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第二一八章 心腹
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 …

 谢知县眼睛光一闪,随即微微眯眼敛去了严重的光。他笑着对谢怀瑾点了点头。

 “这个还用你特意嘱咐?父亲可是那般不知轻重的人,又或者,你不相信为父?”谢知县眯着眼看谢怀瑾。

 “并不是,我、我…”谢怀瑾的脸上就现出些羞愧的神色来,一面嗫喏地道。

 谢知县见谢怀瑾难堪,突然就笑了起来。

 “我知道,是晓棠在你心里的分量太重了。”谢知县的语气中并没有责备的意思,反而有些戏谑。

 谢怀瑾的脸就涨红了。

 “罢了,你去后面看你娘去吧。这些话,不必告诉你娘。万一你娘一个不小心,你可就难跟晓棠代了。”谢知县见谢怀瑾如此窘迫,笑了笑,就打发了谢怀瑾下去。

 等谢怀瑾走了,屋内再无别人,谢知县慢慢地收了脸上的笑容,眯了眼睛沉思起来。

 “纪家这门亲,还是要结的。”谢知县自言自语。

 …

 韩震在纪家住下来,除了往纪家的清溪庄上和祖坟上去了一趟之后,竟不再出门。他每天在纪家,就是跟纪二老爷、纪三老爷、纪晓棠清谈,或是在如意园中走上一走,竟像是身上无事一身轻,极为自在。

 韩震还见了纪老太太,送了些上好的补品给纪老太太做见面礼。面的纪老太太,韩震行的是我晚辈礼。他还陪着纪老太太闲聊了半天。

 纪老太太不喜热闹,纪老太爷过世之后,她更极少见外客。就是见了,也不过寒暄几句就罢了。可她竟跟韩震很谈得来。

 这当然不是两人情相投,或者纪老太太突然善言谈了,而是因为韩震太会说话了。

 韩震竟然这么会同老人家相处,且极富耐心。

 纪晓棠当时在场,不又对韩震刮目相看。她没有想到,韩震还有这样的一面。

 事后。纪老太太当着纪二老爷等人的面,就极口夸赞韩震,说这个年轻人既有礼貌。又有才学,是她所见过的最优秀的男子。

 除了自己娘家的亲戚外,纪老太太很少夸人,像这样极力推崇一个人。就更是少有了。

 这天。韩震与纪家诸人正坐在花厅中乘凉闲谈,就有小丫头跑来禀报,说是前面来了客人。

 “是府城的祁千户祁大人。”

 祁佑年来了。

 “这是催我的人来了,呵呵。”韩震就笑道。祁佑年是来见韩震的。

 纪晓棠听见,丝毫并不吃惊。韩震身份特殊,就算是出京暗访不惊动地方,但是护卫方面却不会因此松懈。祁佑年作为任安府卫所的领兵千户,且是威武侯府的小侯爷。知道韩震的行踪,并来相见护卫。很在情理之中。

 因为祁佑年是来见韩震的,韩震又坐在花厅中并不打算挪动,纪三老爷就亲自到前面,将祁佑年到了花厅中。

 祁佑年进了花厅,看见坐在上面的韩震,忙锦袍就拜。

 韩震看着祁佑年,笑的十分亲切。等祁佑年拜了下去,韩震忙起身,拉着祁佑年的手,将祁佑年扶了起来。

 “阿佑不必多礼,多不见,阿佑似乎又长高了。”韩震跟祁佑年带着兄长对幼弟的稔和亲切。

 两人这一见面,纪晓棠就看出来,这两人不仅很,而且关系匪浅。

 怪不得韩震上次在穆家寨遇刺,会是当时仅为百户的祁佑年带人料理。

 “四哥风采依旧,小弟十分想念。”祁佑年也笑着道。

 韩震就拉着祁佑年入座,一面笑着跟祁佑年说话。

 “长宁很想念你,知道我出京来,问我是不是会路过任安,还要我答应她,就算是本不从任安路过,也要往任安替她看看你。…长宁还让我捎一封信给你…”韩震这样说着,脸上就出些戏的神色来,“阿佑,为兄为你当了一次信使,你该如何感谢为兄?”

 韩震一说到长宁,祁佑年脸上就微微变,一面就飞快地扫了纪晓棠一眼。

 纪晓棠本来还没太在意,可见了祁佑年的神色,突然就非常想知道,长宁究竟是谁。

 “四哥不要耍我。”祁佑年并没有跟着韩震入座,而是无奈地道,“我不过一介武夫,常年在外,与长宁…不过幼年时见过一面。她只怕都不知道我是谁,谈什么挂念、书信。万万不敢。”

 “你呀,你呀,当着四哥还害羞不成。”韩震却又笑道,“这次回京,你不是见了她,且相谈甚。长宁回家之后,可没少说起过你。呵呵,用不了多久,为兄就要向你道喜了。”

 “万万当不得四哥这样的玩笑。”祁佑年正道。

 韩震见祁佑年如此,又微微一笑,仿佛是在说少年人害羞不老实,口是心非,却也就将长宁的话题暂且放下了。

 祁佑年似乎就松了一口气,又跟纪二老爷和纪晓棠见礼。

 跟纪晓棠说话的时候,祁佑年的语气和神态中就带了十分的小心,一直偷偷打量纪晓棠的脸色。

 大家略做寒暄,祁佑年也坐了下来。

 祁佑年交给韩震一个折子,他是来接韩震的,韩震该回京了。

 韩震并没有回避纪家诸人,而是当众就拆开了折子观看。看了一般,韩震微微皱眉,却并没有别的表示,等他将折子看完,就收了起来,脸上神色并无明显的变化。

 “本来还打算多住上些日子,看来是住不成了。”韩震慢慢地说道。

 纪晓棠等人虽心中好奇,但却并不好出口询问。韩震却并没有隐瞒纪家人的意思。

 “京中出了事。”韩震就解释。“打发去南面赈灾的出了大案子。这些胆大包天的蛀虫!”

 韩震解释的很简单,并没有详细地说。

 然而纪家在场诸人却都心头一震。

 往南面赈灾的出了大案子,蛀虫。那还能是什么案子,恐怕真的是有人贪墨了赈灾的银子,而且被告发了出来。这确实是大事,也怪不得京中会让韩震快些回去。

 “事情已经出来了,再急,今天也无法启程。且等明天啊,阿佑也略歇一歇。不在这一天。”韩震就道。

 祁佑年自然答应。

 众人又说了一会话,祁佑年就先告辞离开,他这次并不是一个人来的。还带了许多的兵丁。因为韩震不能立刻就走,所以他要去将兵丁安置好。

 “稍后就会回来。”祁佑年临走的时候说道,又偷偷看了一眼纪晓棠,才匆匆地走了。

 祁佑年走了。韩震也站起身。却不往园子外面去,而是信步往里面走。

 “听闻纪大人家有藏书阁,不乏古本珍本,不知道能不能有幸见一见。我求《谋战》一书多年不得,纪大人这里若有,正好借来一观。”韩震笑着道,他这话虽是看着纪二老爷说的,眼角的余光却扫向纪晓棠。

 韩震的话意有所指。纪晓棠自然听出来了。

 谋战一书,早就被纪晓棠给了祁佑年。而纪家有这本书的事情。从来就没有外人知道,将书给了祁佑年也从未向任何人说起过。

 知道这本书和这件事的,只有纪晓棠、纪二老爷、纪三老爷和祁佑年。

 纪家人不会跟韩震说这件事,那么就只有祁佑年。

 祁佑年倒是什么事都不瞒着韩震!

 然而,这件事,真的是祁佑年告诉韩震的吗?

 纪晓棠微微垂下眼帘,纪二老爷和纪三老爷都陪着韩震往藏书阁走,纪晓棠却站着没动。

 韩震走了几步,发现纪晓棠没有跟上来,就站住脚转回头来,意思是让纪晓棠也跟着一起去。

 纪晓棠垂着眼帘,似乎根本就没看到。

 韩震似乎是犹豫了一下,终于没有开口。而纪二老爷和纪三老爷似乎没有领会他的意思,也没有说话。

 最终,是纪二老爷和纪三老爷陪着韩震去了藏书阁,纪晓棠等人走的远了,这才慢慢地往如意园外走。

 …

 祁佑年再次返回纪府,第一个就见到了纪晓棠。

 “晓棠…”祁佑年跟纪晓棠说话,还带着十足的小心。“四哥…长宁…”

 祁佑年想要向纪晓棠解释,然而纪晓棠却什么都没有问,而且神色淡淡的,这样祁佑年的心里越发不安,想要解释的话几乎不知道怎么说出口。

 “阿佑,这些事你不必告诉我的。”纪晓棠看了祁佑年一眼,随即转过身去。“你跟你的四哥,自然更加亲近些。你有很多亲近的人,也不必要一一都告诉给我知道。”

 祁佑年就有些怔住了。

 果然是韩震的那些话,让纪晓棠误会了!然而,以纪晓棠的子,如果仅仅是那些话,应该不会就这么别扭。而且,纪晓棠的态度、说话,隐隐对他颇有抱怨。

 是又发生了什么别他不知道的事吗?

 祁佑年百思不得其解。

 “晓棠,长宁,并不像四哥说的那样。不是他方才提起,我都不记得上次回京的时候曾经见过长宁。…我来去匆匆,给姐姐奔丧之外,根本顾不得别的事。”不论怎样,祁佑年还是将他要解释的话说了出来,哪怕这样做有些唐突,哪怕纪晓棠不肯听他说。

 “阿佑,我送你的那本书…”纪晓棠本来背冲着祁佑年,这个时候才慢慢转回身来。她根本就没问谁是长宁。

 “书我一直都随着带着。”祁佑年见纪晓棠问起那本谋战来,忙伸手向前,取出一卷书来,正是纪晓棠为他抄录的那本谋战。“古本不宜随身携带,我已经妥善放了起来。这一本,一直没有离身。”

 祁佑年这么说着,几乎是下意识地摩挲着书的封面。

 书是新书,看上去就知道是常被拿在手中翻看的,然而却保存的极好,显见得看书的人十分小心、珍惜。

 “晓棠,我是不是做错了什么事?”祁佑年问。

 “没有。”纪晓棠想了想,就答道。

 可纪晓棠的神情似乎与她说出口的话并不相符。祁佑年想问是真的吗,然而终究没有问出口。

 “阿佑,我问你一件事。你能说就说,如果不能说,我也不怪你。”纪晓棠略顿了顿,就低了声音问道。

 “什么事?”

 “韩震他上次来清远,是不是曾经化妆私访?”

 “他肩上担着要紧的差事,告诉我的不过十之五六。至于化妆暗访,肯定是有的。晓棠,你为什么这么问?”

 “我怀疑我曾经见过他,在清溪山上。”纪晓棠就道。

 祁佑年没有说话。

 纪晓棠看祁佑年的神色,也就没有再问。

 纪晓棠也没有问祁佑年,韩震肩上担着的到底是什么要紧的差事。

 “晓棠,你最近出入要多加小心。”两个人沉默了一会,祁佑年就嘱咐纪晓棠,“今年大旱,治安情况不如往年。如果秋收不能缓解,问题会更加严重。”

 “我知道。”纪晓棠点头,“外祖一家还都好吗?”

 “他们很好,这次出来的急,没有替你带信。”祁佑年就道。

 “无妨,知道大家都好就行了。”纪晓棠点头,“等你回去,帮我娘带一封信就是了。”

 “好。”祁佑年痛快地答应了。

 就有小丫头过来,说是韩震叫祁佑年过去。祁佑年只好跟纪晓棠告辞,往客院去见韩震。

 纪晓棠回到自己屋中,坐下来思索了片刻,就起身到了窗下的书案前。绣儿忙准备了了宣纸和笔墨,纪晓棠提起笔,在宣纸上涂抹了一番。

 锦儿来送茶,一眼就瞥见纪晓棠的画。

 “姑娘,怎么画了个猎户?他是谁?”

 “我也想知道。”纪晓棠这样说着,看着自己笔下的肖像,对自己心中的猜测更确定了几分。

 “如此这般,倒是不用去找他证实了。”纪晓棠自言自语道。

 午后,天气异常闷热,纪晓棠让丫头们将前后窗都打开,依旧一丝凉意也无。纪晓棠无奈,只好带着丫头们往如意园中来乘凉。

 走到如意园门口,就见纪二老爷的小厮正守在那里。

 “三姑娘,客人在园子里。”小厮上前来行礼,恭恭敬敬地道。

 “客人在园中哪一处?”纪晓棠就问。

 “在花厅。”

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