大厅里很快只剩下孙大夫与玉珠二人。(зZc)玉珠感激地看着孙大夫，
言又止。方才她心中不是没有闪现过要试验的念头，但到底是现代人，脑子里绝没有拿人试验的想法，只琢磨着是否该寻两只动物，没想到孙大夫会突然站出来。明眼人一看都知道孙大夫这是站在她这边，若是此番比试她输了，孙大夫只怕——
“还没开始比试就摆一副苦瓜脸给谁看呢？”孙大夫一巴掌盖到玉珠的头顶上，怒道：“你师父我的名誉可都在这上头，若是胆敢给我输了，要你好看。”
玉珠摸着脑袋往后跳了两步，躲开他的第二次袭击，远远地高声问道：“师父您也不怕我真输了。”
孙大夫摸着下巴哼哼直笑“就凭那刘老头子？若对手是张老爷子，你倒是可能敌不过。那老爷子擅长医治蛇虫叮咬，于此颇有些心得。至于那刘老头，不过是平白在太医院了混了十来年，运气好些没遇到过什么疑难杂症，就自以为自个儿天下无敌，真真地好笑。这回非要把他
个灰头土脸不可，看他还敢动不动就在老子面前叫嚣。”玉珠一时无语，睁大眼睛瞪着孙大夫发了好一会儿呆，最后还是摇摇头，自顾自地出了厅。方走到门口，又听到后头孙大夫道：“御药房里可没你要的那些药，这几
就且放你假，回头去把要用到的药材收集好，十后就在此地比试。”他顿了顿，直到玉珠都以为他已经说完了准备提脚要走时，又听到他在里头仿佛自言自语地低声道：“这白花蛇不知是否有药可医？”
玉珠心中一动，回头去看孙大夫，他却将头别到一边去，仿佛根本瞧不见她。
白花蛇也就是后世常说的银环蛇，黑底白环，常见于西南等地，于夜间活动于田间、水边，剧毒无比，人被咬伤后常因呼吸麻痹而死。若孙大夫果真用它来做比试用，就连玉珠也没有十成的把握能治好。
不过既然孙大夫都说那刘太医于蛇虫一道并无多少研究，想来也不会比她高明多少。更何况，她还有专门医治蛇毒的半边莲。如此一想，她心中大定，先回御药房询问库房的药材。
一进御药房，屋里的吏目们都纷纷围过来询问此事，得知玉珠要与刘太医斗医，这些年轻人个个都来了劲儿，纷纷出言献策，还有个素来与玉珠
好的叫做鲁耿的小伙子主动将家里的方子献出来，说定要狠狠地出个风头，让那些老头子们不敢小瞧他们御药房的人。玉珠得了他们的鼓励，更是信心倍增，又将自己和刘太医闹出矛盾的事由说了。这些年轻人到底不是意气用事之人，听罢了都沉
不语，过了许久，才有人郑重问道：“这半边莲到底是毒物，食用过量易致中毒身亡。我们虽看不惯刘大人，但也不能因此而贸然赞同你的意见。若是这半边莲果真试验过，我们自然是信你，但若是——”他言尽于此，其意昭然。玉珠见众人面色肃穆，也一改之前的笑颜，正
回道：“绝无妄言。”众人听了，相互对视一眼，沉
半晌，俱起身道：“这十内但有差遣，莫敢不从。”玉珠如何敢正经使唤他们，不过得了他们的信任，心中好歹更有了底气，朝众人躬身行了一礼，认真道：“定不负重望。”
这
玉珠早早地回了家，先去同仁堂寻钱掌柜，请他帮忙去药农手里收药材。那钱掌柜在铺子里做了这么久，于中药亦略有所知，翻开玉珠开出的单子瞧了一眼，顿时吓了一大跳，结结巴巴地问道：“秦…秦大夫，你这方子…莫不是写错了。”“半边莲、天南星、蜈蚣、全蝎…”玉珠将单子上的药名念了一遍，抬眼看他，淡然道：“没错，你就照这个单子给我收。七
内一定要收到，否则——”她轻描淡写地将太医院斗医之事说了一遍，直把钱掌柜惊得张开嘴半天合不上。“秦…秦大夫要靠这些毒物来治蛇毒？”钱掌柜好歹回过神来，想起来疑惑地问道。
玉珠莫测高深地笑笑“你别管，且帮我收来就是。我七天后过来取。”说罢，也不再理会钱掌柜的问题，起身告辞。
这太医院斗医之事很快就传了出去，方到申时，顾咏就匆匆地过来了，一进门就冲到玉珠跟前问起此事，待听得玉珠答了，他也半天没说话。发了许久的呆，他好歹回过神来，咬牙道：“既然如此，那也顾不得藏拙了，玉珠你就让那些老头子们正眼瞧瞧你的本事。”
玉珠见他一脸忿忿然，倒比她还要激动，不由得忍俊不
，笑道：“你这是什么表情，好似被人问难的人是你一般。”顾咏朝外头看了一眼，确定无人，伸手揽住她的
将她拥在怀里，紧紧贴着她的脖子蹭了好一会儿，才低声耳语道：“你又不是不知道，我听到你被那些老头子们为难心里有多着急，恨不得以身代之。也是我考虑不周，若不是我当让你去太医院，如今也不至于受这委屈。都是我不好——”他说到此处心中更添愧疚，简直快要说不下去，想了一会儿，又道：“待这次比试过了，不然还是辞官吧。左右我们也不靠那点俸禄，我虽说官位不高，但家里头还有几个庄子铺子，不怕养不活你。”
玉珠贪恋他怀中的温度，靠在他
口一动不动，直到听到此处才缓缓抬起头来朝顾咏白了一眼，又捶了下他的口，嗔怪道：“我哪里要你养活了。”她难得做出这般羞恼神情，目光
转间风情无限，只看得顾咏心猿意马，恨不得立马吻上去。但玉珠却仿佛没看到他炙热的眼神，低下头，复靠在他口，喃喃道“这回的事情却是我早就料到的，师父那里想来也猜到了，不然也不会提出斗医的主意来。若是我败了，轮不到我辞官，想来在太医院也待不下去，可若是赢了，后太医院的各位便不会妄动，我又何必再辞官。你也知道，我在太医院并不出诊，所为之事不过是这本医书。若能成书，亦不枉我一番辛苦，更重要的是，于杏林界大有裨益。我虽只是个小小的大夫，没有成就千古名声的奢望，却也希望此书能救治千万黎民百姓，算是为我自己积福了。”顾咏听到此处，心中大震。他心中所想所念的只有玉珠一人，却不知她的心中原来如此宽广。
才过了五天，钱掌柜就亲自将药材送到了府上。玉珠一一清点过了，又将药材做进一步处理。收到的生天南星做成姜南星，因时
有限，只在水中浸泡了三后就将其晒干切片，又拌入姜汁，
收殆尽后方才制成。全蝎和蜈蚣都重新晒干，半边莲一半切片晾干，一半留存作捣汁用。终于到了约定的日子，玉珠早早地换了衣服进宫。太医院里早已站
了人，刘大人竟比玉珠到得还早些，也穿着身绿色的鹌鹑袍，冷冷地瞧着她。待整个太医院的人几乎全到了，孙大夫才姗姗来迟。今
他难得地一脸肃穆，端着架子一步一步地踱进门，走得极慢，每一步都发出沉沉的声响，仿佛踩在人们的心口上。“诸位都到了。”孙大夫环顾四周，缓缓开口道：“昨儿我将此事上奏给陛下，陛下甚为重视，只是——”他话说到一半忽然停住，众人齐齐地卡在嗓子眼，只待他继续下去。
孙大夫故
玄虚地顿了好一会儿，才淡然道：“只是诸位也知道，本朝的规矩，若是死囚试药后仍侥幸未死，便可赦免其死罪。可陛下说了，这两位死囚都是罪大恶极者，不可轻易赦之，故让本官斟酌处理。本官思来想去，这比试之事早已传出去，自不好取消，为今之计，唯有取白花蛇试毒。若是这两个犯人能在白花蛇下活得性命，那也是他们的造化，命不该绝。不过二位大人可就麻烦了。”他话一说完，众人马上议论纷纷。白花蛇乃剧毒，一旦咬伤无药可医，这孙大夫用此蛇试毒，莫不是自知徒弟取胜无望，索
将这两个犯人一并毒死了，反而分不出胜负。刘大夫眼中忿忿，正要发话，这厢玉珠开口道：“无妨，只要时间得当，便是白花蛇亦可医治。”
厅里顿时哑然，众人不敢置信地看着她，不敢相信方才的话出自她口。张老爷子与张院判对视一眼，目中各有思量，一旁的张胜则没那么多想法，一听说玉珠可医治白花蛇毒，早已喜出望外，乐不可支。
刘大夫见玉珠应下，怎肯示弱，也赶紧上前高声应道：“白花蛇就白花蛇，只要秦大人能医治，本官自然也能医。”
“好！”孙大夫大声笑道：“既然二位大人都应了，那我们便不必浪费时间。”说罢，伸手拍了拍，厅外马上有人回应。很快的，就有人抬了两只黑布包裹的笼子进来，那人将布头掀开，只见笼中骇然圈着两条三尺来长、黑白相间的白花蛇。那蛇猛地见光受了刺
，忽然抬起蛇首，红蕊吐出，
出森森的毒牙，怪谲而诡异。绕是诸位大夫见多识广，猛地瞧见它们，也都齐齐地吓退了好几步。
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