在国崎登旅团被包围到覆灭前夕，徐州会战也在李宗仁将军的总指挥下有条不紊的进行着
李宗仁，这位广西的土皇帝，在抗战全面爆发的时候，也义无返顾的投身到了抗
的滚滚洪
之中。１９３７年７月２９
，平津失守的噩耗传到南京，也传遍了全国。 当，蒋介石虽然心情沉重，但在向英、美、法等外国记者发表谈话，解答有关平津失守等问题时，仍显示出一个大国元首的镇定和信心。为身处前线战场的部下考虑，也为那些敢于对军奋起还击的中国军人撑
，他一人揽过了平津失败之责。他说：当一位英国记者问道中国今后的对
方针时，蒋介石语气坚定地回答说道：“今平津之役，不过其侵略战争之开始，而决非战事之终局…我政府对之限度，始终一贯，毫无变更，即不能丧失任何领土与主权是也。我国民处此国家之存亡关头，其必能一致奋斗到底。余已决定对于此事之一切必要措置，惟望全国民众沉着谨慎，各尽其职，共存为国牺牲之决心，则最后之胜利，必属于我也”“日本侵略中国，不仅是在摧毁中国而谋其自身建立一大陆帝国，而且威胁国际间整个之安全；中国的抗战，也不仅为中国本身战，且为根据条约之神圣以生活于此领土上之其他各国侨民利益战，特别的是那些在中国商业利益被敌人摧毁，代表被人驱走的国家。最后，他再次表明了中国决心抗战到底的态度：中国必须保全其主权，维护其行政与领土之完整。 ”
这么些年来，蒋介石内里外里大耍政治手腕，把各地军政人员都搞怕了，没人愿做挨打的出头鸟。
卢沟桥事变爆发时，李宗仁、白崇禧正在广西。当时两广处于南京中央政府之外的半游离状态。多年斗法，李、白二人虽不乏军事韬略，政治上却远非老蒋的对。手，几次倒蒋均以失败告终。
当然，蒋介石并没忘了卧榻之畔的这两只虎。卢沟桥事变后约四五天，蒋介石从庐山上给远在桂林的李、白二将发去急电，声言中央已决心抗战，约李、白二将速赴庐山，共商抗
救亡大计，李宗仁冷眼静观，觉得老蒋此次声言绝非戏语。在两广高级将领军事会议上，李宗仁充
自信地对手下诸将说道：扫了一眼在座众人，李宗仁闪动着一双精明的眼睛，条理分明地继续说道：“现在的形势
着他非抗战不可。眼下日本人对我中国步步紧，已决非蚕食而已，而是实现其一举征服中国之国策。相信中枢已无忍让的余地。今之局势只有两条路可循，不是抗战图存，便是投降亡国。今纵使南京中央和老蒋有意拖延，只怕日本人未必容许”李宗仁的话有理有据，说服了手下众人，连聪明过人的“小诸葛”白崇禧也点头称是。
“这次老蒋
招两广军参战，也必招全国各地的地方军参战。不能说他没有借机消灭杂牌的念头，但他抓的时机有利。眼下全国各地群情
奋、抗声势倒海翻江，谁不抗战，谁拒出兵，不啻为全国公敌、民族渣子。我们在全国民众眼里已为军阀，节骨眼上决不能现丑于天下。”当天讨论，广西便率先定下了参加抗战的大计。李宗仁毫不犹豫，当下急电蒋介石，表示：“中央既已决心抗战，我辈誓当拥护到底，崇禧当即遵命首途，听候驱遣，我本人暂留桂林，筹划全省动员事宜，一俟稍有头绪，亦即兼程北上，共效驱驰。”
后，白崇禧身为中国军副参谋总长，为中国抗战胜利立下汗马功劳这种举国一致的效果，是一个具有悠久历史的古老国家在被外敌欺
**了上百年后郁积在
膛里的愤怒和觉醒的总爆发。蒋介石也被这冲天的烈焰震呆了，此刻，他更理解了一句至理名言：水能载舟，亦能覆舟。“此次
军大兴入寇，卑劣诈骗，巧取我平津，焚烧杀掠，蹂躏我同胞，天津化为灰烬，北平沦为倭巢，此诚我民族莫大之奇
，亦中国历史未有之巨变。为此，全军将士要树立五点精神：一、牺牲到底的决心；二、最后胜利之自信；三、运用智能机动应付；四、军民团结亲爱
诚；五、坚守阵地有进无退。”而此时，坐镇前线的李宗仁则把目光投向了徐州战场
徐州属于中国两大铁路动脉津浦线和陇海线的汇
点上，是中国铁路东西南北往来的枢纽，历来为兵家必争之地。军瞄向徐州，意图相当明确，就是要打通津浦路，解除后进军武汉的右侧威胁，再由陇海路西上，切断平汉线，一举拿下武汉，通蒋介石摊牌。日本人对几千年前中国兵学鼻祖孙子的一句话领悟得也相当深刻：不战而屈人之兵。
１９３８年１月
，日本内阁首相近卫文发表声明，声称：“帝国政府今后不以国民政府为对手，而期望真能与帝国合作的中国新政权的建立与发展。”
全然不把蒋介石放在眼里的样子。
唯恐份量不足，２６
，近卫再次蛮不讲理地向全世界声明：“一、不论在任何情况下，日本均不与国民政府
涉；二、日本为阻止外国军事援华，仍可对华宣战；三、日本对华之新政权，居于监护人之地位；四、绝对不容许第三者出面调停。 ”日本人虽然急于结束中国战事，但自认对付蒋介石的国民政府游刃有余。近卫仓促间抛出这个
后被日本外界、军界认为最愚蠢的声明。蒋介石毙了韩复榘，要与日本人在战场上再决雌雄。但京、沪大血战，国军死伤惨重，已无兵可调。
迫不得已，他只有把川军、东北军旧部、西北军和山东军这些杂牌部队投入中原战场，他手里尚未真正消耗的，也只有这些部队，只当是死马当作活马医。
眼见部队无望，蒋介石只能寄希望于这支部队的统帅了。
他的目光自然而然瞄向了桂系的台柱子李宗仁，他要李宗仁统帅桂系部队，统帅清一
的杂牌部队创造奇迹。刚刚进驻徐州的李宗仁当然明白蒋介石的用心。蒋介石真是太精明了，即使被日本人穷追猛打到这一步，也没放过李宗仁这个与他争斗了十数年的地方实力人物。
直到李宗仁赴京抗
前，广西实际上还是游离于南京之外的半独立王国。更令蒋介石头疼的是，李宗仁在广西闹自治，引得四川的刘湘、云南的龙云也颇不安分，对南京中央总是
奉
违，这曾让蒋介石伤透了脑筋。如今让李宗仁统帅这数十万杂牌部队，一旦创造了奇迹，蒋介石脸上有光，武汉扩编、整补部队也有了着落；就是创造不了奇迹，川、桂军受到削弱，李宗仁的声誉受到打击，这也是蒋介石求之不得的。再说，这些杂牌部队就是再不济，好赖在津浦路上撑三两个月，还是完全有可能的。
李宗仁却像是被推进了滋滋作响的热锅。
季宗仁的日子的确不好过。委员长很器重他，把他放在日本人的
口上，可给他的都是些什么部队呢？就说川军，当初就是被像处理蹩脚货一般
到了第５战区。蛰居巴山蜀水几十年的川军要出川抗战，别说外人，就是川军自己都觉得很新鲜。几十年来，他们真正打出四川的机会太少了，世外桃源般的四川盆地养得这些川军留土恋地，老死不愿出川。
他们手中的
械相当落后，甚至很多都是当地土造的“单打一”打个山
、野兔还对付，可在现代化军的铁甲、重炮面前，这样的械与一堆烧火
无异。常年拱卫四川，又使这支部队极少参战，因此军纪废弛，士气不振。说到底，川军不过是刘湘统治四川的卫队，一个与蒋介石讨价还价的筹码。但川军官兵杀虏挞寇的心却是火热的。当“七。七”事变爆发，全国各地的部队都奔向抗
战场时，驻屯在遥远而宁静的四川的川军也被中一腔中国人的豪情鼓
得热血沸腾。四川省主席刘湘虽以图谋自保、拥兵自重闻名全国，但也绝不愿在抗这件事上给蒋介石一个收拾川军的借口，不值。１９３７年９月，刘湘一声令下，10万川军脚穿草鞋，身穿单衣地迈出川外。很快，他们便进入北国的严冬之中。川军还没上战场，却首先碰到了大自然的考验。寒冷、饥饿中，没有人抱怨，没有人喊苦。谁要是嚷着要回四川，便立刻会招来无数双白眼，一大堆奚落：
没出息的东西，滚回去吧，别给四川人丢脸
１０万川军在晋绥军和中央军的溃
中逆而上，来到了凇沪战场，山西抗前线。大自然的严酷没能折服这些精明矮小的四川汉子，但世间人心却使他们寒透了心川军出川，比不上蒋介石的骄子中央军，又是卡车，又是人力地运送军需物品。他们的军需补给都得自己就地解决，
械弹药的更换、补充更无人问津。１０万大军得首先给自己找口饭吃，找件衣穿。当面对天之骄子中央军和地方土皇帝晋绥军那一双双鄙夷的目光，他们觉得自己像是个乞丐。
在遭着冷眼向面前的富翁伸手乞讨，这令自我为王数十年的川军忍无可忍。
川军终于被
怒了。只要能
到粮食、衣物，他们便顾不得那么许多戒律，连买带抢。遇到军械库也砸开大锁，自己来给补给…。第２战区司令长官，山西真正的土皇帝阎锡山急了眼了。一个电话打到武汉军委会，控告川军抗
不足，扰民有余，简直是一群土匪。请军委会令川军立刻走人，２战区养活不起。武昌，国民
统帅部最高军事会议上，蒋介石闻报脖子上青筋直跳，可眼下国军精锐新败于京、沪，正值用人之际，川军这么大股力量不用确实不妥。思前想后，蒋介石吩咐侍从室主任林蔚说道： “第２战区不肯要，把他们调到１战区去，问问程长官看要不要。”
但是没有想到的是，谁知一听是川军，程潜就像是遇到洪水猛兽一般，不待林蔚说完，就在电话里一口回绝道：
“不要，不要。连阎老西都不要，你们还往我这儿推。我不要这种烂部队。”
蒋介石因为南京沦陷，这几天正没好气，听林蔚这么一说，不
然大怒。坐在一旁的白崇禧这时倒是多长个心眼，想起了自家桂系兄弟李宗仁，便向蒋介石进言道：“我打个电话给李长官，问问５战区要不要。”
就这样，开入北方的川军来到了第５战区…。
邓锡侯、庞炳勋、玉铭章等川军高级将领事后知道了事情的原委，对李宗仁的知遇之恩感激不尽。内心深处，他们也绝不愿就这么落魄地回去，那岂不是丢尽四川人的脸面。李宗仁正急需要兵，更何况他历来坚信，世间无不可用之兵，只有不可为之将。只要长官遇事公正，体贴部下，将士是会用命杀敌的…。。
。因此，李宗仁对川军这个远离故土的孤儿非常尽心，一再向军委会请求，为川军补充
械弹药，战时暂缓撤并川军编制。这更使出川以来一直
受歧视的川军将领感激涕零，李宗仁终于从川军将领那里得到了一个统帅最为期待的一句话：“川军保证听从长官指挥，奋勇杀敌，以报答知遇之恩”
与川军一样，
后撑起战局并享誉整个抗战场的西北军张自忠部，也为李宗仁的真诚和公正所感动。１９３７年下半年，张自忠自北平潜逃回南京后，被国人斥为汉
，戴罪赋闲在家。他本人虽有意再领军出山抗，但那时节哪敢开这个口。刚刚抵达南京的李宗仁听说此事后，便四下遍访西北军旧人，想明此事。张自忠的一个老同事黄建平关键时刻帮了忙，他为张自忠辩护说道：“自忠为人侠义，治军严明，指挥作战，尤不愧为西北军中一员勇将，这种人决不会当汉
”李宗仁身为行伍，最知军人秉
，联想到１９３３年的长城抗战，再听到这些报告，内心里颇为张自忠惋惜。一天，李宗仁特地令黄建平去请张自忠前来一叙，哪曾想，张自忠为人老实，竟不敢来，只回话说道：“戴罪之人，有何面目见李长官。”
后经李宗仁诚恳邀请，他才来见李宗仁。
李宗仁心中有数，对头都不敢抬的张自忠将军说：“荩忱兄，我知道你是受委屈了。但是我想中央是明白的，你自己也明白的。我们更是谅解你。现在舆论责备你，我希望你原谅他们。群众是没有理智的，他们不知底蕴才骂你，你应该原谅他们动机是纯洁的…”
张自忠沉默地坐着，叹口气说：“个人冒险来京，带罪投案，等候中央治罪”
李宗仁丝毫没有犹豫地说道：“我希望你不要灰心，将来将功折罪。我预备向委员长进言，让你回去，继续带你的部队”
张自忠闻言，惊讶地抬起了头。这时，李宗仁竟发现他的眼里噙
了泪花。张自忠发誓似地说道：“如蒙李长官缓颊，中央能恕我罪过，让我戴罪图功，我当以我的生命报答国家”
张自忠陈述时，那种燕赵慷慨悲歌之士的忠贞之忱，溢于言表，深深地打动了李宗仁…。
后，李宗仁先对军政部长何应钦谈及此事，何应钦似有意成全。李宗仁进一步去见蒋介石，为张自忠剖白。李宗仁对蒋委员长说道：“张自忠是一员忠诚的战将，决不是想当汉的人。现在他的部队尚全师在豫，中央应该让他回去带他的部队。听说有人想接收瓜分，结果受成变，真去当汉，那就糟了。与其那样，倒不如放他回去，戴罪图功…。。 ”蒋介石沉思片刻，说道：“好罢，让他回去”
说毕，立即拿起笔来，批了一个条子，要张自忠即刻回至其本军中，并编入第１战区战斗序列。
他人落难时，与张自忠素无
情的李宗仁却拉了他一把，此举，自然令张自忠感激涕零。离京返任前，张自忠特来向李宗仁辞行，情真意切地说：要不是李长官一言九鼎，我张某纵不被毙，也当长陷缧索之中，为民族罪人。今蒙长官成全，恩同再造，我张某有生之，当以热血生命以报国家，以报知遇之恩。言出至诚，此言激动而凄婉，令李宗仁大为感动
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