雪早就停两天了，可这天却反倒更冷上了几分，当然了，着了一身银狐裘袍的明月公主却是不怎么在意这点寒意的，不单是早已习惯了西域的冬天之缘故，更因为有场子里急送来的暖壶用着，却也遭不了罪，可人却有些子懒了下来，不怎么想动弹，胃口也差了许多，尽管早已到了该用晚膳的时间了，明月公主却一点食
也没有，只是抄着暖壶，和衣斜靠在
头上，默默地想着心思儿。“娘娘，娘娘。”就在明月公主想得入神之际，一名侍女急匆匆地从房门外冲了进来，甚至连入门前的该有的请示规矩都忘了，没头没脑地将厚实的门帘子冲得摇摆不止，冷飕飕的风随即涌进了房中，将明月公主冲得一个哆嗦。
“秋红。”明月公主一向负责王府后院的家务事，素来御下甚严，此时见这名女婢如此莽撞，顿时生了气，冷着脸呵斥了一声。
“啊。”秋红乃是明月公主的贴身丫环，素来知晓明月公主规矩大，此时一见自家主子板起了脸，顿时醒悟过来自己犯了错，忙站住了脚，低着头，听候明月公主的处罚。
明月公主虽说最近心情一直不好，可却不是个轻易迁怒于人的主儿，再者秋红这丫环一向得她心意，却也不忍心重处，皱着眉头扫了眼惶恐不安的秋红，冷着声道：“说，甚事如此慌张？”
“殿下，是殿下回来了。”秋红生恐落下个惩罚，忙不迭地将李贞回来的消息高声道了出来。
“啊，真的？”明月公住一听是李贞回来了，哪还顾得上去理会秋红的小心思，飞快地站了起来，疾步走到了门帘处，却又矜持地站住了脚，抿着
，咬了咬有如编贝似的银牙，颤着声道：“传令下去，为殿下备好热水和晚膳，快去。”秋红见明月公主没有惩罚自己的莽撞，立时暗自松了口气，吐了吐舌头，紧赶着应了声“是”便急匆匆地退出了房门，自去安排相关事宜不提。
“他回来了，总算是回来了。”明月公主默默地在门口站了一会儿，幽幽地叹了口气，脸色变幻不定地走回了
头，静静地坐了下来，可内心里却因此更
上了几分…感慨，万分的感慨！没想到就是没想到，李贞没想到自己会受到如此隆重的
接——为了不扰民，李贞此次走明州、安州回高昌城极为低调，除了抵达安州首府镇西城（原
兹王城）时曾入城休息了一夜之外，所经各处州县均过城而不入，整个大都护府中除了莫离之外并无人能知晓李贞一行的行程安排，可就这么着，到了进城的时分，还是被热情的民众拦住了去路，又是敬酒，又是磕头跪谢，从城门口到大都护府短短的一里多路竟走了半个多时辰，所到之处，万民叩谢，此情此景令李贞心中感慨颇多——人民的眼睛是雪亮的！不
为自己在抵达明州时及时地发布了救灾令的行为而暗自得意不已，遗憾的是这等好心情却并没能保持多久——一回到书房，见到莫离脸上的苦笑之后，李贞就知道麻烦来了！“军师大人，怎地，见到本王不开心么？”李贞明知道能令莫离头疼的麻烦一准小不到哪去，可还是装出一副
不在乎的样子打趣了一句，这才在椅子上坐了下来。莫离算起来也有近半年的时间没见到李贞了，不过么，彼此间通过信鸽的联系却密得很，与李贞之间丝毫也没有许久不见的隔阂感，见李贞一脸子的怀笑，立马没好气地翻了个白眼道：“开心，某倒真该开心才是，殿下来了，某肩上的担子就可以卸下来喽，又怎地不能上开心一回。”
“呵呵，军师想要撂挑子可不成，本王一路烟尘累得慌，总得歇上些时
罢，这担子么，军师费费心，多扛些时好了，哈哈哈…”李贞有心活络一下气氛，笑呵呵地瞎扯了几句，与莫离二人相视大笑了起来。“殿下想先听好消息还是坏消息？”笑归笑，可一谈起正事来，莫离立马严肃了起来，轻皱了一下眉头，出言问道。
李贞自离开明州之后，便始终在风雪中赶路，与高昌间的联络也就此断绝，即便是到了镇西城，也只是跟安州刺史林享廷略谈了半个多时辰——林享廷虽说也是越王府嫡系出身，可因着其级别不够的缘故，很多事情林享廷并不清楚，李贞也没跟他谈朝局之事，只是问了问安州本身的政务，并慰勉了一番，便将其打发走了，是故，这一路行来，已有七、八天的时间处于消息闭
的状态，此时听莫离说得如此慎重，心头一动，淡然一笑道：“好消息、坏消息终归都是消息，左右都是听，先生随意好了。”“嗯。”莫离点了点头道：“头一条消息是此番大灾，我安西大都护府虽是救援得当，然则损失依旧严重，截至目前为止，安州死一百二十一人，伤百余人；明州死两百一十七人，伤八十七人；大西州死一百二十人，伤六十人；
州死一百九十二人，伤三百余人、和州死一百四十四人，伤九十余人；伊州…”莫离说到这儿，顿了一下才接着道：“伊州死一千三百余人，伤四百余人，各州所损失之牛羊马匹无数。”“嗯？”李贞一听这个伤亡报告，脸色顿时就沉了下来——此番大雪来得极为突然，纵使救灾及时而又有力，却也难耐天威何，出现些伤亡本也在所难免，这一点李贞能理解，可伊州出现如此大的伤亡就令李贞有些子愤怒难平了，
着脸看着莫离，并没有出言询问。莫离沉
了一下道：“此番受灾的大体上是在外游牧的各小部落，分散于大漠各绿洲，事发突然，无法及时逃回州、县，而大军出动亦难以救援，伊州更是如此，非是柴哲威不尊号令行事之故。”伊州的地形、地势李贞自是心中有数，除了伊吾城所在的绿洲较大之外，其余各处绿洲都不算太大，星棋罗布于大漠间，加之天山脚下的草原又因地势之故，支离破碎得很，自年初阿史那瑟罗所部退过天山之后，投效大唐的各小部落便趁机而起，四下蔓延了开来，分散的结果就是给救援工作带来了极大的麻烦，在没有任何准备的情况下遇到突如其来的大雪灾，这些小部落牧民的境遇也就可想而知的了。
“罢了，不说这个了。”李贞自然知晓莫离的解释并不是因与柴哲威有甚私下
易，而是担心自个儿一怒之下，拿柴哲威是问，从而惹出事端来，也就懒得再就此事多说些什么，挥了下手，便算是将此事揭了过去。柴哲威到任不过半个月有余，然则对大都护府的各项政令却始终是执行得一丝不苟的，配合得极其到位，这一点莫离心里头有数，还真怕李贞借了此番大雪灾的事情去找柴哲威的麻烦，从而引发安西官场的大地震，此时见李贞不打算追究此事，也是暗自松了口气，可脸上依旧沉稳得很，点了点头，接着往下说道：“此番为救援灾民，已动用了各州、府之常平仓，便是大都护府之战备粮库也已消耗过半，据‘燕记商号’消息，陇右、山西等地之粮草大多已被朝廷调集为军用，若
调粮，恐只能从江南起运，明年六月前势必无法抵达安西，原先预定之出击天山以北战事恐将因此而延后。”“西突厥那头情况如何？”救援灾民之后必然会影响到军用粮草之储备，这一条李贞当初在下令开仓放粮的时候就已经计算过了，故此，听了莫离的解说，也没怎么放在心上，只是皱了皱眉头，转移了话题。
莫离点了点头，从几子上拿起了羽
扇，也不管此时天寒地冻地，就摇了起来，笑着说道：“据‘旭’昨传回来的消息，阿史那瑟罗与乙毗咄陆已休战，各自引兵回撤，双方所属之各部族在此次大雪灾中损失惨重，冻死牛羊无数，恐难支撑过今冬，预计开
之后，双方该是会来个总了断了罢。”“嗯，此为必然之事。”李贞自是清楚草原民族每逢大灾不是想着生产自救而是打着
并其他部落或是向中原进兵掠夺来缓解自身的危机，西突厥也一样不例外，只是此时大唐强盛无比，草原民族不敢南下，也就只剩下彼此并这么条路可走了，很显然，这等大混乱的时辰正是安西唐军出击天山以北的最佳战机，只可惜如今京师里的老爷子固执地要兵发高句丽，这不单影响到安西军粮的筹集，更可能影响到安西唐军的出击计划，毕竟大唐虽强，也很难支撑两线作战的消耗，对于能不能说服自家老爷子，李贞实是没有一丝的把握，只不过此时尚未搞清京师里真实的动态，李贞并不打算就此事多说些什么，皱着眉头想了想道：“此番救灾粮草消耗大了些，可民心却是拢住了，从长远来看，还是合算的，只是本王以为，从此番救灾的过程来看，官府的运转尚有极大的不足之处，本王于回高昌的路上就一直在思考此事，也算略有所得，嗯，这么说罢，本王打算设置一救灾及济贫之新机构——广惠仓。”专门用于调节粮价、储粮备荒以供应官需民食而设置的粮仓体系出现在战国时期，是由李悝在魏国所行的平籴，其整体思路为官府于丰年购进粮食储存，以免谷
伤农，歉年卖出所储粮食以稳定粮价，出现大的灾情时，各地之平籴根据朝廷的指令开仓放粮已救济灾民，至汉武帝时，桑弘羊发展了上述思想，创立平准法，依仗政府掌握的大量钱帛物资，收贵卖以平抑物价，并正式设置了常平仓体系，到了后世各朝代，常平仓时设时废，并不固定，至于大唐，则是在贞观二年方始复置，但仅在少数州县试行，后又于贞观十三年强制向全国推广，至贞观十六年底已形成规模，设有专门的管理机构，隶属于户部名下，在安西也有相关设置，此番李贞下令开放之粮仓中便有常平仓。常平仓虽好，然则真要动用时，手续却是繁琐的很，地方官员根本无权利下令开仓放粮，非得有圣旨放可为之，就以安西此次大灾为例罢——此番李贞不请示便下令开仓，已经算是触犯了天条，若不是安西之地整个官员体系大多是李贞的嫡系的话，下头那些官员未必会听从李贞这等显然是“
命”的命令——按常平仓放粮的正规程序应该是：当某州出现灾情之后，地方官员必须第一时间上报自己的顶头上司，而后由县、州、道一路辗转上文至中央，经由朝廷各部决议之后，再上表皇帝，若是皇帝批复可行，这才会派出钦差大臣到受灾地主持放粮工作。这么一道道的手续过下来，真等到放粮开始，灾情早就不知严重到何等地步了，似李贞这般擅自放粮者，轻者丢官，重者闹不好还得砍头，实是非同小可，当然了，李贞倒不担心自己会落到那般田地的，毕竟李贞刚立了数场大功，加之又没在此番救灾中上下其手地中
私囊，上个本章讲明了事实，顺便自请其罪，大体上也就能过关了，不过嘛，受一顿训斥只怕是在所难免的了，甚至被削实封也有可能，只是李贞并不怎么将那些不痛不
的处罚放在心上，在他看来，能救助灾民之余，收拢住人心，自己受点委屈也算不得什么大事儿，可总这么下去也不行，总不能每回受灾都让自己去背黑锅罢，再说了，真要是各地官员都学着来上这么一手，那乐子还不大了去？故此，李贞将主意打到了宋朝时才会出现的广惠仓头上了。莫离乃
学之士，又曾在国子监混过，对朝务自是了如指掌，自然知晓常平仓在救灾方面有着重大的缺陷，此时听李贞说要新设广惠仓，手中的羽扇立马摇不动了，脸上的凝重之
立现，轻皱着眉头道：“如何个设法？”莫离此问语气虽轻，然则内里的慎重之意却毕
——值此多事之秋，多一事不如少一事，若是因设置广惠仓而影响到安西的稳定乃至引起朝廷的侧目，都不是甚好事，再者，在莫离看来，眼前的大事莫过于李世民亲征之举，在这等时分提出容易引发广泛争议的折子，实非理智之举，一不小心，风头出得大了，引来各方势力攻击，那后果怕不是安西一系刚建立起来的稚
体系所能承受得了的，只不过见李贞正在兴头上，莫离也不好出言反对罢了。李贞本就是个灵醒之人，一见莫离的脸色，便知晓他的担心之所在，顿时笑了起来道：“先生不必多虑，本王并不曾打算即刻上本，只是有这么个想法在，跟先生先沟通一、二，待
后得便时再奏明父皇也不迟。”莫离见李贞看出了自己的心思，倒也没否认，点了点头道：“如此甚好，殿下还是先说说这个广惠仓又是如何个设法罢。”
“嗯。”李贞点了点头，端起茶碗饮了一大口，这才笑着道：“此广惠仓说来也不难设，只消各州、县留出足够的官田，乡里之民耕之以代杂役，所收获之粮食入广惠仓，此为主进项耳，其次，诏各州、县之富户自愿捐助，其三，官罚没之钱粮亦拨出一定比例入仓，有此三项来源，当可设得广惠仓矣，其之管理体制可借鉴常平仓体系，然则在侧重上却有着极大的不同，其主旨是救灾救贫，救灾毋庸多言，地方之行政长官可根据本地灾情灵活处置，而后上报待核，至于济贫，依本王之意，可由各地官府对孤儿寡母等老弱无恃之辈加以造册，由广惠仓加以核准，按月拨与补给之粮米，三
一给，或可活人无数，当然，本王这只是个大略的想法，具体如何制定章程还得再做斟酌。”莫离听完了李贞的解释，细细地琢磨了一番，鼓了下掌道：“善，此法若是能行，当可救赤贫之民矣，然则其中关碍重重，体系、规章之设置不可不慎，若是仓促行事，一旦留出了空子，反倒易肥了贪官，苦了黎民，须得祥加考虑方可上本。”
“嗯，本王也是如此想的，此法虽善，也须得完备后方好实行，仓促不得，此事先行着手议着备用便是了。”李贞点头附和了一句，接着转开了话题道：“京师中可有甚新消息？”见李贞问起了京师之事，莫离没有接口答话，而是从大袖子中取出数张写
了字的密信递给了李贞，脸上出了微微的苦涩之意…
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