“是啊，父王虽然从不肯说起长公主，但据母后暗下告诉我，姑母她自幼便极擅骑
功夫，比之我父王这个男子都不遑多让呢——我母后还取笑父王说，皇祖在世的时候曾说若是姑母身为男子，必将西陵王位传给她，常常数落我父王论长相比不上自家妹妹，论学问也比不上自家妹妹，合该跟我姑母换一换，他做妹妹，让姑母做哥哥来继承王位。”冬珠边说边笑了起来。
“虽时隔多年，但民间依然有不少有关长公主的传言。”江
低低叹了口气，道：“确实令人惋惜。”这样
身光华的一个女子，就这么悄无声息地死在了晋家的高墙之内，晋家却连个像样的死因都给不出来。一则说是难产而死，一则说是投井而亡，谁又知道真正的真相究竟为何。
“姑母真不该那样固执地嫁去晋家的。”提到这里，冬珠也有些忿忿不平和伤感起来。
“不管怎么说，都已是陈年旧事，无可挽回了。”江
不愿见她难过，便道：“人活着还需往前看，过去的事情就不要多想了。”江樱本还想问一问二人是不是看花了眼，太后娘娘是否同西陵长公主真的很像，但见此景，便也不好再去深挖云家的伤心事。
但她自己，却不可自抑地产生了一个相当大胆、甚至是疯狂的猜想…
…
时过三更，晋国公府里一片寂静。各处的灯火，已熄了大半。
谢氏却久久无法入眠。
自那
从晋擎云的书房中出来之后，她心中的不安一盛过一，直至此刻，竟要
得她
不过气来。究竟哪里有问题？
晋余明已死，晋公态度宽容，至于那个心思深沉，不可估量的二公子，充其量不过是想为枉死的父母报仇罢了，如今罪魁祸首晋老夫人与晋余明已接踵去世。冤有头债有主。难道他会连她和她的两个女儿都不肯放过吗？
但若他果真有此种想法，到时晋公只怕都无力保护她们母女…
譬如此番家中出了这样的大事，他却连回京的打算都没有，而作为一家之主的晋公又能如何？
只能替他找好一个无可挑剔的藉口。来消除外界的疑惑罢了。
事情只怕还没有结束…
谢氏手指攥了攥被角。心中始终无法平静下来。
黑暗当前。她脑海中的思绪也逐渐开始偏离，猜想着晋余明母子当年对大房使下的手段，揣测着晋余明临死当头的种种不甘。最后又不受控制地想起了谢佳柔来。
那个她亲眼看着，一点一点长大的小姑娘。
她此生做过许多决定，唯一后悔的便是将她带回晋家，这个深不见底的魔窟。
脑海中第无数次响起胞姐临终前对自己的嘱咐，
心愧责的谢氏只觉心如刀割一般。房间里静悄悄的没有一丝动静，谢氏的眼睛闭上又张开，最终却是坐起了身来。
不顾深夜霜重，谢氏披衣而起，推开了房门。
外间月光正亮，洒在结在地面与花草叶上的一层层冷霜之上，映出清辉一片。
府中的下人们早已歇下，巡逻的府卫隔着一道墙，在内院之外来回走动着。
内院之内，则一片静谧。
谢氏一路向着西南处而去，最终来到了意兰阁。
谢佳柔自缢的那
，她没有过来，或是说，没敢过来。而谢佳柔走的次
，原本伺候她的大丫头画眉忽然发了疯，一头撞在阁楼前的圆柱上，血
成注，就此没了性命。府中便有不少人言，说是意兰阁中
气太重，表姑娘死的不甘，找人索命来了。加之府中丧事连连，更是无人敢踏足这座已经人去楼空的意兰阁。
谢氏还是这一连数
，第一个来了此处的人。她也说不上来自己怎会鬼使神差地过来了这里，大约是为了弥补心底的愧疚，或是为了平复不安。
借着月光，谢氏伸手推开了虚掩着的阁楼大门。
“吱——”
门被推开的声音初落下，她却忽听得身后传来了一阵不疾不徐的脚步声响。
似乎在朝着此处一步步靠近。
谢氏身形一僵，迟迟未敢回头。
人都道离体的魂灵会在头七之
回到最挂念不下的地方，莫不是真的吗？是佳柔回来了？
说不上是害怕还是羞愧，谢氏的身体微微颤抖了起来。
“可是二夫人吗？”
后方却传来一道略为沙哑的男声。
谢氏容
一变，转回了身去。月华之下，一身黑袍的年轻男子
然而立，发白的面色略为紧绷，通红的双目中似有倦，通身上下一派风尘仆仆的模样。“怎么是你？”谢氏皱眉。
这不是二公子身边的一位统领吗？
隐约记得姓宋。
据说不是被派去了阮平应战吗？
“在下正想要见二夫人一面。”
宋元驹站在十步开外，便不再靠近，沉敛的眸中一阵涌动之
，微微抿紧的
线略有波动，似在极力平息着内心的情绪，片刻之后，方才勉强算是平静地开口问道：“在下只想求得一个真相，她当真是自缢而亡吗？”谢氏又是皱眉。
“我不信她会这么做。”宋元驹站在那里，目光环视着意兰阁四下，道：“我走的时候，分明跟她说的好好的，她绝不会就这样不明不白的说走就走了。”
“…原来是你。”谢氏微微动了动嘴角，
是苦涩之意。谢佳柔的改变。她一一看在眼中，却不知竟是有了心念之人的缘故。
真是难得。
也真是…可惜。
分明是有机会逃离这个地方的，换一种方式来生活的。
“还请二夫人如实相告——”见她不语，宋元驹反复问道，口气中
都是固执。谢氏适才抬起了眼睛看向他。
“没有什么真相可言。”她说道。
宋元驹闻言竟笑了一声，道：“若果真如此，二夫人又何故深夜来此借景凭吊。”
他不信。
他很确信他走的时候她有多希望自己活着回来，他能看得懂她眼中的希冀。
她想离开这个地方，她想活成自己，她相信他会遵守承诺！
“那已经不重要了。我只能告诉你。她不曾留下什么仇怨需要你去为她解决。”谢氏转回身去。望向大堂中一成不变的陈设，声音愈低了些：“她是个不幸的孩子…可她走的时候很干净，什么都没有留下。”
而那些不干净的，她想她绝不会想让他知道。
既已化作云烟清风。便由它去吧。
宋元驹身形一顿。眼中种种情绪倏地化成了悲凉。
他得到消息之后。连夜从军营赶回。这一路他想了很多。
唯一支撑他
以继夜马不停蹄地赶回来的念头，便是她死的冤枉，他需要为她报仇。可她却什么都没有留下。
他竟什么做不了。没有什么可做的。
四下一时沉默，仿若无人之境。
谢氏望着堂中的情形不知多久，再开口之时，已再没了方才的诸多情绪。
“若我没有猜错的话，你该是私自离营回京吧？”
宋元驹未语。
“我今夜且当从未见过你，你回去吧。”
宋元驹仍然没有说话，也没有要离开的动作。
“她葬在了何处？”他忽地问道。
谢氏微一闭眼，似是轻轻叹了口气。
“城外梅林，北墓园。”
宋元驹冲着她的背影无声拱手作谢，转身而去。
…
初冬刚至，还未到梅花盛开的时节。
宋元驹带了两坛子陈酒过来。
这是去年他同石青一起埋下的，他那时跟石青说，要等他成亲娶
之，才能挖出来。石青取笑他说，那不知要等到多少年之后了。
竟被他一语成箴了。
这个书呆子还是个乌鸦嘴。
宋元驹盘腿在墓碑前，将两只海碗载
了清酒。一碗缓缓洒在了墓碑前，一碗仰头送入口中。
他什么都没说，只是闷头喝酒，大醉了一夜。
次
早，霜气还未散去，他睁开眼睛，起身折了一支刚打了苞的梅花枝，斜斜地竖在了墓碑旁。“且让它陪你数月，来年再给你送茉莉来。”
晨光微熹中，他上马离去，一路未有回头。
…
时隔近十
。阮平大营中，已呈现躁动之势。
“你可算回来了！”
宋元驹一下马，石青便快步走了过来，紧紧锁着眉头道：“你作为一军之帅，大敌临前，竟一声不吭地没了人影！我拼了命地给你瞒了五六
，却还不见你回来，只有同军中将士说是主子密召你回京议事！韩家军趁着大军无主，偷袭了三次！虽勉强支撑，却致军心涣散！你若再不回来，我正打算传信给主子，让他撤了你的主帅之位，好换个靠谱儿的过来主持大局！”宋元驹将马拴好，似没听见一般。
石青见状更是来气，冷脸质问道：“你且说说，这半个月来，你究竟是办什么正经事去了？”
“我确实回了一趟京。”宋元驹总算开口，转回了身来看向他。
石青这才看清他
脸
糙，胡子邋遢，嘴也
了皮，整个人黑瘦了好大一圈儿，也沧桑了好大一圈儿。石青微微一愣之后，方才皱眉问道：“这个关头，你回京做什么！奔丧也轮不到你这个姓宋的吧？”
“别问那么多没用的了，快跟我说说军情状况。”宋元驹一面往营帐中走，一面说道：“偷袭了三次？怕只是试探之举吧？他们不清楚我们的布军情况，怎么敢轻举妄动。”
“这还用你说？可三次下来，再不清楚怕也摸到不少有用的了。”
“那就让几位副将过来，一同商量商量如何应对——”
“…”垂下的营帐帘一阵晃动，阻去了帐外浓重的暮色。
韩家军营中，却是一片全然不同的形势。
这里整肃而安静。
此番亲自挂帅的韩呈机正坐在主帅营中，运笔练字。
作为军医随行的彭落今走进营帐中，手中托着药碗。
“吃药。”他直接将碗搁到了韩呈机铺开的宣纸上，口气中含着命令的意味。
韩呈机却没看他，将药碗轻轻推开，依旧写着字。
“…”彭落今皱着眉头，目光落在他笔下，见是一首咏深秋的小诗，便道：“玩
风雅固然紧要，可吃药更该趁热。”韩呈机却好似没有听到一般，直至一气呵成地将一首诗书写完毕，方才搁笔坐下，端起了药碗来。
他一身白色广袖深衣，羊脂玉冠束发，本是极温润的模样，却载了
身的孤冷之气。然而彭落今怎么瞧，也总觉得这样的人不像是喜欢在战场上算计生死，
腹诡的肃杀之人。这样的翩翩公子，就该像方才那样，没事儿练练字写写诗什么的。
打什么仗，夺什么天下啊。
彭落今第无数次摇头叹息，道：“我也不多说什么了，您自己的身子您自己清楚，明知不可为而为之，可不是聪明人的做法——我再最后劝您一句，趁早摘了肩上的担子，回肃州过几天清净日子吧。”
话罢，也不待韩呈机回应，便转身出了营帐而去。
韩呈机面无表情地放下了手中的药碗。
心静不下来，在何处都不得清净。
他现如今反倒害怕太过安静。
周围越静，心却越
。“主帅——帐外有人求见。”
忽有士兵入帐禀道。
士兵的脸色不怎么好看。
来人的原话可不是说的求见。
直接说什么我要见韩呈机——
无礼不说，还不肯透
姓名，且整个人从头到脚看起来都十分怪异。可是他说…他手里有晋家军最详细的布军图。
还不光是阮平这边的。
“让他进来。”
“是。”
士兵应下来，守在营帐中的几名士兵则不约而同地握紧了
间的长刀。若是来者不善，便休想活着踏出此地。
来人一身黑色披风，偌大的兜帽遮住了大半张脸。
韩呈机看向他。
“不知韩刺史可还能认得出我吗？”
这声音嘶哑而低沉，如同钝刀划过铁板一般令人浑身发
不自在。韩呈机微微眯了眯眸。
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