白强解释道“土山哥，我这是刚来，正瞅着活干呢！”
白土山把木板扔到了地上，说道“李师傅刚把这柜子磨好了，你刷漆吧。漆桶就在里屋放着。”
白土山说完，白强就去里屋拿漆桶去了。白土山立在院子里，看见白强身上的那件
衣觉得扎眼得很。那是一个书柜，足有两米高，把底下刷完了再刷上面时，白强只能踮起脚来刷。一只手拿着漆桶不方便，就把它放在了身后那个三脚支架上，刚一开始觉得不稳，来回挪了挪才稳当了。
这院子里堆
了各种木料，
得很。白土山再从屋里把一捆木板抱出来时，看到白强正踮着脚给那柜子刷漆，而他身旁便是那高高地在三角架上放着的漆桶。白土山顿了顿，就走了过来，一声不吭地把那三脚支架靠着白强挪了挪，而后轻轻地把那捆木板放了下来，又悄悄地走了。正在一旁做活的李师傅有些纳罕，那些不用的木板明明是在院角堆着的，村支书为何要放在这里？
白强一边得意地哼着小曲，一边刷着漆。很快刷子上的漆便用完了，这需要往漆桶里再蘸一些。刚一转身就碰到了那三角支架，漆桶顺势倒在了白强的肩膀上，真是可怜了那还有多半桶的漆！
李师傅恍然，赶紧扭过身继续做活。
山子见了急忙跑了过来，从地下拣起一个木片就去刮白强身上的漆，说道“你这家伙怎么这样不小心！我的烟头没有燎到你的
衣，却让漆给洗了！”白强急道“我记得那支架离我明明很远，可是一转身却把它给碰倒了！我后面洒得多吗？”白强扭过头问山子。
“洒得多吗？你说呢！这半罐子漆全洒在你身上了！”山子如实说道“快
了吧，别把里面的衣服也给
脏了！”白强赶紧把衣服
了下来，拿在眼前一看，崭新的衣服上面有一大堆污秽，差一点都要哭出声来，抖搂着说道“这该咋办，这该咋办？我媳妇知道了非要吃了我不可！”白土山仍在一旁若无其事地做活，李师傅见他回了屋，有些看不下去了，走了过来，轻声说道“用汽油洗洗，把漆去掉后再用洗衣膏来洗。”
3
下午，白老汉牵着马，往地里走去。来到一处土坡上，这一块地有些平整，那马躺在地上，来回翻着身子，动作竟有些笨拙。他觉得这可能是他最后一次遛马了，心里不免有些感伤。
村子附近的那块林地都开荒做麦田了，这一次丈量田地，把这些地块也算在了里面。
秋收以后，因为丈量田地，各家的麦子都种得晚了些，大多数麦田里才出麦芽。也有一部分田里还没有长出来，需要仔细地看才能看出零星的绿来，此外就全是土色了。
茫茫四野，草木凋零，这是冬季的表征。
因为刚种上庄稼，这地里并没有多少活计。在这辽阔的田地上几乎见不到人影。天是
着的，还有很大的风，把地上的沙尘都吹了起来，它们天起舞着，远望去天地间仿佛混沌一片。可能是飞沙进了眼睛，白老汉
了，再睁开时眼睛竟有些
润了。看着身旁的那匹老马，白老汉不由得喟叹起来。马老了，人也老了。夏收的时候，这匹马拉上
一车麦子还不带
气，可秋收时连半车玉米
子都拉不动了。远远望去，大地苍茫，在这风沙中站立着的，有匹老马，有个老人。
“唉——”白老汉深深地叹了口气，这里面有着不尽的辛酸与无奈。
他抚摸着马鬃，对着那老马说道“做人造孽，做马遭罪！你下辈子还是什么都不要托生了！”
那老马似乎有灵
，仰天长啸一声，再看时，双瞳里竟闪动着泪花，它似乎已经明白了自己未来的命运。望着前方，在这土坡上站了好一会儿，白老汉拉着马要下坡，这时看见老羊倌正赶着那群羊上来了。
老羊倌先招呼道“老汉，你没事牵着匹马在这地里溜达个啥？”
白老汉无不伤感地说道“我家要买三马车了，用不着这畜生了，明天就要把它牵到集上去卖了，我这是牵着它来地里溜溜景。”
老羊倌叹道“人哪！不能光图个钱，累死累活地给你们家干了一辈子了，不会就别卖？”
“我也想不卖来着，可家里就巴掌块那么大，有了它住的地方就没有放三马车的地方了！”白老汉说道。
老羊倌叹道“这是一匹好马啊！我记得当初，拉石磙碾场时，没有几匹能比得上！”
“唉，老哥哥，你还是不要说了！”白老汉
不住说道“都活了大半辈子了，咱还不明白这个理吗？人要活得好就要下硬心肠！”白老汉又看这
坡的枯草，说道“都什么时候了，你还来放羊？”
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