钟楼甲的钟响了起来，现在点经是下午了。北京，东
民巷。像往常一样，英国驻华公使朱尔典先生在六国饭店用过了午餐，然后乘上那辆打着外
徽记的马车匆匆返明了英国公使馆。与往常不同的是，朱尔典回到公使馆后，并没有回到卧室午休，而是吩咐秘书为他拿来了一套崭新的礼服。
在秘书的帮助下，朱尔典将这套崭新的礼服换上，然后看了眼时间。已是下午一点钟了。
“日本公使馆那边的消息确认了么？时间没有更改么？”朱尔典询问秘书。
“是的，先生。日本驻华公使小幡百吉先生将按照原定计划，于今天下午两点钟乘火车离开北京，前往天津，并由天津大沽港启程，返回日本秘书点了点头。
“请立即召集使馆所有英国工作人晏，告诉他们做好准备，下午一点半钟，我们就从使馆出发，前往火车站，为日本公使先生送行。告诉所有人，这不仅走出于礼貌，更走出于英国与日本之间的盟友关系，在这种时候，我们英国人必须用行动告诉所有关注远东局势的人，作为《英
同盟》条约的承，命令电报员立即将这封电报拍回英国。下午一点半钟，英国驻华公使朱尔典率领公使馆全体英国工作人员分乘数辆马车，前往北京大前门火车站。打算为回国的日本驻华公使送行。
作为
战国，中国与日本实际上已经断绝了外关系，两国互相驱逐了对方的外官员，昨天下午，中国驻公使已经率领中方外使团离开了日本，现在正在乘船返国途中，而日本驻华公使也将在今天下午离开中国，返回日本国内，虽然在这种时候为日本公使送行确实有些挑衅的味道，但是英国公使却知道，他的这个做法是很有必要的，随着欧洲局势的越来越紧张，英国确实有必要进一步稳固英同盟。下午一点四十五分，朱尔典赶到了火车站，并见到了日本驻华公使小幡百吉。
“公使先生，很遗憾，英国与法国的调停建议未被中国外务部接受。但是请公使先生相信，只要东
民巷还存在，那么各国的和平努力就绝不会放弃，现在，英国和日本仍然坚定的站在一起，只要《英同盟》依旧有效，无论日本遭到怎样的挫折，大英帝国都将支持日本帝国的立场。”朱尔典一番客套，这话里的意思也说得非常明白，无论对于英国来说，还是对于日本来讲，现在的英
同盟已不再仅仅只是一份国际条约。这更是一份责任与义务，关系到两国利益的责任与义务。“多谢公使先生来送我。虽然英国与日本相隔遥远，但是两国的利益是一致的，尤其在远东利益上，无论现在还是将来，只要英国与日本保持密切的友谊，那么两国在远东的区的利益就能得到保证。虽然开战之初，中**队依靠突然袭击取得了暂时的小小胜利，但是请公使先生相信，只要大日本帝国动员起来，中国的战败就是必然的了，一旦击败中国，大日本帝国希望能够在随后的谈判中取得大英帝国的全力支持。”
小幡百吉也是一副官腔，而且看上去对这场战争信心十足。
但是朱尔典却对小幡百吉战胜中国的信心持谨慎妾场，在他看来，中**队在开战之初就表现出非常令人惊讶的进取精神与旺盛斗志，这样一支军队是很可怕的，就像当年
俄战争前夕的日本军队一样，现在的中**队中有一股傲气，他们相信自己可以战胜任何对手，而相比日本军队，中**队对于新战术的研究更让人惊骇，一支既拥有战斗勇气又拥有先进战术思想的军队是很难战胜的，现在的中**队，与当年的俄**队很不相同，日本军队能否战而胜之，朱尔典确实没有多少信心。战争不仅仅是军事力量的较量，更是国力的较量，以日本现在的经济状况，显然无法支撑长期战争。但是没有信心不代表已可以放弃日本，毕竟，虽然日本海军遭到了重大损失，但是主力仍在，日本联合舰队仍然是一支不可忽视的海上力量，仍可称霸远东海洋，所以。英国必须继续拉拢日本。
“公使先生，我听说德国驻
大使先生昨天下午曾与日本外相先生进行了一次会谈，显然，德国政府还在做着离间英关系的
梦。”朱尔典言归正传，提醒日本公使目前远东局势的微妙。英国政府看中了日本的海军力量，德国政府也同样看中了日本的海军力量，两国始终在远东地区进行着外
较力，只是英国捷足先登，德国政府恐怕是白费力气。“请公使先生放心，我国国民一向视英国为最重要之国际力量，德国远不如英国重要，德国政府无论做何打算，都不会动摇英
同盟的根基。”小幡百吉信誓旦旦的保证，他在昨天晚上也得到了消息，德国驻
大使与日本外相举行了一次外会谈，虽然他并不清楚具体的会谈内容。不过他却明白，在这种时候，日本绝不能跟德国坐到一起去即使德国承br />所以，面对德国政府的拉拢。日本政府明智的予以了拒绝。“请公使先生回国之后，向贵国首相先生转达我的问候，我相信，英国驻
大使先生已经将大英帝国的立场向贵国政府亮明，无论如何，英县都站在日本一边。”朱尔典适时结束了与日本驻华公使的交谈，但没等他将对方送上火车，一名日本公使馆的工作人员匆匆奔了过来，将一张报纸交给小幡百吉，并在他的耳边小声嘀咕了几句。
“八嘎！”
小幡可吉有些恼火，忍不住当着英国公使的面骂了一声，然后扔下那张报纸，带着随员，头也不回的上了火车。
这列专车立即启动了，朱尔典就站在站台上，目送专车离开火车站。然后，他将小幡百吉扔下的那张报纸捡了起来，却是一份《顺天时报》副刊，中午刚刚加印的，这份华文报纸虽然以中国人的口吻报道新闻时事，但是实际上，这份报纸却是由日本外务省资助出版的。
现在，这份《顺天时报》的头版头条刊登着一个醒目的新闻。
“德国驻华公使雷克斯于今
表示。他正奉德国政府令，就还德国租借地青岛一事与中国中枢政府进行磋商。”这条新闻非常醒目，想必刚才
怒日本公使的恐怕就是这个新闻了。实际上，这份报纸副刊整版都是关于这个新闻的评论与漫骂，那些拿着日本外务省津贴的记者们惟恐天下不
的指出，一旦德国向中国还青岛，就意味着中国即将加入同盟国集团。朱尔典非常惊讶，对于德国政府向中国
还青岛和胶州湾一事，他从来也没有听说过，要么是《顺天时报》在扯淡，要么就是那位德国皇帝陛下又在心血来
，如果是后者的话，那么或许德国人是想以这个办法
使中国加入同盟国集团，毕竟，旅顺空袭战表明，中国的军事实力已经不容小觑，同盟国集团已经看到了这个远东潜在盟友的战斗力。朱尔典当即决定，立刻去一趟中国外务部，向中方打听这个青岛
还报道是否属实。朱尔典的外
马车离开大前门火车站，向北京老城区驶去，不过刚转上东长安街，就被那街上的人山人海给挡住了，护卫马车的英国士兵顿时紧张起来，急忙将马车转到了街边，目瞪口呆的看着这些激动的中国人。“我们赢了！我们赢了！旅顺集一仗，我们中国人赢了”
“东亚病夫的帽子已经被中国的军人扔到太平洋里去了！从现在起。中国已不是任人欺凌的殖民地了！”
“雄起！雄起！中国雄起！空军雄起！”
“日本的四艘战列舰被咱们中国空军击沉在旅顺港里了！日本军舰没什么可怕，只要它们敢来，咱们的空军就叫它们有来无回！”
坐在马车里，朱尔典听见了那些从街上走过去的青年们的高声呐喊。南腔北调，显然是在京津地区读书的学生。
从马车的车窗里探出头去，朱尔典望了望街面上那黑
的人群，他承认，这个场面很壮观，这支占
了东长安街的狂
队伍足有数万人。其中以青年居多，他们一边向围观的人散发传单，一边高唱曲调昂的歌曲，虽然场面有些混乱，不过大致的秩序还是存在的，他们都在向西边走去，那里是总统府方向。“狂热的青年啊，容易被胜利冲昏头脑。”
朱尔典缩回头，向后靠了靠。今天早上的报纸他也看过了，那些旅顺战场的照片让他印象深刻，他不认为中**方刻意夸大了战果，或许在战果的统计上存在一些小小的偏差。比如说“金刚”号是战列巡洋舰。而不是战列舰，但是瑕不掩瑜。中国空军对旅顺的空袭确实是非常成功的，而且根据朱尔典从莫理循以及英国驻大连领事的报告中，他得到了更多的细节，比如说空袭过后的潜水艇补充攻击。
必须承认，中国人的战术非常大胆，也非常聪明，朱尔典曾与使馆武官进行过简单的分析，武官告诉他，如果这
场战斗真如莫理循在电报里报告的那样，那么，无疑将对海军战术的发展造成深远影响，就像当年中
甲午战争之后各国海军纷纷在军舰上加装中口径速
炮一样，在这场旅顺空袭战之后，各国海军恐怕就必须考虑军舰的防空问题了。实际上，就在昨天朱尔典的简报通过电缆抵达英国国内之后，英国海军大臣丘吉尔当天深夜就拍了一封密电，催促朱尔典尽快将莫理循手里的那些战地照片通过外
包裹在“最短时间里”寄回英国，英国海军必须抢在德国总参谋部得到中国提供的战场照片之前
清楚旅顺港里到底发生了什么。但是莫理循现在还在威海卫。至少需要两天时间才能赶到北京，而在此之前，中**方已经从空军的空中侦察照片里挑选了一部分刊登在了报纸上，所以，朱尔典今天收到报纸之后，立即派专人将这些刊登着战场照片的报纸带去了哈尔滨，借道西伯利亚铁路去法国，然后再将这些报纸送回英国。
无论如何，朱尔典已经尽到了一个外
官的职责。
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