根本就不知道该如何去做。整整两百多年，无论是里德尔帝国还是索菲亚帝国，或者其他什么小国联盟之类的势力，没有一个能够占据优势。”“而如果自身都难保的话，又有谁有财力和军力来占领和开发这些遗迹？”他说着**起手中的匕首“或许再等个几百年，哪个女神重新土地降临的时候，大陆才会再次统一…不过，那也只是胆小鬼的白
梦罢了。”“总之…”韦沃似乎说上了瘾。然而在他继续口沫飞溅的演讲前，一名神色紧张的斥候却冲了过来。
“正前方发现大批敌人，是血玫瑰骑士团~！”战士低声地说着，语调中透
出不安。“什么~！？”几名首领异口同声地喊了起来。
格雷罗的脸色首先沉了下来，谨慎起见，他又问了一次斥候：“你确定他们已经占领了西部和北部通往幽暗森林的全部路径？”
“是的。”对方以肯定的口吻回答，而就在此时，另两名斥候也带来了同样的消息。了解到状况的严峻后，处于急行军之中的部队只能停下，在空旷的平原上等待着。
“看来我们被包围了。”韦沃简短地总结了目前的危机“他们埋伏了两万五千人在幽暗森林的外围，还有两万追兵跟在我们身后。四千人的部队根本无法突破防线，恐怕只有全灭。”
“该死…行动计划
出去了。”兽人的眼中掠过一道凶光，他下意识地握起拳头“自由军里恐怕被安了对方的眼线。”“是的，这件事必须得到妥善解决。”奥
哈点了点头“可是格雷罗，我们现在首先要做的是度过眼前的难关。”精灵女孩说着眺望起广阔的草原，可是得到的只有失望，地平线边缘的血玫瑰骑士团在逐渐接近，但周围却没有可供防御的障碍。除了已被遗忘上百年的逐风者之城。
“法佩罗大人，反叛军已经全部被
进逐风者城堡了。”一名高阶骑士队长走进临时搭建起的帐篷，鞠了个躬“埋伏的部队和主力部队均已做好一切准备，我们是否要发起攻击？”“他们已经进城了吗？很好。”血玫瑰骑士团团长舒服地靠在躺椅上，就好象此刻进行的是一场愉快的狩猎而非残酷的战争“现在传令下去，让在另一侧埋伏的部队继续巩固防御，主力部队则撤退到指挥所的位置来。”
“撤、撤退？”由于过分惊讶，那名骑士甚至忘记了礼仪，他瞪着铜铃般大的眼睛，直直地盯着自己的上司看了半天，显然是认为他疯了。
好不容易才得到如此精准的情报，结果团长却
出半数部队埋伏而非拦截，以至于让叛者们逃进了防御坚固的城堡。而现在，他居然会在胜利唾手可得的情况下下达“撤退”这种荒谬到无法置信的命令~！尽管自己从来对外界的传闻不屑一顾，可是看样子，这个游手好闲的贵族子弟确实对战争一窍不通。“可是，大人…”
“别什么可是了。”法佩罗
暴地打断对方“立刻去执行我的命令，然后再把所有的千人长都叫来，我要亲自布置战术。”尽管统帅非常缺乏风度，可是血玫瑰骑士团的效率却并没有受到影响。五分钟之后，所有的高阶骑士队长已都进了中军营帐，个个铁青着脸，不过花花公子对此
视无睹。他站起身，摊开逐风者之城的俯视图，然后开始讲解。“各位，我相信你们一定很奇怪。为什么我要以全部兵力追击这支仅仅四千人的叛
军？为什么在将他们入包围后又打算撤退？”血玫瑰骑士自鸣得意地笑了笑“答案其实很简单——我们此次出征的目标并非歼灭叛军。”“真正的目标，是隐藏在逐风者之城中的某样东西。虽然凭我们自己的力量无法得到它，可是…”法佩罗的眼中掠过一丝异样的神采“很快，就会有人代替我们去解开遗迹中的
题了。我们唯一要做的就是在他们取得那东西后强抢，所以，现在务必撤退，以免打草惊蛇。”帝国最著名骑士团的指挥居然有这种强盗思维，骑士们不
面面相觑，不知该如何回答。“而且，说不定他们会代替我们清理掉那些叛
军小杂鱼哦，这些家伙人数虽然稀少，可是力量却强大无比。各位必须小心应战。”“血玫瑰骑士团撤退了？”对于斥候带来的新情报，格雷罗又一次
惑了，其他几人也摇了摇头——敌人用兵的策略已经超出常理，很难推测。但是，地平线上的那条黑线却的的确确消失了，尽管通往幽暗森林的道路依然被封锁着，可是自由军却多出不少选择——至少，他们不必在这个废墟中和十倍于自己的敌人死斗。
“那么，接下来该去哪里？他们恐怕是有什么阴谋，所以才会撤退…”格雷罗说着，不经意地瞄了一眼。从逐风者之城高耸的城墙上望去，广阔的大草原一览无疑，索菲亚帝国的追兵并不能设下埋伏与陷阱。
然而，紧接着，利刃反
的刺眼阳光却突然映进兽人的双眸之中。伴随着那道萧杀的反光，一队骑士正从遥远的西侧奔驰而来，速度是如此之快，简直就好象是在滑翔一般。“那是~！？”当距离近到足够看清他们的轮廓时，格雷罗
不住惊呼起来。韦沃趴在城垛上，死死地盯着那些不速之客。而两位来自洛伦丹的精灵，则怀着各自的心思一言不发。只有罗兰一人，带着好奇的目光细细观察着。那些人跨坐在奔驰如风的黑色梦魇上，身穿亮银打造的精致铠甲，眼中燃烧着永不熄灭的冰冷火焰。他们的行军完全无视物理法则，就那样轻巧地从各种障碍上一跃而过；他们的周身散发出携裹着死亡与颤栗的气息，所过之处全都蒙上一层冰霜；或许，他们的存在本身，就是不可思议与执念糅合的产物。
他们伊修托利在现世的代言人，女神意志的体现者与执行者。
死亡骑士。
现在，自由军们终于明白了，为什么血玫瑰骑士团会撤退得如此迅速——也许数量上的悬殊能令人类立于不败之地，可是在没有圣骑士与牧师的情况下，统帅的安全根本无法保证。
“那些就是传说中能以一敌百的死亡骑士了？”罗兰问。
“是的。”奥
哈小心翼翼地观察对方的反应，似乎想要从那双水的眸子中看出些什么。可是无论是眼神还是语调，青年的神情都显得十分平静，唯一显出的只有面对强敌时那种本能的不安与兴奋。“我们现在该怎么做？”格雷罗面色沉重地问。
“他们大概只有两百多人。”韦沃略略清点了一下飞速
近的亡灵，然后拉开长弓“再加上城墙的掩护，我们或许有胜算。”“别~！没必要和他们战斗~！”精灵女孩却立即挡住他“尽管他们是死亡骑士，但并非没有谈判的余地…何况，我不觉得他们的目标是索菲亚自由军。”她说着，以求助的目光望向一旁的同伴。
“死亡骑士并不喜欢滥杀，而且，城墙是绝对无法挡住他们的。”艾伯塔接过话头“还是避免对抗为上策。”
“我明白了。”格雷罗点了点头，然后大声向着周围的自由军战士们发布命令，他们于是放松开了握紧的弓弦。然而，随着那片乌云般的阵列逐渐
近城墙，人们的心却越绷越紧。死亡骑士们同样注意到了城头的人类，不过他们并没有拿起马鞍旁的长弓或是鞘中的武器，在整个纵队水般变换成突击用三角阵型后，亡灵依然以刚才的速度继续前进，很快就到了逐风者之城的脚下。“天哪…”
当对方沿着垂直的城墙奔驰而上之时，即使是经验再丰富的战士也变得脸色煞白。直到现在他们才发现，原本依靠城堡防御的设想在这种神秘的力量前根本毫无作用。
就当自由军决心谈判——或者说自认为决心谈判——的时候，数十支利箭却毫无征兆地从城头上飞出，直直
向疾驰中的死亡骑士~！“糟了~！”奥
哈和艾伯塔两人同时惊叫起来。接着，兽人愤怒的咆哮盖过了精灵的声音。格雷罗愤怒地回过头，不顾一切地喊了起来：“是谁？是谁的箭？”没有人回答。很显然，这些箭是埋伏在自由军中的帝国间谍们
出的，但在兽人来得及找出那些隐藏的弓箭手前，他却发现自己必须面对死亡骑士的怒火。数十支飞矢根本无法对亡灵造成伤害，它们带来的唯一结果就是引燃往生者眼中的火焰。下一瞬间，死亡骑士们已携裹着冰冷的剑风跃上城头，自由军战士甚至来不及反抗就被砍下头颅。鲜血四下飞溅，惨叫此起彼伏，上百米长的一段城墙很快就被染成了红色，接着，一名死亡骑士冲到了艾伯塔的面前，沉重的战斧当头劈下。
精灵连忙后跳，刃风掠过头顶的刹那，他眼角的余光却发现另一名死亡骑士已拨开了
来的利矢，正催马扑向奥哈。“糟了~！”魔法剑士的脸上显出罕有的慌张，他连忙回身，但冰冷的寒光却又一次拦在面前。
“精灵，你的对手是我。”低沉如金铁的声音缓缓响起，巨大的双刃战斧像铜墙铁壁一样，挡住了艾伯塔的去路。他只能眼睁睁地看着锋利的长剑斩向奥
哈，自己却束手无策。接着，金属碰撞的脆响便贯彻了人们的耳膜——在死亡骑士斩中精灵女孩之前，罗兰及时地从侧面**，挡住了那力大无穷的一击。青年与亡灵擦肩而过，尽管紧握着的双手剑已从中间断成两截，可那水
的双眸依然炯炯有神。“你这家伙…”死亡骑士勒转马头，又一次摆出骑士冲锋的姿态。然而，当亡灵燃烧的视线接触到对方年轻英俊的脸庞时，那熟悉异常的容貌却令他顿时惊呆了。
“你是~！？”那一瞬间，往生者仿佛被石化般无法动弹。 M.ｂＷOｘＳ.COｍ