第八章
　　筑紫镇康亲自上门向北条贞羽赔罪，并将他的女儿和侍女们给带回筑紫府。

　北条贞羽在言谈之中提起要留下小紫之事。

　虽然北条贞羽的理由是说他习惯了小紫这个侍女的服侍，所以不希望她随著众人离去。但筑紫镇康是聪明人，自然明白北条贞羽必是恋上小紫的美貌，想将她留在自己身边，才舍不得让她回去。

　筑紫镇康因为他儿子的关系，原本就不想再让小紫留在自己府中，再加上他自己的女儿竟做出这种背叛夫婿的事，面对北条贞羽，他赔罪忏悔都来不及，哪还有什么不答应的？

　因此他很干脆地就答应北条贞羽的要求。

　“我很抱歉我的女儿竟做出这样见不得人的事，所幸您还愿意让她的侍女留在您身边，让我们感到些微的安慰。小紫虽然出身低微，但她从小在我们府中受到如小姐一般的教养，相信还是有资格当您的侍女的。希望她能代替我那不肖的女儿，好好地伺候北条君。”

　筑紫镇康说完这些客套话，便叹息地带著他的女儿及其女侍们回筑紫府。

　北条贞羽送走筑紫镇康之后，过了几又将这件事借机告诉了筑紫齐策。

　筑紫齐策早已由他父亲口中得知北条贞羽留下小紫的事，如今又听到北条贞羽转达小紫请他死心的话，心中便明白佳人的心已归北条贞羽了。

　他心中虽然憾恨伤痛，却也不能再说什么，因此他写了给小紫的最后一封信，请北条贞羽转交给伊人。

　他将高雅如故的信笺结在一串开著花的紫藤上，让北条贞羽带回府中。

　当北条贞羽将这串紫藤到小紫手上的时候，她迟疑了许久，几乎不知道自己应不应该将信拆开来。

　她手捧著那串紫藤花，竟觉得异常的沉重…“拆开来看吧，看齐策君想要告诉你些什么。”

　听了北条贞羽的鼓励，她才轻轻的将信笺自藤蔓上拆下来。

　她打开信纸，又见那上面写著几行优雅的字迹：我恋你已经许久了，你却总像“在水一方”的佳人一般，使我惑不清。原来你不是无主的蒹葭，而是早已属于他人的紫藤花。如今，我也只能祝福你。看完了这封信，她有片刻的怔然。

　过了一会儿，她将信笺折好，转向坐在她身后的北条贞羽——“这次你不看吗？”她勉强笑着问道。

　北条贞羽自她身后抱住她，让她的背靠在他膛上。

　“不用看，你告诉我你有什么感想就好了。”

　“我只能说，我对他很抱歉。因为，不管他有多么喜欢我，我终究不能爱他。”她脸上有一抹歉然的笑。

　“其实你不用感到抱歉的。我说过，爱情的事本来就没有谁对谁错。”

　“是这样的吗？”虽然他这么说，她的情绪还是不免有些低落。

　“当然。而且…”他突然笑着说道：“你应该感到很抱歉的对象是我才对吧！”

　“为什么？”小紫坐起身奇怪的问道。

　北条贞羽将她揽回怀中，两只大手握的放在她平坦的腹部上。

　“到现在你还没给我生个小宝宝，枉费我这么疼你，你不觉得不好意思吗？”

　小紫闻言，蓦然粉颊微晕。“这…这我怎么知道？这不是我能作主的呀！”

　“那照你这么说，是怪我太不争气？”他出一抹诡异的笑容，两只大手开始在她身上不规矩的作怪。“看来我得努力些了…”

　似乎是察觉到他的意图，小紫红著脸推开他，立刻逃得远远的。

　“大白天的，谁理你呀！”她佯怒的喊道，迳自掀开帘子跑掉了。

　北条贞羽也无意追上去，只是坐在原地笑看着她的举动。

　他可爱的小子呀！

　☆☆☆

　时间渐渐地流逝了，小紫以什么也不是的尴尬身分陪侍在北条贞羽的身边，幸福的陪他度过夏秋冬的每一天。

　正当小紫以为这样幸福快乐的日子能够一直持续到永远的时候，她发现北条贞羽的行为开始有些不太寻常。

　她看着他常常早出晚归，而身上的衣服总是刻意拣选斑雅而华丽的，衣上的薰香也特别注重。

　小紫向来不是多疑而小心眼的女人，对于北条贞羽的早出晚归，她可以认为是他政务繁忙。对于他的注重穿著，她也可以很自然的看待。但最令她无法释怀的，是她察觉最近北条贞羽和他人有十分密切的书信来往。起先她也不以为意，可是时间一久，她开始觉得奇怪了。

　北条贞羽所收到的信件，虽然他不曾让她看过内容，但光从外观看来，就可以知道那些信件是何等的优雅高贵，特别是从信笺上所散发的薰香，更会让人联想到写信的人气质是多么华贵高雅。

　而北条贞羽的回信更是用心，他总是特别挑选漂亮精美的上等信笺来回信，下笔之前显然很用心的思考著。写完之后就将信件装在美丽的盒子中，让他的贴身侍从送出去。

　小紫将一切看在眼里，她心中开始起疑。

　她当然不相信北条贞羽会背叛她的爱，但她也想向北条贞羽问个安心。然而当她每次想开口的时候，她总会想到，自己连问个清楚的资格也没有。

　虽然北条贞羽宠爱她，但她的身分毕竟是像侍女一般的人。就地位来说，北条贞羽还是她的主上。身为下人的她，凭什么向主上问东问西？

　纵然北条贞羽再疼宠她，她也很明白的知道，北条贞羽不会允许她干涉他的事务。

　所以她一直不问，一直装作若无其事，其实心里却相当痛苦。

　疑惑、不安、惶恐，种种情绪复一的煎熬，几乎让她崩溃。

　不过，她依然相信北条贞羽不会做出对不起她的事。她坚信他不会…终有一天他一定会向她说明这一切的理由吧，让她知道她只是在穷担心罢了，其实什么事也没有。

　可是她等了好久，北条贞羽还是什么都没说，还是精心打扮、早出晚归，还是不断的有书信来往。

　虽然他一直对她很好，却没发现她的情绪已经开始有些不对劲，因为他的精神似乎只放在那些精美的信函上。

　怎么会这么痛苦？只是贞羽和别人有书信来往罢了，她连对像都还不知道是谁，为什么她竟会这么痛苦？

　每夜和贞羽同共枕，却总觉得他离她好遥远，似乎终有一天将弃她而去。

　为什么她会这么想？是因为那些来路不明的信件的关系吗？

　她好痛苦、好难过…再也受不了这样猜忌下去…一天，雨绵绵的日子，北条贞羽难得的没有出门，他坐在小紫身旁听她弹琴。

　忽然有一个侍女拿一封结在红梅枝条上的信件进来，北条贞羽接到信后，怕小紫看见似的，起身到另一边拆阅。

　小紫虽然将心思放在那十三条弦上，眼角余光却犹能见到北条贞羽脸上那抹轻微的笑意。

　她的心蓦然一阵痛楚，却仍要装作若无其事。

　就在这个时候，帘外一个待女禀报道：“主上，平义成大人来访。”

　这个平义成大概是个很重要的人，小紫看到北条贞羽匆匆的将信件在小几上，自己取饼大衣裳穿上，也不等她伺候，便掀开帘子迳自走了。

　那封信…就放在桌上…想到这里，小紫停下弹琴的动作。

　去把信拿起来看看吧！看完之后，长久以来的煎熬就可以解除了…真相大白，就再也不用因为猜忌而痛苦不堪。小紫心中有一个声音这样说道。

　她不由自主地走过去，小手几乎要拿起那张在红梅花下的信纸。

　可是这样做可以吗？这是别人的信函，她怎么可以擅自偷看？贞羽会生气的。她又不如此想道。

　一想到北条贞羽的怒气，小紫却步了。

　偷看别人的信件是不好的行为，何况贞羽摆明了不愿让她看到…但她现在若不看，恐怕以后再也没有机会了吧！她不看，就永远无从知道贞羽到底瞒著她什么。

　快一点拿起来吧！不快点，北条贞羽就要回来了，就再也没有机会了！快一点吧。心中又有一个声音催促她。

　犹豫了许久，小紫终于鼓起勇气拿起那封信。

　一看到那张粉红信笺的字迹，她就差点因受不了打击而昏厥——妩媚娟秀，是女人的笔迹啊…她脑中突然一阵晕眩。

　她强打起精神再看下去，见上面写著——想必今您是不能过来了，真令人伤心哪！帘外无尽的悲雨，是妾绵绵的思念！

　看完这封情书，小紫的世界在刹那间崩溃。

　原来不是她多心，也不是她太爱猜忌，一切都是事实啊…北条贞羽果然背著她移情别恋了…长久以来，她竟然都不知道！还痴痴的以为，北条贞羽终有一天会跟她说明事情的真相，什么事也没有…小紫愣愣地站在原地，手中拿著那封信，一动也不能动。整个人简直就像僵冻了一般。

　可是为什么身体僵冻了…心还会痛呢…她木然的站著，直到北条贞羽回来。

　北条贞羽一见她手上拿著那封信，面色不豫地走过来。“你竟然偷看我的信…”

　可是当他看到小紫脸上那死寂空的表情时，不由得噤声了。

　“小紫你…”他有些不安的看看她。

　小紫慢慢的抬起头来看他，脸上的神情还是木然。她怔怔的望着他，眼神好像从没见过他这个人。

　“小紫你听我说，对方是我的表妹，你别误会。”既然小紫已经看到了，北条贞羽只得连忙解释道。

　见小紫没有回答，他又继续说道：“我跟她之间没什么。她也是北条氏的人，和我有血缘关系。从小她就很依赖我这个兄长，所以我才和她有比较密切的往来。”

　小紫看着他，有些怔忡的问道：“是这样的吗？”

　可是为什么对方的书信，竟会充暖昧的思慕之意呢？

　他说那是他表妹，她怎么知道是真是假？她怎么知道对方是不是真的只是他的表妹？说不定是北条贞羽随口骗她的呢…如果真的只是和他表妹通信来往，为什么不肯让她知道，而且还刻意隐瞒她？而且他这些时来的言行举止，简直就像在外头有了新恋人一般，留心穿著打扮，哪里像是单纯地和有血缘关系的表妹来往？

　而且为什么以前没有听他提起过这个亲表妹，现在却突然和对方有密切往来呢？

　这些时来北条贞羽不寻常的表现，以及那一封情感过于暧昧亲匿的信函，令小紫心中不得不怀疑。

　也许是贞羽骗她吧！一定是他在外头另结新，如今被她发现了所以捏造一个表妹来欺骗她…才想到这里，小紫立刻被自己的念头震慑了！

　她是怎么了？何时猜忌心变得如此之重？她怎么会这样怀疑北条贞羽呢？

　他都说了，对方是他表妹呀！难道她怀疑贞羽会拿这种事骗她吗？她真是太多疑了吧…那么爱她的贞羽不可能会背叛她，更不可能拿这种事来欺骗她的！对方…应该真的是他的表妹吧？可是即使是如此…就算对方真的是他的表妹，那又如何？近亲结婚是常有的事，他们之间有血缘关系，并不能保证什么。

　重要的是，北条贞羽对这个表妹是否只有兄妹之情？如果答案是否定的，那么…小紫不敢再想下去，茫然的神情隐隐出现一丝凄楚。

　北条贞羽不曾察觉出她的情绪变化，迳自拥著她一起坐下，开始解释。

　“当然是真的。你不相信我吗？她真的是我表妹，是我姑母唯一的女儿。

　因为她没有其他的兄弟姐妹，所以她从小就特别依赖我，将我当成自己的兄长一般，而我也很照顾她。从小我们的感情就很好，常常有来往的。”

　是吗？对于当成自己兄长的人，会写出那种完全是情书式的信函吗？那她真的就很相信北条贞羽所说的——他们的感情很好哪！但好到什么样的程度呢？小紫口中不说话，却不伤心的想道。

　“既然你们感情那么好，为什么从不曾听你提起呢？”她尽量以平稳的口

　吻问道，丝毫不漏心中哀伤的情绪。

　“小时候我们常常在一起，后来她嫁到京都去，就再也没有联络了。”

　“那现在？”

　“前些日子她的丈夫因病去世，她回到镰仓的娘家，所以才又开始有往来。”

　小紫听了，有些怔忡的自语道：“这么说，目前是…一个人了？”

　不知怎的，她觉得心中越发不安、恐惧。

　“对，因为我的姑母早已去世，如今她一个人住在从前的娘家旧邸，孤单无依。因此我这些日子早出晚归，就是去她那里照顾她。”

　北条贞羽说明他最近的行踪，用意在于释开小紫心中的误会。没想到他说出这些实情，反而让小紫心中更加难受。

　原来他天天如此注意打扮，真的是去找那位姑娘。对于只有兄妹之情的人，需要如此在意外貌的装饰吗？真令人起疑啊…她心中不如此想道。

　贞羽说他是去照顾她，又是如何照顾呢？

　小紫心中想了许多，表情却尽量保持平静，让北条贞羽丝毫察觉不出她内心真实的哀伤。

　“这些日子我就是一直跟这位表妹有所来往，其实这也不是什么大不了的事。之所以一直不让你知道，是不想引起你无谓的误会。”北条贞羽继续说道。“你不会怪我吧？”

　“清者自清，浊者自浊”，既然他们之间没有不可告人的事，又何必怕人误会呢？这样子躲躲藏藏、避人耳目，恐怕才会变让人起疑吧！

　刻意隐瞒她这么久，直到她发现了才说出实情，叫她如何相信他呢？

　如果一开始他就告诉她，他得照顾一位孤单无依的表妹，难道她便会反对吗？这样处心积虑的隐瞒实情又算什么？分明是心里有鬼…不，她到底在想些什么？居然疑心到这种地步了。

　她不应该这么多疑的，这样怀疑贞羽，对任何人都没有好处，而且对不起那位姑娘…她不能心如此狭隘，这样怀疑人家。她在心中提醒自己。

　没有证据的事，她还是别胡思想了。贞羽不会对不起她的。

　在心中安慰自己一回，小紫勉强笑道：“我怎么会怪你？倒是我应该向你道歉。我不该未经你的允许，擅自拆阅你的信。”

　“这没关系，只要你不误会就好。”看到小紫神色如常，北条贞羽才松下一口气。

　这么担心她误会吗？还是…作贼心虚了…够了！她究竟是怎么了？动不动就要怀疑贞羽呢？

　她不想要这样猜忌啊！心如此狭隘的她，连自己都讨厌啊！不要再小心眼了。小紫在心中连连告诫自己别想太多。

　“你能告诉我，这位表妹是怎样的人吗？”她为自己找话题，试图抑止心中猜忌心态的滋长。

　“当然。她是一个相当高雅的女，年纪比你大些吧，气质涵养各方面都很好，仪态举止雍容华贵，而且很懂得生活情趣，学问也很渊博。跟她相处是一件非常愉快的事。”北条贞羽毫不讳言的为小紫介绍这名女子。

　他说得很高兴，却不知小紫心里越听越难受。

　听他兴致飞扬地谈著那位高雅的人儿，小紫真的不得不承认，自己是一个度量狭小的女人——她竟不能忍受自北条贞羽口中听到任何赞美其他女子的话语！

　也许，她真的太小心眼、太没雅量了吧？

　虽然听得很难过，但却像执意要折磨自己似的，小紫又问道：“那她漂亮吗？”

　不知为什么，她很想知道这一点…她很想听到北条贞羽说她比对方漂亮…北条贞羽微微一笑，坦言说道：“说到容貌，这位表妹从小就是个美人胚子，而长大后的她变得更加美丽了，简直让人不敢相信。我刚见到她时，确实让她吓了一跳！她的美貌可以说和你不相上下，但或许是年纪大你一些的缘故，比你多了分妩媚成。”

　他只是纯粹的说说自己对这位表妹的感觉，但听在小紫耳里，却字字椎心。

　这么说，她是比不上对方了？这位高雅的女容貌比她美丽呀！如果这样的人要与她竞争的话…“一旦有一天，北条贞羽又认识了另一个胜于你的绝，那么你被遗弃的日子，也不用等到年老衰的那一天了。”

　她忽然想起当初筑紫雪对她说过的话。

　真的会这样吗？如果贞羽认识了另一个比她好的女子，她就要被遗弃了？

　不…不会的，她不相信。如今这位姑娘虽然各方面都比她出色，但…对方毕竟只是北条贞羽的表妹呀，怎么有可能影响到她在北条贞羽心目中的地位呢？不管怎么说，贞羽爱的人应该只有她吧？

　小紫在心才不停地说服自己，表情显得有些失神。

　“怎么了，不说话？”北条贞羽低下头来看她。

　“你…”小紫抬起头来，似乎想说些什么。迟疑了半晌，她终于开口问道：“你喜欢她吗？”

　天知道要将这个问题问出口，她需要多大的勇气。她很怕得到的回答是肯定的，但又很想知道答案。

　北条贞羽见到她畏畏缩缩的可爱神态，不笑了起来。

　他长指轻点她柔的粉颊，微笑说道：“你这个小气鬼，心里在想些什么？怕她夺去我对你的宠爱吗？”

　此刻小紫心里在想什么，北条贞羽心中再清楚不过。因为她问话的神情语气完全掩不住心思。

　一时被说中心事，小紫微微红了脸。“我哪有？”她撇过头去，有些尴尬地否认。

　北条贞羽笑了一下，“恼羞成怒了，还说没有！”

　“你到底说不说呀？”小紫略显焦急地问道。

　北条贞羽收敛了笑意，将尖削刚毅的下巴轻抵在她小巧可爱的头颅上，双臂将她搂紧。“小紫，我老实跟你说，但你答应我别想太多，好吗？”

　听得他这么说，小紫的身子微微一僵。她几乎知道会得到什么样的答案。

　有一瞬间，她想伸起双手捣往耳朵。但她终究没有那么做，北条贞羽的话语依然一字不漏的传入她脑海中——“她是从小苞我一起长大的表妹。如果说我不喜欢她，那是骗人的。但是，我会喜欢她，是因为她是我的表妹，并没有其他因素。我这么说，你能接受吗？”他语意温柔地说。

　也就是说，只是纯粹的兄妹之情了。但很意外的，她不能接受！

　她不能接受北条贞羽另有喜欢之人这个事实！纵使对像是他的表妹、他的亲人…就算是他的亲妹妹，她也不愿意接受。

　啊…这样偏狭的想法，这么自私的念头…如果让别人知道了，一定会笑她吧！什么时候，她竟然变得这么讨厌了呢？

　小紫内心在挣扎著。她很想叫自己不要介意北条贞羽对那个女子的兄妹之爱，但却做不到！

　她这丑恶的心理，不能显现出来，也不能让别人知道…特别是贞羽，她不能让他知道，她是个心这么狭窄的女人…因此她很快的装出一张笑脸，故意以轻快的语调回答他的问题：“当然呀，她是你的表妹，你喜欢她很正常呀！我怎会不能接受？你把我想得太小气了。”话是这么说，但事实上，她真的很小气呀…小紫悲哀地想道。

　“那我就放心了。”北条贞羽释然地一笑。

　“事实上，因为我的姑丈早已不在人世，姑母也过世了，我的表妹独自守著偌大的旧邸饼活，情况实在堪怜。加上她的身子自小就不是很好，所以今后我可能必须常常过去照顾她，就像前些日子一样，希望你能谅解。”

　她听到他这么说，心中已分不清是怎样的感觉，只能撑著一张笑脸说道：“应该的、应该的呀！是你的表妹嘛，既然她的双亲都已经不在了，你这个兄长照顾她是应该的…应该、应该，有太多的应该。包括她也应该心痛、心如刀割…贞羽要照顾另一个女子，那她呢？原本已经无名无分的她，要算什么？她唯一可以倚恃的宠爱，如今也要分给别人了…抢夺他人宠爱的人，自身的恩宠也将为人所夺…这就是她的报应吗？心好痛…不管怎么说，当初筑紫雪的诅咒，如今已经算是应验了吧！她独受宠爱的局面，终于结束了。

　“你能这么想，我真是太高兴了。当初我真的很怕你不能谅解，所以才要事事瞒著你。如今既然知道你心地这么宽大，我就可以安心照料她了。你知道的，一个失去双亲照料的姑娘，要自己一人度是困难的，特别是像她那样娇弱的女子…”

　之后北条贞羽又说了些什么，小紫一概没有听进去，她的心思已经飞离了好远，落在一个只感受得到心痛的地方。

　过了一会儿，北条贞羽总算发现她不寻常的沉默。

　“怎么了，小紫？”他觉得她好像有点心神不定的样子。

　“没事。”她摇摇头。“弹了许久的琴，我大概是有点累了。请让我先去歇息一下吧。”

　随便找了一个理由，小紫离开他的怀抱。

　“这样啊，也好，你好好休息吧，别累坏了身子。”北条贞羽不疑有他，以为她的沉默真的只是因为身体疲累的缘故。

　小紫默默的走回内室，在进房门前她悄悄地回眸看了他一眼，只见他正拿著毫笔专注的回信。

　她忍不住地下眼泪。

　是她伪装得太成功了吗？贞羽竟然看不见她的伤悲… 　Ｍ.ＢwＯＸs.Ｃｏm