临近月底，在忙碌一天酒楼打烊后，李煜轩让父亲把大家召集起来，大家在一楼大厅，围绕着一张餐桌就坐，李煜轩给每位在座的倒上一杯茶，才缓缓的开口问道：“各位长辈，我和大家也相处这么长时间了，也就直说了，如果族长李世文驱逐我一家三口出族话，各位长辈有何打算？”
李传志也是惊得一个颤栗，忙打断李煜轩的话语，说道：“煜轩，你认为族长真会对我们一家赶尽杀绝？”
李煜轩品了一口茗茶，冷静的说：“父亲，爷爷和
的死和族长有关系，不出意外是毒杀的，原本要是废掉您，灭掉我，那位族长也就睁一只眼闭一只眼，放任我们一家苟延残
，但是我先是重创三长老，后在各位当朝大员面前展现了小聪明，获得了大员们的好感。对于这位族长来说我已经成为他的心头大患，他会辗转反侧，坐卧难安了，后面的小动作，万一挨上一个就会借机将我们逐出家族的，甚至会派人追杀的。”其他各位顿时面色煞白，细想李煜轩说的不错，大家沉默了一会，正要站起来郑重的发誓表态，门外响起急促的拍门声，大家又安静了下来。两位伙计卓一凡和邓小明几步上前，趴在门
上借着外面的月光打量来人。在银白色月光下，来人身材魁梧，身高二米开外，头戴斗笠，身披蓑衣，背着一个大包裹。李煜轩站起身来，看向门外，说道：“卓叔，邓叔开门吧。他还带着一个孩子呢。”
卓一凡和邓小明打开门，一个魁梧大汉步履踉跄的带着一个三四岁大小的孩子夹着风雪进来，卓一凡扶着那位魁梧大汉坐下，邓小明立即清扫了一下门口的脚印后关闭大门。
李煜轩上前几步，左手抓起魁梧大汉的手腕，右手伸出手指搭在他手腕上切脉，片刻盯着那个魁梧大汉说：“这位大叔，您服用了剧毒之物，用金针封脉续命，所剩时
不足一个时辰了，您可有什么遗言要说吗？”李传志盯着那魁梧大汉看了会，跪到在地，说道：“晚辈李传志，叩见驱蛮侯曾国庆侯爷。”
魁梧大汉吃力的扶起李传志，摘下斗笠，
出
头的白发和额头上烙印的囚字，乏力的说：“我已经被皇上以叛国罪打入天牢，并被赐下毒酒，本以为我是冤枉的，皇上杀我一人就罢了，没想到皇上要诛我九族，在老部下石御史用自己的孙子调包换下，我家上下三百余口人唯一幸存者，我孙儿曾忆
。石御史为救我和孙儿，全家三十余口在劫天牢时，也被杀光了，我是皇上一手提拔起来的，助他登上皇位，为他守边抗击大元，却遭他先是以莫须有之罪名收回了我的一切，再莫名其妙的从我军营搜出和大元皇帝的书信往来，我曾国庆对天发誓从未叛国，一直忠诚于皇帝，我冤枉啊！”
李煜轩叹息了一声，看着驱蛮侯曾国庆说：“侯爷，皇上的身体是否已经欠佳？”看着曾国庆不解的点头，继续说道：“侯爷，皇上感到自己的身体不行，怕自己死后，继位者不能驾驭你们这些封疆大吏，怕你们在他死后，反叛篡权夺位，所以他会削你爵位官职军权，你若无怨恨，在下位皇帝上位时，新皇帝会恢复你的一切，新皇帝以此获得你的忠诚。而您错在这些年养尊处优习惯了，你的怨言传到皇帝耳朵里，他必然杀您全家以绝后患的。”
曾国庆浑浊的双目明亮起来，一拍桌子，朗声说道：“你就是李煜轩吧，石御史向我推荐托孤之人时，首推的就是你，说你如何如何，我心想不过一个一岁多的娃娃还能成神吗？今
听闻你一言，我心服口服，老夫空活六十余载，没看透皇上意图，害了我和石御史两大家子人，我后悔啊！”曾国庆看向曾忆
，说道：“忆，在我还气的时候，给我跪下，发誓向李煜轩效忠，生死不弃，至死不渝！”曾忆
毫不犹豫的向李煜轩跪下，李煜轩说道：“父亲拿坛好酒，取两个海碗！”李煜轩扶起曾忆
面朝东方，和曾忆并肩跪下，接过父亲递过的两个盛酒的海碗，递给曾忆一个海碗，说道：“曾忆哥哥，我说一句，你说一句。”李煜轩高举海碗，轻声喝道：“苍天在上，厚土在下，今
我李煜轩愿与曾忆哥哥结为生死兄弟，生死与共，不离不弃，如违此誓言，心魔灭魂，形神俱灭！”曾忆
学着高举海碗，喝道：“苍天在上，厚土在下，今我曾忆愿与我主李煜轩结为生死兄弟，生死与共，不离不弃，如违此誓言，心魔灭魂，形神俱灭！”李煜轩将碗中的酒在前方洒出一半，朗声道：“敬苍天！”
曾忆
学着李煜轩将碗中的酒也在前方洒出一半，朗声道：“敬苍天！”两人海碗一碰饮下碗中酒，将碗递给李传志，曾国庆在邓小明搀扶下来到他们身前，取下身上包裹，放在桌上，打开包裹，是个长方的檀木匣子，打开匣子，是整齐躺在凹槽里的大关刀三节组成部件。
曾国庆将匣子递给曾忆
，说道：“孩子，这个是我们曾家祖传下来的宝物，它不是普通的兵器，是一件仙阶法器，我这一代起一直无缘学习仙法，你的主上李煜轩想必是上仙转世重生，好好跟随你的主上学习仙法吧，我也可以安心去了，我死后，焚成骨灰吧，避免遗体被人发现，给你主上带来麻烦。”李煜轩和曾忆
扶着曾国庆进了一间偏房，李煜轩转身离开关上房门，给他们留下最后的交流时间，两行眼泪从面颊划过。次
清晨，大家不约而同的聚集在曾忆居住的偏房门前，看着他红着双眼开门，两位伙计侧身进入抬着已经身体僵硬的驱蛮侯来到后厨前院，众人一起动手搭起干柴架子，撒上火油，曾忆接过李煜轩递过来的火把，点燃干柴架子，在熊熊大火中发出噼里啪啦的细小爆破声。众人纷纷劝慰着泣不成声的曾忆
，李传志为避免曾忆被人认出，让他在厨房帮工，尽量不要出现在客人面前，防止
人认出进行告发。第二
晚上打烊，店里众人再次聚集在一起，所有人都表示追随李煜轩一家人，李煜轩平静的说：“我先和大家玩个游戏，大家看这是一个海碗，大家将它装。”伙计卓一凡将鸡蛋放入海碗中，直到摆出一个锥形，放了7个鸡蛋。丫鬟雨儿又抓了一捧米沿着鸡蛋的
隙放进去，李传志看了下拿来水瓢又浇入半瓢水。李煜轩一笑问道：“大家认为这个海碗已经装
了吗？”看到大家齐齐点头，在大家诧异的目光下拿出了一罐砂糖，一罐食盐，继续说道：“大家想过如果将刚才放置顺序翻过来，会怎样？”孙一刀立即抢答道：“盐和糖，大米和水能放的更多，但是鸡蛋就放不下了。”
李煜轩一点头，平静的说道：“我要告诉大家的就是，我们现在面对的就是如何选这鸡蛋，也就是对我们大家来说最重要事情。
目前北边和大元国的边境，没有驱蛮侯坐镇，用不了几年就会告急，南边和大秦国的边境的三军统帅是一个只会纸上谈兵的家伙，到时候，大唐很可能会腹背受敌，因此在
世中我们有崛起，为国家建功立业封疆成候的机会来了。从小的方面来看，我们的万福酒楼已经打开了局面，后面好好经营可以逐步形成一统四大国家和圣地的连锁酒楼模式，虽然当世对商人极度鄙视，但有钱能使鬼推磨，大家都是清楚的。
另外在一定程度上，我们已经和族长李世文站到了对立面，大家要谨慎对待族里下达的各项指令，里面或许会有一些小圈套的，目前我们有两种对待族里那些家伙的方式，一种是夺权，控制家族，血洗当年杀我爷爷，伤我父亲的相关族人；一种是在时机成
后，我们给那些家伙机会，我们被动退出家族。大家谈谈自己的想法吧。”
卓一凡和邓小明相互看了眼，立即表态：“我们没读过书，也不知道该如何表达，我们身无牵挂，愿意誓死追随掌柜和少掌柜，上刀山下油锅，绝不皱眉头！”
孙一刀嘶哑的说道：“我就是个厨子，掌柜和少掌柜不嫌弃话，我也愿意誓死追随！”
金大有也立即低喝道：“我一样。”
赵灵儿轻抚额头，小声说道：“各位忠勇可嘉，现在讨论的关系大家未来生死的决定啊，我一妇道人家，或许见识不足，我想我们让步一下，维持这种富足的现状不行吗？”
之前发言的卓一凡等人尴尬的一笑，李传志斩钉截铁的说道：“恐怕是不行的，我这身子是废了，要不从军戍边杀敌报国，马革裹尸，也是我大唐男儿的毕生梦想！”
曾忆
长吁了一声，悲哀的说道：“想我爷爷杀得大元军士，见到曾字帅旗，就退避三里了，封侯之后，还不是落个狡兔死走狗烹的下场！”李煜轩轻拍了下曾忆
的肩头说道：“我的计划是趁我们手头有盈余资金，在城外的卧虎山收服山寨，建立我们的落脚之地。在后面的经营中打出我们名头，而不是万福酒楼的名气，在经营中获取的资金全部投入，我们卧虎山脉落脚地的建设，要训练出一支铁军，参加大唐的夺帅之战，我们不能以军士的身份参与戍边，被垃圾统帅带领着冤死沙场！当然驱蛮侯的教训必须牢记，功成身退，
出兵权，回卧虎山脉安分的待着，避免引起皇上的猜忌。”众人纷纷称赞，曾忆
扫视了一圈，站起身来，表情严肃的补充道：“此事事关重大，任何人不得外传，否则休怪我手下大刀无情！”
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